Часть 1. Совещание.

- А я говорю, что надо ему в кошмарах явиться! - возмущается Спайк, ходя туда-сюда по комнате. - Как он мог сотворить такое с нами!
- У тебя еще ничего, - обиженно смотрит на него Баффи, которая сидит на диване. - Меня весь мир ненавидит теперь. И ты меня бросил!
- Любимая, - Спайк садится рядом с Баффи и обнимает девушку. - Ты ведь понимаешь, что по своей воле я бы этого никогда не сделал! Но управлять космическим кораблем с разумными гигантскими жуками, которые считают меня чуть ли не богом, - классно!
- Я же говорю, что тебе лучше, - тяжело вздыхает Баффи. Спайк обнимает девушку, ловит тяжелый взгляд Ангела, забившегося в угол и старающегося не отсвечивать, и довольно ухмыляется. - А еще я косу сломала...
- И чуть весь мир не уничтожила! - ехидно прибавляет Дон, косясь на Ксандра. - И вообще, вам хоть не приходится спать с человеком, которого считаете чуть ли не старшим братом!
- Поддерживаю Донни! - кивает этот самый "чуть ли не старший брат" и поправляет повязку. - А ведь так все хорошо начиналось! Мне нравилась Рене, я нравился ей. Даже Дракула говорил, что мы подходим друг другу! Кстати, вы не представляете, каково это жить два месяца в замке Дракулы, а меня туда отправили сразу после падения Саннидейла! Так вот, почему всех женщин, которых я люблю, убивают? Аню, Рене. В Баффи я был влюблен - она тоже умирала...
- А Джайлз в твой список не входит? - с интересом уточняет Фэйт, садясь по турецки на столе.
- Нет, - хмурится Ксандр, - а что?
- Меня ведь тоже убили, - грустно замечает Наблюдатель, протирая очки.
Все косятся в сторону Ангела, который сидит в углу и еще больше старается не отсвечивать.
- Я не виноват, - хруро замечает душевный вампир. - Мной владел Сумрак!
- А когда вы с Баффи этот Сумрак "создавали", он тобой тоже владел? - с огромным интересом интересуется Фэйт.
- Да, - обиженно отзывается Ангел. - Джайлз ведь объяснил вам, что мы не виноваты в случившемся!
- А Баффи никто и не винит! - отзывается Спайк, крепче прижимая девушку к груди. - И вообще! Над ней все, кто хочет издеваются! То вампиры косу воруют, то мироздание суперсилой наделяет, чтобы новый мир появился, то приходится ей это Семя уничтожать, то ненавидят ее все, то опять в кафе устраивается, то Дон ее выживает из квартиры, то уроды всякие охотятся, то Эндрю ее разум в тело робота помещает, то эта история с беременностью...
- Баффи беременна?! - реагируют почти все.
- Нет, - сквозь зубы отвечает Баффи. - Я думала, что беременна, потому что у меня была задержка. Никто ведь не предупредил меня, что у роботов этих дней не бывает.
- Ага, - кивает Дон, доставая из сумочки пилочку. - Баффи в робота переселили, а меня против робота сражаться выставили. Ну, я тогда великаном была, но это ничего...
- Великаном? - удивляется Фэйт. - И как я пропустила это шоу?
- Уж не знаю, - кривится Дон. - Но я была великаном, кентаврийкой, живой куклой... Не буду больше встречаться с Троемудрым!
- Не повезло тебе Донни, - улыбается Фэйт. - А у меня дела идут неплохо - получила все немаленькое состояние Джайлза. Кстати. Спасибо, Джайлз.
- Не за что, - тяжело вздыхает Руперт. - Тебе это было нужно.
- Да успокойтесь! - восклицает Фэйт. - Ангел, вроде, ищет способ, чтобы вас воскресить.
- Весьма польщен, - отвечает Джайлз, а его руки сами поднимаются, чтобы снять очки с носа и протереть их.
- Кстати, - вдруг оглядывается Баффи. - А где Уиллоу?
- Голову подними! - советует Ксандр.
Все тут же следуют его совету, что бывает редко, а, значит, достойно памяти. Под потолком с блаженной улыбкой на лице медитирует Уиллоу. Вокруг нее порхают какие-то феечки, летают искорки и царит волшебная атмосфера.
- Что это с ней? - уточняет Фэйт.
- Наслаждается возможностью работать с магией, - поясняет Баффи. - Из-за меня появился новый мир, который я послала, потом пришлось уничтожить магическую суть нашего мира - это странное Семя, больше похожее на страусиное яйцо, так что мы отрезаны от всех демонических измерений. Ведьмы больше не могут колдовать. Новообращенные вампиры становятся зомби. Демоны не могут вернуться в родные измерения. Истребительницы потеряли цель по спасению мира. И во всем виновата я.
- Не кори себя, любимая. Не только ты приложила к этому свою хорошенькую ручку, - замечает Спайк.
Все снова смотрят на Ангела. Вампир изволит хмурствовать и делать вид, что не замечает взглядов, обращенных на него.
- В общем, - продолжает Спайк. - Ты ни в чем не виновата. Так сложились обстоятельства. И знаешь, ты ведь почти убежала со мной - а это дорого стоит.
- Но я решила попробовать быть нормальной, - морщиться Баффи. - В который раз? И ты ушел. А еще, ты порвал плащ.
- И что? - улыбается Спайк.
- Жалко, - признается Баффи.
- Мне тоже, - кивает вампир. - Ладно. Короче, мы ни в чем не виноваты. У наших проблем есть один источник. И я предлагаю ему отомстить!
- Как? - чуть ли не хором всем задают вопрос и смотрят на Спайка.
- Кошмары, дети мои, - довольно улыбается белобрысый. - Кошмары! И тогда, надеюсь, он перепишет сценарии наших жизней...

