Начало

Глава 14

- Простите, что вынужден прервать вашу милую беседу, - напомнил о своём присутствии Джайлз, - но у нас есть одна проблема.
- Что случилось? – сразу насторожился Ксандер.
- Недавно мне звонила Рона. Она потеряла связь с двумя отрядами истребительниц.
- Давно? – спросила Баффи.
- Около получаса назад!
- И где же они были? – отчего-то шёпотом произнесла Дон.
- Обе группы находились возле твоего дома.
- Джайлз, - взмолилась Дон. – Пожалуйста, только не говори, что одна из них команда Сьюзен.
Сью была лучшей подругой Аманды.
Наблюдатель растеряно кивнул.
- А второй группой командует Уитни, сестра Ким? – продолжила допрос младшая Саммерс.
- Да, но… - начал Джайлз.
- Ты понимаешь, что это значит? – беспомощно прошептала Дон, глядя на сестру.
Баффи, не говоря ни слова, кинулась к двери.

***

Спайк прекрасно понимал, что одолеть пятнадцать истребительниц, он не сможет. Пусть эти девочки, действительно, были молоды и неопытны, но они всё же были сильными воинам. Даже в честном поединке, один на один, сражаться с ними было бы небезопасно, что уж говорить о пятнадцати истребительницах, одержимых желанием, во что бы то ни стало отомстить убийце их подруги.
Говорить с ними, пытаться объяснить, было бы бесполезно. Да и что же Спайк мог им сказать?
Кол дважды едва не задел его сердце… один раз провёл чуть левее… второй – выше… Нет, он знал, истребительницы не промахнулись, они делали это специально. Девушки не хотели быстрой смерти для убийцы Аманды.
Вампир уже почти не ощущал боли, он упал на землю и даже не вздрагивал от града ударов, обрушившихся на него. Теперь его били в основном ногами, жестоко и планомерно, вымещая на Спайке всю накопившуюся в сердцах истребительниц злость.
Он не на что уже не надеялся… Спайк хотел только, чтобы всё это скорее кончилось.
Свет померк.
Последнее, что он услышал, был голос… Её сердитый голос, в котором так же можно было различить нотки страха и волнения.
- Немедленно прекратите! – крикнула Баффи.
И вампир потерял сознание.

***

Баффи стёрла влажным полотенцем кровь с лица вампира.
Слава Богу, она успела… Ещё бы чуть-чуть, и всё было бы кончено!
Хорошо, что Джайлз, а затем и Рона с подкреплением, подоспели вовремя.
Хотя, растерянные истребительницы, конечно же, не сопротивлялись. Увидев Баффи и Главу Совета Наблюдателей, девушки сразу же подчинились приказу и проследовали под конвоем на базу.
Спайк открыл глаза и попытался подняться.
- Тише, - остановила его девушка. – Лежи.
- Баффи…
- Тебе нужно отдыхать.
- Знаешь, - прошептал он. – Я её вспомнил…
- Кого?
- Аманду… Она ведь училась вместе с Ниблет?
Истребительница кивнула.
- В той реальности она жива? – спросил вампир.
- Нет, Аманда погибла во время битва с Изначальным.
Спайк вздохнул.
- Я хотел сказать… Подружки Ниблет… Они ни в чём не виноваты! Просто хотели отомстить…
- Они нарушили приказ, - Истребительница закусила губу.
- Они были правы.
- Нет, не были.
- Были, - вампир попытался улыбнуться.
Баффи опустила глаза.
- Мне, правда, жаль, что всё так вышло, pet...
- Я знаю. Прости меня.
- За что? – удивился Спайк.
- За то, что я так повела себя сегодня. Просто это было так неожиданно!
- Всё хорошо Баффи? – толи вопросительно, толи утвердительно произнёс он.
Девушка кивнула и провела пальцем по его растрескавшимся губам.
Распахнулась дверь.
- Баффи, - произнесла, появившаяся на пороге Дон. – Пришла Сандра. Она хочет тебя видеть.
- Сандра? – изумлённо переспросила Истребительница.
Эта девушка вместе с другими подругами Дон должна была находиться на базе и готовиться к разбирательству – она была одной из тех, кто напал на Спайка.
- Я скоро вернусь, - сказала она вампиру и пошла вверх по лестнице.
Дон осторожно спустилась, присела рядом со Спайком на кровать и нежно взяла его за руку.

***

- Здравствуй, Баффи! – нерешительно произнесла девушка.
- Ты хотела поговорить со мной, Кассандра?
- Да… Могу я войти?
- Проходи, - кивнула Баффи Саммерс.
- Вообще-то, правила запрещают мне говорить напрямую, но в данной ситуации у меня нет выбора!
- Что ты имеешь в виду? – нахмурилась девушка.
- Дело в том, что я вовсе не Истребительница! – ответила Кассандра.

Глава 15

Кесси присела на краюшек дивана и внимательно посмотрела на Баффи.
- Я – фея!
- Кто? – осторожно спросила Баффи.
- Мы исполняем желания влюблённых, только обоюдные. И только, если они произнесут их вслух.
- Я не понимаю…
Кассандра подняла глаза.
- Ты и Спайк, вы оба пожелали, чтобы он никогда не приезжал в Саннидейл. Вы думали, что так будет лучше. И я сделала так, как вы хотели.
- Но лучше не стало, - процедила сквозь зубы Истребительница.
- Я вижу, - кивнула Сандра. – Поэтому я и пришла. Более того, я должна предупредить тебя, что в этой реальности грядёт новый Апокалипсис. И если ты и Спайк не вернёте всё, на свои места…
- Что я должна делать?
- Просто пожелать… Вы должны сделать это вместе. И абсолютно искренне, иначе…
- Я поняла.
- Иди, - кивнула Кесси. – Я жду.
Баффи скрылась за дверью подвала.
Минуту спустя в гостиную вышла Дон.
- Извини, - тихо обратилась она к Сандре. – Я случайно услышала ваш разговор…

