*** 1 ***
Скубисы допевали финальную песню в клубе. Баффи подходила к нему все ближе. Спайк допел последнюю ноту, истребительница шагнула к нему, и их губы слились в горячем поцелуе. Спайка бросило в жар – он не мог поверить в происходящее. Это в тысячу раз лучше, чем в его снах. Он все сильнее прижимал истребительницу к себе, да она и сама льнула к нему всем телом. Баффи задыхалась, но не могла прервать поцелуй. Она лишь на секунду оторвалась от Спайка, как услышала странный крик, и вампир исчез. Вместо него на руках у ошеломленной истребительницы оказался большой белый кот с совершенно ошалевшим выражением на морде.
- Мяу?
- Откуда я знаю, - Баффи огляделась, пытаясь понять, что произошло. В дверях клуба стояла Уиллоу, и с кончиков ее пальцев осыпались последние искры.
- Уилл? Это ты сделала?
- Он ведь приставал к тебе…
- Нет, Уилл! Это… это все заклинание.
- О!
- Расколдуй его обратно, пока остальные не вышли.
- Я не могу. Я и это-то заклинание прочитала случайно в какой-то книге у Джайлза.
- Что же делать? – Баффи посмотрела на кота. Хитрая зверюга удобно устроилась у нее на руках и мурлыкала, прижав морду к ее груди. Девушка отодвинула кота от себя на вытянутых руках и попросила ведьму – Только не говори никому.
- Какая прелесть! – Это Дон, выйдя с остальными на улицу, бросилась тискать бывшего вампира. Она прижал кота к себе и нежно почесывала его за ушком. Баффи готова была поклясться, что тот расплылся в усмешке. Истребительница просто не могла смотреть на эту довольную физиономию и забрала кота у сестры.
- Дон, больше не трогай его. Это очень редкая порода, и я… за него отвечаю.
- А где ты его взяла?
- Подруга оставила на пару дней, - Баффи выразительно посмотрела на рыжую ведьму.
- Какая подруга?
- Дон, чем проводить расследование, лучше сходи в магазин. Нужно купить ему молоко, корм… Что там еще нужно коту?
- Шампунь. Если он такой породистый, его нужно регулярно купать.
Услышав о купании, Спайк даже зарычал от удовольствия. Баффи строго на него посмотрела.
- Никакого купания!
- А как его зовут?
- Он... это... Пушок, - Спайк выпустил когти в знак протеста, и девушка с особым удовольствием повторила: - Да, Пушок. Все, Дон, иди. Тара, ты не поможешь ей? Спасибо. Да, Дон, не забудь про средство от вредителей. У него наверняка блохи, - мстительно добавила Баффи, глядя на Спайка.
Когда девушки добрались домой, Тара и Дон еще не вернулись. Баффи, наконец, поставила кота на пол и рухнула на диван.
- Спайк, ты ужасно тяжелый даже для кота.
Тот в ответ зашипел и важно прошествовал в кухню. Баффи крикнула ему вслед:
- И не пытайся сбежать через заднюю дверь, если не хочешь остаться Пушком навсегда.
В ответ донеслось гневное мяуканье. Через минуту Спайк вернулся и нагло устроился на коленях истребительницы. На все попытки передвинуть его кот царапался и шипел. Устав бороться, Баффи уступила и умоляюще посмотрела на ведьму.
- Уилл, пожалуйста, найди это заклинание поскорее!
Та не успела ответить, потому что в дом с кучей пакетов ввалились Дон и Тара. Пока они разбирали покупки, Баффи усиленно боролась со сном: день выдался напряженный, еще и Спайк успокаивающе водил хвостом по бедру. Когда новоявленный кот не выразил интереса к еде, девушки, наконец, решили, что пора спать. Баффи встала с дивана и переложила пушистика на кресло.
- Это твое место. Не вздумай за мной ходить!
Поднимаясь к себе, она оглянулась – кота не было, и Баффи вздохнула с облегчением. Она приняла душ и, завернувшись в полотенце, вернулась в комнату. Не включая свет, девушка натянула пижаму и забралась в постель…коснувшись по пути чего-то теплого. Сдерживая визг, Баффи встала и включила свет. Посреди кровати развалился большой белый кот с наглой ухмылкой на морде.
- Ты, что, подглядывал?! Вон! Убирайся немедленно, пока я не выкинула тебя в окно!
Тот неспешно удалился, помахивая хвостом.

