Дон и Баффи стояли по левую руку от Ксана, а Уиллоу топталась с ноги на ногу справа.

– Не, девочки, мне все равно как-то не по себе, – пробормотал Ксандр, стоя на краю могилы, пока священник что-то вдохновенно вещал. – В голове все крутится мысль, что и меня когда-нибудь тоже будут так хоронить, а на краю могилы будут стоять люди, которым я даже никогда не нравился.

– Не волнуйся, Ксан, – потрепала друга по плечу Уиллоу, – если вспомнить все наши приключения, то думаю, что тела, чтобы его хоронить, не останется. Скорей, тебя сожрут те демоны из Подземелья, которых ты вместе со своим отрядом победил месяц назад.

– Ну, спасибо! Утешила! – фыркнул Ксан, нервно поправляя повязку на левом глазе.

– Всегда обращайся, – хмыкнула ведьмочка.

– И все же он был мудаком, – заключил Ксандр, разглядывая сцеживающих в кулак зевки людей, пришедших на похороны Андриана.

– Ксан! – хором возмутились Баффи, Дон и Уиллоу.

– Что? – передернул плечами Ксандр. – Я говорю правду и ничего, кроме правды! Да Андриан умудрился перессориться со всей родней из-за того, что был мудаком. И да, он не приехал на мою свадьбу с Аней!

– На первую или на вторую? – со вздохом уточнила Дон.

– Конечно, на первую, на вторую я родню не приглашал! – фыркнул Харрис.

– И правильно сделал, – пробормотала Баффи. – Кстати, а почему именно ты распоряжаешься похоронами твоего кузена?

– Потому, что он был мудаком и перессорился со всей своей родней? – хмыкнул Ксан довольно. Девушки покосились на него недовольно, но промолчали. – И к тому же он указал в завещании, что, если я его достойно похороню, то все остается мне.

– Ксан! – опять возмутились девушки.

– Аня на тебя плохо влияет, – добавила Уиллоу. – Раньше ты не мерял чью-то смерть деньгами.

– А чем еще мерять его смерть, если от нее всем стало откровенно спокойней? – хмыкнул Ксандр.

– Ты – ужасный человек, – вздохнула Баффи, приваливаясь к боку друга, – и я вместе с тобой, потому что мне плевать на похороны. Я хочу сесть и снять эти убийственные каблуки.

– А я тебя предупреждала, – въедливо напомнила Донни.

– Девочки-девочки, не ссорьтесь! – тонко попросила Уиллоу. – И да, ведь кто-то должен здесь прийти потому, что кузен Ксана ему нравился! Вон, смотрите, ученики! Дети, наверное, благодарны своему учителю ща его уроки!

– Эти двое? – уточнил Ксандр, разглядывая парня в пестрой клетчатой рубашке и второго – смуглого, со слегка скошенной челюстью. – Уилл, не хочу тебя огорчать, но вон тот, что любит клетку, только что посмотрел на гроб и сказал «мудак».

– Ты не можешь этого знать, – бросила на друга сумрачный взгляд ведьма.

– Могу, Уилл, это слово я узнаю на всех языках мира! – хмыкнул Ксан.

– А второй – оборотень, – задумчиво добавила Дон.

– Мне нести дробовик? – уточнил Ксандр, напрягаясь.

– Да нет, – покачала головой младшая Саммерс. – Не думаю. Кажется, он не в курсе, что у истребительниц и оборотней – военный нейтралитет, и наше вторжение на их территорию без предварительной согласованности, его грубо нарушает.

– И кто в этом виноват? – уточнил Ксандр с насмешкой.

– Ксан! – хором возмутились сестры Саммерс.

– Я не виновата, что Баффи почти свернула голову тому придурку, – добавила Дон.

– Я не виновата, что тот придурок попытался полапать мою сестру и меня заодно, – нервно добавила Баффи. – И хорошо еще, что Спайка там не было…

– А то была бы Питеру Хейлу вечная память, – философски возвел глаза к небу Ксандр и вернулся к насущному: – Так мне нести дробовик?

– Ксан, уж молодого оборотня я с легкостью одолею, – поморщилась Уиллоу. – Даже, если он – Истинный Альфа.

– Ого, – оценила Дон, хмурясь. – Редкость. Нужно задокументировать этот прецедент. Джайлз не простит, если мы не поговорим с парнем.

– Не простит, – согласилась Баффи, морщась, и добавила с истинной мукой в голосе: – Да когда уже закончатся эти похороны? Я хочу снять туфли…

– А я тебя предупреждала, – снова напомнила Дон откровенно-ехидно. Баффи бросила на нее возмущенный взгляд и насторожилась. – Что?

