Спаффи - это...
Спайк и Баффи. Легендарный вампир и не менее легендарная истребительница. Враги,
союз которых спасет мир. Спаффи - это удивительная история борьбы, веры, страсти
и, конечно же, любви. Любви, которая существует вопреки всему. Подробнее
Логин: Пароль:
» » Фанфик «Боль навсегда» NC-17
Фанфик «Боль навсегда» NC-17 / 22.05.10 by Оллимпия
Нравится 416
Просмотров: 119155
Комментариев: 419
Название: "Боль навсегда"
Автор: Оллимпия
Рейтинг: NC-17
Сезон: 4, АУ
Персонажи: Спаффи
Краткое содержание: Инициатива продолжает проводить свои ужасные эксперименты на демонах. Что нужно сделать, чтобы выжить, угодив в её лаборатории?
Бета: Dalila
Автор обложки: Dalila
Завершён: да
От автора: Давайте представим, что Спайку так и не удалось сбежать из Инициативы. Все остальные события вплоть до момента «Тишина» имели место в той или иной степени. Да, я понимаю, что «Нечто синее» представить без Спайка совсем невозможно, но, предположим, что Баффи просто не подверглась в тот день чарам Уилл. И ещё: я немного усовершенствовала Инициативу и всё её оборудование. Ах, да, если кто-то ещё не понял, то это ангст. Предупреждаю: Ангст, сцены с элементами морального и физического насилия, ненормативная лексика, особая жестокость, а так же хэппи-энд, флафф и ООС, если кому-то так покажется.
Предупреждения: АУ, Ангст, Rape, Смерть персонажа
Отказ от прав: да от всего, кроме самого сюжета.

Категории: 4 сезон, Ангст, АУ, Беби-фики и фики про беременность, Жестокие фики, Завершенные макси-фики, Качественные НЦ-фанфики, Принуждение, Сцены жестокости
 
Глава 1
Один из


Надоел безумный эксперимент.
Хочешь сделаю бантик из жильных «лент»?
Хочешь грудь продырявлю ему насквозь?
Ты же хочешь насилья и крови, Гость?
Камер вижу я красный в углу огонь,
Идиотский приказ, но «врага не тронь»,
Выжил в схватке, наверное, повезло.
Что еще изволите, Доктор Зло?
А хотите, лично явлю вам трюк?
Отчего-то знаю - в глазах испуг.
Ваша сила - в количестве толстых стен,
Пока я далече от Ваших вен.
И одна мне мысль не дает упасть:
Не бывает вечной людская власть.

(ViCCy)


- Что скажете, полковник?
Мужчина нахмурился, невольно делая шаг по направлению к клетке. Зрелище одновременно вызывало восторг и отвращение, сопровождаемое невольным приступом тошноты. Это была битва – смертельная, ожесточённая, кровавая. Огромный уродливый демон, покрытый блестящей синеватой чешуёй, раз за разом нападал на жёлтого великана, невероятно сильного, но при этом абсолютно неуклюжего.
- Впечатляет, - кивнул полковник, наблюдая за тем, как желтокожий громила схватил своего юркого противника за шею. Похоже, бой подходил к своему логическому завершению. – Очень впечатляет.
Женщина снисходительно улыбнулась.
В этот момент чешуйчатый демон плюнул в лицо сопернику. Слизистая субстанция попала великану в глаза. Тот зарычал, мгновенно разжимая руку, сдавливавшую до этого шею синего монстра, и начал неистово тереть лицо.
Быстрый соперник тут же начал молотить его кулаками в живот – явно слабое место великана. Тот свалился на пол, крича от боли.
Полковник отступил назад, предполагая, что смотреть больше не на что. Садистом он не был, или, по крайней мере, себя таковым не считал, и наблюдать за кровавой расправой ему не хотелось.
- Не торопитесь, - произнесла его спутница. – Это ещё не конец.
Действительно, неожиданно для всех желтокожий демон резко ударил противника ногой под колено. Тот взвыл. Послышался треск ломающихся костей. Синий монстр рухнул рядом с соперником. На какое-то мгновение они словно бы устроили передышку, затем начали кататься по полу, царапая друг друга острыми когтями.
Наблюдатель поморщился. С каждой секундой зрелище становилось всё более омерзительным. Его коллега, наоборот, смотрела на происходящее с нескрываемым удовольствием. А когда жёлтый гигант, в конце концов, изловчился и свернул шею сопернику, её глаза стали по-настоящему счастливыми. Полковник поморщился.
- Объект №25! – строго произнесла она.
Жёлтый демон вздрогнул.
- Встать! Отойти от трупа!
Демон повиновался и, прихрамывая, попятился в дальний конец комнаты.
- Не двигаться!
Полковник обернулся к одному из солдат, стоящих неподалёку.
- Уберите это, - он указал рукой на останки чешуйчатого демона.
Двое военных тут же поспешили к клетке. Великан даже не шелохнулся, когда открылась дверь, и вошли люди.
- Можем идти? – нетерпеливо спросил полковник.
- О, нет, - улыбнулась женщина. – Я бы хотела вам показать ещё один очень любопытный экземпляр.

***

Он проснулся от нестерпимой боли, открыл глаза и уставился в потолок. Вампир знал, чего они хотят от него, но продолжал лежать. Боль усилилась – он повернулся на другой бок и потянулся, продолжая сражаться за остатки собственной воли.
- Встать! – прозвучал суровый женский голос, эхом отдаваясь от стен из тёмного небьющегося стекла.
Вампир понимал, что сопротивляться прямому приказу не сможет – такой боли он уж точно не выдержит, - поэтому медленно спустил с металлической койки одну ногу, затем вторую, картинно зевнул – что было абсолютно несвойственно вампирам, - и наконец встал, одёрнул синюю рубашку, одновременно напоминающую больничную сорочку и тюремную робу, скрестил руки на груди, ожидая дальнейших приказов.
- Не двигаться!
Он и не собирался. Вампир лениво наблюдал за тем, как распахнулась дверь, и трое вооружённых до зубов солдат переступили порог его камеры.
- Идём, - приказал старший из них, направив на вампира дуло излучателя.
Заключённый расправил плечи и под пристальным взглядом охранников бодро зашагал к выходу. Направо, налево, прямо.
- Стоять! – приказал солдат.
Вампир остановился, широкая дверь медленно отползла в сторону.
- Вперёд! – кто-то из охранников толкнул его в спину.
Заключённый вошёл в ярко освещённую комнату, на мгновение встречаясь взглядом с гигантским демоном Урсуи, прижимающемся к противоположной стене. Уголки губ вампира поддались печальной улыбке. Что ж, всего лишь ещё одна схватка.

***

На мониторе вспыхнула новая картинка – небольшая камера со стенами из тёмного стекла – абсолютно прозрачного снаружи и практически чёрного внутри. На кривоватой койке спал демон. Зрелище было отвратительное, потому что из всех остальных животных этот вид больше всего походил на человека, и от этого смотреть на него было особенно противно. Монстр был блондином, крашеным – судя по всему он находился здесь довольно долго, так как тёмные корни волос были уже достаточно видны. На первый взгляд – совсем как человек, простой парень лет двадцати пяти, довольно симпатичный – мечта девчонок. Именно такие, почти не отличимые от людей, незаметные в толпе, были главной угрозой для мира.
Профессор нажала небольшую кнопку на чёрном пульте. Вампир распахнул глаза и поморщился от боли, но вскакивать на ноги не торопился. Полковник МакНамар удивлённо взглянул на свою коллегу – обычно подопытные мгновенно принимали стойку смирно. Профессор увеличила заряд, но вампир продолжал нежиться на жёсткой постели.
- Один из самых выносливых, - усмехнулась она.
МакНамар кивнул, вновь переводя взгляд на экран.
- Встать! – приказала профессор, поднося к губам портативную рацию.
Вампир нехотя стал подниматься.
- И один из самых упрямых, - процедила она сквозь зубы.
Полковник наблюдал за тем, как отряд военных вывел вампира из камеры. На лице демона не было ни страха, ни покорности. Он шёл не спеша, свободной походкой, словно вышел прогуляться по городу. Когда вампира впихнули в зал, он тоже не выказал ни малейшего удивления, просто продолжал спокойно и слегка насмешливого взирать на своего будущего противника.
- Объект №25, - громко произнесла профессор, - уничтожить!
Желтокожий демон взревел, кидаясь вперёд.
- Объект №17, - продолжила женщина, - не убивать, не калечить! Защищаться!
- Вы уверены? – воскликнул МакНапмар изумлённо.
Уродливый великан был в полтора раза выше вампира и в два раза шире в плечах. У упрямого заключённого не было никаких шансов.
Однако едва схватка началась, все сомнения полковника испарились мигом.
- Объект №17 – один из самых сильных подопытных, - пояснила профессор.
Полковник с интересом наблюдал за схваткой: блондин легко уворачивался и без труда парировал удары, что просто выводило великана из себя. Профессор увеличила заряд тока, посылаемого в мозг желтокожего демона.
- Я сказала: убить!
Монстр взревел от бессилия, вновь кидаясь вперёд, но полковник уже понимал, что это бесполезно – объект №17 был слишком силён, чтобы так просто сдаться. Однако боль явилась для жёлтого демона отличным стимулом. Он резко кинулся вперёд, целясь кулаком вампиру в плечо. Тот отскочил назад, поморщившись от боли. На голубой рубашке выступила кровь – похоже, желтокожий задел старую рану. Не в силах больше играть по правилам вампир выбросил ногу вперёд, и его босая нога встретилась с мягким животом монстра. В ту же секунду вампир упал на пол, схватившись за голову.
- И один из самых нетерпеливых и своенравных, - пробормотала она.
Желтокожий шагнул вперёд, готовясь нанести решающий удар.
- Стоять! – вовремя прервала схватку профессор. – Объект №25, отойти к стене.
Вампир поднялся на ноги, вытирая струйку крови, бегущую из правой ноздри. Усмехнувшись, он посмотрел прямо в камеру, как будто мог увидеть следящих за ним военных, и полковнику стало не по себе.


Внимание! У Вас нет прав для просмотра скрытого текста.


[hide]

Глава 13
Испытания


Внезапно дверь соседней камеры распахнулась, и в коридор высыпала целая толпа солдат в компании профессора Уолш.
- Что вы здесь делаете, полковник? – удивилась Мегги.
- Ничего, - мгновенно сориентировался МакНамар. – Просто шёл мимо.
- Вы уже освободились? – уточнила профессор.
- Да, только что, - ответил военный, быстро вспомнив о своём неудачном допросе.
- Если хотите, можете пойти со мной и понаблюдать за решающей стадией нового эксперимента, - она кивнула головой на одиннадцатую камеру, и МакНамар тут же понял, кто именно оказался в роли подопытных кроликов.
- С удовольствием, - полковник навесил на лицо улыбку и, галантно пропустив профессора вперёд, направился к мониторам.

***

Это началось позавчера утром. И вампир, и Истребительница сразу поняли, чего добивается Уолш, но предпочитали не говорить об этом. Сначала профессор пыталась заставить их драться насмерть, теперь она нашла новый способ – морить Спайка голодом.
Когда во время завтрака два дня назад на пол упал лишь один пакет – с бульоном для Баффи – вампир сначала возмутился, требуя положенную ему кровь. Но охранник даже говорить с ним не собирался – просто активировал чип. Ужин тоже ему не полагался, как и на следующий день, и на следующий. Истребительница понимала, что долго без пищи Спайк не протянет, и усердно пыталась решить внутреннюю дилемму: могла ли она действительно настолько доверять ему? Но в глубине души Баффи прекрасно понимала, что выбора у неё нет.
Пару часов назад она наконец решилась предложить ему свою кровь, но вампир лишь покачал головой, сказав, что он не голоден. С тех пор они молчали, сидя на полу совсем рядом, но при этом не касаясь друг друга.
Вампир старался заставить себя не слушать стук её сердца, но это было чертовски трудно. Спайк был признателен ей за предложение. Он понимал, как трудно было сделать подобный шаг Истребительнице вампиров. Но он так же знал, что это предложение поступило слишком поздно. Спайк был настолько голоден, что он искренне сомневался, что сможет остановиться. Он осознавал, что дальше станет лишь хуже. И если профессор Уолш не сдастся – что было совсем маловероятно – то выбирать придётся между его жизнью и жизнью Баффи. Конечно, как любой вампир, Спайк был большим эгоистом и вовсе не был склонен к суициду, но он не хотел убивать Баффи. Более того, он не мог её убить и даже не собирался этого делать. Значит, выбор был понятен. Ещё сутки, может двое, и он окончательно сойдёт с ума от жажды, но при этом вампир ослабнет достаточно для того, чтобы Баффи сумела легко справиться с ним голыми руками.
Неожиданно Спайк резко прижал девушку к себе, зарываясь лицом в её волосы. Баффи посмотрела на него удивлённо и ласково погладила колено вампира. Он закрыл глаза, пытаясь насладиться последними минутами и упорно заставляя себя думать о ней, как о девушке, а не о вкусном обеде. Главное, чтобы профессор Уолш не вмешалась в его четкий план. Но, похоже, этому желанию не суждено было сбыться.
- Встать! – голос Мегги эхом пронёсся по камере.
Спайк с трудом поднялся на ноги.
- Объект №71, не двигаться, не сопротивляться!
Баффи вздохнула, пытаясь подготовиться к тому, что сама предложила вампиру пару часов назад. В конце концов, всё это было не так уж страшно. Истребительница уже однажды делала это для Ангела, и она понимала, что сейчас её кровь действительно необходима Спайку. Баффи кивнула и постаралась улыбнуться, давая вампиру понять, что готова.
- Объект №17, пора поужинать! – усмехнулась Уолш, замирая в предвкушении незабываемого шоу.
- Нет! – произнёс вампир, слегка поморщившись от боли. – Нет!
Второй разряд едва не сбил его с ног. Спайк вампиризовался, но не сдвинулся с места.
- Нет!
- Спайк, - взволнованно позвала Баффи, не в силах больше наблюдать за этой пыткой.
Чёрт с ними: с гордостью и доверием! На кону была его жизнь.
- Спайк, пожалуйста!
- Нет! – он твёрдо стоял на своём.
- Номер 17, я приказываю тебе!
Боль была невыносимой, а чувство голода просто разрывало его изнутри.
- Нет!
Баффи попыталась подойти к нему, но это явно противоречило приказу «не двигаться», поэтому чип тут же сработал. Вампир зарычал, поворачиваясь к ней лицом.
- Пожалуйста, - повторила Истребительница, откинув волосы назад.
На негнущихся ногах Спайк сделал шаг вперёд, затем ещё один.
Профессор Уолш у монитора просто ликовала. На лице женщины был такой истинный восторг, что стоящему рядом полковнику МакНамару стало не по себе.
Баффи покорно ожидала повторения ситуации с Ангелом. В конце концов, Спайк был не только голоден и разгневан, ему ещё приходилось бороться с болью, доставляемой чипом. Она закрыла глаза, готовясь испытать знакомые болезненные ощущения. Но вампир продолжал бороться из последних сил. Прижимая к себе девушку, он нежно раз за разом целовал её шею, чувствуя, как голова разрывается от напряжения в чипе. Клыки вампира резко пронзили кожу и плавно вошли в её плоть. Баффи сдавленно вздохнула. Ей не было больно, совершенно. Теперь она начинала понимать, почему некоторые люди добровольно подставляют вампирам шею.
Спайк сделал глоток, затем ещё один и ещё. Наконец, ему удалось взять себя в руки. Было чертовски трудно постоянно повторять себе, что это не просто истребительница, кровь которой он пробовал уже во второй раз, а Баффи. Его Баффи. Спайк не знал, как давно в его голову проникли эти странные собственнические мысли, но думать о девушке иначе, как о своей Баффи, он не мог.
Ему понадобилась вся сила воли, чтобы остановиться. Спайк отпустил девушку и сделал шаг назад, чтобы снова получить электрический разряд.
- Нет, номер 17! Ты будешь пить до тех пор, пока я не скажу! – произнесла очень довольная собой Мегги.
Сопротивляться и без того было невероятно сложно. С рычанием, Спайк снова прильнул к ране, сделал глоток и замер. Вот это было настоящей пыткой. Вампир понимал, что если продолжит пить, то жизнь Баффи окажется в настоящей опасности, даже для истребительниц потеря крови не проходит бесследно. Но просто стоять, погрузив клыки в её нежную шею, было чудовищно тяжело. Секунды тянулись медленно, словно часы, а приказа всё не было.
Баффи не сразу поняла, что именно он делает. Она даже не предполагала, что такое возможно и не хотела думать, насколько трудно вампиру даётся этот подвиг – другого слова она подобрать не могла. Что ж, единственное, что она могла сделать в этой ситуации – попытаться помочь. Истребительница откинула голову назад и медленно начала оседать на пол.
- Стоп! – крикнула Уолш, явно уверенная в том, что добилась своего.
Спайк мгновенно оставил шею Баффи в покое, и девушка безвольно повисла в его руках. Вампир осторожно опустился на колени и уложил Истребительницу на пол, придерживая её голову.
Девушка очень надеялась, что Спайк сможет почувствовать, что она лишь имитирует обморок, но всё же не хотела рисковать и пугать его. Поэтому через несколько секунд Баффи открыла глаза. Поймав виноватый взгляд вампира, она ласково улыбнулась, протянула руку и коснулась его щеки. Спайк поймал её ладонь и прижался к ней губами. Затем он крепко обнял девушку, проводя языком по закрывающимся ранкам.
- Я горжусь тобой, - тихо прошептала Баффи, чтобы никто кроме него не мог расслышать.