Баффи не хотелось открывать глаза. Это пробуждение было таким приятным: сегодня впервые ей не снились сны, и она отлично выспалась. К тому же, к груди так приятно прижималось что-то теплое…мягкое…пушистое… Что?! Баффи рывком села на постели и открыла глаза. Рядом с ней растянулся кот, подергивая хвостом во сне.
- Отлично! Я провела ночь со Спайком.
Кот поднял голову и посмотрел на нее таким нежным взглядом, каким вампир-Спайк никогда не смотрел. Как на такого злиться?
-Вставай, идем завтракать.

Баффи поплескала в лицо водой, пока Пушок нетерпеливо мурлыкал под дверью. Затем они спустились в кухню. Очевидно, остальные жильцы разошлись по своим делам, потому что в доме было тихо. Баффи только надеялась, что Уиллоу сразу же отправилась к Джайлзу искать обратное заклинание.
Молоко кот выпил без проблем, но зло прищурился на Баффи, когда та насыпала ему кошачьего печенья.
- Что? Если я буду поить тебя кровью, меня арестуют за жестокое обращение с животными.
Спайк грозно мяукнул на нее, но принялся есть и, похоже, вошел во вкус, потому что миска вскоре опустела. После завтрака Баффи рассмотрела покупки, сделанные Дон и нашла специальную расческу. Спайк просительно потерся о ее ноги, и девушка решила, что от расчесывания ничего плохого не случится. Ей так понравился процесс, что она готова была мурлыкать вместе со Спайком. Удовольствие прервала Уиллоу, вошедшая в дом.
- Нашла! Я собрала все ингредиенты, мы можем превращать Спайка обратно.
- Отлично, - Баффи с ужасом представила, в каких выражениях вампир напомнит ей, что они спали в одной постели, когда станет самим собой.
- Нужно отнести его в склеп, иначе придется объяснять, почему Спайк спит в твоем доме.
- Спит?
- Да. Я решила скомбинировать обратное заклинание с заклинанием забвения. Не думаю, что Спайк будет в восторге от воспоминаний того, как был котом. А вместе эти заклинания дают побочный эффект – продолжительный сон.
- Сколько?
- Четыре-пять часов.
- Отлично.


*** 2 ***
Баффи шла по кладбищу, не столько патрулируя, сколько высматривая Спайка. Обращение прошло нормально, этому она была свидетелем. Вопрос в том, сработало ли заклинание забвения. Баффи почувствовала приближение вампира. Спайк!
- Нужно поговорить.
- Если просто так с воздухом, то пожалуйста. Друг с другом – нет.
- Но почему? Ты меня поцеловала!
«Слава Богу, сработало!»
- Ну и что?
- Не надо играть со мной! Я знаю, какая ты.
- Что сделано, то сделано. Но я больше не поцелую тебя. Никогда не прикоснусь к тебе. Никогда!
В этот самый момент разговор прервал его букмекер, Акулья Башка, и Спайку пришлось сбежать.

