- Рэн, поторопись! Твой отец приедет через час, - крикнула Энн, заканчивая приготовление завтрака.
- Уже иду! – откликнулся парень.
Войдя в кухню, он положил книгу на стол и пододвинул к себе тарелку.
- Что ты читаешь? – спросила женщина.
- Да, так. Ерунда. Фантастический роман. Гарри одолжил.
- Понятно, - кивнула Энн.
- Надеюсь, он не потащит меня снова в зоопарк? – нахмурился Рэн. – Ты ведь правда попыталась объяснить ему, что мне давно не пять лет.
- Не говори так. Отец любит тебя.
- Конечно! – закатил глаза парень. – Но не больше, чем свою работу.
- Рэн, это не так!
- Так, мам. Иначе вы всё ещё были бы вместе.
- Всё не так просто. Дело вовсе не в его работе, - Энн покачала головой.
- Тогда в чём?
- Возможно, когда-нибудь ты поймёшь…
Парень хмыкнул и снова уткнулся в книжку.
Некоторое время Энн молча смотрела на сына. Порой ей очень хотелось объяснить ему всё, но она не могла.
- Так о чём книга? – наконец, спросила женщина.
- Про Истребительницу, - пробормотал Рэн.
- Про что? – переспросила Энн, едва не выронив чашку из рук.
- Ну, что-то типа супергероини – девушка, которая борется с вампирами и демонами.
Энн медленно опустилась на стул.
- В общем, тут запутанная история, - продолжил Рэн, не замечая замешательства матери. – Она влюблена в вампира, хорошего, с душой. Но они не могут быть вместе, потому что…
Парень кашлянул.
- В общем, просто не могут, - закончил он. – А эту Истребительницу любит другой вампир, вроде как, плохой.
Женщина постаралась улыбнуться.
- И что дальше? – спросила она дрожащим голосом.
- Ну, - протянул парень. – Баффи… Правда дурацкое имя?
Энн кивнула.
- Так вот, она не может быть с тем, кого любит и поэтому спит с другим, плохим вампиром…
- А потом? – тихо спросила она, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.
Парень пожал плечами и отложил книгу в сторону. Энн словно заворожённая уставилась на обложку.
- Они похожи на вас с отцом, правда? – улыбнулся Рэн.
Женщина кивнула.
- Есть что-то общее, - пробормотала она.
- А этот парень чем-то смахивает на меня, - тихо добавил он.
Энн закусила губу, стараясь сдержать слёзы.
- Так, чем же всё закончилось? – снова спросила женщина.
- Плохой вампир погиб, спасая мир, а хороший стал человеком и женился на Истребительнице.
- Понятно, - прошептала она, едва сдерживая слёзы.
- Да, он увидел счастливую семью и снова уехал…
- Кто? – вздрогнула женщина.
- Плохой вампир.
Энн подняла на сына удивлённые глаза.
- Но он же умер?
- Воскрес, - пожал плечами мальчик. – Говорю же, глупая история!
- Как воскрес? – выдавила она из себя.
- Ну, там что-то с медальоном и корпорацией зла… Долго рассказывать, мам.
Но Энн казалось уже не слышала его.
- И почему же он ничего её не сказал?
- Ну, она же знала, - равнодушно произнёс Рэн.
- Нет, - покачала головой женщина.
- Её муж должен был ей сообщить!
- Ангел знал? Всё это время?
Парень взглянул на неё удивлённо.
- Я не говорил тебе, что хорошего вампира зовут Ангел, мам.
Энн закрыла лицо руками.
- Ангел знал, - прошептала она.
Послышался гудок машины.
Лиам приехал за сыном.
- Ну, я пойду, - пробормотал Рэн.
Энн кивнула.
Парень остановился на пороге.
- Знаешь, мама. Обидно, - тихо произнёс он. - Но этот Спайк так и не понял, что Рэнди на самом деле его сын.
Он улыбнулся печально и захлопнул дверь.
Женщина снова взглянула на обложку: её точная копия лишь на семнадцать лет моложе. Рядом её бывший муж. И тот самый парень, на которого был так похож её сын.
И Ангел знал…
Всё это время знал…
Он знал, когда предлагал ей стать его женой, когда обещал заботиться о её ребёнке как о своём собственном… Он успокаивал её, когда Энн в ужасе просыпалась из-за того, что ей раз за разом снился один и тот же кошмар. Ангел ничего не сказал, даже когда они расстались, когда он ушёл, оставил одну, потому что «не мог выносить такой жизни», «не желал воспитывать чужого ребёнка» и «жить с женщиной, которая его не любит», словно это она была инициатором их свадьбы, словно она уговаривала его попытаться начать всё сначала…
Он знал, и ничего не сказал!
Перед ней на столе лежал длинный роман Уильяма Пратта. И всё, что ей оставалось – просто читать. Читать о том, какими были их отношения для Спайка, о том, что он думал и как он страдал. О том, как часто она врала вампиру… И он не поверил ей в тот единственный раз, когда она сказала правду!
Она просидела за столом целый день, не отрываясь от книги. Энн даже не заметила, как её сын вернулся после принудительной встречи с тем, кого он считал своим отцом. Рэнди опустился рядом с ней и положил руку матери на плечо.
- Так, значит, это правда, - вздохнул он.
У неё даже не было сил, чтобы кивнуть.

Продолжение истории в фанфике Семнадцать дней прошло