Когда Фрэнк устраивался на работу, она показалась ему истинным раем. Элитная, частная закрытая школа. Высокая зарплата. Гарантированное увеличение оной или получение отменных характеристик, если он продержится хотя бы год. Конечно, Фрэнк понимал, что с этой Школой не все ладно - приняли его без собеседования, только какая-то рыжая дамочка посмотрела на него через кристалл и заявила, что сойдет. Теперь-то он понимал, что сразу надо было забирать документы и валить оттуда. Но теперь... Когда он узнал про магию, демонов и истребительниц, большинству из которых требуется квалифицированная психологическая помощь, дающая возможность мягко преодолеть этап становления на путь воина... К сожалению для него самого, Фрэнк знал, что такое честь и не мог оставить в подобной ситуации множество девушек и их наставников, которым была помощь иногда даже нужней.

- Доктор, - тяжело вздохнула посетительница. Женщина. Блондинка. Хрупкая, маленькая и несчастная. Лет двадцати пяти на вид. Синяки под глазами. Усталый, изможденный вид. И слезы в больших зеленых глазах.
- Я Вас слушаю, - тяжело вздохнул Фрэнк. Он очень хотел встать и дружески пожать посетительнице руку. Но Фрэнк прекрасно знал, что эта милая девушка была одной из наставниц обучающихся здесь девушек. Так что простое рукопожатие могло обернуться переломом. И до этого дня мисс Саммерс ни разу не заходила в его кабинет, даже методики различных релаксационных упражнений предпочитая обсуждать в своем кабинете.
- Понимаете, - начала мисс Саммерс, теребя край блузки. - Не так давно я узнала кое-что важное...
- Это Вас смущает? - осторожно спросил Фрэнк.
- Это меня бесит. И чтобы со злости не убить одного конкретного вампира, я пришла поговорить с Вами. Бонни упоминала, что Вы помогли ей. Раньше она была довольно несдержанна, а теперь словно преобразилась. Док, может у Вас есть какое-то заклинание, чтобы раз и - пуф! - человек может контролировать свои эмоции?
- Простите, мисс Саммерс, но нет, - тяжело вздохнул Фрэнк. Иногда он тоже мечтал о подобном заклинании. - Может, Вы обрисуете мне ситуацию, а я предложу варианты развития событий и способы решения проблемы?
- Понимаете, - тяжело вздохнула девушка. - Есть один вампир. И я его люблю. А он - сволочь. Хотя и с душой. Он пожертвовал собой ради спасения мира. - Фрэнк покивал головой. Историю о Баффи и Спайке в разных, но неизменно восторженных вариациях он услышал в этом кабинете множество раз - воспитанницы восхищались своей наставницей и ее возлюбленным. А пациентка продолжила возмущенным тоном: - Но три дня назад я узнала, что этот гад жив!
- Как жив? - удивленно вытаращился Фрэнк, потом вспомнил, что он психотерапевт, и попытался взять себя в руки.
- Вот и я о том же! - торжествующе продолжила мисс Саммерс. - Ну, приезжаю я к нему, готовая вправить мозги коронным ударом в нос. И что мне говорят?!
- Что? - осторожно поинтересовался Фрэнк.
- Что он снова погиб! - зазвенел голос девушки. - Героически! Спасая мир!
- Я понимаю, что это тяжелая психологическая травма для Вас, - осторожно начал Фрэнк. - Дважды потерять возлюбленного...
- Да жив он! - отмахнулась мисс Саммерс. - Я по своим связям узнавала, что ни в Раю, ни в Аду он не появлялся. А в Чистилище лично наведалась! - От мрачного тона Истребительницы по спине несчастного психотерапевта побежали мурашки. - Значит, мне надо узнать, где эта сволочь крашенная сейчас обитает.
- И Вы узнали? - осторожно спросил Фрэнк.
- Мне должны сообщить через час, - спокойно сообщила мисс Саммерс. - Корделия заявляет, что еще одного моего посещения Чистилище не переживет, а на отстройку нового свободных средств нет. Так что мне скоро предоставят на блюдечке с золотой каемочкой информацию, где скрывается этот гад...
- И что Вы намерены делать дальше? - вдруг устало поинтересовался доктор. - Я понимаю, что Вы его любите. А он Вас? За то время, пока вы двое не виделись, могло произойти что угодно! Например, мистер Спайк - да? - мог встретить другую женщину. И теперь они живут в уютном домике где-нибудь в пригороде... Вы об этом не думали?