Глава 14
Новая попытка


Сказать, что профессор Уолш была вне себя от ярости, значит ничего не сказать. Мегги ждала явно другого результата, хотя полковник МакНамар и считал, что, на самом деле, всё вышло вполне логично. Конечно, он не собирался давать профессору никаких советов, но МакНамар был уверен, что Уолш выбрала абсолютно не ту тактику. Идея перестать кормить вампира была просто отличной, но вот попытка заставить его насильно пить кровь Истребительницы явно разрушила весь план. Мало того, что Мегги позволила вампиру проявить недюжую выдержку и силу воли, так она ещё к тому же и дала шанс Баффи добровольно принять решение и самой предложить Спайку кровь. В результате: вместо разжигания ненависти, Уолш лишь поспособствовала укреплению их отношений. Полковник знал, что не нужно было действовать силой. Следовало лишь подождать пару дней до тех пор, пока вампир не сорвётся сам. Вот тогда ситуация выглядела бы совершенно иначе.
- Ничего, - протянула Мегги, нервно расхаживая по комнате. – Есть у меня ещё одна идея. Я придумаю кое-что, что она не сможет простить своему вампиру.
МакНамар внимательно посмотрел на профессора. Кажется, у него появилось очередное плохое предчувствие, и он даже догадывался, что именно задумала Мегги.

***

Баффи сладко потянулась – уж слишком редко удавалось проснуться раньше принудительной побудки, и притом чувствовать себя вполне отдохнувшей.
- Как ты? – заботливо спросил Спайк.
Истребительница улыбнулась, и слегка приподняв голову, прикоснулась к его губам.
- Хорошо. А ты?
Спайк задумчиво изогнул бровь.
- Не знаю. Зависит от того, какие планы сегодня у профессора.
Словно в ответ на его мысли голос дежурного солдата объявил время завтрака, и на пол упало два пакета: один – с бульоном, второй – с кровью. Оба пленника вздохнули с облегчением.
- Мне кажется, или эта дрянь стала ещё более противной? – пробормотал вампир.
Во рту всё ещё сохранился вкус сладкого нектара крови Истребительницы.
Баффи понимающе улыбнулась.
- По крайней мере, тебе хоть иногда удаётся разнообразить рацион, - она быстро коснулась заживающей раны на шее. – А я даже не знаю, из чего это сделано.
Истребительница потрясла перед его лицом полупустым пакетом с собственным завтраком. Спайк изобразил задумчивость.
- Думаю, это – человечина, pet, - наконец сообщил вампир.
- Что? – испуганно воскликнула девушка, зажимая рот рукой, потому что только что проглоченный завтрак уже спешил выбраться наружу.
- Шутка, - заверил Спайк, заметив, как побледнела девушка. – Говяжий бульон.
- Уверен? – с подозрением в голосе спросила она.
Вампир кивнул.
- Полностью.
- Не шути так больше, ладно? – с лёгкой угрозой в голосе произнесла Истребительница.
Спайк рассмеялся. Но вскоре смех перешёл в болезненный стон, и вампир схватился за голову.
- Доброе утро, номер 17 и номер 71, - поприветствовала их излишне радостная профессор Уолш.
- А ведь всё так хорошо начиналось, - вздохнул Спайк.
- Отойти к стене! У вас гости.
Вампир и Истребительница переглянулись. Ещё ни разу противника не приводили к ним в камеру. Но всё когда-нибудь происходит в первый раз. Дверь отъехала в сторону, впуская небольшую группу охранников и одного демона, или, если судить по округлым формам, скорее демоницу. Новая заключённая вовсе не производила впечатление хорошего бойца: слишком массивная и медлительная, хотя, кто знает, какими особыми талантами обладает данный вид.
- Итак, поприветствуйте номер 39! – продолжила Уолш, когда солдаты покинули камеру, и заключённые остались втроём.
Баффи и Спайк молчали.
- Я сказала: поздоровайтесь с вашей гостью! – палец профессора с силой надавил на кнопку.
- Привет, - буркнула Баффи.
- Доброе утро! – ухмыльнулся Спайк, окидывая демоницу оценивающим взглядом.
Номер 39 пробормотала нечто непонятное.
- Объект № 71, не двигаться! – приказала Мегги
Истребительница вздрогнула. Ситуация нравилась ей всё меньше и меньше. Спайк собрался, понимая, что сражаться ему придётся одному. Хорошо ещё, что он прекрасно представлял себе, что это за вид.
- Объект № 17, объект № 39, раздевайтесь!
- Что?! – Спайк резко отступил назад. – Вы же не хотите, чтобы я…
Электрический разряд подтвердил, что именно этого Уолш и хочет от него. Вампир бросил испуганный взгляд на побледневшую Баффи, затем посмотрел на демоницу – та покорно стягивала с себя одежду.
- Знаете, - продолжал вампир, всё ещё пятясь назад. – Мне сейчас, вообще-то, что-то совсем не хочется.
Уолш ещё раз вдавила кнопку.
- А ещё она – не мой тип. Не люблю рыжих, особенно если они целиком покрыты шерстью.
Демоница апатично наступала на него.
- И, потом, я как-то против всех этих межвидовых сношений.
- Что-то раньше тебя это не останавливало! – усмехнулась в микрофон Уолш.
- Ну так это совсем другое дело, - всё ещё оправдывался Спайк, пытаясь избежать ужасной участи. – Я же, в конце концов, не зоофил!
- Хватит болтать! – чип взорвался нестерпимой болью.
Вампир вновь посмотрел на Баффи. В глазах Истребительницы стояли слёзы, но она ничего не могла сделать, чтобы помочь ему.
- Ладно, - собрался с духом Спайк. – Дайте мне пару минут.
Мегги ещё раз нажала на кнопку.
- Да раздеваюсь я, раздеваюсь! – завопил он, скидывая на пол рубашку.
Стаскивая штаны, Спайк ещё раз окинул взглядом свою будущую партнёршу. Никакого желания – ни морального, ни физического – участвовать в данном эксперименте это не прибавило. Собравшись с духом, он всё же сделал шаг вперёд, навстречу своей неблагосклонной судьбе.
Обхватив демоницу за талию, Спайк крепко прижал её мохнатое тело к себе. Баффи отвернулась, не в силах видеть это мерзкое зрелище.
- Объект № 71, смотреть! Не поворачивать голову! Не закрывать глаза!
Истребительница сдавленно вздохнула, наблюдая за тем, как с выражением полнейшего отвращения на лице, Спайк продолжает гладить ягодицы демоницы, искренне недоумевая, почему вампир выбрал такую странную форму прелюдии. Глаза Спайка полыхнули золотом, словно он пытался сосредоточиться. Его пальцы вдруг резко сжали короткий пушистый хвост демоницы. Объект № 39 взвыла от боли, пытаясь вырваться из плотных объятий вампира. Но Спайк не отпускал. Через секунду послышался хруст, и разъярённая демоница превратилась в лужицу рыжеватой слизи.
- Нет! – воскликнула Мегги Уолш, вдавив кнопку на пульте до отказа.
Вампир дико закричал и тут же потерял сознание.

***

Полковник МакНамар никак не мог остановиться, просто задыхаясь от смеха. Растерянные солдаты недоумённо переводили взгляд с хохочущего полковника, на абсолютно взбешённую Мегги Уолш, не зная, как им следует реагировать.
- По крайней мере, - попытался сообщить МакНамар между приступами смеха, - мы смогли отыскать Ахиллесову пяту данного вида.
Профессор бросила на него уничижительный взгляд.
- Он ещё ответит мне за это!
- Вы же сами говорили мне, что он один из самых упрямых.
- Ничего, я упрямее, - заверила полковника Мегги.
- Даже не сомневаюсь, - мгновенно посерьёзнел МакНамар.
- Что ж, - произнесла она, словно старалась убедить саму себя. – Раз измена не подействовала, мы попробуем пойти другим путём.
МакНамар бросил ещё один взгляд на экран. Он искренне сомневался, что то, чему Мегги собиралась подвергнуть Спайка, можно назвать изменой.


Глава 15
Старый друг


Спайк открыл глаза и снова зажмурился – боль была просто невыносимой. Через пару секунд она отступила, сминаемая градом поцелуев, осыпающихся на его лицо. Вампир невольно улыбнулся – поцелуи тут же прекратились. Без особого желания Спайк предпринял ещё одну попытку взглянуть на мир сквозь полуопущенные веки. Постепенно из водоворота красок выступил нечёткий контур лица Истребительницы.
- Спайк, ты в порядке? – её голос дрожал.
- Если бы каждое утро начиналось так хорошо… - пробормотал он, вновь закрывая глаза.
Баффи бесцеремонно встряхнула вампира за плечи, и боль тут же вернулась с тройной силой.
- Я в порядке! В порядке! Только перестань меня трясти! – вскрикнул он.
- Прости, - прошептала Истребительница, вновь осторожно укладывая его голову себе на колени. – Просто, я боялась, что…
Она не смогла договорить – просто больше не хотела думать о возможных последствиях столь сильного разряда. Баффи крепко обняла вампира. Спайк поморщился. Конечно, при других обстоятельствах он был бы не против столь рьяных проявлений чувств, но не сейчас, когда его голова просто раскалывалась. Он осторожно отстранился, отодвигаясь в сторону, и прислонился затылком к стене – сразу стало немного легче, яркие пятна перед глазами начали исчезать. Истребительница продолжала стоять на коленях, глядя на него взволнованно и неуверенно.
- Ты был без сознания несколько часов, даже ужин пропустил, - попыталась улыбнуться она.
Спайк попытался представить, каково ей было – сидеть несколько часов возле его бездыханного тела, не в силах даже понять, жив он или нет.
- О, pet... – прошептал он, касаясь её волос.
В глазах Истребительницы всё ещё стояли слёзы. Спайк крепко прижал её к себе, и Баффи зарылась лицом в его рубашку.
- Я ничего не могла сделать, - всхлипнула она.
- Я знаю, Баффи, знаю, - попытался успокоить девушку вампир, нежно гладя по волосам.
Истребительница подняла на него глаза и покачала головой.
- Она приказала мне не двигаться и… Было невыносимо больно, и я ничего не могла… Прости!
Спайк склонил голову на бок, словно всё ещё пытался понять, за что именно она извиняется. Затем уголки его губ тронула улыбка.
- Это уже не важно, luv, - сказал он, нежно касаясь её губ. – Всё позади.
- Но… - вновь попыталась возразить девушка.
- Не думай об этом больше, - Спайк ещё сильнее обнял Истребительницу. – Я никому не позволю встать между нами, pet. Ни сумасшедшим учёным, ни тупоголовым военным, ни волосатым демоницам. Я люблю тебя, ты же знаешь?
Некоторое время она растерянно смотрела на вампира. Наконец, на лице Баффи появилась улыбка.
- Знаю, - ответила она, вновь прижимаясь к его плечу. – И я тебя.
Спайк очень сомневался, что расслышал бы её последние слова, не будь он вампиром. Но сейчас это было уже неважно. Ничто было неважно.

***

Полковник ходил по комнате из стороны в сторону. Эта трогательная сцена никак не шла у него из головы. С одной стороны, он был рад, что никто из солдат не видел и не слышал тот разговор, потому что, МакНамар не сомневался, это было нечто очень личное. С другой стороны, вполне вероятно, эти двое смогли бы заставить его подчинённых взглянуть на мир иначе, если только они не были столь отчаянными фанатиками, как профессор Уолш. Полковник уже знал подробности её нового плана, и на этот раз замысел Мегги просто не мог не сработать. От этого становилось грустно и больно. Он ещё раз посмотрел на пару на экране. Ни вампир, ни Истребительница ещё даже не догадывались, что через пару часов от их тихого, странного, но до боли искреннего и настоящего счастья не останется и следа.

