Однажды ночью Баффи проснулась в холодном поту. Кошмар! Нет, скорее, ужасный ужас! Ей приснился сон, ничего страшнее которого она не видела.

Кто-нибудь мог посмеяться или даже покрутить пальцем у виска, но только не она. Баффи поднялась с кровати и дрожащими руками включила ночник. Она не пользовалась им с тех самых пор, как ей исполнилось 10 лет. Но верхний свет мог разбудить Дон, Уиллоу, Тару. Они пристали бы с расспросами, телепортировали поднос с печеньем и стаканами теплого молока с медом. А, когда узнали бы, о чем был ее страшный сон, посмеялись бы над ней и разошлись по комнатам. Донни потом будет посмеиваться над ее странными страхами, непременно, в большой компании незнакомых людей.

Баффи спустилась на кухню, налила себе стакан лимонада и опустошила его одним махом. Сон никак не хотел выветриваться из головы. Он становился все ярче и ярче, обрастая все новыми подробностями. Тысячи, нет миллионы страшных созданий. Куда бы она ни пошла, куда бы ни взглянула, везде они.

Девушка вернулась в свою кровать, накрылась одеялом с головой. Вздохнула, повернулась на другой бок и стала считать баранов. На три тысячи восемьсот девяносто девятом звере взошло солнце.

****
Баффи жарила блинчики, зевая и нервно озираясь по сторонам. Комом вышел первый, третий и сорок третий блин. Дон поглядывала на сестру с тревогой, не понимая, что на нее сегодня нашло. Вроде бы ночевала дома, даже на патрулирование не ходила.

Баффи дожарила последний черный комочек и задумчиво стряхнула его в мусорное ведро.

- Ты поела, Дон?

Сестра угрюмо посмотрела на мусорное ведро с остатками своего завтрака и ошарашено кивнула в знак согласия.

- Тогда отправляйся в школу. А я. Я пойду к Джайлзу и разузнаю все о нашей проблеме…

- Какая проблема? Очередной конец света или еще что-нибудь покруче?

- Да – да, конечно, - рассеянно пробормотала Баффи, закрывая за собой дверь. – Можешь взять.

Дон лишь повертела пальцем у виска, глядя вслед сестре.


****

Ноги сами собой принесли Баффи в Магическую шкатулку. В голове вертелись одни и те же слова: сон, сонник, книги, библиотека, Джайлз. Но как сказать, что именно ей приснилось, чтобы интеллигентный англичанин не упал в обморок от ее откровений?

Баффи тихонько приоткрыла дверь, но звонкий колокольчик предательски зазвенел. На этот звук моментально выскочила Аня с дежурной улыбкой на губах и долларовыми знаками в глазах. Едва она увидела девушку, ее настроение изменилось с продающе-завлекательного на дружелюбно-выпроваживающее. Баффи сделала умное лицо и опрометью бросилась в уголок магазина, где теснились стеллажи с магическими книгами.

- Баффи, ты что-нибудь ищешь?

- Нет, Аня. Ничего интересного.

- Может, нужна моя помощь?

- Не думаю. Я сама в состоянии найти нужную информацию.

- Демон? Всесильный вампир? Вселенское зло? У Спайка выпал чип? Конец света?

- Нет, - рассеянно покачала головой Баффи, - просто кошмар приснился. Вот, сонник ищу.

- Сонники здесь, - разочарованно вздохнула Аня. – А что тебе приснилось?

- К-к-кролики!

- К-к-какой кошмар! Эти противные, мерзкие, пушистые твари? С острыми коготками и розовыми носиками? Баффи, я тебе без всяких сонников скажу: кролики снятся к заварушкам, минимум к концу света.

- Спасибо, Аня, - сказала Баффи, вытаскивая наугад несколько книг. – Ты меня очень успокоила и поддержала.

В это время зазвенел звоночек, извещая о приходе покупателя, и Аня, надев дежурную улыбку, помчалась за прилавок.

****
Баффи перебирала книги, читая их названия: «Сонник Менегетти», «Вещие сны и толкователь сновидений», «Сонник Нострадамуса», «Сонник средневековой инквизиции». Оказалось, очень трудно выбрать самый правильный толкователь снов. В этот момент послышался раздраженный голос Ани:

- Вот непруха-то! Джайлза принесло. На огонек.

- Привет, Баффи, - сказал наблюдатель, протирая очки огромным клетчатым платком. – Как твои дела? Как Дон?

- Какие могут быть дела, - эхом откликнулась Аня, - когда по ночам снятся ужасные твари?!

Джайлз вспомнил о вещих снах Истребительницы и всполошился:

- Вампиры? Конец света? У Спайка сломался чип?

