Правила феста_Глава1_Глава2_Глава3_Глава4_Глава5_Глава6_Глава7_Глава8_Глава9_Глава10_Глава11_Глава12_Глава13_Глава14_Глава15_Глава 17




- … безмерна, - эту часть фразы мужчина сказал уже в полудреме и вскоре окончательно погрузился в сон. Баффи хотела тоже присоединиться к столь заманчивому занятию, как вдруг ее живот издал звук протеста. Девушка слегка нахмурилась и постаралась не обращать внимания, но желудок заурчал еще сильнее, напоминая о своей пустоте. Тогда Баффи сдалась и, обреченно вздохнув, медленно присела на кровати. Стараясь не шуметь, она достала футболку и джинсы из своего багажа и, одевшись, вышла из комнаты. Не успела она сделать и пары шагов, как столкнулась лбом с невидимой стеной.
- Дурацкая книжка, - только сейчас она заметила, как автоматически прихватила с собой бестиарий. Лоб слегка заныл и оттого остатки сна покинули ее окончательно. Баффи потерла ушибленное место и посмотрела на дверь. Что делать? Вернуться и разбудить Спайка? Но он так сладко спит. В конце концов, он не виноват в том, что пока не голоден. Решив, что желудок может немного и подождать, девушка облокотилась о стену и слегка прикрыла глаза.

Солнце уже высоко поднялось над Саннидейлом, когда возле тихого уютного домика припарковалась машина с необычной компанией – мужчина в возрасте, обескуражено теребящий рукав рубашки, рыжеволосая девушка, то и дело виновато оглядывающаяся на заднее сиденье, где сидели на почтительном расстоянии друг от друга ворчливая парочка. Под конец пути после небольшой перебранки с Аней Ксандер признал, что «это белобрысое отродье виновато лишь отчасти», а вся остальная вина лежала на вышеуказанной рыжеволосой девушке. Уиллоу как могла старалась убедить горе-любовников, что все будет исправлено в ближайшее время, но ее никто не слушал. Аня открыто игнорировала ведьму, Ксандер стрелял в нее обвиняющими взглядами, а Джайлз так сильно ушел в свои мысли, что не замечал угнетающей атмосферы в своей машине.
Но вот наблюдатель окончательно остановил автомобиль, и вся компания вылезла из него и зашла в дом. Джайлз уселся на стул, и вскоре к нему присоединилась Уиллоу. Осторожно кашлянув, она привлекла его внимание.
- Между прочим, мы так и не выяснили, женаты ли они или нет.
Мужчина уже хотел что-то сказать, как вдруг услышал, что кто-то спускается по лестнице. На кухню вошла Дон.
- О, вы вернулись, - девушка начала активно махать головой, - а где Баффи?
- Она осталась со Спайком заниматься горячим сексом, который мне теперь даже не светит!
Дон испуганно посмотрела на Аньянку, которая мрачнее тучи прошла мимо нее и уселась на диван, а затем перевела взгляд на Ксандра.
- Это долгая история. Не пытайся понять.
- Кстати, совсем забыла сказать, - девушка порылась в карманах и достала свернутый листок бумаги, - они оставили записку.
- Что? – Джайлз резко вскочил со стула, - почему ты сразу нам не сказала?
Дон раздраженно фыркнула и протянула листок мужчине.
- Просто обычно послания оставляют на столе, а не под ним.
«Я со Спайком уеду на пару дней. Не волнуйся, у меня все хорошо, просто веселая книжка задала нам задачку, требующую игру на публике. Я скоро вернусь. Целую, Баффи».
Джайлз расслабленно вздохнул и снова уселся на ближайший стул. Это была всего лишь игра. Имитация счастливой верной парочки для того, чтобы бестиарий оставил их в покое. А это значит, что ничего плохого не случилось. И даже, если женитьба и была официальной, ничто не мешало Баффи подать на развод после того, как магия Гримлока перестанет ее докучать.

