Баффи стояла возле раковины и пыталась отмыть засохшую еду уже, наверное, с пятнадцатой по счету тарелки. Дом продолжал тонуть в грязи, разбросанных вещах и мусоре. И ей все чаще казалось, что, кроме нее, до этого никому нет дела. Забавно, когда раньше мама просила ее убраться в комнате или помыть посуду, Баффи каждый раз злилась, думая, что ее заставляют делать бесполезную и никому ненужную работу. Но оказалось, если этого не делать, жить в доме становится невозможно.

— Истребительница, ты решила сменить род деятельности? — шум воды помешал ей услышать, как Спайк вошел на кухню.

— Кто-то должен это делать, — безразлично ответила Баффи.

Спайк нахмурился, глядя на ее поникшие плечи.

— Почему тебе никто не помогает? Где твои хваленые скуби? Как сражаться со всякой нечистью, так вы команда, а как помочь по дому, так разбирайся сама?

— Это не их дом. Они здесь не живут. Я не могу заставлять ребят заниматься домашними делами. У Ани с Ксандером своя квартира, Джайлз постоянно в разъездах. Было бы здорово, если бы Уиллоу могла все убрать магией, но ей лучше не злоупотреблять волшебством.

— Но руки-то у нее все еще есть, — буркнул Спайк. — Составь расписание уборки для девчонок, которые здесь живут.

— Ты правда думаешь, что от них будет больше пользы, чем вреда? — саркастично уточнила Баффи.

Словно в доказательство ее слов наверху послышался грохот и звон разбитого стекла. Баффи со стоном перевела взгляд на потолок.

— Похоже, кто-то из девочек разбил торшер по дороге в туалет, — досадливо предположила она. — В этом доме скоро не останется ничего целого. Мысль о том, чтобы сжечь его, получить страховку и построить потенциалкам отдельную казарму, кажется все привлекательней.

Спайк ухмыльнулся.

— Тебе вредно заниматься домашними делами. Страшные мысли начинают лезть в голову.

— В пятнадцать я спалила спортзал, — пожала плечами Баффи.

— Шутишь? — спросил Спайк и вдруг задумчиво протянул, глядя на нее, словно отвечая на свой же вопрос: — Хотя… чему я удивляюсь.

Баффи довольно улыбнулась и продолжила:

— А потом был еще сожженный завод, и… О! Мы взорвали школу! — с каждым следующим пунктом она становилось все веселее. — И магазин Джайлза тоже разгромили…

— Хватит, я понял, — перебил ее Спайк. — Ты самый настоящий крушитель.

Он забрал у нее из рук грязную тарелку и бесцеремонно оттеснил от раковины. Баффи удивленно наблюдала за тем, как он быстро вымыл ее, поставил на место и выключил воду.

— Вот что, Истребительница, — Спайк снова повернулся к ней и с пафосом заговорил: — Тебе срочно надо выбраться из этого бытового ада, иначе совсем раскиснешь. И если никто из твоей доблестной скуби-команды не видит этого, позволь на сегодня стать твоим рыцарем, готовым спасти прекрасную воительницу от злобных грязных тарелок и опасных разбросанных по всему дому вещей. Пойдем. Пройдемся по ночному городу, убьем парочку демонов.

Баффи стояла посреди грязной кухни и не могла решиться принять предложение, ведь кроме нее больше никто не собирался заниматься домашними делами. Девочек невозможно было заставить. Хотя она сама с радостью передала бы эти обязанности кому-нибудь еще.

— Ну же, Баффи, — уже мягче проговорил Спайк. — Тебе это нужно. Не беспокойся о беспорядке, — он широким жестом обвел захламленную комнату. — Когда мы вернемся, я сам здесь все уберу.

— Правда? — она умоляюще посмотрела на него.

— Правда, — с улыбкой подтвердил Спайк и направился к выходу. — Идем.

Баффи догнала его у двери и, прикоснувшись к запястью, заставила притормозить. Она посмотрела на него и прошептала:

— Ты тоже часть команды, Спайк.