А потом случился самый странный день в его жизни. Рэнди отбросил злобного кровососа под удар Джоан, когда голова вампира взорвалась воспоминаниями. Друсила, ангел, снова Дру, разные страны, убийства истребительниц, Саннидейл, Баффи, истребительница целует его, он в теле кота, потом пустота, и Джайлз обнимает его, как сына. Кровавый ад! Как он мог подумать, что Наблюдатель его отец?! Поток мыслей Спайка был прерван ударами подручных Акульей Башки. Вампир распылил их и подошел, чтобы помочь Баффи. Но девушка не приняла его руку, поднялась и прошла мимо. Спайк смотрел ей вслед и не мог понять, в чем дело. Только что они помогали друг другу, дрались вместе, и вот снова она холодна.
Спайк вернулся в свой склеп и переоделся. Он напялил этот костюм не только для маскировки – решил предстать перед истребительницей джентльменом. Кого он хотел обмануть? Уильям умер, в ней давно остался только Спайк. Но все же Баффи поцеловала его! И хотя после того, как он побывал котом, она не захотела с ним говорить…
Стоп! Побывал котом?!! Рыжая действительно сделала это?! А потом… потом заставила его забыть. Наверное, сегодняшнее заклинание разрушило то, предыдущее, поэтому он все вспомнил. Спайк суетливо ощупал себя на предмет хвоста и осмотрел руки – никаких признаков повышенной волосатости. Хорошо, что не разрушились оба прежних заклинания – ему не улыбалось снова ходить на четырех лапах. Хотя кошачье печенье было вполне ничего. А когда он вспомнил, где провел ту ночь, его губы сложились в предвкушающую улыбку. Теперь истребительница с ним поговорит!

Он нашел ее в «Бронзе» одиноко сидящей у стойки бара.
- Ну, что, pet, поговорим?
Она равнодушно посмотрела на него и отвернулась. Отлично! Довольно он бегал за ней, теперь ее очередь!
- О’к, истребительница. Не найдется монетки, хочу предупредить наблюдателя, что Рыжая теперь играет не только с людьми. Но и с котами…
Спайк отвернулся, довольно улыбаясь. Теперь не стоит слишком спешить, вдруг после сегодняшнего она не так быстро сообразит, в чем дело. Баффи догнала его у самого телефона-автомата под лестницей. На развернула вампира к себе лицом.
- Спайк, о чем ты говорил?
- Не надо играть, pet. Я все помню, и очень отчетливо. В комнате, конечно, было темно, но коты отлично видят в темноте. Почти так же, как вампиры, - Спайк игриво поднял бровь, и Баффи зарделась в смущении. – Знаешь, у тебя такая милая пижамка.
- Заткнись, Спайк! – процедила Баффи сквозь зубы. – Если ты решил шантажировать меня этим, то ничего не выйдет. Ты ведь не хочешь, чтобы я рассказала Ксандру, что несколько часов назад ты жевал кошачье печенье?
- Отлично, pet! Давай, расскажи ему. Я с удовольствием посмотрю на выражение лица Харриса, когда он узнает, что я провел ночь не просто в твоем доме, а в твоей постели! – Вампир усмехнулся, прижав язык к зубам.
- Ты свинья, Спайк!
- Нет, luv. Милый сладкий котик, - он придвигался к ней, пока девушка не уперлась спиной в столб. Он слишком близко. В голове Баффи метались мысли, но она ни одну не могла поймать. Когда он наклонился к ее уху, все ее тело замерло, натянутое, как струна.
- Котику нужно немного ласки, - от его хриплого шепота в животе собрались мурашки. Спайк лизнул ее мочку, струна порвалась, и Баффи сама потянулась к его губам.
Вскоре от его желания подразнить истребительницу ничего не осталось – в нем поднималось совсем другое чувство, более сильное. Баффи запустила пальцы в его волосы, и Спайк застонал от удовольствия. Он чувствовал ее жаркий запах и сильнее прижал девушку к себе, чтобы она ощутила его возбуждение. Но вместо того, чтобы растаять окончательно, Баффи вырвалась из его объятий и стремительно ушла.
- Что?... Pet!
Спайка начала раздражать ее привычка уходить по-английски. Хорошо, если она не хочет спешить, он подождет. Немного. Вампир усмехнулся. В конце концов, теперь у них появилась отличная тема для разговоров!