Потолок. Единственное, что она видела, когда ненадолго приходила в себя. Потолок, идеально ровный и белый. Еще она видела стены, такие же белые. И тишина, она бы назвала ее могильной, если бы не знала, как шумно бывает на кладбище. Иногда она слышала, как капает вода, физраствор в капельнице, иногда видела, как в комнату входит человек в халате, тоже белом, он делает ей почти не ощутимый укол - и снова небытие. Еще была боль, жестокое напоминание о том, что она все еще жива… Она не знала, что было причиной этой боли: может, пролежни на спине и ногах, а, может, стальная машина на шее - все ощущения слились воедино. Она не помнила ни своего имени, ни места, где находилась. Она не помнила почти ничего. Она могла только открывать и закрывать глаза, как кукла…
Кап - кап….

+++++++

- Позвольте один вопрос, господин, насколько я знаю, мистер Видж очень дорожил этой …клиникой, сколько вы выложили за нее?
-Ни одного чертового цента, приятель.
-Но я не понимаю….
-Парень крупно проигрался в покер, вот и вся кровавая история.
Мужчины медленно шли по коридору: человек в белом халате и его спутник в черном плаще. Первому было лет 50 на вид. Очки в тяжелой роговой оправе и мягкие черты лица придавали ему вид квалифицированного медика, специалиста спасающего жизни.
Человек, идущий рядом с ним, если это был человек, внушал необъяснимый страх: невысокого роста, с красивым, мертвенно белым лицом. Он был жилистым, если не сказать худым, но что-то в его холодных глазах необъяснимо пугало мужчину, заставляя покрываться липким потом.
-Гениально придумано, док! Качать кровь из психов - чертовски прибыльное дельце, учитывая, что близкие родственники плевать на них хотели. Даже полному кретину ясно, почему Видж так дорожил этой дырой.
-Все не так гладко, как вы думаете, большинство пациентов действительно довольно быстро впадают в кому, однако случаются и своего рода мммм… эксцессы. Девушка, попавшая сюда после автокатастрофы, почти не пострадала физически, но явно тронулась рассудком: все время бормотала что-то о… демонах. Чудовищно сильная девушка, стоило больших трудов обуздать ее.

-Демонов? - парень явно заинтересовался. - И это так напугало мальчиков со стетоскопами, что они отправили ее сюда?
- Ее мать испугалась за рассудок мисс…эээээ….
Не успел он договорить, как блондин нетерпеливо прервал его:
-Покажешь мне свою чудо-девочку … - парень наклонился и взглянул на бейдж мужчины. - Гилберт?

++++++

Кап – кап…

Дверь открылась почти бесшумно, только замок негромко щелкнул. В затылке знакомо кольнуло, она почти забыла это ощущение, предвестник опасности. Смотря в потолок, она стала ждать. Возможно, на этот раз все кончится….
- Официально она мертва, заключение о смерти было отправлено ее родным несколько месяцев назад.
Увидев девушку, прикованную к кровати, мужчина в плаще удивленно вскинул брови. Он не верил своим глазам. Тем временем врач продолжал:
- Кстати, ее кровь пользуется большим спросом. Странно, что она еще жива…
- Истребительница…
- Что, простите?
Уильям Кровавый испытал далеко не те чувства, которые ожидал, когда представлял себе их следующую встречу. Не было ненависти и жажды мести… только странное ощущение, происхождение которого он не смог бы объяснить, словно покалывание в области мертвого сердца. Отпихнув «белого» в сторону, мужчина прошел вглубь крохотной комнаты и остановился около кровати. Снедаемый внутренними противоречиями, он не сразу заметил, что девушка смотрит на него. Зеленые глаза выглядели огромными на фоне осунувшегося лица, а белая кожа делала ее похожей на вампира. Безразличный, отрешенный взгляд, казалось, пронзал душу, душу, которой у него не было…


Поколебавшись мгновение, он присел на кровать и, повинуясь внутреннему порыву, провел ладонью по ее волосам, подбородку, шее. Пальцы коснулись холодного металла. Вампир, наклонив голову, пригляделся к устройству: стальной обод и толстая трубка с катетером, воткнутым прямо в сонную артерию. Она даже не вздрогнула, когда он сломал тонкий замок и осторожно вынул иглу из открывшейся раны, не пошевелилась, когда освободил конечности.
-Ты узнала меня, верно?
Слабый кивок.
-Да, детка, мы будем помнить врагов намного дольше, нежели друзей, я знал, знал, что наши дороги снова пересекутся, Саммерс, но не думал, что найду тебя такой.
Девушка безразлично изучала потолок, казалось, она даже не слышит его.
Он сделал еще несколько попыток заговорить с ней - бесполезно. Спайк не выдержал и с силой встряхнул ее несколько раз, удерживая за плечи.
-Какого дьявола ты молчишь?!
Он был так зол, что человеческое лицо мгновенно сменила маска демона, рыча, он притянул ее к себе еще ближе, так что их лица почти касались друг друга. Заметив движение у окна, вампир резко обернулся: врач жался к подоконнику и с ужасом смотрел на его лицо. Спайк развернул Истребительницу, чтобы и она видела обезумевшего от страха мужчину. Теперь вампир знал, как «разбудить» ее.
-Посмотри на него, милая, ты узнаешь старину Гилберта?
Девушка словно очнулась: это имя… она слышала его раньше…. Френсис Гилберт - именно так звали человека в белом халате, человека, застегнувшего металлический ошейник, монстра, который заверял ее мать, что с ней все будет хорошо.
Месяцы пыток проносились у нее перед глазами. А, может,годы? Воспоминания были хаотичными (тонны транквилизаторов давали о себе знать): боль, люди в белом, рыдающая Джойс, уколы, удар, еще удар, темнота, боль, и снова уколы, и… Молодые санитары находили блондинку весьма привлекательной, и не только молодые…

