Маленькая белокурая девчушка лежала в своей уютной кроватке и смотрела в потолок. Спать ужасно не хотелось, особенно, зная, что мама и папа уходят на очередное опасное патрулирование. Они будут сражаться с демонами и плохими вампирами, а она должна немедленно закрыть глазки и заснуть. Как несправедлив этот мир!

Девочка наблюдала за тем, как по потолку бегают картинки из волшебного ночника: мышка, за которой гонится кошка, за кошкой – собака, за собакой – медведь, за медведем – охотник, за охотником – снова мышка. Обычно пять минут просмотра этих картинок и музыка из музыкальной шкатулки погружали ее в спокойный сон, но только не сегодня. Малышка хитро улыбнулась и сбросила локтем стакан с водой, стоящий на тумбочке.

В комнату влетели мама с острым колом и папа с арбалетом в руках. Можно было уже сто раз привыкнуть к выходкам хитрого чертенка, но девочка повторяла этот трюк почти каждую ночь, наслаждаясь зрелищем. Жалко, что сегодня в доме нет гостей, а то бы к маме с папой добавились бы еще тетушка Дон с бутылочкой святой воды и дедушка Джайлз с огромным крестом в одной руке и с Библией в черном переплете в другой. Единственным человеком, с которым шутить опасно, была тетя Уилл. В прошлый раз, когда малышка хотела скинуть на пол стакан, он прирос к ее руке на целый час.

Мысли девочки прервал голос мамы:

- Сандра, у тебя все в порядке?

- Да, мамочка, - сказала девочка ангельским голоском. – Просто стакан упал.

- Мы с папой уходим на патрулирование. Будь умницей.

- Да, мамочка, - повторила малышка необычайно кротким голоском.

- Спокойной ночи, слоненок, - сказал папа, целуя ее в щечку.

- Спокойного патрулирования. Да рассыпятся в прах все вампиры, - сказала девочка серьезным тоном, который заставил ее маму улыбнуться.

Мама с папой тихонько попятились к выходу из детской и уже, совсем было, захлопнули дверь, как послышался детский голосок:

- Папочка, а сказку? Ты расскажешь мне сказку на ночь?

- Конечно, расскажу, если ты пообещаешь мне сразу же закрыть глазки и уснуть.

- Обещаю, папочка, - сказала Кассандра, устраиваясь поудобнее.

- Ладно, слушай. В одном королевстве жила-была прекрасная принцесса…

- Она была самая красивая? Как наша мама?

- Разумеется. Ведь красивее, чем наша мама нет женщин на Земле. Поверь мне, я многое видел, детка.

Девочка довольно улыбнулась, а Спайк продолжил свою сказку:

- Однажды эсквайр Джайлз поведал девушке, что она обладает волшебными способностями: истреблять вампиров и разбивать сердца мужчинам. Причем, всем подряд и на мелкие осколки.

- Кстати, папа, а почему дедушка Джайлз так долго не заходит в гости?

- Не знаю, малышка. Может, клеит свою раритетную Библию, из которой ты вырезала снежинки на Рождество. Или чинит свой серебряный крест, у которого погнула все, что только можно было погнуть.

- Но он же не обиделся, правда?

- Попробовал бы он обидеться, - хмыкнул Спайк. – Слушай дальше. Эсквайр Джайлз научил принцессу всему, что знал сам. А знал он, поверь мне, не так уж и много. Гораздо больше пыжился и набивал себе цену. Остальному Элизабет пришлось учиться самой, а эсквайр ушел на покой.

- Папа, эсквайр торгует в Магической шкатулке. Хочешь, покажу тебе чем?

- Чем интересно?

- Вот такими бусиками из зубов демонов и амулетами для защиты от темных сил. Вот только они не помогают. Когда тетя Уилл вызвала в наш дом какого-то бешенного демона, он чуть не сожрал меня вместе с амулетом.

- Чертова ведьма! Совсем с ума сошла! Подвергать опасности жизнь моего единственного ребенка. Встречу, придушу, - возмутился Спайк. – А ты тоже хороша, Сандра, откуда у тебя вещи из Магической шкатулки? Признавайся, стащила без спроса? Вот где гены твоей тетушки Дон проявляются!

- Нет, папуля, тетя Дон не виновата. Это я у тети Уилл книгу интересную нашла и прочитала. Вслух. Всего один стишок с табуретки прочитала: тетя Кеннеди превратилась в красноглазую лягушку, а тете Уилл пришлось ее целовать, чтобы она стала собой. Совсем как в сказке про принцессу и жабу.

