- Алло! Джайлз? Джайлз, ты меня слышишь? - казалось, Ксандер собирался если не оглушить старого наблюдателя, то, как минимум, докричаться до него без помощи телефона.
На том конце провода повисла гнетущая тишина.
- Джайлз? - уже не так громогласно позвал парень.
- Да, Ксандер, я тебя слышу. Ты в курсе, который сейчас час? - послышался заспанный голос наблюдателя.
- Эээ... 19.30, - радостно отозвался тот.
- Ксандер, я живу на другом континенте! У меня сейчас глубокая ночь и довольно приятный сон, который ты не даешь мне досмотреть.
- Прости, Джи-мен, я как-то не подумал, - без капли раскаяния в голосе, выпалил Ксандер на одном дыхании, - но у нас тут такое...
- Если это не очередной надвигающийся апокалипсис, то спокойной ночи, Ксандер.
- Джайлз, подожди, но это действительно важно! - заволновался парень. - Это хуже Апокалипсиса, - добавил он на всякий случай.
Наблюдатель устало вздохнул.
- Я слушаю.
- Джайлз, - Ксандер выдержал театральную паузу, - они снова вместе!
- Кто? - не понял его мужчина.
- Как это кто?! – искренне удивился Харрис. – ОНИ!
- Ксандер, прекрати говорить загадками! У вас там народу, как пчел в улье. О ком ты говоришь?
- Я говорю о Баффи. О ком ещё? - недовольно отозвался Ксандер.
Джайлз снова затих, и Ксандер даже немного испугался за здоровье пожилого наблюдателя.
- Скажи мне, - осторожно начал он наконец говорить, - что я сейчас что-то не так понял. Баффи и тот, о ком я думаю?
- Именно, - с грустью подтвердил парень. – Ты тоже считаешь, что она окончательно сошла с ума?
В голосе Харриса явно звучала надежда.
- Но... - мужчина окончательно растерялся. - Как она могла? После всего, что было!
- Знаешь, сколько раз я сам задавал себе этот вопрос?
И снова в трубке повисла пугающая тишина.
- Джайлз? Ты меня слышишь?
Ксандер всерьёз заволновался.
- Да. Да, я слышу, - спохватился мужчина. Ксандер готов был поклясться, что наблюдатель сейчас потирает переносицу по старой привычке, а то и во всю полирует очки. - Как это случилось? - задал он интересующий его вопрос, морально готовясь услышать всю историю до конца.
- Я не знаю. Я только сегодня приехал, и мне сразу же сообщили "радостную" новость. Насколько я понял, они случайно столкнулись пару недель назад в каком-то клубе.
- Это... это так странно, - Джайлз был явно растерян. - Как она смогла его простить? Я не понимаю. После всего, что между ними было!
- Если я не ошибаюсь, у них был какой-то ну очень долгий разговор с бурным выяснением отношений. Похоже, он снова запудрил ей мозги, как тогда.
В трубке снова повисло молчание.
- И... - Джайлз очень боялся задавать следующий вопрос, но все же ему нужно было выяснить все обстоятельства этого странного воссоединения спустя столько лет. Баффи была ему дорога, и наблюдатель всегда относился к ней, как к дочери. Если этот наглец вновь удумал причинить ей боль, он собирался помещать этому. - И они даже не скрываются?
- Даже и не думают! Более того... - Ксандер замялся. - Ты там сидишь?
В трубке послышался какой-то шум.
- Теперь да.
- Баффи сказала, что они твёрдо намерены пожениться в самое ближайшее время, - таинственным шёпотом сообщил парень, словно не мог заставить себя сказать это вслух.
Следующее, что услышал Харрис – треск на другом конце провода и что-то подозрительно похожее на сдавленное ругательство.
- Ты там в порядке?
- Да... Нет, - сбивчиво оповестил наблюдатель. - Я порезался.
- Ты что там? Разбил свои очки? - пошутил парень.
Джайлз красноречиво промолчал.
- Ты что? Серьёзно?
- Повтори, пожалуйста, что они собираются делать? Я, кажется, тебя не расслышал, - не желая признаваться в этом, спросил наблюдатель.
Харрис вздохнул, поскольку ему и впервый-то раз тяжело дались эти слова.
- Они хотят пожениться, - медленно произнёс он, практически по слогам.
- Поже... - закашлялся Джайлз. - Что? Пожениться? Но... зачем? - его удивлению не было предела.
- Они любят друг друга, - эта фраза далась Ксандеру ещё тяжелее, чем предыдущая.
- Л... любят? Но как же... - миллионы вопросов сейчас роились в его голове, не давая сосредоточиться. - Ведь он оставил ее!
- И что? Ты сам знаешь, она ведь не в первый раз его прощает. Однажды Баффи простила этому вампиру нечто похуже!
- Ну хорошо, - попытался взять себя в руки Джайлз, - допустим, но жениться-то зачем?
- Откуда я знаю?! Может она боится, что он её снова бросит, - предположил Харрис.