***

Баффи и Спайк стояли плечом к плечу, ожидая появления соперников. Они искренне надеялись, что Уолш не заставит их снова биться насмерть друг с другом. Конечно, в прошлый раз это было даже весело, но профессор явно придумывала все эти испытания не для того, чтобы их веселить. Она могла дать какой-нибудь приказ с подвохом, так что у сражающихся просто не останется выбора.
Спайк ободряюще улыбнулся, Баффи крепко сжала его ладонь, и оба вновь устремили свой взор на раскрывающуюся дверь. Это было удивительно, но противник был всего один: щупловатый вампир с длинными соломенными волосами.
- Мне кажется, или они нас недооценивают? – усмехнулась Баффи.
Но Спайк никак не прореагировал на её шутку. На его лице застыло удивлённое выражение.
- Йохан? – растерянно спросил он.
- Уильям Кровавый! – воскликнул вновь прибывший.
- Неожиданная встреча, - протянул Спайк.
- Вы знакомы? – уточнила Баффи, в лёгком замешательстве переводя взгляд с одного вампира на другого.
Судя по всему, эта встреча была неожиданной и для военных, потому что приказ начинать схватку до сих пор не прозвучал. Йохан медленно повернул голову, и с его лица мигом исчезло всё дружелюбие.
- Истребительница! – прорычал он, скользнув в вампирское обличье.
- Постой, приятель! – Спайк мигом преградил ему дорогу. – Она на нашей стороне.
- Тогда у нас с тобой разные стороны, Вилли, - резко ответил тщедушный вампир с немецким акцентом, готовясь наброситься на девушку в любую минуту.
- Не время для разногласий, Йо, - покачал головой Спайк. – Мы все здесь в одинаковых условиях.
- Никаких разногласий? – невесело засмеялся его приятель. – Твоя шлюшка убила Ханну.
- Что? – выдохнул он, невольно отступая назад.
- И она заплатит за это! – прорычал Йохан, кидаясь вперёд.
- Объект № 71, - произнёс ровный голос профессора Уолш, и Баффи поняла, что военные вовсе не пребывали в растерянности, как можно было бы подумать, они просто ждали подходящего момента. – Не убивать! Не калечить! Не защищаться!
- Спайк! – крикнула Баффи, пытаясь увернуться от удара ослеплённого местью Йохана – больше она ничего сделать не смогла.
Он не двигался, ошарашено наблюдая за происходящим. Всё это больше походила на чью-то глупую шутку: его старый приятель раз за разом бросался на Истребительницу, та уклонялась, с трудом уходя от очередного удара. Девушка даже не могла поставить блок. Любая попытка защититься отдавалась болью.
- Спайк! – снова позвала она, когда Йохану всё же удалось схватить беспомощную Истребительницу и прижать к стене. Его руки сомкнулись на её горле. На лице вампира была безумная ярость. Пальцы Йохана сжимали её шею, он явно вознамерился задушить Баффи, не желая даже пить кровь той, которая убила его Ханну.
- Спайк?! – она уже задыхалась, но всё ещё просила его о помощи.
Вынырнув из странного ступора, Спайк мгновенно схватил вампира за плечи и оттащил его от девушки. Баффи тут же осела на пол, отчаянно кашляя и пытаясь восстановить дыхание.
- Я убью её! – неистовствовал Йохан. – Отпусти меня!
Спайк ударил приятеля в нос.
- Успокойся, Йо! Давай поговорим!
- Обязательно поговорим, - ответил немец, отталкивая друга от себя, - как только она умрёт.
- Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, - продолжал Спайк, уклоняясь от летящего в лицо кулака.
- И поэтому защищаешь её?
- Йохан, нужно сначала разобраться во всём.
- Не в чем разбираться, Вилли! Ты со мной или с ней?
- Йо, послушай же!
- Или помоги мне убить её, или я убью вас обоих! – поставил ультиматум немец.
Спайк обернулся: Баффи всё ещё сидела на полу, глядя на него с надеждой. Но в её зелёных глазах всё же мелькали искорки страха.
- Хорошо, - произнёс Спайк, опуская руки.


Глава 16
Кризис отношений


Йохан облегчённо улыбнулся.
- Я знал, что ты поймёшь меня, Уильям.
Спайк кивнул в ответ, сделав шаг в сторону.
- Давай! – произнёс он, уступая приятелю дорогу. – Только быстро, ладно?
Немец на секунду задумался, затем всё же согласился.
- Только ради тебя, Спайк.
Баффи поспешила подняться на ноги, хотя прекрасно понимала, что мало что сможет сделать в этой ситуации – абсолютно беспомощная перед лицом медленно наступающего на неё вампира.
Йохан был уже в полуметре от неё. Его золотистые глаза пылали яростью, руки были сжаты в кулаки, а на губах застыла ликующая усмешка. Внезапно вампир покачнулся, и рухнул на пол у её ног.
Истребительница подняла глаза. Спайк печально глядел на поверженного противника, потирая ушибленную ладонь.

***

Мегги поднесла рацию ко рту, собираясь отдать последний приказ.
- Подождите, профессор! – остановил её полковник МакНамар.
Уолш удивлённо взглянула на него.
- Зачем?
- Я думаю, объект № 122 может нам ещё пригодиться.
- В каком качестве? – недоверчиво уточнила она.
- Если семнадцатый убьёт его сейчас, - протянул полковник, пытаясь найти хоть одну вескую причину, - это сильно отразится на его отношениях с Истребительницей.
- Разве не этого мы добиваемся? – удивилась Мегги.
- Да, конечно. Но если его приятель останется в живых, то мы сможем снова стравить их, это ведь будет интересней и… мучительней.
Полковник даже не сомневался, что последнее наречие явно сыграет в его пользу.
- Хорошо, - мгновенно оценив все за и против, решилась Уолш. – Прикажите отвести заключённых обратно в камеры.

***

Баффи сидела на их импровизированной постели, всё ещё осторожно массируя пострадавшую шею.
- Сильно болит? – заботливо спросил Спайк.
Истребительница бросила на него сердитый взгляд.
- Если бы ты не стоял столбом, а помог мне, то не болело бы совсем, - ответила она.
- Кто бы говорил! В отличие от тебя, я хотя бы пришёл тебе на помощь!
- О чём ты? – растерянно моргнула Баффи.
- А ты забыла, что мне одному пришлось справляться с озабоченной демоницей?
От возмущения Баффи даже не сразу смогла ответить – ей казалось, что они удачно закрыли эту тему несколько часов назад. Тем более, не он ли её уверял, что она ничего не могла сделать?!
- А слово «чип» тебе ни о чём не говорит?! – нахмурилась Истребительница.
- А слово «друг» тебе ни о чём не говорит? – передразнил её вампир.
- Это другое! – возразила Баффи. – Я ничего не могла сделать физически.
- Кровавый ад! Ты даже представить себе не можешь! Мы с Йоханом знакомы больше ста лет. Он и его сестра не раз спасали мне жизнь.
Истребительница опустила глаза.
- Чёрт возьми! – Спайк нервно провёл рукой по волосам. – А ты убила её! Ханну.
- Распылила, - поправила Баффи, борясь со странным чувством ненависти. – Есть разница.
- Конечно, что для тебя какая-то там вампиресса? Ты ведь даже не помнишь, как она выглядела!
- Ну, если эта та самая кудрявая блондинка с немецким акцентом в национальном костюме, то прекрасно помню! Твоя Ханна пыталась перекусить шестилетним мальчиком!
- И что? – взвился вампир. – Это что-то меняет?
- А разве нет?
- Ах, да, Истребительница! Я сейчас расплачусь, признаю, что ты права и стану молить о прощении, - с сарказмом произнёс он.
Баффи растерянно моргнула.
- Что ты имеешь в виду?
- А чего ты ждёшь от меня, pet? – усмехнулся он, глядя на девушку сверху вниз. - Ты меня ни с кем не путаешь?
- О чём ты?
- Я не твой драгоценный Ангел, Баффи! – предостерегающе произнёс он. – Когда мы выберемся отсюда, я не буду носиться с тобой по кладбищам с колом в руке!
Истребительница вздрогнула.
- Когда мы выберемся отсюда, - с наслаждением повторил он, - я сделаю всё, чтобы этот город утонул в крови! Тебе ясно?
Она молчала.
- Я просто не хочу, чтобы ты заблуждалась, pet, - сказал он чуть мягче. – Я – вампир. И тебе не стоит забывать об этом. Я так живу. Я убиваю людей, потому что мне нужна их кровь.
- Но не обязательно человеческая, - напомнила Баффи. – Ты вполне можешь пить кровь из пакетов.
Она указала на отверстие в потолке, через которое заключённые обычно получали свой завтрак и ужин.
- Конечно, luv, - усмехнулся он. – А ты вполне могла бы есть этот говяжий бульончик всю оставшуюся жизнь.
Баффи поморщилась от такой перспективы.
- Это не одно и то же! – упрямо заявила она.
- А вот я не вижу никакой разницы! – снова вышел из себя вампир. – И то, и другое ужасно на вкус. Так почему я должен давиться этой дрянью, если вокруг полно бесплатных деликатесов? Я не понимаю, Истребительница! Объясни мне!
- Потому… потому… - произнесла она чуть слышно.
Она не хотела верить, что Спайк говорит это серьёзно. Но он был прав: вампир никогда и ничего ей не обещал. И что, в конце концов, Баффи ждала от него? Что Спайк изменится по одному её слову? Оставит прежнюю жизнь в прошлом, только потому, что его угораздило влюбиться в Истребительницу?
Она отвернулась к стене, закрыв лицо руками.
Спайк продолжал яростно втягивать воздух. Он был чудовищно зол на Баффи, на себя, на Йохана, на сложившиеся обстоятельства. Он собирался сказать девушке, что спор ещё не закончен, что у него есть множество аргументов, свидетельствующих в его пользу, но стоило ему ещё раз взглянуть на Баффи, как вся злость испарилась мигом. Истребительница сидела к нему спиной, её плечи мелко подрагивали, шея была открыта: на коже девушки явно проступили лиловые следы.
Спайк закрыл глаза и выругался про себя.
Баффи ни в чём не была виновата. Она – Истребительница. И она просто следовала своему предназначению, точно так же, как вампиры следовали своему. Если бы ни «Инициатива» с её идиотскими экспериментами, Баффи и Спайк сейчас были бы смертельными врагами, но военные сумели разрушить древнейший закон природы. Так не должно было быть, но теперь уже поздно было что-то менять.
- Баффи? – позвал вампир, опускаясь рядом с ней.
Она не ответила, лишь дальше забиваясь в угол.
Спайк положил ей руку на плечо, но Истребительница сбросила его ладонь.
- Баффи, прости, я не хотел…
Девушка всхлипнула.
- Я не это имел в виду.
Спайк откинул голову назад, прислоняясь затылком к стене.
- Я погорячился, pet. Просто всё это было так неожиданно. Йоханнес и Йоханна ни раз помогали мне выпутаться из больших неприятностей.
Баффи подняла на него покрасневшие глаза.
- Я был не прав, luv, - заметив улыбку в уголках её губ, Спайк улыбнулся сам. – Простишь меня?
Истребительница прижалась к его груди, и вампир нежно обнял её.
- Давай забудем об этом! - прошептал он, касаясь губами её волос.
Баффи покачала головой.
- Пообещай мне, - тихо начала она, - если мы выберемся отсюда, ты уедешь из Саннидейла. Насовсем.
Он замер, не ожидая подобной просьбы. Впрочем, Спайк понимал, что Баффи была права. Это было лучшим решением для них двоих. У отношений Истребительницы и вампира не могло быть будущего. Баффи поняла первой. Теперь и вампир должен был осознать жестокую правду.
- Хорошо. Я обещаю. Если мы выберемся – я уеду, но только после того, как мы уничтожим Инициативу, закроем её навсегда. Согласна?
- Да, - ответила она.
И никто так и не заметил, что оба впервые вместо союза «когда» употребили «если». Словно бы оба сегодня окончательно потеряли надежду.



Глава 17
Номер 314


С момента последнего эксперимента прошло уже две недели. Казалось, профессор Уолш явно охладела по отношению к этому проекту, переключив своё внимание на какой-то новый научный опыт и практически перестав интересоваться отношениями вампира и Истребительницы. Зато полковник МакНамар продолжал следить за ними с утроенным вниманием. На первый взгляд, ничего не изменилось после того испытания, но на самом деле между заключёнными явно выросла невидимая стена. Несмотря на то, что МакНамару удалось остановить Мегги в последний момент, её эксперимент принёс свои плоды.
Чем больше полковник думал обо всём этом, тем сильнее отношения Баффи и Спайка напоминали ему курортный роман, хотя заточение в лабораториях правительственной организации вряд ли можно было назвать курортом. После встречи с вампиром Йоханом исчезла некая лёгкость и наивность, словно оба серьёзно осознали, что так будет не всегда, что за пределами «Инициативы» у обоих есть своя жизнь. Жизнь, в которой не будет места другому и их странной и неправильной любви. И в их и без того не слишком счастливых глазах появились печаль и боль от осознания того, что это всё не навсегда, что их спасение будет равнозначно расставанию.
Конечно, полковник не был слишком рад, услышав впервые о решении Баффи отпустить опасного вампира на свободу, лишь бы только он навсегда уехал из города. Но что ещё она могла сделать? Вызвать на бой и убить мужчину, которого она любила? МакНамар и сам не знал, что бы он предпринял, окажись в такой ситуации.

***

Последние несколько недель были особо напряжёнными. Профессор Уолш старалась посвятить всё своё время тайному проекту в комнате 314, мало обращая внимание на всё остальное. Наконец, всё было готово. Или почти готово. Осталось лишь провести последний настоящий эксперимент, и Мегги уже точно знала, кого именно использует для своего опыта.
- Агент Финн, зайдите ко мне в кабинет! – приказала она.
Райли появился буквально через минуту.
- Что-то случилось, профессор? – опасливо спросил он.
Такие неожиданные вызовы никогда не предвещали ничего хорошего.
- Если я не ошибаюсь, то завтра на дежурство заступает ваша группа, агент Финн? – скорее утверждала, а не спрашивала профессор.
- Да, - не понимая, куда клонит его начальница, ответил Райли.
- Это хорошо, - задумчиво протянула она. – Я ведь могу вам доверять?
- Конечно, профессор!
- Отлично, мистер Финн, - улыбнулась Уолш. – Я хотела бы провести завтра один эксперимент. С очень высоким уровнем секретности. Никто не должен об этом узнать. Вам ясно?
- Мои люди умеют держать язык за зубами, - кивнул Райли.
- Нет, мистер Финн, боюсь, мы не можем так рисковать и привлекать посторонних людей. Я уверена, что мы вполне справимся втроём: я, вы и доктор Энгелман.
- Но как же?.. – растерянно протянул солдат.
- Придумайте что-нибудь, Финн, и считайте, что новое звание уже у вас в кармане.