***

- Значит, мы всего лишь должны пожелать, чтобы всё вернулось на свои места? – спросил Спайк.
- Да, - ответила Истребительница.
- Отлично! Я хочу, чтобы эта фея не исполняла моё желание!
Баффи на мгновение закрыла глаза.
Её ждал мир, в котором Донни здорова, а Уиллоу по прежнему жива… Идеальный, на первый взгляд, мир!
Но Баффи знала, что там не будет Спайка. И всё же, она должна была пожелать вернуться туда. В ту реальность, где она снова будет одинока…
Уиллоу и Дон! Нужно думать об Уиллоу и Дон.
- Я хочу, чтобы мир снова стал таким, каким он был! – прошептала она.
Девушка не могла больше сдерживать слёз.
- Баффи, что случилось? – испуганно спросил вампир.
- Я не сказала тебе, - тихо произнесла она. – В том мире, ты погиб в Адской Пасти…
Спайк от удивления замер.
Она не знала! Никто не сказал Баффи, ни Ангел, ни Эндрю, ни Джайлз! Истребительница всё это время считала, что он был мёртв…
- Баффи, - он сжал её руку, - pet, я не…
Но он не успел закончить. Перед глазами всё поплыло, и мир, созданный Кассандрой, растворился в пустоте.

***

- Доброе утро, Баффи! – улыбнулась Уиллоу, когда Истребительница вошла в кухню.
- Боже, как я рада тебя видеть! – девушка кинулась обнимать подругу.
- Я тоже… Очень рада… - удивлённо протянула ведьма.
Дверь распахнулась и на пороге появилась Дон. Младшая Саммерс, слегка покачиваясь на высоченных каблуках, подошла к столу.
Баффи улыбнулась. Та Дон, из реальности созданной Кесси, больше всего расстраивалась, что не сможет ходить на шпильке.
- Почему ты так на меня смотришь? – удивилась Донни.
- Просто так, - вздохнула Баффи.
Резко зазвонил телефон. Истребительница хотела снять трубку, но сестра её опередила.
- Алло… - прошептала Дон. – Да… Сейчас…
Девушка побледнела и дрожащей рукой протянула телефон Баффи.
- Что-то случилось? – насторожилась Уиллоу.
Донни покачала головой.
- Слушаю, - произнесла Баффи.
- Доброе утро, pet...
- Спайк?! – девушка медленно опустилась на стул.
- Да… Просто хотел сообщить тебе, что я жив.

***

Наверное, это был самый долгий день в её жизни. Время тянулось, словно густое тесто. Баффи время от времени поглядывала на часы.
Вечером, он обещал приехать вечером…
Наконец, раздался звонок.
Истребительница бросилась к двери.
- Привет, - произнёс Спайк глядя куда-то в пол.
- Проходи, - нервно произнесла она.
- Странно, - он окинул взглядом квартиру. – Я думал, вы перебрались в тот дом…
- Мы переезжаем через два дня, - усмехнулась Баффи. – Так странно вернуться на три недели назад.
- Ну, не совсем назад, - в тон ей ответил он. – В лучший мир…
- Да, в лучший…
- Прости, pet, я был уверен, что ты знаешь…
- Но я ничего не знала, Спайк! – сурово произнесла Истребительница.
- Мне жаль... Если бы я мог…
- Нет, не надо! – воскликнула она. – Вдруг Сандра решила стать нашим личным джином? С желаниями нужно быть осторожнее!
Вампир улыбнулся.
Баффи взглянула в его голубые глаза. Интересно, что было бы, если бы она узнала, что он жив сразу… Через девятнадцать дней.
Ведь именно тогда, по глупой иронии судьбы, девушка поняла, как сильно ей его не хватало! Но для того, чтобы осознать, почему, ей понадобилось ещё полгода. И, если бы не эти полгода боли и страданий, Баффи никогда не поняла бы, что, действительно, любит…
- Но, возможно… - вновь начал он.
- Нет, Спайк. Меня устраивает этот мир. Не важно, что было раньше. Главное, ты сейчас здесь!
Некоторое время оба молчали.
- А где Ниблет? – наконец, спросил он.
- Ушла на свидание, - усмехнулась Баффи, - с Ксандером!
- Что? – нахмурился вампир. – Я думал, что хоть в этом мире буду избавлен от такого зрелища!
- Я тоже… Только, похоже, они тоже загадали желание.
- А это не приведёт к Апокалипсису? – с надеждой в голосе спросил вампир.
- Боюсь, что нет! – усмехнулась Баффи. – Слишком незначительные изменения!
В комнате снова воцарилось молчание.
- Знаешь, luv, когда я проснулся сегодня утром, я долго не мог понять, было ли это наяву или…
- Я тоже, - улыбнулась в ответ девушка.
- Я несколько часов просидел у телефона, не решаясь позвонить.
- Спайк, - Баффи нежно коснулась его щеки. – Всё то, что сказала, та Баффи, это правда.
Она увидела огонёк надежды, разгоравшейся в его глазах.
- И, знаешь, что ещё я поняла?
Вампир покачал головой.
- Не было никакой другой Баффи и никакого другого Спайка, никаких «Они»… Только мы… Были только мы!
Он прижал её к себе и зарылся в светлых волосах.
- Я люблю тебя, Спайк! – нежно прошептала она.
- И я люблю тебя, Баффи…

КОНЕЦ