- Ну да, а свадьба ему помешает это сделать! - не сдержался наблюдатель. - А как к этому отнеслись остальные?
- По-разному, - уклончиво ответил Ксандер, и тут же спохватился: - Ты только не говори никому, что я тебе звонил! Баффи сама хочет тебе всё рассказать, просто пока не знает как. Ты же знаешь, как важно для неё твоё одобрение.
Последние слова явно были лишними.
- Значит, она все-таки собирается мне об этом сказать? – не то спросил, не то констатировал Джайлз. - И что думает по этому поводу Дон? Видимо, не очень рада?
- Я бы не сказал. Сначала она была немного шокирована, но теперь с радостью занимается подготовкой к свадьбе. Они поговорили, прояснили все разногласия, и теперь снова всё в порядке. Мне кажется, Дон просто души не чает в женихе сестры. Неожиданно, правда?
- Да... - протянул старый наблюдатель. - А Уиллоу? Она куда смотрела?
Ксандер тяжело вздохнул.
- Я не знаю. Уилл не хочет ссориться с Баффи и готова её во всём поддерживать. И потом, она сказала мне, что я должен радоваться. Ведь Баффи могла бы выбрать и другого вампира!
- Никогда не думал, что скажу это, но лучше бы она выбрала другого. И, по возможности, не вампира. О чем она вообще думает? Ведь у нее даже не будет нормальной семьи, детей!
- О, над этим Уиллоу как раз сейчас работает. Она нашла какое-то заклинание. Баффи сообщила мне, что они хотят троих. Ты только представь себе, что, если все они будут похожи на своего отца?
- Тро... на... О, Боже! - взмолился мужчина. - За что мне все это? А как же Корделия? Ведь, на сколько я знаю, они были... довольно близки.
- Да? – задумался Харрис. – Мне так не показалось. По-моему, они, наоборот, недолюбливают друг друга. Корди тоже сказала, что Баффи могла бы найти себе кого-то более достойного, но, тем не менее, согласилась быть подружкой невесты. Ну ты же знаешь, как она любит покрасоваться?
- Подружкой невесты? У них на свадьбе? - недоумевал Джайлз. - Не могу поверить!
- А что тут такого? – не понял Ксандер.
- Но ведь они же... А Конор? Что он?
- Коннор? Сын Ангела?
- Нет, Сара Коннор! – не сдержался наблюдатель. – Конечно, сын Ангела. Его ведь это тоже касается.
- А что Коннор? – изумился Харрис. - Я не знаю. Может быть, они вообще ему пока ничего не сказали. И, потом, я не думаю, что Баффи позовёт его на свадьбу. Скорее они пригласят Друзиллу. Семья, всё-таки.
- Как Друзиллу? Почему Друзиллу? - Джайлз вновь зашелся в нервном кашле. - Они в своем уме? Что у вас там вообще происходит?!
- Нет, - смутился Харрис. – Насчёт Друзиллы я, конечно, пошутил. Но я всё ещё сомневаюсь, что этот Коннор попадёт в число приглашённых. Будь ты на её месте, ты стал бы приглашать на свадьбу сына Ангела? Баффи же даже в глаза его не видела.
- Как не видела? Но ведь он же... И он же... - Ксандер готов был поклясться, что слышал стук челюсти наблюдателя, когда та столкнулась с полом. - Ну хорошо, а что по этому поводу думает Спайк? Они с Ангелом не убили друг друга?
- Нет. Зачем? – парень немного удивился. – Спайк просто вне себя от счастья. Хотя, он немного нервничает. Боится, что невеста сбежит из-под венца.
- Спайк... боится? - это было уже слишком, но все же мужчина осторожно уточнил, понимая, что может пожалеть об этом. - Почему?
- Ну, - протянул парень. – Если Баффи сбежит от жениха, то, понятно, к кому она побежит. А Спайку, естественно, такой поворот событий совсем не нужен.
Джайлз на том конце провода как-то странно крякнул и затих.
- А... давно? - спросил он через некоторое время.
Ксандер, казалось, совсем растерялся.
- Ну... с самого начала.
- Как с самого начала? А Баффи в курсе? - еще больше удивился наблюдатель.
- А как же? Конечно в курсе.
Последнее заявление окончательно выбило бывшего библиотекаря из колеи.
- Я ничего не понимаю. Бедная Баффи. Ей, наверное, было не просто принять такую правду.
- Не думаю, - отозвался Ксандер. - Она ведь прекрасно знает Спайка. В этом ведь нет ничего неожиданного.
- И... Ангел тоже об этом знает?
- Об отношении Спайка? Ну, конечно!
- И не смотря на это, они продолжают вместе работать? - воскликнул Джайлз. - Я всегда знал, что они - два бессовестных негодяя! И душа их ни капельки не изменила. Как они могут так относиться к Баффи? И как она это терпит? Еще и замуж собралась!
- Не знаю, я её об этом как-то не спрашивал.