***

Это было очень странно. Сотрудники «Инициативы» как истинные военные никогда не пренебрегали строгой дисциплиной и не нарушали распорядок дня. Даже жестокие испытания и издевательства – и те были по расписанию. Сегодня же с самого начала всё пошло не так. Всё началось с приказа немедленно встать ровно через полчаса после отбоя. Спайк и Баффи ещё ни разу не были участниками ночных экспериментов, поэтому нововведению были не слишком-то рады. Неожиданности на этом не закончились: как только открылась дверь, на пороге вместо целой группы вооружённых солдат появился только один Райли Финн. Он же, всё так же в полном одиночестве, сопровождал пленников на арену. Вампир попытался выяснить, что происходит, но ответом, как всегда, была лишь очередная активация чипа.
- Приготовиться! – раздался голос профессора.
Баффи внимательно взглянула на дверь. На какое-то мгновение в голове промелькнула пугающая мысль: а чью сторону Спайк примет на этот раз, если вдруг их вновь заставят сражаться с Йоханом? Словно догадавшись, вампир ободряюще сжал руку девушки. Баффи робко улыбнулась.
Но их новым противником был не Йохан. Вообще – не вампир. И, если они всё правильно понимали, даже не демон. Баффи не знала, как правильно назвать монстра, представшего перед ними: андроид или киборг, собранный словно детский конструктор из человеческих частей тела, конечностей демонов и металлических пластин и вставок.
- Объект №17, объект №71, познакомьтесь с моим лучшим творением – Евой.
- Невеста Франкенштейна, - пробормотал Спайк, с отвращением рассматривая киборга.
Ева чуть склонила голову на бок, изучая противников. Баффи вздрогнула. Что-то в лице и взгляде этого монстра показалось ей знакомым.
- Ева, детка, - неожиданно ласково произнесла Мегги. – Постарайся их не убить.
- Хорошо, мама, - абсолютно без эмоций в голосе ответила она.
- Можете начинать.
Баффи и Спайк кинулись вперёд, но атака не принесла никаких результатов. Казалось, что их выпады не наносят Еве абсолютно никакого вреда. Зато удары самого киборга вряд ли можно было бы назвать лёгкими. Единственное, что явно играло на пользу вампира и Истребительницы, - это медлительность Евы. Баффи и Спайку не плохо удавалось предугадывать её движения и во время уворачиваться. Однако у Евы были и свои преимущества – похоже, усталость не была для неё проблемой.
Схватка продолжалась уже около часа, лица двоих заключённых были покрыты ссадинами и намечающимися синяками, Ева же осталась абсолютно невредимой. В какой-то момент киборгу всё же удалось улучить подходящий момент – она резко отшвырнула Истребительницу к стене. Ударившись головой, Баффи тут же потеряла сознание. Спайк, не раздумывая, кинулся к ней, предоставив Еве отличный шанс схватить его за горло. Пальцы киборга с силой сжали шею вампира.
- Ева, остановись! – крикнула Уолш.
Но монстр лишь продолжал сильнее сдавливать его горло.
- Ева! Немедленно прекрати! Я приказываю! – продолжала надрываться Уолш.
Конечно, Спайку не нужно было дышать, но подобный научный эксперимент новорождённого киборга явно мог закончиться обезглавливанием, а соответственно, и распылением, что вовсе не радовало вампира.
Наконец, с явным разочарованием Ева ослабила хватку, и вампир рухнул на пол.
- Немедленно иди в свою комнату! – сердито приказала профессор.
Не говоря ни слова, девушка-киборг направилась к двери.
Спайк тут же кинулся к Истребительнице. Она всё ещё была без сознания, но сердце билось ровно.

***

- Думаю, нам следует осмотреть №71, - предложил доктор Энгелман. – Боюсь, что эта схватка может иметь последствия.
Губы профессора Уолш побелели. Она вовсе не собиралась возиться с Истребительницей, когда у неё были более важные дела. Однако она прекрасно понимала, что заключённых следует привести в приличный вид, чтобы никто из утренней смены ничего не заподозрил.
- Хорошо, - согласилась она. – Но, боюсь, вам придётся справляться без меня.
- Конечно, профессор, - улыбнулся доктор Энгелман.
Райли бросил на него подозрительный взгляд. Уж больно не нравилась ему эта улыбка.
- Отлично, - кивнула Мегги. – Если я вам понадоблюсь – я в лаборатории 314.
Развернувшись, она зашагала прочь, всем своим видом давая понять, что было бы куда лучше, если бы она не понадобилась.


Глава 18
Шаг к свободе


- Ну же, luv! – прошептал вампир, пытаясь привести Баффи в чувства.
- Объект №17, отойти к стене! – произнёс Райли, направляя на него пульт управления чипом.
- Не дождёшься! – огрызнулся Спайк, лишь крепче прижимая к себе девушку.
- Я приказываю тебе! – агент Финн передал предупредительный заряд.
- Что ты собираешься с ней делать? – обеспокоено спросил вампир.
- Не твоё дело! – Райли сильнее вдавил кнопку. – Отойди к стене!
- И не подумаю! Пока ты мне не ответишь.
- Объект № 17, - предостерегающе произнёс Райли. – Я тебя предупреждаю…
Вампир даже не двинулся с места.
- Что ж, так даже лучше, - усмехнулся Финн, вдавливая кнопку до предела – секунду спустя на полу лежало уже два бессознательных тела.
Полюбовавшись немного результатом своего труда, Райли подхватил Истребительницу на руки и поспешил в лабораторию.
- Отлично! – радостно потирая руки, произнёс доктор Энгелман. – Клади её сюда.
Агент Финн покорно опустил свою ношу на стол, и учёный принялся закреплять ремни на её запястьях и лодыжках.
- Теперь приведи вампира! – приказал он.
- Но вы ведь сказали, что хотите осмотреть только номер 71? – удивился Финн.
- Ни к чему упускать отличную возможность, - заулыбался учёный. – Проведу заодно несколько тестов. Вы против, мистер Финн?
- Нет, ну что вы, доктор.
На самом деле Райли эта перспектива не внушала оптимизма – теперь, когда семнадцатый был без сознания, солдату придётся тащить его на себе.

***

- Ты должна слушать всё, что я тебе говорю! Понятно?
- Да, мама, - равнодушно произнесла Ева.
- Ты же знаешь, что я желаю тебе только лишь добра, - чуть смягчилась Уолш.
- Да, мама, - всё так же без эмоций продолжал киборг.
- Ты повела себя неправильно, не послушавшись меня в этот раз. Ты это знаешь?
- Да, мама.
- Очень хорошо, - несмотря на явную апатичность ответов Евы, Мегги казалась вполне довольной. – Никогда больше не делай так.
- Да, мама, - на секунду в голосе монстра мелькнуло раздражение, но профессор явно его не заметила.
- Вот и отлично. Значит, завтра мы попробуем ещё раз. И на этот раз ты остановишься сразу, как только я тебе скажу.
Уолш развернулась и схватилась за ручку двери.
- Да, мама! – с коварной усмешкой на губах произнесла Ева, разглядывая острый шип, доставшийся ей в наследство от демона Полгара.

***

Спайк резко открыл глаза и тут же зажмурился от очень яркого света. Чёрт возьми, он снова был в операционной – а это не предвещало ничего хорошего. Медицинские эксперименты всегда заканчивались чем-нибудь неприятным, если не фатальным. Вампир осторожно огляделся сквозь едва приподнятые веки. В лаборатории было пусто. Лишь у двери одиноко маячил Райли Финн, и ещё какой-то доктор склонился над вторым пациентом. Пациенткой. Баффи – мгновенно узнал Спайк.
Что ж, ситуация всё осложнялась. Эксперименты над Истребительницей почему-то пугали вампира даже больше, чем перспектива самому оказаться на операционном столе. Учёный отошёл в сторону, и Спайк с облегчением убедился – что бы тот не замышлял, врач ещё не успел приступить к этому.
Учёный нажал какую-то кнопку на стене, затем ещё раз и ещё.
- Профессор Уолш не отвечает, - констатировал он.
- Вероятно, она занята, - предположил Финн.
- Да. Но она нужна мне. Срочно. Хочу задать ей пару вопросов, прежде чем приступить к осмотру, - доктор кивнул на двух заключённых. – Не могли бы вы сходить за ней?
- Но, доктор Энгелман, как же… - нерешительно начал Райли.
- Не волнуйтесь, - неприятно улыбнулся врач. – Они без сознания, к тому же – крепко связаны. Позовите профессора.
- Хорошо, - сдался Райли.
Учёный проводил его ликующим взглядом, и Спайк мгновенно осознал, что тот выдворил Финна за дверь вовсе не для того, чтобы ждать каких-то советов от Уолш. Доктор задумал что-то, какой-то эксперимент, который, видимо, не одобрило бы его начальство. Что-то тайное и непременно мерзкое. И Спайку не очень-то хотелось знать, что именно. Судьба предоставила ему отличный шанс. И нужно было воспользоваться им, пока не вернулся Райли.
Спайк сжал кулаки, потянув на себя ремни, которые на его счастье были затянуты не слишком туго. Доктор явно не рассчитывал, что вампир придёт в себя так быстро. Спайк замер, испугавшись, что учёный услышал треск плотной кожи, но тот был полностью погружён в свои мысли. Заполняя шприц синеватой жидкостью, Энгелман напевал в полголоса какую-то детскую песенку.
Освободившись от ремней, Спайк тихо поднялся на ноги и стал медленно подкрадываться к доктору, который уже склонился над Истребительницей, готовясь ввести инъекцию. На соседнем столе стоял металлический лоток из-под инструментов. Ресницы Баффи дрогнули – девушка явно пришла в себя. Поэтому действовать нужно было быстро, пока она всё не испортила. Спайк замахнулся и стиснул зубы. Едва тяжёлый лоток опустился на голову доктора, чип взорвался неистовой болью. Энгелман рухнул на пол. Вампир последовал за ним, стараясь не кричать.
- Спайк! – воскликнула Баффи, мгновенно открывая глаза.
Она без труда повторила подвиг вампира – освободившись от ремней, удерживавших её кисти и щиколотки, и бросилась к блондину.
- Я в порядке, - процедил Спайк сквозь зубы. – Надо уходить!
Истребительница помогла ему подняться на ноги, и оба кинулись к двери.

***
Полковник МакНамар спустился в холл общежития. Кажется, все его обитатели уже собрались у экрана телевизора и с огромным интересом смотрели бейсбольный матч. Солдаты были так увлечены, что не сразу заметили появление командира.
- Интересная игра? – полюбопытствовал МакНамар.
Стоящий ближе других солдат вытянулся по стойке смирно.
- Так точно, сэр.
Остальные парни тоже всполошились.
- Спокойно, - усмехнулся МакНамар. – Отдыхайте.
Он уже собирался пойти наверх, как вдруг его взгляд зацепился за массивного солдата, усердно вытиравшего нос огромным клетчатым платком.
- Уинберли? – удивился полковник. – Разве вы не должны были заступить сегодня на дежурство?
Солдат отпустил глаза.
- Я что-то не слишком хорошо себя чувствую. Агент Финн отправил меня отлежаться.
Полковник нахмурился.
- Выходит, они с Вульфом остались там вдвоём?
Уинберли даже как-то сжался.
- Нет, Вульф ещё вчера отпросился. У него свидание.
- Ясно, - кивнул МакНамар, хотя ничего ему было не ясно. – Отдыхайте, Уинберли.
- Есть, сэр!
Полковник вздохнул.
Похоже, Финн что-то задумал. Вот только, что именно? МакНамар даже не мог предположить, но он не сомневался, что это как-то связано с заключёнными из одиннадцатой камеры. Нужно было спешить. Полковнику ничего не оставалось, кроме как снова пойти вниз, выяснить, что происходит, и помешать Райли. Или, наоборот, помочь.

***

Райли переступил порог лаборатории №314.
- Профессор! – позвал он. – Профессор, Уолш! Вы здесь?
Ответом ему была лишь тишина.
- Профессор! Доктор Энгелман пытался связаться с вами, у него появились какие-то вопросы…
Агент Финн, шагнул к следующей двери и повернул ручку. В комнате тоже никого не было. Солдат уже собирался вернуться, как вдруг его взгляд непроизвольно скользнул вниз.
Профессор Уолш лежала на полу. Глаза были широко раскрыты, белый халат сильно испачкан кровью. На её мёртвом лице застыло выражение крайнего удивления.
- О, Боже! – прошептал Райли, нащупывая кнопку связи.


Глава 19
Возвращение

- На твоём месте я бы этого не делала.
Райли испуганно обернулся.
- Ты?! – яростно воскликнул он, хватаясь за оружие.
- Здравствуй, братишка! – усмехнулась Ева, без труда вырывая автомат из его рук.
- Я тебе не братишка! – ответил агент Финн, отступая назад.
- Конечно, - легко согласилась она. – Но мама всегда относилась к тебе, как к родному сыну.
Ева кивнула на тело профессора.
- Мама доверяла тебе. Ты был её правой рукой, и она очень высоко ценила тебя, Райли.
Агент Финн растерянно кивнул. Возможно, разговор и не казался бы таким абсурдным, если бы они не стояли прямо над трупом Мегги.
- Пришло время тебе определиться, братишка! Ты со мной? – усмехнулась Ева. – Или с ней?
Райли сглотнул, прекрасно понимая, что его ждёт, если он примет неверное решение.
- Так ты на моей стороне, Райли?
Солдат кивнул.
- Вот и отлично! – улыбнулась Ева, и от этой улыбки ему стало не по себе. – Идём, я хочу ознакомиться с экспериментами, которые проводила мама.
Райли снова кивнул, и двинулся вперёд, невольно бросив последний взгляд на тело Мегги.
- Не волнуйся, мой дорогой брат, - словно прочитав его мысли, произнесла Ева. – Очень скоро мы вернём её. Вот только теперь маме придётся слушаться меня.

***

Всё было проще, чем они думали. В столь поздний час коридоры были практически пусты. Пару раз вампиру и Истребительнице приходилось сворачивать, меняя направление, чтобы не столкнуться с патрулём, приближение которого мог без проблем расслышать Спайк. В любом случае, им понадобилось не больше десяти минут, чтобы добраться до одного из выходов. Они уже видели лестницу, ведущую наверх к заветной двери, как вдруг из-за поворота появился полковник МакНамар. Баффи тут же поняла, что их побег сорвался. Военный сжимал в руке пульт от чипа, действующий на расстоянии пятнадцати метров. До беглецов оставалось не больше двенадцати.
Вампир и Истребительница продолжали бежать к лестнице, готовые в любую минуту получить сильнейший разряд. Но его не последовало. Взлетев вверх по ступенькам, Спайк сумел вырвать кодовый замок – дверь распахнулась. Вампир впихнул девушку в открывшееся отверстие и оглянулся назад. МакНамар стоял внизу и просто наблюдал за происходящим. Решив, что сейчас не время отгадывать загадки, Спайк поспешил покинуть лабораторию.
Полковник проводил их задумчивым взглядом. Он не был уверен, что поступил правильно, просто так отпустив пленников, и не знал, что ему теперь делать. Наверное, стоило разыскать Райли и помочь ему замести следы. Или всё же лучше было вернуться наверх и сделать вид, что ничего не знает о побеге. Постояв ещё пару минут, МакНамар решил наконец, что пора перестать вести себя, словно трус, и поспешил на поиски агента Финна.

