Правила феста

Глава 1

О том, что если вам счастье привалило, лучше, чтобы рядом никого не было - сопрут!

Начинается эта история до неприличия мирно, до странности спокойно и почти совсем обыденно ‒ с таблички на двери магазина «Магическая шкатулка». Табличка красным по синему гласила «ЗАКРЫТО». Для особо непонятливых снизу был прикреплён тетрадный листок с надписью «УЧЁТ».
Ясное дело, никому в здравом уме и трезвой памяти в голову не придёт ломиться в магазин, снабженный двумя такими табличками. Добропорядочным покупателям сразу становится ясно, что продавец занят сортировкой товара и не обратит на них никакого внимания, а в бардаке, царящем в это время в любом из заведений торговли не мудрено переломать ноги и руки не только чёрту, но и всем легионам Ада вместе взятым. Ворам, грабителям, хулиганам и прочим неблагонадёжным гражданам, впрочем, тоже становится ясно, что соваться в такой магазин без толку: денег в кассе всё равно нет, а рисковать контузией всего организма ‒ идиотов нет.
К слову сказать, производственно-воровские травмы у грабителей, решившихся наведаться в данный магазин, ассоциировались вовсе не с гипотетическим бардаком во время учёта, а со вполне реальной тяжёлой рукой Ани, единственной продавщицы данного магазина. Вышеупомянутая особа охраняла заработанные деньги не хуже Цербера. Тех троих несчастных, что умудрились не только решить ограбить скромный магазин магических товаров, но и по недоразумению, нарваться на Аню, ждали несколько месяцев в больнице, тюрьма и лишение всей наличности, что завалялась у них в тот момент в карманах.
Наша героиня ‒ вон та блондинка в брючном костюме, что несётся к «Магической шкатулке» как паровоз. Разве что дым из ушей не валит, и то только из-за того, что его, видимо, сдувает встречным ветром! Зовут её Баффи Саммерс, и она истребительница вампиров. То есть по определению не такая как все, так что яркие надписи, картинки с закрытыми дверями и даже навесные замки её попросту не касаются. И уж если она поставила перед собой цель ‒ она её достигнет, и нет достойных преград для неё или врага, способного помешать. Иными словами, если она и войдёт в магазин под завязку набитый коробками, так, что ступить некуда, то уж ни в коем случае не упадёт, не полетит ласточкой, и не растянется на полу…
Стоп! Пока автор лирически описывал достоинства героини, она уже открыла дверь магазина, шагнула внутрь и… одним махом не оправдала чаяний фикрайтера, беты и фикридера вместе взятых. Иными словами, она споткнулась и полетела. Приземлилась она на стопку аккуратно сложенных книг, тут же развалив её в не менее аккуратную кучку.
‒ Баффи! ‒ тут же возмутилась из-за груды коробок Аня. ‒ Я только что рассортировала «Бестиарий Гримлока»! Между прочим, раз ты истребительница могла бы сгруппироваться и упасть в какое-либо другое место! А то от прикосновения к этим книгам так и тянет совершить все семь смертных грехов разом!
Бывшую демонессу вовсе не смутило то, что блондинка уже мысленно совершила убийство и теперь прикидывает только одно: как бы поаккуратнее расчленить тело, куда бы его спрятать и что сказать Ксандеру, чтобы он не сильно волновался?
‒ И потом, на двери ведь написано «Учёт». Сложно было постучать?
‒ Эй! Это ты мне позвонила! Сорвала меня с собеседования! Сказала, что у тебя нечто важное, буквально «конец света». А теперь выясняется, что у тебя учёт? Мне что же, коробки тебе помочь перетащить? Или пыль с верхних полок вытереть? – возмутилась истребительница.
‒ А ты можешь? ‒ без тени смущения уточнила Дженкинс. ‒ Но, ты права, звонила я тебе совсем по другому поводу. Дело в том, что сегодня мой черёд присматривать за Дон, ‒ девушка мотнула головой в сторону младшей Саммерс, слушавшей музыку в плеере, увлечённо перебиравшей магического вида амулеты и абсолютно не обращавшей никакого внимания на царящий в магазине переполох. – Уйми её, а? У меня распродажа на носу и я не могу постоянно следить за ней, а у неё, как известно, всё липнет к рукам!
‒ Аня! ‒ возмутилась Баффи. ‒ Я пытаюсь найти работу, чтобы заработать деньги на еду мне и Дон!
‒ А почему это твои деньги важнее моих? Ты, между прочим, даже не приступила к работе, а у меня…
‒ Аня! ‒ прикрикнула Саммерс. ‒ Положим, что ты не можешь присмотреть за Дон, но почему ты позвонила мне? Она, конечно, моя сестра, но ведь Ксандер, Уилл или Тара смогли бы присмотреть за ней с таким же успехом.