- Что-то читаете?
Неожиданный вопрос выбил Баффи из колеи, но она тут же спрятала книгу за спину. Прямо в двух шагах от нее стоял хозяин гостиницы.
- А? Ты об этом? Нееее… просто смотрю… содержание… в целом.
Демон внимательно осмотрел корешок книги, торчащий из-за спины девушки.
- Позвольте заметить, искать содержание этой книги бесполезно…
Лицо Баффи мгновенно приобрело пунцовый оттенок. Чтобы хоть как-то смягчить обстановку, Роджи продолжил:
- … если рядом нет того, с кем Вы ее читаете.
Обреченно вздохнув, она перестала прятать бестиарий.
- Значит ты в курсе, что это такое?
Демон еще раз оглядел обложку и молча кивнул. Баффи раздражено сунула фолиант подмышку.
- Дурацкая книга.
Мужчина облокотился напротив.
- Ну, начнем с того, что это не просто книга.
- Об этом я уже успела догадаться.
- Нет, Вы меня не поняли. Этот бестиарий, он своего рода, - Роджи обхватил двумя пальцами подборок и сосредоточенно нахмурил брови, - даже не знаю, как сказать. В человеческом фольклоре мало аналогов.
Некоторое время они стояли молча, затем женское любопытство одержало вверх.
- Тогда опиши, как сможешь.
- Хорошо, - демон улыбнулся и повернулся к ней лицом, - но это получится целый рассказ. Про старину Гримлока ходило немало легенд – некоторые преувеличенные, а некоторые и вовсе вымышленные. Но кое-что передается из уст в уста неискаженным чужой фантазией. Гримлок ценил любовь, как силу, способную совершать прекраснейшие и ужаснейшие поступки на свете. Он знал, что мир, погруженный в это чувство, будет подобием Рая на Земле. Но в то же время он знал, что утопии нет места в нашем мире. И все, на что он мог бы надеяться – это маленькая горстка тех, кто сумел познать всю радость любви. Всю свою жизнь он посвятил себя этой науке, вникая во все ее тонкости, путешествовал по всему миру в поисках самых разных проявлений любви. Он увидал и познал многое, но годы брали свое – Гримлок постарел и, приближаясь к смерти, осознал всю тщетность своих исканий. Он умрет, а вместе с ним погибнут и все столь старательно полученные им знания. Печальный исход для его приключений. Но случай свел его с темным магом. Поговаривали, что он проводил немало обрядов с использованием человеческих душ и тел. Именно поэтому, завидев дряхлого старика, маг предложил ему деньги взамен того, что в будущем заберет его мертвое тело для жертвоприношения. На это Гримлок равнодушно ответил, что не боится смерти, ведь жизнь для него потеряла всякий смысл. Поведав магу свои злоключения, он уже хотел отдать свое тело сейчас же, но колдун сказал ему следующее, «ты хочешь, человек, чтобы твои знания не исчезли вместе с твоей смертью? Я знаю, как тебе помочь. Следуй за мной». И повел старика в свой дом. Там, предложив ему сесть, он достал огромный фолиант и протянул его Гримлоку. Старик открыл книгу и с удивлением обнаружил, что она пуста. «Зачем она мне?», - спросил он тогда. «Чтобы твои знания обрели вечность. Тело твое вместилище души разрушается, и совсем скоро ей некуда будет идти. Но, поместив твою душу в новый сосуд, ты сможешь существовать дальше. Здесь, в этой книге ты сможешь передать свои знания через поколения и, быть может, это дарует тебе покой». На этом история заканчивается, но, как ты видишь, Гримлок принял решение отказаться от загробного мира, решив во чтобы то ни стало помочь тем, кому он попадет в руки, понять, насколько это прекрасно – любить.
Баффи как завороженная продолжала смотреть в лицо рассказчику еще несколько секунд, затем, выйдя из оцепенения, встряхнула головой.
- Эта книга – его душа?
В ответ Роджи всего лишь улыбнулся и отошел от стены.
- Мне нужно идти. Скоро проснуться постояльцы. Нужно распорядиться кухней.
- Постой.
Демон с удивлением посмотрел на нее. Баффи нервно прикусила губу.
- Не мог бы ты принести мне чего-нибудь поесть?
- Зачем же так скромно? Пойдемте вместе, и Вы сами выберете, чего желаете. А заодно мы сможем отправить кухарку за свиной кровью.
Девушка только сильнее вжалась в стену.
- Я не могу уйти.
- Почему?
- Эта книга, - Баффи качнула головой в сторону торчащего корешка, - она не дает мне отойди от Спайка даже на пять метров. Так что садистские наклонности Гримлока вряд ли позволят мне уйти?
- А Вы попросите его.
- Что?!
Она искренне верила, что это ей послышалось.
- Попросите Гримлока, чтобы он позволил Вам сходить поесть, а заодно принести еды для твоего возлюбленного.
Баффи сначала хотела сказать, что Спайк ей вовсе не возлюбленный, но потом решила, что такого законченного романтика все равно не переубедить. Вместо этого она сосредоточила свой взгляд на книге.
- Слушай, я очень хочу есть, а Спайк еще спит. Можно я отойду от него подальше, чтобы спокойно позавтракать и принести ему еды?
Секунда, вторая, третья… Ни вспышки, ни мерцания… Ничего. Блондинка обреченно опустила голову.
- По-моему не сработало.
Роджи хитро оскалил зубы и протянул руку.
- Проверим?
Баффи посмотрела на него недоверчиво, однако все-таки сделала шаг ему навстречу. Затем еще и еще – пока их руки не соприкоснулись. Расстояние от двери увеличилось до семи метров. Барьер действительно исчез.
- Вот видишь, - Роджи тут же отпустил ее руку и зашагал рядом, - Гримлок был помешан на любви, но он не садист и прекрасно понимает, что прекрасная дама может испытывать голод. Пойдем со мной. Я покажу, где находится кухня.

Спайк лениво зевнул и потянулся, раскинув руки на сто восемьдесят градусов. Затем резко замер. Что-то явно было не так. Проснувшийся разум мгновенно ответил на его вопрос – за исключением его персоны, постель была пуста. Открыв глаза, вампир осмотрел всю комнату, но и здесь было пусто. Баффи нигде не было.
- А мне казалось, день начинался чертовски здорово, - проворчал мужчина, начиная натягивать брюки. Вдруг он резко остановился – его чутье подсказывало ему, что в коридоре кто-то есть. И он знал, кто это. Вскоре дверь открылась и проеме появилась Баффи, держащая в руке керамическую чашку.
- Ты проснулся.
- Где ты была?
- На кухне, - она тут же подсела рядом, - вот держи, это тебе.
Мужчина осторожно забрал завтрак.
- Как ты это сделала?
- В смысле?
- Как ты смогла отойти от меня так далеко?
Взгляд Баффи опустился на книгу. Теперь она посмотрела на бестиарий совсем другими глазами. Девушка даже показалось, что фигурки на обложке слегка потускнели, а на их месте проявился силуэт мужчины. Силуэт внимательно рассмотрел ее персону и подмигнул, а потом снова скрылся, словно его никогда и не было.
- Я попросила помочь мне в этом вопросе одного человека.

Глава 17