- Я... - И легендарная Истребительница Баффи Энн Саммерс банально разревелась, но тут же успокоилась, покачала головой привставшему доктору и утерла слезы ладонью. - Я думала об этом. Но сомневаюсь, что все именно так. Скорей Спак живет в склепе, по вечерам зависает в каком-нибудь демоническом баре, где играет в кошачий покер и... Знаете, я очень хочу его стукнуть. Сильно. А еще спросить, любил ли он меня на самом деле? Но... Еще я чувствую, что сама виновата. Знаете, есть одно красивое, грустное и очень честное стихотворение. И есть в нем такие слова: "Пока жива, с тобой я буду - душа и кровь нераздвоимы,- пока жива, с тобой я буду - любовь и смерть всегда вдвоем..."*. Я же бросила его. Ушла. Не смогла ради него пожертвовать собой? Или не захотела? Я так хотела жить! - В голосе прорезалась странная страсть пополам с горечью. - Но поняла, что жить без него не смогу... Он... - Полувсхлип-полувздох. - Он дал мне возможность начать жизнь с чистого листа. Я пыталась. Сбежала от этого мира почти на два года. Жила под другим именем - благо, Совет обеспечил меня поддельными документами. Я пыталась встречаться с парнями, пыталась жить обычной, нормальной жизнью. Потом не выдержала. Сорвалась. Истребительство - это как наркотик. И я не смогла отказаться еще и от него. В Сан-Франциско с демонами напряженка, и особых козней они не строят. Однажды я просто пришла в демонический бар и спросила, кто хочет подраться с Истребительницей. Почему-то никто не рискнул. Пришлось прочесать три кладбища, прежде чем наткнулась на достойных противников. В тот день я позвонила Джайелзу и сказала, что возвращаюсь. Я слишком Истребительница, чтобы жить нормальной жизнью. А теперь я узнаю, что он жив... Что мне делать, док?!
- Вы уже твердо решили найти его, - тяжело вздохнул Фрэнк. - Но может, не стоит торопиться?
- Думаете, он нашел другую? - тяжело вздохнула девушка.
Фрэнк собирался ответить что-то утешающее, но дверь его кабинете резко распахнулась. На пороге стояла та самая рыжая, что одобрила его поступление на работу. Теперь-то Фрэнк знал, что это - Уиллоу Розенберг, женщина, с которой лучше не спорить.
- Баффи! - завопила мисс Розенберг. - Немедленно иди и разберись со своим вампиром! Высшие Силы наградили его какой-то там неуязвимостью, так что он расшвыривает наших девочек, как кегли! Я очень не хочу его заколдовывать - все же он ни раз спасал нам жизнь. И мы, конечно, у него в долгу... Но если ты с ним не разберешься, то это сделают девочки и я...
- Уилл? - Баффи удивленно обернулась. - Кто у вас там буйствует? Ангел?
- Милая, смирись! Персик занят! - раздался насмешливый голос. - На него строит долгоидущие планы твоя школьная подруга Корделия. - Следом за голосом появился и его обладатель. - Привет, любимая... Прости, что так обошелся с твоими ученицами, но у них против меня нет шанса.
- А у меня? - осторожно спросила Баффи, поднимаясь на ноги.
- Давай подумаем, любимая... - усмехнулся мужчина, не приближаясь и продолжая откровенно любоваться девушкой. - Ты сильная. Ты красивая. И я тебя люблю, поэтому никогда не буду бить в полную силу... А ты?
- Спайк, - начала мисс Саммерс, но тут сверкнул свет, в комнате появилась злая Корделия, посмотрела на Спайка и зло заявила:
- Нашла своего вампира? Больше Чистилище в поисках его перерывать не будешь? - Великая Истребительница смущенно опустила взгляд. Посланница Высших Сил покачала головой. - Спайк, вот эта нехорошая женщина чуть ли весь свет не перевернула в поисках тебя. Как ты думаешь, вы будете счастливой парой, и я выиграю приличную сумму в тотализаторе, который устроили на Небесах, или вы сейчас поругаетесь и испортите настроение себе и этот милый кабинетик доктору? Есть ведь другие способы решения вашей проблемы.