‒ Нет, ‒ Аня упрямо помотала головой. ‒ Ксандер мне помогает привозить товары для распродажи. А Уиллоу или Таре об этом знать не нужно.
‒ Почему? ‒ мгновенно заподозрила что-то Баффи. А в следующую секунду её озарило. ‒ Аня, а что это за странная распродажа, которую ты с таким рвением готовишь и которой так откровенно радуешься?
‒ Пятидесятипроцентная! ‒ гордо заявила Аня, сияя улыбкой во все 32 зуба. Сияла бы и в 64, если бы они у неё были…
‒ Быть не может! ‒ уверенно покачала головой Баффи. ‒ Ты никогда не радуешься тому, что придётся отдать кому-то деньги. А тут сияешь как медный таз, когда тебе предстоит отдать половину выручки! Кто ты и что ты сделала с Аней?
‒ Ну… ‒ протянула экс-демон, прикидывая в уме возможные убытки. Потом, словно на что-то решилась и заговорила торопливо, будто боясь передумать: ‒ На меня тут вышел один мой старый приятель, я когда-то отомстила его парню за то, что он ушёл от него к девушке. Ему зачем-то понадобились сушёные лапки тритонов. Тритонов у меня не нашлось, продала ему две трёхлитровые банки лапок саламандр. У нас они все равно плохо расходятся, ещё прошлогодние запасы на складе пылятся, не смотря на то, что у нас и цены-то бросовые: по двадцать центов за унцию! Вот, а заплатил он за них товаром. Мощные магические амулеты, редкие ингредиенты заклинаний, артефакты, коллекционные издания магических книг, и 32 тома «Бестиария Гримлока»… Всё здесь, ‒ Аня обвела рукой заваленный коробками магазин. ‒ И ещё одну машину сейчас Ксандер подгонит.
‒ И это всё за две банки тритоньих лапок? А они дороже, чем я думала. И что ты собираешься со всем этим делать? Вернуть?
‒ Я, по-твоему, похожа на идиотку? Я собираюсь всё это продать! А поскольку себестоимость у всего этого клада чуть больше десяти долларов, и налоговых инспекций ещё никто не отменял… В общем, нужно от всего этого избавиться как можно скорее. Смотрю в интернет-магазине цену, прибавляю 50 процентов, пишу, что цена указана с учетом скидки, и вот она – супервыгодная распродажа по методу Аньянки Дженкинс! Конечно, мне не нужно, чтобы мне мешали… не будем говорить кто, хотя это Дон. И чтобы ведьмы не прознали, а то нравоучениями замучают…
‒ Хорошо, ‒ усмехнулась Баффи. ‒ Я заберу отсюда Дон. За пятьдесят процентов от прибыли!
‒ Десять! ‒ выдвинула контрпредложение Аня.
‒ Сорок.
‒ Двадцать пять. И ты протрёшь пыль с верхних полок!
‒ Тридцать. И я помогу тебе перенести все коробки в подсобку.
‒ Идёт! ‒ Аня пожала руку истребительницы, скрепляя негласное соглашение. ‒ Но никому не слова.
‒ Хм… ‒ вздёрнула бровь истребительница. ‒ Только сначала я уведу отсюда Дон.
‒ И кто за ней присмотрит?
‒ За это не волнуйся… я что-нибудь придумаю. Дон, кончай слушать Бритни Спирс! Нам домой пора! ‒ первую часть фразы Баффи прошептала, специально для Ани, вторую проорала буквально на ухо сестре.
Девочка с видом святой невинности, в которую очень сложно было поверить всем тем, кто знал её хотя бы сколь-нибудь долго, оглянулась на сестру, вытащила наушники из ушей, схватила школьную сумку и потопала к выходу.
‒ Дон! ‒ сурово окликнула девочку экс-демон. ‒ Ты ничего не забыла вернуть?
‒ Чёрт, ‒ пробормотала младшая Саммерс, выкладывая на стойку у кассы три амулета из перьев, пахнущие какой-то гадостью, и снова направилась к выходу.
‒ До-он! ‒ На этот раз её остановила старшая сестра.
‒ Ч-ч-ёрт, ‒ процедила виновница, выуживая из заднего кармана джинсов сложной формы кристалл.
‒ До-о-он! ‒ на этот раз девочку окликнули уже в два голоса.
‒ Ну, теперь довольны? ‒ сердито хмурясь, спросила клептоманка, вытаскивая из лифчика две разноразмерные медные чаши, предназначенные для приготовления магических препаратов.
‒ Теперь всё в порядке, ‒ кивнула Баффи, осматривая сестру придирчивым взглядом. ‒ Пошли.
Сестры Саммерс вышли из «Магической Шкатулки», оставив Аню наедине с её планами моментального обогащения.
Ни намётанный взгляд экс-демона, ни опытный взор истребительницы, однако не различил того, что в школьной сумке маленькой воровки, среди таких книг как учебник по биологии или истории оказалась книга никоим образом не связанная с предметами, изучаемыми в школе. На обложке её красовались крошечные человеческие фигурки, а на корешке золотыми буквами было вытеснено «Бестиарий Гримлока. Том 4. Подробная инструкция по овладению грехом Прелюбодеяния».