Наклонив голову, Спайк внимательно наблюдал за ее лицом: она почти очнулась, вампир был уверен в этом, оставалось только немного помочь ей…
- Ты хочешь сделать это с ним?
Снова Кивок.
- Ничего личного, приятель.
Это странным образом заводило его: убивать вместе с ней... или смотреть, как это делает она.
- Давай, милая, как это будет? - он почти шептал, покусывая мочку ее уха.- Может, шея? - губы коснулись ключицы. - Или сердце? - ладонь сжала грудь девушки. - Живот?

Вампир прижал ее к себе еще теснее. Блондинка не отводила взгляда от человека, скулившего у стены, сейчас она не считала его таким страшным. Он казался ей… куклой, старой жалкой куклой. Тело еще плохо слушалось ее, но, оттолкнувшись от груди вампира, она смогла сделать шаг вперед. Спайк, усмехнувшись, шагнул за ней и снова обнял, служа опорой. «Белый» всхлипывал и бормотал что-то о семье и дочери, было не разобрать, да и ни вампир, ни истребительница не вслушивались в смысл его слов. Псевдодоктор был парализован страхом и даже не пытался вырваться, когда тонкие пальцы девушки обхватили его шею. Блондинка была истощена, сил едва хватало на то, чтобы удерживать руку на весу, и тогда пальцы демона накрыли ее руку и с силой сжали шею жертвы. Она смотрела, смотрела в его угасающие глаза, смотрела, как они теряют блеск, и ей было мало.
- Сильнее….
Голос звучал хрипло - ее первые слова за столь долгое время. Она отпустила его, отпустила только для того, чтобы вампир смог сломать шею, не повредив ее пальцы. Мгновение… Громкий хруст - и безжизненное тело, некогда называвшееся доктором Френсисом Гилбертом, упало к ее ногам. А она все смотрела на него не в силах отвести взгляд. Девушка почувствовала, как напряглась грудь вампира, он ждал ее реакции.
- Мне жаль…
- Какого…
Она легко развернулась и быстро приложила палец к его губам, голова закружилась, но она не придала этому значения. Их лица снова были в нескольких сантиметрах друг от друга...
-Мне жаль, жаль, что он отделался так легко… - она прижалась губами к его шее. - Я бы хотела…сделать это еще раз…на этот раз медленно…начиная с рук: сначала кончики пальцев… потом средние фаланги….кисти….
После этих слов девушка укусила мужчину в основание шеи. Вздрогнув, Спайк посмотрел на блондинку, застывшую в напряжении. Она словно ждала чего-то. Поколебавшись секунду, он с силой прижал ее к себе и поцеловал. Вампир не ожидал, что вкус этих полуоткрытых губ подействует на него так возбуждающе, внушит ощущение чего-то давно забытого. Содрогнувшись всем телом, Спайк впился в ее припухшие губы: поцелуй, укус и снова поцелуй. Вкус крови будоражил сознание. Казалось, Баффи была не против… Но безразличное выражение лица говорило о другом. Вампиру понадобилось все его самообладание, чтобы прекратить это сладкое сумасшествие. Немного отстранившись, вампир осторожно вытер кровь с ее губ. Спайк, не отрываясь, смотрел в девичьи глаза, он помнил, каким раньше пронзительным и живым был ее взгляд, сейчас же в глубине зеленых омутов горело только безумие и… обреченность?
Словно прочитав его мысли, она вздрогнула и опустила голову:
-Забери меня с собой, я больше не люблю свет…
Вампир прикрыл глаза, прижимая к себе хрупкое тело, он знал: маленькая девчонка в его руках больше не была истребительницей. Не могла или не хотела – не важно.
Наверное, стоило поблагодарить Гилберта за такой подарок, сам Спайк никогда бы не смог изменить ее настолько сильно: убить? Возможно. Но не сломать. Она вернулась другой, еще одна темная принцесса…

++++++

Мери не любила ночные смены, темноту и открытые пространства. Вот и сейчас, завершая обход, она облегченно вздохнула: осталось проверить последнюю палату и можно снова вернуться в маленькую и светлую сестринскую к любимому сериалу и горячему кофе. Возможно, и доктор Гилберт составит компанию, если ей удастся найти его в огромном лабиринте лечебницы. Хотя, может, и не стоит его искать?
Взяв стаканчик с кофе из автомата, она повернула дверную ручку палаты. Войдя в комнату, она прищурилась, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, казалось, тьма была осязаема. Невольно поежившись, Мери сделала шаг вперед и обо что-то споткнулась, горячий кофе расплескался по ее белоснежному халату.
-О, Господи….
Кто- то шагнул к ней из темноты.
Баффи ненавидела белый…