***

- Что теперь, luv? – спросил Спайк, когда девушка остановилась, чтобы отдышаться.
Баффи пожала плечами.
- Вполне вероятно, этот гад, Финн, знает, где ты живёшь. Так что, домой тебе сейчас нельзя.
Истребительница кивнула. Они никогда не думали, что будут делать, если им действительно удастся сбежать. Сейчас Спайк был прав. Нужно было найти какое-то безопасное место. Ни в дом Джойс, ни в комнату на кампусе соваться не следовало. Связываться с Уиллоу и Ксандером тоже было небезопасно, оставался лишь один единственный вариант.
- Я знаю место, где он нас не найдёт, - протянула Баффи. – Идём!

***

- Отлично! – воскликнула Ева, закончив скачивание файлов с компьютера Уолш. – У мамочки явно были отличные идеи. Вот только, мне кажется, нужно больше задействовать в опытах людей, тогда мы сможем добиться результатов, если судить по мамочкиному эксперименту.
- Профессор Уолш не ставила опыты на людях! – возразил Райли.
- Ошибаешься, братишка. Мне известны как минимум два экземпляра: я и номер 71!
- Она – не человек! – возмутился Финн.
- А кто? – полюбопытствовала Ева.
- Демон, - ни секунды не сомневаясь, ответил солдат.
Девушка-киборг покачала головой.
- Она наделена невероятной силой, но это скорее преимущество, нежели недостаток. Уверяю тебя, объект № 71 – человек, не меньше, чем ты или наша мамочка.
- Этого не может быть! – продолжал настаивать на своём Райли.
- Все тесты это подтвердили, - пожала плечами Ева.
- И профессор Уолш знала? – дрогнувшим голосом спросил агент Финн.
- Конечно, - спокойно ответила его собеседница.
- Боже мой, - пробормотал Райли, не желая верить услышанному.
Неужели всё это время его просто водили за нос? Профессор знала, что Баффи – не демон, но всё равно заставила Райли предать девушку, которую он уже почти любил. Агент Финн столько месяцев наблюдал за жестокими испытаниями, помогал в организации ужасных экспериментов, а Баффи Саммерс была человеком, не совсем обычным, но всё же…
Дверь распахнулась и в комнате появился доктор Энгелман.
- Что случилось? – нахмурился Райли, глядя на взволнованного учёного.
- Где профессор? – вопросом на вопрос ответил Энгелман.
- Мама умерла, - спокойно сообщила Ева.
- Что? – испуганно попятился назад учёный.
- Мама умерла, - повторила девушка-киборг, медленно наступая на одного из своих создателей. – Теперь я займу её место. Так что привело вас сюда, доктор?
- Они… Вампир и Истребительница… Они сбежали, - пробормотал Энгелман, оглядываясь в поиске пути отступления.
- Жаль, - кивнула Ева. – Но я думаю, что этот эксперимент всё равно себя исчерпал. Я собираюсь перейти на совсем иной уровень.
С улыбкой на губах она протянула руку вперёд и сдавила горло учёного. Шея хрустнула, и безвольное тело рухнуло на пол.
- Райли, - как ни в чём не бывало начала Ева, - прикажи своим людям доставить доктора в мою лабораторию.

***

Джайлз проснулся и несколько секунд просто лежал с открытыми глазами, пытаясь понять, что происходит. Наконец, наблюдатель осознал, что кто-то немилосердно колотит в дверь. Руперт вскочил с постели, накинул халат поверх пижамы и, прихватив свой арбалет, отправился вниз.
Наблюдатель распахнул дверь – и замер от неожиданности.
- Баффи? – растерянно прошептал он.
- Джайлз, - радостно улыбнулась девушка. – Впусти нас, пожалуйста!
Руперт отвёл взгляд в сторону, в поисках второй половинки таинственного «нас», и его сердце болезненно сжалось, когда наблюдатель узнал спутника своей Истребительницы.
- Прости, Баффи, - вздохнул он, крепче сжимая арбалет. – Но я не могу.
Девушка растерянно моргнула, затем поняла, почему наблюдатель медлит, и закатила глаза.
- Да нет же, Джайлз! – воскликнула она. – Мне не нужно приглашение. Отойди.
Руперт покорно отступил назад, и Баффи без труда вошла в дом.
- Видишь, никакого барьера! – усмехнулась она.
- Слава Богу! – воскликнул наблюдатель и тут же заключил девушку в объятья.
- Если бы ты знал, как я соскучилась! – прошептала Истребительница, охотно обнимая мужчину в ответ.
- Не хотелось бы вам мешать, - кашлянул Спайк, – но мне приглашение ещё нужно.
- Извини, - смутилась Баффи, отстраняясь от своего наблюдателя. – Джайлз, не мог бы ты пригласить Спайка войти?
- Но… - растерянно начал Руперт.
- Он ничего тебе не сделает, - заверила девушка наблюдателя.
- Ладно, - согласился Джайлз, вновь поднимая арбалет. – Спайк, заходи.
- Наконец-то, - произнёс вампир сердито. – Я уж думал мне придётся встречать рассвет на улице.
- Где ты была всё это время, Баффи? – спросил Джайлз, наблюдая за тем, как его неожиданные гости опускаются рядом на диван.
- Ты помнишь тех солдат, с которыми мы столкнулись на Хэллоуин? – начала девушка.



Глава 20
Подготовка


- Я просто не могу в это поверить! – воскликнул Джайлз, когда девушка завершила свой рассказ. – Он так искусно притворялся! Всё время крутился здесь…
- Здесь? – насторожилась Баффи.
- Нет, - покачал головой наблюдатель. – Не прямо здесь, конечно. Но он часто бывал у Джойс.
- Надеюсь, он не знает, где ты живёшь? – спросила Истребительница.
- Не должен, - заверил её Руперт.
- Но может выяснить, - нахмурился Спайк.
- В любом случае, время у нас есть, - вздохнула Баффи. – Не думаю, что «Инициатива» сразу догадается, где нас искать. А я уже слишком устала, чтобы беспокоиться об этом. Единственное, о чём я сейчас могу думать, это горячий душ и мягкая постель.
- Конечно, - засуетился Джайлз. – Я поищу тебе что-нибудь из одежды.
- Спасибо.
Истребительница встала с дивана и сделала шаг по направлению к ванной комнате.
- Вообще-то, сейчас моя очередь принимать душ, - напомнил ей Спайк.
Девушка коварно улыбнулась.
- Если хочешь, можешь потом помыться два раза подряд.
- Баффи! – остановил её Джайлз. – Мы же не можем оставить его тут просто так.
Наблюдатель продолжал недоверчиво смотреть на вампира.
- Я же уже сказала: он ничего тебе не сделает.
Казалось, Джайлз ей не верил.
С тяжёлым вздохом, Баффи шагнула назад и с силой ущипнула вампира за руку. Оба вскрикнули.
- Вот так работает чип, - пояснила Баффи. – Если ему не поступает никаких других команд, то он срабатывает на малейшее проявление агрессии. Профессор Уолш называла это фоновым режимом. Так что, тебе не о чем беспокоиться, Джайлз.
Через секунду девушка скрылась в ванной. Руперт бросил на вампира недоверчивый взгляд. Он предпочёл бы заковать Спайка в цепи или хотя бы привязать к стулу, но приходилось смириться и положиться на слово Баффи. По какой-то непонятной причине его Истребительница доверяла Спайку, и Джайлзу оставалось лишь надеяться, что это не станет для неё роковой ошибкой.

***

Полковник склонился над телом и проверил пульс, хотя заранее понимал, что это бесполезно – уж слишком неестественной была поза доктора Энгелмана. МакНамару стало не по себе. Выходит, он ошибся. Полковник сам только что легко отпустил на волю убийц. Он думал, что Истребительницы не нападают на людей, но учёные, державшие их в плену, явно становились исключением.
Нужно было вызвать охрану, и сказать им о гибели врача, но МакНамар не знал, как объяснит им своё присутствие. Он уже протянул руку к кнопке переговорного устройства, как вдруг дверь распахнулась, и на пороге появился бледный Райли.
- Ты! – гневно воскликнул полковник, не отдавая себе отчёта в том, что скорее злится всё же на самого себя, чем на Райли. – Это – ты во всём виноват!
МакНамар схватил парня за ворот и прижал к стене.
- Я, - покорно признался Райли.
- Ты заранее знал, что так будет! – настаивал полковник.
- Нет! – возразил Финн. – Я не знал, что она человек.
- Что? – полковник отступил назад.
- Баффи Саммерс – объект №71 – не демон.
Полковник вздохнул.
- С чего ты взял?
- Так показали тесты, - повторил слова Евы Райли. – Профессор Уолш ничего никому не сказала… А теперь она мертва!
- Профессор? – севшим голосом переспросил МакНамар. – Значит, ты устроил побег, а они убили профессора?!
- Я не устраивал побег, – устало пояснил Финн. – И они никого не убивали.
- Тогда кто? – вновь встряхнул солдата полковник.
- Я! – произнёс женский голос за спиной.
МакНамар медленно повернулся.
- Ева? – прошептал он, не веря собственным глазам.

***

Баффи никак не могла уснуть. Одеяло казалось слишком тяжёлым, кровать – слишком мягкой и неудобной. Похоже, за пару месяцев, проведённых в лабораториях, она отвыкла от элементарного комфорта. К тому же, она никак не могла отогнать от себя неприятные мысли о будущем, которое ждёт её теперь, когда она наконец оказалась на свободе. Конечно, Баффи сама настаивала на том, чтобы отложить составление плана действий на несколько часов, но теперь ей начинало казаться, что, вероятно, нужно было решить всё сразу. Устав ворочаться, Истребительница схватила одеяло и одну из подушек и перебралась на пол.

***

Внизу на диване Спайк страдал по той же самой причине. Он знал, что им удалось вырваться из «Инициативы», но вампир и Истребительница всё ещё не были свободны. Он прекрасно слышал, что Баффи в комнате, отведённой ей наблюдателем, тоже не может уснуть. Пролежав ещё пару минут на неудобном диване, Спайк встал и отправился наверх. Распахнув дверь, он сначала замер, заметив пустую кровать, затем улыбка тронула его губы.
- Отличная идея, pet! – усмехнулся он. – Мне она не пришла в голову.
- Что-то случилось? – насторожилась девушка.
Спайк покачал головой.
- Просто не могу уснуть.
Баффи взглянула на него задумчиво, затем откинула край одеяла. Не теряя зря времени, Спайк оказался рядом с Истребительницей. Девушка вздохнула и положила голову ему на плечо. Вампир крепко прижал Баффи к себе, и через пять минут оба уже крепко спали.

***

Джайлз проснулся первым и тут же отправился вниз, чтобы приготовить завтрак. Рассказ Баффи был не слишком подробным, но наблюдатель не сомневался в том, что девушке явно давно не удавалось нормально поесть. Едва взгляд Руперта зацепился за пустой диван, он тут же пожалел о том, что послушался Баффи. Выходит, вампир сбежал. Вот только куда он мог отправиться? Только проблем с демонической популяцией города им сейчас и не хватало.
В голову закралась страшная догадка. Джайлз мгновенно бросился вверх по лестнице. Ворвавшись в спальню Баффи, наблюдатель испуганно взглянул на кровать, и мужчину едва не хватил удар – постель была пуста. Джайлз перевёл взгляд в сторону и вздохнул с облегчением. Но его страхи исчезли лишь на мгновение, пока он не осознал, что именно он видит: на полу, прижавшись друг к другу, крепко спали двое.
Джайлз поспешил выйти из комнаты и закрыть дверь.

***

- Значит, всё решено? – уточнил Джайлз.
- Да, - согласилась Баффи. – Ты позвонишь им и скажешь, что нашёл очень важное пророчество. Можешь выдумать каких-нибудь опасных демонов. Во-первых, это отвлечёт «Инициативу» немного. Уверена, им захочется поймать себе новую зверушку. Только придумай им побольше полезных и не слишком свойств! Во-вторых, это хороший повод собрать всех. На случай, если за вами следят, будет лучше, если вы осмотрите сначала несколько кладбищ на юге, и только потом придёте к этому склепу.
- Там есть потайной люк, спуск на нижний уровень, - продолжил Спайк. – Я собирался пожить там, когда приехал из Лос-Анджелеса.
Ни Джайлз, ни Баффи не стали уточнять, с какой целью вампир приезжал в Саннидейл в этот раз.
- Мы будем ждать вас в тоннеле, - продолжила Истребительница. – Надеюсь, ты хорошо помнишь дорогу?
Спайк кивнул.
- Я неплохо изучил местную систему канализации, пока искал Гемму.
- Хорошо, - пробормотал Джайлз. – Тогда я начинаю.
Он потянулся к телефону.
- Было бы очень здорово, если бы ты попросил их заодно прихватить для меня что-нибудь из одежды, - Баффи окинула критичным взглядом спортивный костюм, позаимствованный у наблюдателя.
- И не только для тебя, - тихо добавил Спайк, печально посмотрев на брюки со стрелочками и свитер в крупные ромбы.
- Боюсь, это может вызвать у военных подозрение, - извиняющимся тоном сообщил Руперт.
Он тоже был вовсе не в восторге от того, что вампир расхаживал в его одежде.
- Ничего страшного, - попыталась улыбнуться Баффи. – В конце концов, это явно лучше, чем то, что у нас было. Голубой цвет навеки исключён из моего гардероба!


Глава 21
Прощание


- Вот видишь, pet, я был прав, - сообщил вампир на обратном пути. – Мы нашли этот чёртов дом за двадцать минут.
Они только что вышли из особняка Ангела, где оставили вещи и провизию, и снова спустились в тоннель. Теперь предстояло отправиться в склеп на встречу с Джайлзом и остальными, которые, если следовать договорённости, доберутся туда лишь через полтора часа.
- И что ты ждёшь от меня? – спросила Баффи чуть сердито, хотя и злилась скорее на себя за то, что не поверила вампиру сразу и заставила его покинуть апартаменты Джайлза намного раньше, чем он собирался. – Хочешь, чтобы я извинилась?
Спайк приподнял бровь, изображая задумчивость.
- Зависит от того, как именно ты будешь извиняться?
Баффи моргнула растерянно.
Вампир усмехнулся, прижимая её к стене тоннеля.
- Спайк, подожди! – попыталась она образумить вампира, но первый же поцелуй стёр все её возражения.
- Знаешь, - прошептал Спайк между поцелуями, легко стягивая вниз тренировочные штаны, которые одолжил девушке наблюдатель, - а мне уже начинает нравиться эта одежда.
Баффи улыбнулась, вновь находя его губы.
- А мне не очень, - пробормотала Баффи, безуспешно пытаясь совладать с ремнём в его новых классических брюках.
Спайк нетерпеливо оттолкнул её руки, чтобы самому закончить начатое. Затем его ладони вновь переметнулись на её тело, лаская плоть девушки под футболкой. Истребительница обхватила вампира ногами, притягивая к себе. Правая штанина всё ещё болталась на её щиколотке, но Баффи это уже не волновало. Внутри всё горело и, может быть из за этого, его холод, наконец проникший в неё казался почти обжигающим.
Оба понимали, что это, скорее всего, их последняя возможность побыть вместе. Побег из «Инициативы» был первым шагом на пути к неминуемой разлуке. Они знали, что ждёт впереди, и, как бы сильно это не пугало, нужно было смириться. Чуть больше часа оставалось до встречи с наблюдателем и друзьями Истребительницы, которые – Баффи и Спайк в этом даже не сомневались – обязательно найдут способ уничтожить военную организацию. А потом Спайк должен будет уехать. И они больше никогда не увидят друг друга.
Поэтому они хотели насладиться друг другом, в последний, прощальный раз, запечатлеть в памяти каждый вздох, каждый стон, каждое касание и каждое движение, запомнить навеки каждый поцелуй, каждое нежное слово, произнесённое чуть различимым шёпотом, каждый вскрик страсти, едва приглушённый жарким поцелуем, и ощущение полнейшего счастья и завершённости.