- И что ты предлагаешь? - с интересом спросил Спайк.
- В спальню! - категорично отрезала Корделия. - Думаю, любовная баталия вас обоих устроит и уж точно примерит. Только Школу от счастья не разнесите!
- Ну что, Истребительница? - Спайк поднял бровь. - Будем мириться?
Фрэнк устало вздохнул. Кажется, его помощь больше не потребуется.

Через месяц он понял, насколько ошибся.
- Доктор? - в кабинет дружно заглянули Спайк и Баффи. - А у Вас сейчас есть время?
Фрэнк кивнул, прикидывая, какую прибавку к жалованию ему потребовать.
- Итак, что Вас беспокоит?..
- Да он!..
- Да она!..
Фрэнк снова вздохнул. И когда это он считал эту работу простой?

____________________________
* Стихи Александра Кочеткова.




- Баффи, а может, не надо? - робко спросила Уиллоу, сидя на чьей-то широкой надгробной плите и неуверенно посматривая на подругу, сосредоточенно раскапывающую чью-то могилу.
- Надо, Уилл! - не согласилась Истребительница, продолжая орудовать лопатой. - У нас не хватает кадров! Большинство не продерживаются даже года. Нам просто необходим он!
- Но Баффи... Это как-то неправильно... - Уиллоу тяжело вздохнула, села в позу Лотоса и начала вытаскивать из сумки необходимые ингредиенты. - Ну, мы даже не спросили его об этом и...
- Уилл! - резко обернулась Баффи, откинула с лица растрепавшиеся волосы и серьезно ответила: - Послушай, у это вампира два пути. Первый - умереть от моей руки. Второй - получить душу и помочь нам. Ты ведь смогла преобразить цыганское проклятье так, чтобы штучка с моментом абсолютного счастья ему не грозила?
- Да, - неуверенно кивнула ведьмочка. - Но Баффи, а что если ему не понравится такая жизнь?
- Зато он будет жить, - пожала плечами Баффи и продолжила копать. - Да и сил прибавится! В его почтенном возрасте умереть от клыков вампира - большая редкость! И вообще, мне кажется, что тому парню просто понравился сеанс психотерапии от известного светила, и он решил заполучить его себе в личное пользование. Поверь вампиры-психотерапевты - это нечто. Знала я одного. Жаль, тогда не подумала о подобном. Сейчас бы не пришлось отрывать этого старичка.
- Тогда ты не знала, что придется заботится о кучке подрастающих истребительниц! - напомнила Уиллоу. - К тому же Фрэнк все еще хорошо справляется. Ты уверена, что нам нужен новый психотерапевт?
- Да! - отозвалась Баффи. - Готово. - Девушка вылезла из могилы. - К тому же Фрэнку недавно сломал руку демон. А я хочу поберечь этого храброго человека, который столь мужественно разобрался в наших со Спайком проблемах и заставил нас помириться.
- В который раз? - ехидно улыбнулась Уиллоу. Баффи обиженно посмотрела на подругу. - Да ладно, ладно! Я понимаю, что у вас со Спайком сейчас сложный период. Половина Школы в курсе ваших ссор.
- А почему половина? - заинтересовалась Баффи, отряхивая лопату.
- Кому-то просто плевать! - пожала плечами ведьма. - А кто-то спорит, из-за чего вы на следующий день поцапаетесь. Или сколько часов вы будете бурно мириться. В конце концов, вы меняете уже пятую кровать!
- Эта продержится дольше! - довольно ухмыльнулась Баффи, явно вспомнив одно из бурных примирений. - Но если бы не Фрэнк, то мы бы Школу по кирпичику раскатали. А так только ссоримся. И миримся... - И Баффи снова довольно улыбнулась.
- Эй! Что вы делаете на кладбище! - вдруг раздалось из темноты. Истребительница оглянулась и увидела высокого парня с лопатой на плече. - Вы не должны быть тут! Отойдите от могилы! Я вызову полицию!
- Не так быстро, вампирчик! - ухмыльнулась Баффи. Она разобралась с несчастным довольно быстро. - Я же говорила, что он собирался заполучить себе личного психотерапевта! Все! Теперь этот прославленный доктор полностью в нашем распоряжении! - Истребительница довольно ухмыльнулась и увидела, как открывается крышка гроба. - Уилл, читай заклинание! У нас будет новый психотерапевт!