- Ну, и задала же тебе, наверное, Рыжая трепки за свою сладкую подружку!

- Нет, папа, не успела! Я прочитала еще один стишок и в Магическую шкатулку на склад теле… телепур… телепир…

- Телепортировалась?

- Вот-вот. А там все эти вещички лежат. Я их в карманы насовала и назад вернулась, а дома тетя Уилл с демоном-поисковиком сражается. Которого она вызвала, чтобы меня найти, пока вы с мамочкой не вернулись.

- Представляю это зрелище, - довольно засмеялся Спайк. – Ну и, кто кого?

- Сначала тетя Кеннеди снова превратилась в лягушку. Заклинание сильное очень было. Потом ее слопал демон-поисковик, который искал меня, но нашел тетю Кеннеди. Потом демон убежал через окно, и тетя Уилл побежала его ловить. Догнала, связала и целый час упрашивала вернуть жабу по-хорошему…

- И что? Представляю удивленную морду ненасытного демона, - прохрюкал Спайк.

- Демон не захотел выплюнуть тетю Кеннеди. Тетя Уилл приказала мне закрыть глаза, а сама стала колдовать. Не помогло, только демон стал розовым в белый горошек, как трусы дяди Ксандра…

- Кровавый Ад! Как я мог такое пропустить?!

- Потом тетя Уилл размешала в стаканчике порошок, который дядя Ангел подмешивал тебе в суп. Демон выпил, пукнул, и из него выпала тетя Кеннеди. Ну, то есть жаба, которую тетя Уилл поцеловала, и она стала собой. Снова. Вот.

- Ангел? Проклятье! Что он, говоришь, подмешивал мне в суп? То, от чего демон Кеннеди… Убью, хмурствующего негодяя. Благо, он уже получил в дар шаншу…

- Папочка, может, перед тем, как убьешь дядю Ангела, расскажешь мне конец сказки?

- Хорошо, Сандра. Вот только позвоню этой кровососущей пиявке. Спрошу кое-что.

Спайк потянулся к телефону, стоящему на тумбочке у дочки, и решительно набрал номер Ангела. На том конце провода трубку взяли не сразу. Гудка с третьего или тридцать третьего.

- Да, я вас слушаю, - сонно пробурчал Ангел.

- Нет, это я тебя слушаю, коварный мозгогрыз! Ничего не хочешь мне сказать?

- Спайк, ради всего святого, уже ночь. Я сплю…

- Ночью? Раньше ты не был таким слюнтяем. Ты охотился на злых демонов, а еще раньше сосал кровь через трубочку. Ах да, шаншу…

- Чего тебе надо, Спайк?

- Да вот, совершенно случайно узнал причину своего расстройства в день рожденья Баффи. По твоей милости я вместо того, чтобы обнимать жену, целовался с унитазом.

- Это тебе твоя дочурка настучала? Так вот, передай Баффи, что я больше никогда не буду сидеть с этим исчадием Ада… Она поломала мой мобильник, укусила меня за руку, разбила мою любимую тарелку… Об мою голову!

- И еще незаметно плюнула дяде Ангелу в кофе, - восторженно прошептала Сандра.

Спайк засмеялся и показал ей большой палец:

- Извини, Пуф, тогда мы в расчете.

- Ничего. Дети есть дети. Зато твоя малышка варит прекрасный кофе. С такой изумительной пенкой.

- Рад, что тебе понравилось, - сказал Спайк. – Даже представить себе не можешь, как же я рад!

Он положил трубку и обернулся к дочери. Девочка смотрела на него хитрыми глазенками.

- Папе нужно идти. Вдруг маме нужна помощь самого сильного и замечательного вампира в мире.

- А какой конец у твоей сказки, папа?

- У этой сказки нет конца, дорогая. У героев этой сказки впереди целая жизнь, полная приключений, любви и счастья. Каждый новый день будет дописывать страничку в этой истории. А хорошей или плохой она будет, зависит только от нас: тебя, меня и мамы. Зависит от дяди Ангела и дяди Ксандра, от тети Уилл, тети Дон и тети Кеннеди. Даже от нудного эсквайра Джайлза. От всех наших друзей и врагов.

Спайк взглянул на свою маленькую дочку и прошептал:

- Да ты уже спишь, моя принцесса. Пусть тебе приснится сказка со счастливым концом.