- Мне снились кролики, - отрапортовала Баффи, опасаясь, что ее опять перебьют. – Много пушистых кроликов, которые заполнили всю мою комнату.

Аня вскрикнула и убежала прочь. Баффи и Джайлз заговорчески подмигнули друг другу.

- Надо запомнить: кролики помогают надолго избавиться от Ани, - сказала Истребительница.

- Ей просто надо дать посчитать деньги. Не меньше трех тысяч. Тогда она тише воды, ниже травы, - улыбнулся наблюдатель. – Так что там с кроликами?

- Я не знаю, что значит этот сон. Никогда не боялась этих пушистых малышей, даже считала их забавными. Но их было так много…

- Они кусали тебя? Говорили с тобой? Пугали тебя?

- Нет. Все было еще хуже: они, как бы это сказать, размножались.

- Это все от того, что у кого-то нет постоянного партнера в постели, - крикнула Аня из-за прилавка, чем страшно удивила пожилую женщину, выбирающую подарок внуку. – Кролики снятся к неудовлетворенности и блеклости сексуальной жизни. И еще к детям, но тебе это не грозит. Ведь так?

- Не грозит, - пробормотала Баффи. – У вампиров не может быть детей. И белобрысый не исключение.

- Что? – Вздрогнул наблюдатель, бледнея на глазах.

- А? Ты что-то сказал? – Эхом откликнулась Баффи.

- Нет, ничего, - выдохнул Джайлз, - показалось. Послышалось. Ерунда.

****

Баффи задумчиво перелистывала страницы сонников. Она почему-то думала о Спайке. Может быть, это началось после слов Ани о детях.

«Не то, чтобы я безумно любила Спайка. Скорее нет, чем да. Нет, конечно же, нет. Но дети. Двое-трое милых белобрысых шалунишек. Красивые и сильные, как их папа. Было бы неплохо. И это совсем не значит, что я люблю Спайка. Правда?»

- Баффи, - послышался голос Джайлза, который, выслушав сон, тут же занялся своим любимым делом: поиском нужной информации, попутно прочитывая море ненужной.

- А? Да-да, я ищу. Почти нашла и…

- Уснула, - закончил фразу наблюдатель. – Я уже пять минут тебе разъясняю, что значит твой сон с точки зрения кельтской сомнологии.

- И что он значит? Рассказывай, я слушаю, - нетерпеливо сказала Баффи, пропуская мимо ушей странные термины. Тем более, что Джайлз редко когда объяснялся на понятном языке: тонна научного хлама и маленькое зернышко нужной информации.

Джайлз открыл рот для того, чтобы поведать истребительнице свою теорию кошмара о кроликах, но в комнату с диким криком влетела Аня:

- Я вспомнила! Я вспомнила, что лет сто пятьдесят назад мне три ночи подряд снились постельные сцены из дворца Калигулы. Во всех подробностях и вблизи. Короче, это оказалось розыгрышем, который заказали для меня мои подружки у Хальфрек.
- Хальфрек? Она до сих пор этим занимается или только мстит понемножку?

- Не знаю, Баффи, - сказала Аня. – Может, вызовем и допросим? Чем черт не шутит, может, тебе заказал такой розыгрыш-кошмарик или кошмарный розыгрыш какой-нибудь неудачливый кавалер? У тебя никого нет на примете?

- Спайк, - прошипела Баффи, вытаскивая кол из кармана и машинально засовывая туда карманный сонник. – Убью, распылю, прах развею и ни минуты не пожалею!

Джайлз и Аня лишь изумленно переглянулись, глядя вслед убегающей истребительнице.

****
Спайк уютно устроился на диване. Еще не вечер, поэтому, пока Истребительница занимается самокопанием, можно посмотреть новую серию Страстей. И попить пивка с луковыми колечками. И подумать о всякой ерунде.

Внезапно дверь распахнулась, и в склеп влетела взъерошенная Баффи. Она обожгла взглядом несчастного вампира, сунула руку в карман и бросила в него сонником.

- Эй, полегче, детка, - сказал Спайк, изо всех сил, стараясь казаться спокойным. – Я не привык читать с утра всякую чушь. Особенно, сонники.

- Извини, немного ошиблась. Вообще-то, это должен был быть кол. Карманы перепутала.

- Так мне еще крупно повезло! Чем же я заслужил такое… хм, вторжение в мою личную жизнь?

- Ты – осел! Ты – бездушное создание…

- Старо как мир, малышка, - ухмыльнулся Спайк. – Придумай, что-нибудь поновее. Эти твои выпады не слишком возбуждают меня.

- Я не за этим сюда пришла, - покраснела Баффи. – Просто прояснить для себя кое-что. Ты же знаешь Хальфрек?