– У нас гости, – отозвалась Истребительница, отстраняясь от Ксандра и гордо распрямляя плечи.

– Привет! – широко улыбнулся парень с пристрастием к клетке. – Я – Стайлз, это – Скотт. Мы были учениками мистера Харриса.

– Пришли, чтобы убедиться, что он не встанет из могилы, чтобы провести у вас контрольную? – уточнил Ксандр. Парни уставились на него. – Что? Я же говорил уже, что мой кузен был редкостным мудаком, так что такую пакость от него можно было ожидать.

– Или потому, что твой кузен, Ксан, был убит при помощи древнего магического ритуала, пятьсот лет как запрещенного, – напомнила Уиллоу и посмотрела серьезно на парней. – Не волнуйтесь, я проверила все трупы, использованные в этом ритуале. Никаких последствий не будет, а сами убитые уже в Раю, как мученики. Корделия подтвердила.

– Вот черт! – возмутился Ксан.

– В Раю? – в тон Харрису фыркнул Стайлз. – Да это!.. Это просто!..

– Гадство, – подсказал Ксан.

– Ага, – согласился Стайлз и бросил взгляд в сторону гроба. – Точно не встанет?

– Вампиры его своей кровью не поили, – пожала плечами Баффи, – а иных вариантов я не вижу. Зомби не существует, так что…

– Как не существует? – возмутился Стайлз. – Вы шутите, да?

– Нет, мы не шутим, – серьезно ответила Уилл. – Такими вещами не шутят. – И оглядела парня с ног до головы. – Неплохие задатки. Не маг, не колдун, но друид из тебя получится – тонкие материи ты чуешь. Иначе бы не подошел к нам.

– Да нет, – хмыкнул Стайлз, – просто Скотт сказал, что вы мистера Харриса назвали мудаком, а я решил, что нелишним будет познакомиться с людьми, которые знают его истинное лицо.

– Или тебя привела твоя интуиция, – не собиралась сдаваться Уиллоу.

– Вы уже поймали того, кто ответственен за этот ритуал? – уточнила Баффи.

– Да, она мертва, – подтвердил Скотт, – была убита при мне Девкалионом.

– Темные Друиды живучи, – покачала головой Баффи. – Я один раз нарвалась на такого, кое-как уничтожила. Если сражение проходило рядом с Древом, которому друид приносил жертвы, то ваш противник мог выжить.

– Питер посоветовал не беспокоиться, – нахмурился Скотт.

– Мне кажется, – доверительно начал Стайлз, – что этот зомби недоделанный ухлопал ее за то, что она попыталась уничтожить его племянницу.

– Питер, – повторила Дон, нахмурившись, и посмотрела на сестру. – Как там назывался городок, из которого родом был тот придурок?

– Не помню, – призналась Баффи и посмотрела на подростков. – Вы знаете Питера Хейла?

– Зомби-дядюшку? – фыркнул Стайлз. – Конечно. А что?

– А нам нужно разрешение на пребывание на территории вашей стаи, – кровожадно улыбнулась Дон. – И разрешение на общение с Питером…

– Ему сильно врежут? – проницательно уточнил Стайлз с откровенной надеждой в голосе.

– Да из-за него у нас почти война с оборотнями! – хмыкнул Ксандр. – А достать девочки его никак не могли.

– Скотт, разрешай! – хлопнул друга по плечу Стайлз. – Ты – Альфа. А я хочу видеть побитого Питера.

– Разрешаю, – хмыкнул Скотт. – И что вы там говорили о том, что нужно что-то задокументировать?

– Ну, – улыбнулась Дон довольно, – Истинные Альфы – это такая редкость. Так что хотелось, чтобы ты смотался с нами в Лондон. И не волнуйся, у нас – хорошая ведьма, так что отправимся телепортом.

– Посмотрите на Школу Истребительниц, покопаетесь в архивах, – вторила Уиллоу, разглядывая Стайлза.

– И можете взять друзей, – добавила Баффи.

– Согласны! – перебил начавшего говорить друга Стайлз. – И вы ничего не знаете о том, как правильно пользоваться силами банши?

– У вас в городе есть банши?! – охнула Уиллоу. – Хочу! – И с тоской бросила взгляд на гроб. – Скорей бы закончились похороны…

– И каким бы мудаком не был мой кузен, но одно хорошее дело он сделал, – хмыкнул Ксандр. – Без него бы мы не познакомились.



…Андриан посмотрел с облака на землю и от души плюнул на макушку кузена, но тот этого даже не заметил…