***

Они одевались молча, не решаясь говорить о том, о чём думали, не переставая, последние сутки. Поймав печальный взгляд Истребительницы, Спайк слегка улыбнулся и коснулся её руки. Время ещё было, но оба понимали, что нужно идти.
Идти вперёд: сделать вид, что ничего этого не было, и просто жить дальше. Сдавленное рычание за спиной заставило любовников обернуться. Огромный демон с морщинистой оранжевой кожей заслонял собой практически весь проход. На груди монстра красовалось огромное клеймо «С-3». Существо двинулось вперёд, сжимая кулаки.
Переглянувшись, Спайк и Баффи кинулись в атаку. Неожиданно демон перестал быть материальным, и противники проскочили сквозь него. Прежде чем Истребительница успела опомниться, монстр отбросил её к стене.
- Ничего не понимаю, - пробормотал вампир, когда его кулак вновь прошёл сквозь морду демона.
- Что тут непонятного? – откликнулась Баффи, потирая ушибленный затылок и снова кидаясь в бой.
- Насколько мне известно, делать такое могут только демоны Родл, а это тварь выглядит как Авк.
- Я очень рада, что ты обладаешь такими обширными знаниями демонологии, - с сарказмом ответила девушка, парируя удары монстра, - но в данный момент меня это не волнует.
- Ты не поняла, pet, - ответил Спайк, безуспешно пытаясь ударить демона сзади. – Судя по запаху – этот демон гибрид.
- Спайк, может, обсудим это позже? – предложила Баффи, целясь ногой в грудь монстра.
Неожиданно демон перехватил её ступню. Истребительница вскрикнула от боли, падая на пол.
Воспользовавшись моментом, вампир подпрыгнул, хватая демона за шею и оттягивая его голову назад. Позвоночник хрустнул и тяжёлое тело повалилось вниз.
- Во-первых, - спокойно произнёс Спайк, - я пытался понять, как именно можно убить эту тварь, так как впервые имею дело с подобными гибридами. Во-вторых, насколько мне известно, эти два вида демонов генетически несовместимы, поэтому появление вот таких полукровок кажется мне очень странным. А в третьих, от него ещё очень сильно разит «Инициативой».
- Думаешь, они послали его за нами? – Баффи презрительно кивнула на тело, распростёртое на полу тоннеля.
- Вполне возможно, - задумчиво ответил вампир. – Или он тоже сбежал.
- Какие же эксперименты они ставят в своих лабораториях? – покачала головой Истребительница. – И сколько времени нам понадобится, чтобы разобраться с результатами этих опытов?
Спайк не ответил, просто протянул ей руку, помогая встать. Баффи поморщилась от боли.
- Как нога? – заботливо спросил вампир.
- Всё в порядке, - сквозь стиснутые зубы ответила она.
Парень посмотрел на неё недоверчиво.
- Уверена, что это не перелом?
- Абсолютно. Идём.
Но Спайк остановил её, положив руку на плечо.
- Думаю, будет лучше, если ты вернёшься назад и подождёшь нас на месте.
Баффи внимательно посмотрела на него, явно взвешивая все за и против.
- Давай, pet. Не стоит тратить силы по пустякам, впереди нас ждёт большая битва.
Истребительница кивнула и обхватив вампира за шею, покорно зашагала к бывшему особняку Ангела.

***

- Ну и где твои зебро-тигры? – пожаловался Ксандер. – Это уже четвёртое кладбище, а мы пока не встретили ни одного хищника.
- Возможно, я и ошибся, - протянул Джайлз, тоже изрядно уставший от бесполезного брожения, но он твёрдо понимал, что им нужно попытаться отбиться от слежки, если она, конечно, была; наблюдатель не собирался подвергать жизнь Баффи опасности. – Но мне казалось, что я всё точно просчитал.
- Не волнуйся, Руперт, - подбодрила его Джойс, за последние месяцы превратившаяся в настоящего члена команды. – Лучше потратить время зря и ничего не найти, чем упустить что-то и потом разбираться с последствиями.
Наблюдатель благодарно кивнул.
- Предлагаю осмотреть вон тот склеп, - он указал на возвышающийся во тьме мавзолей.
- Только склепов нам и не хватало, - недовольно пробормотала Аня.
Джайлз вошёл внутрь и, вспоминая указания вампира, принялся искать потайную дверь.
- Что ты делаешь? – удивилась Уиллоу.
- Спускайтесь, - сказал Руперт, открывая люк. – Мне нужно вам кое-что показать.
Заинтригованные друзья переглянулись, но всё же поспешили вниз за наблюдателем. Джайлз вышел в тоннель и огляделся. Странно, Баффи и Спайк давно должны были быть на месте. Разве что, с ними что-то случилось: заблудились или натолкнулись на патруль? Джайлз не знал, спускаются ли солдаты вниз, но очень надеялся, что им удастся избежать встречи с военными. И всё же осторожность не помешает, особенно при сложившихся обстоятельствах. Не успел наблюдатель подумать о том, что следует сделать, как откуда-то справа послышались шаги, и перед ним появился вампир.
- Спайк?! – воскликнул Ксандер, делая шаг вперёд.



Глава 22
Планы


Уилл подняла арбалет.
Вампир закатил глаза.
- Скажи им, что всё в порядке, Рупс! – лениво произнёс он. – У нас нет на это времени.
- Почему ты один? – насторожился наблюдатель, тоже хватаясь за оружие.
Все присутствующие удивлённо посмотрели на него.
- На нас напали.
Джайлз вздрогнул.
- Да не волнуйся ты так, - хмыкнул вампир, - она в порядке, просто подвернула ногу. Сейчас сидит в тепле у телевизора и дожидается нас.
Джайлз посмотрел на него недоверчиво.
- Ладно, - сказал он, не выпуская из рук оружие.
Уиллоу и Ксандер удивлённо переглянулись, пытаясь понять, кто такая эта «она». Единственный вариант, пришедший в голову был – Друзилла, но было не ясно, с чего вдруг Джайлз стал бы волноваться из-за её самочувствия.
Всё это было странно. Держа оружие наготове, они двинулись вперёд.
- Что происходит, Руперт? – настороженно спросила Джойс.
- Я всё объясню на месте, - пообещал наблюдатель, не выпуская вампира из вида.
Спайк чувствовал, что люди не слишком-то рады его видеть, но сейчас его это волновало мало.
- А вот и наш недавний приятель, - усмехнулся вампир, когда они оказались возле тела странного гибрида.
- Что это такое? – удивлённо спросила Уилл.
- Гибрид Родла и Авка, - благодушно сообщил Спайк.
- Это невозможно! – хмыкнул Джайлз.
- До «Инициативы» я тоже многое считал невозможным, - ответил вампир.
- Что такое «Инициатива»? – полюбопытствовал Ксандер.
- Потом, - отмахнулся наблюдатель, с сожалением взглянув на останки эксклюзивной особи. – Надо спешить.
Тоннель петлял, уводя путников то вправо, то влево. Джайлз искренне надеялся, что их проводник не ведёт их в ловушку.
- Вот здесь, - сообщил Спайк, обнаружив в потолке люк. – Пришли.
Вампир ловко выбрался наверх, и протянул руку Джойс. Спайк помог подняться миссис Саммерс, Уиллоу, Ане и наблюдателю, а затем, полностью проигнорировав Ксандера, поспешил в соседнюю комнату.
- Pet, мы пришли.
В тёмном проходе появился женский силуэт. Чуть прихрамывая, девушка медленно двинулась навстречу своим друзьям. Наконец луч света упал на её бледное лицо
- Баффи! – первой воскликнула Джойс, кидаясь вперёд.
Ксандер попытался её задержать.
- Миссис Саммерс, это может быть ловушка…
- Спокойно, Харрис! – поморщился Спайк. – Она – не вампир.
Истребительница крепко обняла мать и сквозь слёзы улыбнулась друзьям.
- Джайлза тоже вчера долго пришлось убеждать, что мне не нужно приглашение, - усмехнулась она.

***

Ни вампир, ни Истребительница не догадывались, что, на самом деле, все эти меры предосторожности были абсолютно напрасны. Каждый чип был снабжён передатчиком, наподобие простого маячка. Так что, солдаты могли бы их легко обнаружить в любом месте и в любое время. Но их не искали. Военным сейчас абсолютно было не до этого. Ева устанавливала в лабораториях новые порядки, и всех несогласных с нею ждала суровая участь. Девушка-киборг быстро пришла ко мнению, что из снабжённых чипом, на всё готовых, лишь бы не испытывать эту невыносимую боль демонов, получится лучшая охрана, нежели из недовольных солдат. Поэтому заключённые и их надзиратели довольно быстро поменялись местами. Конечно, не все демоны захотели подчиниться Еве – некоторые из них сбежали, в том числе и парочка подопытных эксперимента С-3, но киборга это сейчас абсолютно не волновало. У неё в планах были новые исследования, а старые проблемы могли подождать.
- Райли, - приказала она своему помощнику, внимательно рассматривая схему на экране компьютера, - приведи ко мне полковника. Я собираюсь начать с него.
Агент Финн облизал пересохшие губы.
- Сейчас, - сообщил он.
Ева попыталась улыбнуться.
- Только поторопись, братишка.
Райли почти бежал по коридору. МакНамара Ева приказала закрыть в лаборатории – так как свободных камер уже почти не было, и эта даже было на руку Финну. У двери стоял массивный демон, охраняющий пленника. Не теряя времени, Райли вынул из кармана пульт. Стражник вскрикнул и без чувств рухнул на пол. Финн мгновенно вскрыл кодовый замок.
МакНамар, сидящий на одной из кушеток, поднял на него глаза.
- Выходите, полковник! Быстрее!

***

- Спайк? – тихо позвала она.
Вампир поставил кружку на стол.
- Знаешь, а эта дрянь кажется не такой уж и мерзкой, после той гадости, которой нас пичкали в «Инициативе».
- Представляю, - кивнула Истребительница. – Знаешь, с каким удовольствием я сегодня ела овсянку на завтрак?
Спайк усмехнулся и притянул девушку к себе.
Некоторое время они стояли молча.
- Идём, - наконец, сказала Баффи, прикоснувшись губами к его щеке, - нужно определиться с планом дальнейших действий.
- Да, я знаю, - вздохнул вампир.
Он отпустил её руку, и оба поспешили вернуться к остальным. Баффи снова села на диван между Джойс и Уиллоу. Спайк прислонился к стене напротив.
- Итак? – начал Ксандер.

***

Им так и не удалось придумать достойный план. Пойти вниз в лаборатории было бы невероятно глупо – горстка людей против целой армии. Что они могли сделать? Спайк предлагал заключить перемирие с местными демонами – многие из них потеряли родных и близких из-за «Инициативы», но люди не были готовы к такому шагу. К тому же, они подозревали, что в будущем это может принести больше проблем, нежели пользы.
Единственным интересным решением было предложение Уилл влезть в компьютер «Инициативы», это могло бы сильно помочь диверсантам, но всё же взлом системы не решал проблему армии военных и чипов в голове вампира и Истребительницы. Конечно, их нельзя будет контролировать при помощи стационарного оборудования базы, но пульты всё ещё будут действовать. Да и просто, если чип даже будет продолжать работать, в своём стандартном фоновом режиме, от Баффи и Спайка будет очень мало пользы.
Они были в тупике, и никакого явного выхода из сложившейся ситуации не предвиделось.
- Возможно, нам надо просто передохнуть, собраться с мыслями, - попыталась подбодрить всех Уиллоу.
Но её слова звучали не слишком-то оптимистично. Спайк окинул комнату взглядом – он явно был здесь лишним.
- Отличная идея, Рыжая! – произнёс он. – Пожалуй, я последую твоему совету и пойду спать.
Он чуть улыбнулся Баффи, она опустила глаза.
Но не успел вампир пройти и шага, как в дверь постучали. Все сразу насторожились.
- Кто это может быть? – шёпотом спросила Уилл.
- Надо уходить! – мгновенно стал серьёзным Спайк.
- Почему? – спросила Баффи.
- Финн, - коротко ответил он.
- Райли?! – гневно спросила Джойс, вспоминая, как этот парень разыгрывал комедию все эти месяцы.
Женщина шагнула вперёд к двери, но Джайлз схватил её за руку.
- Он один? – спросил наблюдатель.
Спайк покачал головой.
- Двое!
Стук не прекращался.
- Мисс Саммерс, - послышался голос из-за двери, - откройте, пожалуйста! Нам надо поговорить.
Баффи и Спайк переглянулись.
- Полковник? – уточнила девушка.
Вампир кивнул. Несколько секунд они смотрели друг на друга, вспоминая последнюю встречу с МакНамаром.
- Мисс Саммерс, прошу вас! Мы знаем, что вы там!
- Их всего двое. Мы справимся, - вздохнула Баффи.
- Открываем, - согласился Спайк.
Все мгновенно потянулись к оружию. Спайк кинул Баффи арбалет. Точно такой же выбор сделали Аня и Джайлз. Ксандер и Джойс вооружились мечами, Уиллоу приготовилась читать заклинание.
- Готовы? – спросил вампир.
Все тут же закивали.
Джайлз шагнул вперёд и резко распахнул дверь.