- Еще бы, - причмокнул вампир, но, поймав на себе вопрошающий взгляд девушки, поспешил добавить. – Виделись пару раз. В прошлой жизни. Исключительно по работе.

- Это ты заказал ей кошмары для меня?

- Кошмары? Для тебя я заказал бы что-нибудь более романтическое, чем кошмары. Например, миллионы алых роз или кольцо с бриллиантом. Или пару эротических снов с нами в главной роли…

- Значит, это не ты, - прервала сладкие речи вампира Баффи, - заказал для меня этот розыгрыш с кошмарами?

- Баффи, убей меня, не могу понять, о чем идет речь.

Девушка вздохнула, присела на край дивана и принялась снова пересказывать свой сон о кроликах.
Спайк в это время листал сонник и улыбался.

- Это все ерунда, Баффи. Не верю ни единому толкованию этого сна. Я, скорее, поверю в то, что ты соскучилась за нашими кувырканиями по ночам, чем в то, что ты поправишь свое финансовое положение прямо сейчас. Не смотри на меня так. В соннике написано: «большое количество кроликов снится к улучшению вашего благосостояния и финансового положения».

Баффи тихо вздохнула. По всей видимости, Спайк оказался прав, и ее сны всего лишь первый признак того, что ей не стоит больше пропускать патрулирование.

****
Дверь склепа снова распахнулась и на пороге возник Клем. Он огляделся по сторонам и кинулся к Баффи:

- Привет, Баффи! Как твои дела? Как твоя малышка? В прошлый раз мы неплохо поиграли с ней в покер.

- Все в полном порядке, Клем, - радостно завопила Баффи, решив не рассказывать о своем кошмаре. – Донни часто вспоминает тебя и просится к тебе в гости. Ты – чудесная нянька.

- Кровавый Ад! Не склеп, а проходной двор, - пробурчал Спайк, щелкая зажигалкой. – Ни днем, ни ночью покоя нет.

- Привет, Спайк! Я на минуточку. С Баффи поговорить, - сказал Клем.

- Да, я уже понял, - оскалился вампир. – Может, мне уйти?

- Нет, не надо, - сказали в один голос Истребительница и демон.

- Послушай, Баффи, - продолжил Клем, - я тут случайно узнал, в каком бедственном положении ты находишься после безвременной кончины твоей матушки. И решил тебе помочь. У меня, конечно, не очень много денег, но помочь истребительнице – мой долг. Святой долг.

- С чего бы это? Эй, Клем, что за аттракцион невиданной щедрости ты развел? Просто нет слов, - возмутился Спайк, глядя на чек, который демон отдал девушке. Там была написана сумма с пятью нулями.

- Ничего личного, Спайк, - сказал Клем. – Просто, если Баффи никто не поможет, она продаст свой дом и уедет из этого города. И нам пришлют другую истребительницу. Не столь лояльную к демонам.

- Клем?

- Ладно – ладно, - сдался демон, - эти деньги выигрыш Дон в покер. А выигрыш – дело святое. Хотя лучше бы мы играли на котят.

- Спайк, – протянула Баффи, показывая пальцем на сонник, - что ты там говорил об улучшении моего финансового положения?

- Я сам в шоке, - покачал головой Спайк. – Может, это всего лишь сон? Ущипни меня…

Баффи с удовольствием исполнила просьбу вампира. Он взвизгнул и хитро улыбнулся:

- А теперь укуси меня, моя крошка. Моя госпожа, твой верный раб готов выполнить любое твое желание…

- Спайк, перестань! Сегодня четверг, а свидания в стиле БДСМ у нас, как правило, происходят по субботам, - отмахнулась Баффи.

- Ну так, пора уже изменить этот график. И жить так, как угодно нашим телам, - прошептал хитрый вампир, покрывая плечи девушки поцелуями.

Клем тихо выскользнул из склепа и поплотнее закрыл за собой дверь. Он отдал долг малышке Саммерс и теперь может жить спокойно вдали от склепа Спайка, где стонали, ломали мебель и удовлетворенно вздыхали два, обезумевшие от страсти, существа.

****
Спайк снова и снова перелистывал сонник. Кролики сулили видевшему их во сне человеку крепкую семью, любовь всей его жизни. И прибавление в семействе.

Вампир лишь горько вздохнул и закинул книжицу за диван. Бред!

****
А в это время в светлой ванной комнате дома Саммерс зеленоглазая девушка ошарашено глядела на кусочек пластика. Тест на беременность упрямо показывал две полоски!

****
Хитрый демон довольно потирал свои когтистые лапы. Заказанный кошмар-розыгрыш сделал свое дело. Город будет свободен от Истребительницы. По крайней мере, на ближайшие девять месяцев!