В гостиной дома на Равелло-Драйв со всей возможной громкостью работал телевизор. Показывали «Страсти». Телевизор плевался, возмущённо шипел помехами и наотрез отказывался показывать ту чушь, которую в него запихнули против его, почтенного телевизора, воли. Спайк растянулся на диване с кружкой крови и сосредоточенно ловил каждое слово, что можно было различить сквозь треск помех.
Баффи щелчком выключателя прекратила мучения телевизора приклонно-пенсионного возраста и облегчённо вздохнула в тишине.
‒ Что ты тут делаешь, позволь спросить?
‒ Пытался посмотреть «Страсти», но эта развалюха, которую кто-то назвал телевизором, абсолютно не хочет работать! И, раз уж ты там стоишь, включи его обратно, а?
Баффи, не слушая вампира, унеслась на кухню, и чтобы продолжить общение с истребительницей, Спайку волей-неволей пришлось вставать с удобного дивана и топать следом за ней.
‒ Я, так и быть, не выкину тебя отсюда до заката, но ты присмотришь за Дон, ‒ бормотала Баффи, со скоростью метеора носясь по кухне и ликвидируя следы сегодняшнего скорого завтрака. Прилипший к потолку омлет и пригоревшие к стенам тосты были отправлены в мусорную корзину, грязная посуда сгружена в раковину, на вампира надет фартук и всучена губка. ‒ Вроде всё. У меня дела, буду поздно. Дон одну не оставляй, она и под твоим присмотром умудрится куда-либо вляпаться…
‒ Например, в приготовленную тобой овсянку, ‒ пробормотал под нос вампир, следя глазами за грудью истребительницы в вырезе блузки.
Баффи, однако, уже не слушала ни комплиментов, ни возмущений, ни протестов. Она бегом кинулась в свою комнату, переоделась и вылетела на улицу. Ане нужно было помочь. А если вернее, проследить за тем, чтобы она не обжулила её с процентами. Уж что-что, а это Аньянка умела…


‒ Будь прокляты все эти твои штучки, Баффи! ‒ в сердцах прорычал вампир, убирая в сушку последнюю тарелку. ‒ Только тебе придёт в голову заставить вампира мыть у тебя дома посуду и прибирать кухню!
Дон, первое время составлявшая ему компанию, ушла в гостиную смотреть телевизор. Сумка с учебниками, образуя бардак на идеально вымытой кухне, лежала на столе. Вампир, находящийся близко к состоянию аффекта схватил её за ремень, намереваясь этим самым ремнём… В общем что он собирался сделать с Дон и ремнём осталось загадкой потому, что из раскрытой сумки выскользнула довольно толстая книга, явно не принадлежащая к числу школьных учебников.
Вампир взял книгу в руки и пригляделся к обложке. Было в ней нечто странное. Как минимум то, что человечки на обложке книги двигались. Мало того, двигались они с одной определённой целью. А если выражаться точнее, их фигурки сплетались в таких невообразимых позах, что Спайк, кажется изведавший на своём веку все сексуальные возможности человеческого и вампирского организмов, поразился и сам для себя решил во что бы то ни стало, прочитать, о чём же в этой книге говорится… И узнать откуда она у безвинной малышки Дон…

Глава 2