- Ну хорошо, - выдохнул наблюдатель, - что он во всей этой ситуации делает?
- Кто? Ангел?
- Ксандер! Не нервируй меня! Конечно Ангел, кто же еще.
- Трудно сказать, - вздохнул парень. - После объявления о помолвке он практически безвылазно сидит в своём кабинете и отказывается разговаривать с Баффи.
- Еще и не разговаривает? - возмутился мужчина. - Но как же свадьба?
- А что свадьба? – не понял Ксандер. – Баффи сказала, что мнение Ангела в этом вопросе волнует её меньше всего.
- Но ведь это же свадьба! Если они даже не разговаривают, как они собираются ее проводить?
- Баффи считает, что Ангел и так слишком часто вмешивался в её жизнь и пытался навязать своё мнение. Теперь она будет решать всё сама.
- И что же об думает будущий муж? - зачем-то уточнил Джайлз.
- Не знаю, - пробормотал Харрис. – Думаю, он рад. По крайней мере, после свадьбы они заживут спокойно. Но это единственное, что меня радует во всей этой ситуации. Ангел ведь всегда пытался контролировать Баффи. Наконец-то она сумела дать ему отпор. К тому же, он ведь не будет дуться на неё вечно?
- Нда... И чья же это была гениальная идея со свадьбой?
- По-моему, Спайка, - не задумываясь, сообщил Харрис
- Сп... Спайка? - булькнул наблюдатель.
- Джайлз? Ты там в порядке? Ну, да, Спайк предложил, а Баффи согласилась.
- В порядке? Ты что, издеваешься?! Но Ангел! Что же он, так просто согласился?
- А Ангела они просто поставили перед фактом.
- Как это перед фактом? Они что, его даже не спросили?
- Конечно, нет! – отозвался Харрис. – Они даже нас с тобой не спросили. Что уж говорить об Ангеле?
- Я не понимаю, я просто не понимаю, - пробормотал Джалз. - И как теперь быть? Что делать?
- Именно это я и хотел спросить. Мы ведь не собираемся просто поздравить их и пожелать счастья молодожёнам? - Ксандер замялся и нерешительно уточнил: - Или собираемся?
- Я не знаю, - честно ответил мужчина. - Вся эта ситуация просто абсурдна.
- Может, он её загипнотизировал, а? – с надеждой в голосе уточнил парень. – Дру ведь обладала гипнозом. Вдруг, это у них наследственное?
- Не думаю, - печально констатировал Джайлз. - Ангел никогда так не умел.
- Ну да, - подтвердил Ксандер. - Наверное. Но мы ведь не можем просто сидеть и молчать?
- Я не знаю. Моя голова сейчас разорвется от новостей. Это все... нужно обдумать
- Да-да, - не слушая его, продолжал Харрис. - Но, с другой стороны, всё ведь и правда могло быть хуже?
- Куда уж хуже, - вздохнул Джайлз.
- Ну мы же знаем, что её всегда тянуло к вампирам...
- Да, но Ангел?!
- Вот-вот, - согласился Ксандер. - Это вполне мог оказаться Ангел.
- Да, это мог оказаться... Ангел?! - последнее слово он произнес с явным удивлением. - Но разве это не он?
- Нет, - совершенно растерялся парень.
- Мы говорим не об Ангеле? - растерянно спросил Джайлз.
- Нет… - повторил Ксандер.
- И Баффи выходит замуж за...
- Джайлз, ну я же уже сказал тебе! – начал сердиться Ксандер.
- И все же, ты не мог бы... уточнить
- За Спайка.
- Ох, слава Богу, - выдохнул наблюдатель. - Подожди. Как за Спайка?
- Ну я же с самого начала тебе сказал, что они решили пожениться! – нетерпеливо воскликнул Ксандер.
- Ксандер, научись четко доносить до людей свои мысли! Я был уверен, что речь об Ангеле.
- Нет, ну если бы речь шла об Ангеле…
Парень, казалось, на некоторое время лишился дара речи.
- Так, - Джайлз испытал что-то среднее между облегчением, потребностью выпить и желанием того, чтобы весь этот разговор оказался ночным кошмаром, - я сейчас повешу трубку, Ксандер, и... и лягу. Мы поговорим об этом утром, хорошо?
- Хорошо, Джи-мен, как скажешь, - пробубнил обиженный Ксан.
В трубке послышались короткие гудки.
Джайлз глубоко вздохнул и, потирая руками виски, направился обратно в кровать.
Сон возвращаться явно не собирался. Проворочавшись с час, пожилой наблюдатель все же смог задремать. В тот момент, когда ему уже привиделись старые качели, на которых он любил играть в детстве и любимый плюшевый мишка, в сознание вновь врезалась требовательная телефонная трель.
- Алло, - очень осторожно ответил мужчина, ожидая услышать уже абсолютно что угодно и кого угодно.
- Джайлз? - раздался в трубке бодрый голос Истребительницы. - У меня новости!

КОНЕЦ