Глава 23
Союзники



Полковник МакНамар вовсе не ожидал увидеть перед собой столько вооружённых людей, глядящих на него так, словно он являлся их злейшим врагом. Райли Финн первым опустил автомат и поднял руки вверх, полковник последовал его примеру.
- Входите! – произнёс Джайлз, закрывая за нежданными гостями дверь. Военные прошли в комнату и мгновенно оказались окружены.
- Мисс Саммерс, - произнёс МакНамар, обнаружив среди державших их на мушке людей знакомое лицо, - уверяю вас мы пришли с миром.
- И с какой стати мы должны вам верить? – усмехнулся Спайк.
- Я думаю, что дал вам достаточный повод, чтобы вы могли мне доверять, - напомнил им полковник.
- Вы дали нам достаточный повод для того, чтобы не убить вас сразу, - строго сказала Баффи.
- Истребительницы не убивают людей, не так ли? – позволил себе улыбнуться МакНамар.
- Зато вампиры убивают, - Спайк сделал шаг вперёд.
Полковник улыбнулся чуть шире, он знал, что чип ещё работает.
- Мы пришли за помощью, – наконец, заговорил молчавший до этого Райли.
- С какой стати мы должны вам помогать? – искренне удивилась Истребительница.
- Профессор Уолш мертва, - с трудом выдавил из себя Финн.
- И это должно нас огорчить? – озадаченно спросил Спайк.
- Её убила Ева, - пояснил МакНамар.
Вампир и Истребительница переглянулись.
- Выходит, она получила по заслугам, - озвучил общую мысль блондин.
Полковник и не ожидал другой реакции, но всё же продолжил со вздохом:
- Теперь она собирается занять место своей матери.
- Матери? – впервые вставил слово в разговор удивлённый Ксандер.
- Ева когда-то была дочерью профессора, - пояснил МакНамар.
- Так, выходит она… - Баффи даже не могла найти подходящих слов, чтобы выразить то, что она думала.
МакНамар покачал головой, догадавшись о её мыслях.
- Ева умерла полгода назад, все ожидали, что Мегги впадёт в депрессию, но она полностью погрузилась в работу. Никто не знал, - он бросил взгляд на Райли, - или почти никто, что она собирается воскресить свою дочь, да ещё и таким чудовищным способом.
Все молчали, пытаясь осознать услышанное.
- Это, конечно, очень трогательная история, - первым нарушил молчание вампир, - но что вам нужно от нас?
- Ева захватила управление «Инициативой», - ответил агент Финн. – Она собирается ставить эксперименты на людях.
- На каких именно людях? – уточнил Спайк.
- На солдатах, - признался Райли.
- И это возвращает нас к вопросу, почему мы должны вам помогать? – усмехнулся вампир.
МакНамар снова посмотрел Баффи в глаза.
- Потому что Истребительница должна помогать людям.
- Что-то это не слишком вас заботило, когда вы запихивали мою дочь в клетку! – выступила вперёд Джойс.
- Я знаю, что вы хотите, мисс Саммерс, - полковник продолжал обращаться лишь к Баффи. – Вы хотите закрыть «Инициативу». Если вы поможете нам остановить Еву, я подам рапорт начальству, сообщу, что проект провалился, и лабораторию в Саннидейле запечатают. Я уверяю вас, меня послушают.
Истребительница продолжала молчать.
- И ещё: я понимаю, что вы хотите избавиться от чипа. Я могу устроить. У нас лучшие хирурги. Если мы сможем их освободить, они без труда проведут эту операцию.
Баффи опустила глаза, словно обдумывала его предложение.
- Если хотите, я могу отключить чипы прямо сейчас, - сказал он, взглянув на Райли. – Дай-ка сюда пульт.
Агент Финн покорно опустил руку и вытащил из кармана маленькое устройство. Друзья Истребительницы напряглись, крепче сжимая оружие. МакНамар навёл пульт сначала на Баффи, потом на Спайка.
- Всё, - произнёс он.
- И что? – недоверчиво спросил вампир. – Эта штука перестала действовать?
МакНамар кивнул.
Усмехнувшись, Спайк шагнул вперёд, и его кулак тут же полетел в челюсть Финна. Солдата отбросило назад, он ударился головой о дверь и явно потерял сознание.
- Спайк! – Баффи тут же схватила его за руку.
- Спокойно, pet! – улыбнулся он. – Просто хотел убедиться.
Истребительница чуть ослабила хватку.
- К тому же, это меньшее, что я мог бы сделать, - добавил вампир мягко.
Баффи повернулась к МакНамару.
- Хорошо, полковник, мы согласны.

***

Райли сидел за кухонным столом, обхватив голову руками.
- Держи, - произнесла Истребительница, швырнув ему пакетик со льдом.
- Спасибо, - искренне произнёс Финн.
Девушка ничего не ответила, направляясь к двери.
- Баффи! – окликнул её Райли. – Подожди. Я хотел извиниться.
Истребительница медленно повернулась.
- Послушай, - спокойно сказала она. – Я терплю тебя здесь только потому, что ты можешь понадобиться нам в лаборатории, но, если я увижу тебя ещё хоть раз после того, как «Инициатива» будет разрушена, я не буду себя сдерживать. Поэтому я очень надеюсь, что ты уберёшься из города. Это в твоих же интересах.
Баффи бросила на него уничижительный взгляд и вышла в гостиную, едва не столкнувшись в дверях с МакНамаром. Полковник вздохнул. Знала ли она, что, выдворяя из города одновременно агента Финна и своего любовника-вампира, она обрекала одного из них на смерть? И полковник почти не сомневался, что именно Райли не переживёт эту встречу.
- После битвы ты поедешь со мной на базу в Африку, - тихо сказал полковник – он знал, это был его единственный шанс спасти парня.

***

Всё было решено. Уиллоу и Джойс остались наверху, чтобы работать с компьютером базы на расстоянии. Остальным предстояло спуститься в лаборатории. Аня и Джайлз должны были отправиться к камерам и выпустить пленников. Ксандер, Райли и полковник МакНамар направились на поиски Евы. Им нужно было найти её и попытаться остановить, хотя они пока ещё не знали как, однако надеялись, что Уиллоу сможет получить эту информацию после того, как ей удастся подключиться к главному компьютеру базы. Поэтому именно туда должны были пойти Баффи и Спайк. Конечно, полковник дезактивировал чипы, но все прекрасно понимали, что стоит вампиру и Истребительнице наткнуться на охранника с пультом, и оба будут абсолютно бесполезны в схватке.
- Готовы? – спросил Джайлз.
Вся команда ответила дружным кивком. Наблюдатель в сопровождении Ани поспешил направо к клеткам, МакНамар с Ксандером и Райли – отправился в медицинские лаборатории, где, по их мнению, и должна была находиться Ева. Спайк и Баффи продолжили свой путь по самому безопасному маршруту, не подозревая о том, что именно ждёт их впереди.
Возле приборов стоял лишь один демон с оружием, которого вампир легко вывел из строя.
- Уилл! – воскликнула Баффи, настраивая рацию. – Что нам делать?
- Там должна быть большая чёрная кнопка, - ответила Уиллоу, рассматривающая на собственном экране устройство компьютера и пытающаяся наладить связь с другой стороны.
Спайк окинул взглядом приборную панель.
- Тут их много, Рыжая! – сообщил он.
- Очень большая, - предположила Уилл. – Она устанавливает контакты с внешней системой.
Истребительница огляделась, наконец обнаружив то, что им нужно.
- Готово! – сказала она, вдавливая клавишу.
- Начинаю подключение! – радостно ответила ведьма.
- Что теперь? – тихо спросила Баффи.
Спайк пожал плечами.
- Ждать.
Истребительница кивнула. Было ужасно осознавать, что где-то совсем рядом идёт битва, в которой она не может принять участие.
- Ну как там, Уилл?
- Почти готово, Баффи, почти.
Дверь резко распахнулась, заставляя вампира и Истребительницу повернуть головы.
- А кто это у нас тут? – с коварной усмешкой на губах произнесла Ева.

Глава 24
Цена победы


Спайк кинулся вперёд, но тут же был отброшен к противоположной стене.
- Уиллоу! – воскликнула Баффи, торопясь сообщить подруге о форс-мажорных обстоятельствах.
- Уиллоу! – передразнила Ева, чуть прищурив глаза.
Баффи вскрикнула и выронила рацию.
Поднявшись на ноги, вампир вновь предпринял попытку атаковать. И вновь – неудачную. Девушка-киборг лишь мельком глянула на него, и парень рухнул на пол, схватившись за голову.
- Как? – выдохнула Баффи, когда взгляд младшей Уолш вновь упёрся в неё, принося с собой волну новой боли.
- Мамочка сделала всё возможное, чтобы пульт мне был не нужен, - усмехнулась Ева, снова чуть прищуривая глаза.
Из рации на полу доносился звонкий голос ведьмы, но Истребительница не могла разобрать ни слова.
- Впрочем, это хорошо, что вы пришли, - сказала младшая Уолш, как ни в чём не бывало. – Думаю, вы сможете помочь мне кое в чём.
Спайк попытался напасть на неё со спины, но девушка-киборг даже не поморщилась. Она лишь снова посмотрела на него, активируя чип. Боль была просто невыносимой, но стоило Еве вновь повернуться к Баффи, как всё мгновенно стихало.
- Pet, она не может… - крикнул вампир, но младшая Уолш схватила его за горло, заставив замолчать, и легко швырнула на Истребительницу, едва не сбив Баффи с ног.
На этот раз в атаку кинулась Истребительница, но Ева легко парировала её удары, при этом взгляд киборга был прикован к вампиру, корчащемуся на полу от боли. Она вполне могла бы дать заряд немного сильнее, и Спайк потерял бы сознание, но дочь явно унаследовала садистские наклонности своей матери.
- Одновременно… - простонал вампир, пытаясь докричаться до девушки. – Она не может…
Баффи прислушалась к своим ощущения: с тех пор, как Ева переключила всё внимание на Спайка боль ушла. Истребительница снова кинулась на монстра, пытаясь отвлечь её. Проскользнув под массивной рукой киборга, Баффи схватила Еву за шею, стараясь повернуть её лицо к себе. Киборг легко поддался, и её серые пронзительные глаза посмотрели прямо на Истребительницу. Пришло время Баффи кричать и корчиться от боли.
- К чему нам ссориться? – чересчур дружелюбно улыбнулась Ева. – Давайте просто поможем друг другу. Я ведь многое могу предложить.
Тяжёлая балка врезалась в её затылок. Младшая Уолш обернулась.
- Думаешь, мне это повредит, вампир? – усмехнулась она.
- Нет, - искренне ответил Спайк, направляя штырь ей в лицо.
Острый конец металлической палки пробил правый глаз киборга. Оба закричали от боли. Ева в ярости отшвырнула вампира от себя. Зажимая рану рукой, она обернулась туда, где пару секунд назад оставила почти бессознательную Истребительницу.
- Я здесь! – воскликнула Баффи.
Она только что подняла выроненный Спайком штырь. Ева попыталась прищуриться, но боль в правой глазнице была невыносимой. Истребительница бросилась вперёд, целясь во второй глаз, но Ева не собиралась позволить ей сделать это. Перехватив металлическую палку за несколько сантиметров от лица, она легко вырвала её из рук Баффи и сломала её пополам.
- Это всё, что ты можешь, номер 71? – прохрипела она, превозмогая боль и активируя чип в голове девушки.
Истребительница чуть отступила назад. Ева замахнулась, но Спайк перехватил её руку, давая шанс Баффи среагировать. Киборг и впрямь переключил всё своё внимание на вампира. Подхватив обломок прута, Истребительница наконец завершила начатое Спайком.
Ева завизжала совсем по-человечески и отступила назад , пытаясь сориентироваться в кромешной темноте. Спайк и Баффи одновременно кинулись в бой, киборг лишь слепо хлопал руками, пытаясь схватить хоть кого-нибудь из своих противников. Но ничего у неё не вышло. Резким ударом вампир и Истребительница подтолкнули Еву к главному компьютеру, младшая Уолш не смогла устоять на ногах и рухнула вниз, сминая и круша оборудование. Раздался щелчок, что-то мигнуло, свет погас и резко запахло палёным.
Несколько секунд вампир и Истребительница смотрели на поверженную соперницу, затем Баффи кинулась к рации.
- Уилл! Мы… – крикнула она.
- Баффи? Что у вас там происходит? – перебила её девушка. – Компьютер отключился, связи с «Инициативой» нет! Я не знаю, что делать! Должно быть какая-то ошибка. Баффи, ты меня слышишь?
- Да, - ответила Истребительница, прижимаясь к стене.
- Баффи, ты в порядке? - обеспокоено спросила ведьма.
- Да, Уилл. Мы только что победили Еву.

***

- Баффи, - осторожно спросил Джайлз, наблюдая за приготовлением врачей. – Ты уверена?
- Абсолютно, - кивнула девушка. – Кто-то может найти пульт. Или изобрести новый. Не хочу, чтобы эта штука оставалась в моей голове.
- Я понимаю, Баффи, - заверил Истребительницу наблюдатель. – Но я говорю не о тебе.
Девушка изумлённо подняла брови. Джайлз кивнул на вампира, следующего попятам за одним из врачей и явно донимающего медика вопросами.
- Да, Джайлз. Я обещала.
- Но ты выпускаешь на свободу опасного хищника, - напомнил Руперт.
- Он уедет из города.
- Почему ты так в этом уверена? – нахмурился наблюдатель.
- Спайк дал мне слово, - нехотя сказала она.
- Слово вампира? – хмыкнул Джайлз.
- Да, - просто сказала Баффи.
- А что если он вернётся?
- Я ему верю.
- Баффи… - наблюдатель покачал головой, пытаясь найти подходящие слова, чтобы убедить девушку.
- Я всё решила, Джайлз, - сухо произнесла она.
- Что бы между вами не произошло, Баффи… - не успокаивался мужчина.
- То, что между нами было, не имеет никакого значения. Мы со Спайком заключили договор, и я собираюсь его выполнить.
Оставив, наконец, доктора в покое, вампир направился к ним.
- Ну и кто пойдёт первым, luv? – он кивнул на белую кушетку.
Истребительница слегка улыбнулась.
- С учётом того, что я нарушила очередь в душе, предоставляю это право тебе.
- Очень благородно, pet! – усмехнулся он.
- Конечно, - кивнула Баффи. – Заодно у врачей будет неплохая возможность потренироваться. Они ведь делают обратную операцию в первый раз.
Спайк поморщился.
- Учти, Истребительница, если меня ждёт паралич, то выхаживать меня придётся тебе.
Девушка бросила настороженный взгляд на Джайлза. Наблюдатель вздохнул и отошёл в сторону.
- Готов? – дрогнувшим голосом спросила Баффи.
Спайк крепко сжал её руку.
- Наверное.
- Подождите!
Оба обернулись.
Полковник МакНамар нерешительно остановился возле Истребительницы.
- Добрый вечер, полковник, - сухо поздоровалась Баффи.
Полковник кивнул.
- Мисс Саммерс, мистер… Спайк, - осторожно начал он. – Я хотел сообщить вам ещё кое-что очень важное.
Вампир выжидательно поднял брови.
- Я слушаю, - сказал он.
МакНамар протянул толстую папку.
- Это – ваше дело, все подробности экспериментов и… - он замялся. – Я подумал, будет лучше, если оно исчезнет из архивов «Инициативы».
Баффи взяла папку у него из рук.
- «17-71, С-3», - озвучила она. – Что значит «С-3»?
МакНамар опустил голову.
- Мне очень жаль.
- Полковник, что значит «С-3»? – повысила голос Истребительница.
- Кровавый ад! – пробормотал Спайк, вспомнив демона в тоннеле.
- Боже мой, - прошептала Баффи, как только ей в голову пришла та же самая мысль.
- Мне очень жаль, - повторил полковник.
- Мы готовы, - сообщил один из врачей.
Вампир бросил на Баффи растерянный взгляд.
- Иди, - прошептала она чуть слышно.


Эпилог


- Тебе пора, - не то спросила, не то констатировала факт девушка.
- Мне пора, - согласился Спайк, поднимаясь с крыльца.
- Ты обещал, что не тронешь Райли, - напомнила она.
- Я помню, - кивнул вампир. – Я не собираюсь его искать, но если мы однажды встретимся…
Он не закончил, но Баффи и так поняла, что хотел сказать вампир.
- Куда ты поедешь?
Спайк пожал плечами.
- Не знаю. Подальше отсюда.
- Береги себя, - попросила Истребительница.
- Ты тоже, pet!
Она закрыла глаза. Баффи сейчас хотелось задержать его, остановить, попросить остаться навсегда. Но она не могла. Истребительница не имела права так поступать. Попросить вампира не уезжать, значило бы требовать от него пойти против своей природы, против всех его принципов и привычек. Иначе быть не могло. У неё был долг, и Баффи ничего не могла с этим поделать. Спайк не мог остаться, а она не могла уехать с ним, бросив своих друзей и город, который должна защищать. Она и так уже сделала многое, закрыв глаза на последствия. В конце концов, Истребительница действительно отпускала на волю одного из самых опасных вампиров. Она всё это знала. И всё же Баффи отпускала его, мужчину, которого любила, навсегда.
Спайк остановился и обернулся, несколько секунд просто разглядывая девушку на ступеньках.
- Тебе нужно пойти к врачу. Как можно скорее.
Она кивнула.
- Возьми с собой эту чёртову папку, - продолжил он, прислонившись лбом к стволу дерева. – Там есть состав гормонов, которыми нас пичкали. Они могут быть опасны.
- Хорошо, - согласилась Истребительница.
- И потом, с этим ведь нельзя тянуть. Чем быстрее ты всё это закончишь, тем лучше.
Баффи подняла голову.
- Я не собираюсь.
Спайк вздрогнул.
- Я не собираюсь этого делать, - тихо, но твёрдо сказала Истребительница, вставая со ступеней.
Вампир растерянно моргнул. Она не собиралась?
Она действительно не собиралась? Тогда, какого чёрта он делал? Разве всё это того стоило? Человеческая кровь и возможность охотиться – было ли это так уж важно? Нужна ли была вампиру такая свобода? К чему уезжать, если он мог остаться здесь, в Саннидейле, с любимой женщиной, которая к тому же не собиралась избавляться от их ребёнка?
Он улыбнулся и кинулся вперёд, подхватив девушку на руки, и закружился с ней, крепко прижимая к себе.
- Спайк? – растерянно воскликнула она. – Что ты делаешь?
Вампир опустил девушку, но так и не разжал объятий.
- Я остаюсь!
- Что? – растерянно переспросила она.
- Я остаюсь.
- Но…
Спайк покачал головой, захватив её врасплох поцелуем.
- Я остаюсь…

КОНЕЦ



Смотрите также:
Уважаемый посетитель, Вы зашли на сайт как незарегистрированный пользователь.
Мы рекомендуем Вам зарегистрироваться, либо войти на сайт под своим именем.
# 29 от 27 апреля 2010 13:52
Laruta пишет:
Цитата: Оллимпия
какая неожиданная мысль! но вполне логичная и очень заманчивая

scares scare swoon2
зря я это сказала! Вот ведь говорили мне: язык твой - враг твой! а я не слушала((
# 28 от 27 апреля 2010 13:48
NeAlisa пишет:
Ага, и будут они перестукиваться xaxa
# 27 от 27 апреля 2010 13:46
Оллимпия пишет:
Цитата: Laruta
и она их снова рассадит по одиночным камерам.

какая неожиданная мысль! но вполне логичная и очень заманчивая
# 26 от 27 апреля 2010 13:43
Laruta пишет:
Баффи - умничка, Спайк - просто прелесть.
А у меня одно опасение: Уолш надоест их ссорить, и она их снова рассадит по одиночным камерам.
и там они умрут от тоски друг по другу girl_cray2
# 25 от 27 апреля 2010 13:41
Оллимпия пишет:
Цитата: Первопроходимец
Какая потрясающе нежная глава!

спасибо
Цитата: Alenka:)
И Баффи умничка, доверилась ему!

вот если б сразу доверилась - и проблем бы не было
Цитата: Alenka:)
Но главное, что Спаффи вместе, а значит они со всем смогут справиться...

будем надеяться вместе
# 24 от 27 апреля 2010 12:43
Какая потрясающе нежная глава! Я просто в восторге!!!
# 23 от 27 апреля 2010 12:03
Alenka:) пишет:
Замечательная глава!!!)))
Цитата: Natalka
Я горжусь Спайком!!!

Согласна!!! И Баффи умничка, доверилась ему!
Эх, бедненькие, что же их ждет впереди, что еще придет в голову этому извергу по имени Мегги Уолш.
Но главное, что Спаффи вместе, а значит они со всем смогут справиться...я так думаю или точнее надеюсь. Только вот как-то пугает:
Предупреждения: .... Смерть персонажа


# 22 от 27 апреля 2010 10:35
Оллимпия пишет:
Цитата: Sekmet
А когда он завоюет себе душу или отмочит еще какую-нибудь подобную сентиментальную глупость, то ее душа упокоится с миром, но вампир будет знать, что в сердце Баффи все равно всегда с ним.

не, что-то мне не нравится сей грустный финал
# 21 от 27 апреля 2010 01:46
NeAlisa пишет:
Не, у нас уже один мятежный дух есть. У тебя в фике бегает))
Нужно разнообразить эту компанию.
# 20 от 27 апреля 2010 01:36
Оллимпия пишет:
Цитата: Sekmet
мне бы хотелось чего-нибудь такого.

так, откуда такие кровожадные мысли???
Цитата: NeAlisa
смерть главных героев до окончания произведения не предусматривается законами жанра

вот и я о том.
Цитата: NeAlisa
тадыть убеди меня в чем-нибудь))

надо подумать...
# 19 от 27 апреля 2010 01:33
NeAlisa пишет:
Цитата: Оллимпия
А вдруг это и впрямь была оговорка по дедушке Зигги?

Ну, тадыть убеди меня в чем-нибудь))
Цитата: Sekmet
трагически умрет от удара током за нарушение приказа. Или убьет. То есть произведение все равно будет очень драматичным.

Не, смерть главных героев до окончания произведения не предусматривается законами жанра
# 18 от 27 апреля 2010 01:28
Оллимпия пишет:
Sekmet, вот-вот. с чего мы и начинали. Это же их не поссорит. А смерть одного из них (или обоих) Уолш пока не нужна.
Цитата: Lula
Когда же они выберуться?

когда-нибудь.
# 17 от 27 апреля 2010 01:21
Оллимпия пишет:
Цитата: Sekmet
Спайку приказать не двигаться, а Баффи сказать его бить и посмотреть на ее поведение.

она приказала Баффи не двигаться, а Спайку - кусать, ничего ж не вышло. Так почему наоборот должно получиться?
# 16 от 27 апреля 2010 01:18
Lula пишет:
Оллимпия, как мало, хочу узнать, что же дальше... Когда же они выберуться?
# 15 от 27 апреля 2010 01:16
Оллимпия пишет:
Эгира, спасибо
Цитата: NeAlisa
Вот и прекрасно, не нужен он тут нам, а то вообще винегрет получится

вот и я так подумала
Цитата: NeAlisa
"иногда бывают просто сны"

но не у всех они проходят...
хотя. А вдруг это и впрямь была оговорка по дедушке Зигги?
# 14 от 27 апреля 2010 01:12
NeAlisa пишет:
Цитата: Kamilina
а где Ангел,

Ага, "и маму в дом, только мамы нам тут и не хватало". Отпуск? Вот и прекрасно, не нужен он тут нам, а то вообще винегрет получится
Цитата: Sekmet
А почему бы Волш просто не приказать Баффи убить Спайка?

А потому, что это их не поссорит, так смысл?
Цитата: Оллимпия
это мозг и руки разошлись, я хотела написать УДИВИТЬ

)))
Ничего, "иногда бывают просто сны"
# 13 от 27 апреля 2010 01:12
Эгира пишет:
Очень интересная главка)))smile
# 12 от 27 апреля 2010 01:06
Оллимпия пишет:
Цитата: Sekmet
Как бы она отвертелась от подобного приказа?

не знаю. Но Уолш же не нужно его убивать.
А так... Насмерть они уже бились. А вот прямой приказ...
Вот она это со Спайком попыталась провернуть. Не вышло.
Цитата: Kamilina
Вопрос а где Ангел, как- то спокойно он отнесся к исчезновению Баффи

наверное, ему забыли позвонить.
А вообще, у него вроде отпуск. Я его в этот фик брать не планировала.
Цитата: NeAlisa
В чем убедить-то?

scratch
это мозг и руки разошлись, я хотела написать УДИВИТЬ
# 11 от 27 апреля 2010 01:00
Kamilina пишет:
Можно создавать "клуб ожидающих и чуствующих новую главу после полуночи" xaxa Тоже не ложилась спать, чуствовала ...Вопрос а где Ангел, как- то спокойно он отнесся к исчезновению Баффи, и второй Райли должен встретиться с Виллоу , снова сможет ее обмануть, или все-таки нет?
# 10 от 27 апреля 2010 00:50
NeAlisa пишет:
Цитата: Оллимпия
я хоть когда-нибудь да сумею тебя убедить.

В чем убедить-то?
Ну ладно, не твои, Уолш.
А кто тут кричал о своей злой и циничной натуре? А я уже и герб нам нарисовала, а ты... blum3
# 9 от 27 апреля 2010 00:47
Оллимпия пишет:
Цитата: NeAlisa
то смотря в каком направлении уходят твои акты насилия

мои акты насилия? Так, давай не будем путать. Лично я никаких актов никакого насилия не произвожу.
NeAlisa,
эх, остаётся надеяться, что я хоть когда-нибудь да сумею тебя убедить.

(На твои предположения отвечу в личку)
# 8 от 27 апреля 2010 00:42
NeAlisa пишет:
Цитата: Оллимпия
например?

Мне сейчас в голову лезут только исключительно полоскания горла с содой и солью и горчичники.
А если серьезно, то смотря в каком направлении уходят твои акты насилия и будет ли иметь успех главный эксперимент. Драки не помогли, с кровью тоже не проканало, и она это обязательно поймет. Я даже не знаю, что их реально может поссорить? Ну, может она им кого-нибудь подбросит, человечинки, что бы Спайк ее, человечинку загрыз, и она на него за это затаила обиду. Или вдруг ты вспомнишь мои же мысли по поводу грязных приставаний к Баффи всяких разных членистоногих… Ну, вот пристанут к ней какие-нибудь солдатики, он кого-нибудь ненароком покалечит, а в ней взыграет верность роду человеческому. Как там это было... не убий, не укради... так, это уже из другой оперы
Я точно чувствую, что не пожалеешь, потому что я вряд ли угадала cray


# 7 от 27 апреля 2010 00:32
Оллимпия пишет:
ЛикаЧка, спасибо
Цитата: NeAlisa
Возможно, новые эксперименты.

например?

(ох, чувствую же, что пожалею?)


Цитата: Natalka
Баффи гордится Спайком???

гордится-гордится
Цитата: Natalka
Я горжусь Спайком!!!

и я!
Цитата: Natalka
И еще мне интересно, что в комнате 314.

scratch да ж не знаю
# 6 от 27 апреля 2010 00:31
Natalka пишет:
Ой, не успела в прошлой главе отписаться, а вот и новая появилась! Уряяя!!!
Баффи гордится Спайком??? Я горжусь Спайком!!! Хотела бы я почувствовать, что будет в следующей главе, но увы... Правда, что-то мне подсказывает, что нашей парочке будет по-прежнему хреново! И еще мне интересно, что в комнате 314. А Мегги censored Ату ее, ату! Олли, ты же не обманешь ожидания преданного читателя? 620522
# 5 от 27 апреля 2010 00:29
ЛикаЧка пишет:
это было... даже слов нет, глава восхитительная, чувственная и очень красивая, настолько образно, будто бы картинка перед глазами. мои аплодисменты! 1345
# 4 от 27 апреля 2010 00:26
Оллимпия пишет:
Цитата: NeAlisa
умудрилась опять заболеть

ай-йай-йай. поправляйся!
(ну главу-то почувствовала)
Цитата: NeAlisa
А глава классная))

спасибо. тож тяжёлая была, оч сильно эмоциии выедала мои.
# 3 от 27 апреля 2010 00:23
NeAlisa пишет:
Пока нет, но я сейчас вообще ничего не чувствую, в том числе запахов и вкусов, потому что умудрилась опять заболеть
А глава классная))

Хотя я не думаю, что она их так просто оставит в покое. Возможно, новые эксперименты. В конце концов, она их там чем-то подкармливала, когда-то должны начаться попытки сбежать, признаний в любви еще не было, короче еще много чего
# 2 от 27 апреля 2010 00:19
Оллимпия пишет:
NeAlisa, а что будет в следующей чувствуешь?
# 1 от 27 апреля 2010 00:15
NeAlisa пишет:
А я вот чувствовала, что будет новая глава, сидела выжидала))

Назад Вперед
Наверх
Информация
Посетители, находящиеся в группе Гость, не могут оставлять комментарии к данной публикации.
Несколько слов о сайте
Спаффи.орг существует с 03.12.2008. За все это время у сайта было много разных этапов развития, в том числе периоды активного роста и высокой посещаемости. Однако со спадом инте- реса к пейрингу и сериалу, активность посетителей также пошла на убыль. В связи с этим было принято решение перевести сайт в состояние периоди- чески обновляемого архива. Подробнее
Случайная публикация
в процессе разработки...
Лента комментариев
Здесь и только здесь размещены все самые лучшие фанфики про Баффи и Спайка. На Spuffy.org вы также найдете множество других форматов фан-работ по пейрингу Спаффи: арты, рисунки, коллажи, аватарки, видео, стихотворения, интервью и биографические данные. Все работы созданы фанатами для фанатов, что абсолютно исключает извлечение коммерческой прибыли. Герои и вселенная Баффиверса целиком и полностью принадлежат Джоссу Уидону, Mutant Enemy и 20th Century Fox.
Dalila © 2008-2016
Обратная связь