А где-то в другой реальности Джосс Ведон проснулся в поту. Ему снился на удивление кошмарный сон, будто все герои Баффиверса собрались и договариваются, как его пытать. Он тяжело вздохнул и решил, что больше на ночь сценарии будущих комиксов читать не будет.

Часть 2. Очередь на пытки.

- А я говорю, что сегодня наша очередь! - складывает руки на груди Спайк и становится за спиной Баффи, дремлющей на диване и укрытой плащом вампира. Блондинка открывает глаза, смотрит на вампира и удивленно поднимает брови. - Не обращай внимание, голубка. Мы спорим, чья сейчас очередь пытать Джосса кошмарами. Я голосую за нас. А ты пока поспи. - Баффи довольно кивает, сильнее закутывается в плащ и закрывает глаза. Спайк секунду любуется на нее, а потом продолжает тише: - Наша очередь пытать!
- Не согласен, - мотает головой Ксандр. - Мы же договорились. Кому больше всего досталось от Ведона, тот и начинает.
- Ты думаешь, что Баффи мало досталось?! - шепотом вопит Спайк. - Ты хоть представляешь, через что ей пришлось пройти по вине этого... Автора! Один секс с Ангелом только чего стоит.
- Эй! - реагирует Ангел, хмурясь. - Я не так уж плох в этом плане!
- Ой, мальчики, заткнитесь! - советует Фэйт. - Спайк, ладно. Если начинает Баффи, то ты тут каким боком? У тебя все вполне благополучно: подчиненные, космический корабль, деньги, полиции ты помогаешь, тебя уважают.
- А моральные страдания?! - возмущается Спайк. - То я узнаю, что моя любимая чуть ли не лесбиянкой становится, то она с Ангелом до создания нового мира дотр***лась, то забеременела от кого-то!
- Я не была беременна, - сонно замечает Баффи.
- Да, но я-то не знал! - отзывается Спайк. - Каково вам будет, если любимая девушка просит быть рядом, когда она пойдет делать аборт?
- Причем, она тебя в список потенциальных отцов тоже внесла, - замечает Дон, рассматривая ноготь. - И вообще. Вы не забыли, что я тоже пострадала? То я сплю с каким-то придурком, то великаном становлюсь, то с роботом сражаюсь, то превращаюсь в кентаврийку, то в живую куклу, то влюбляюсь в Ксандра и начинаю жить с ним.
- Эй! - возмущается парень. - Насчет последнего - я тоже пострадавшая сторона! А великаном ты помогла нам победить гигантского робота, которого построили вампиры, кентавром - договорилась с духами природы, а...
- А живой куклой попала в руки кукольного маньяка! - насмешливо добавила Дон. - Ладно, я уступаю свое место Баффи в любом случае. Если она, конечно, проснется, наконец-то! Что у нее там такого творится, что она все спит?
- Окончательно оборвала связи с адским измерением и ВиХ, - рапортует Баффи все так же сонно. - У меня еще не все синяки сошли, между прочим.
- Это точно, - кивает Спайк, садясь на спинку дивана и поглаживая девушку по волосам. - Значит, ты выигрываешь в этой гонке, любимая.
- Я не буду пытать человека! - зевает Баффи.
- Поэтому ты должна уступить место мне, - уверенно заявляет Джайлз. - Несмотря на все тяготы, вы все еще живы. Меня же убили. Убил тот, от кого я этого не ждал. - Ангел нахмурился еще сильнее, если это возможно. - У вас еще есть хоть какая-то возможность поразвлечься. Мне не дано даже этого. Позвольте разнообразить свою скуку пытками. - Джайлз холодно улыбается, напоминая, что прозвище "Потрошитель" он получил не зря. - К тому же Баффи не собирается мучить человека, я прав?
- Вот поэтому Баффи нужен я! - замечает Спайк. - А вообще, почему Рыжая молчит?
- Да так, - улыбается Уиллоу. Глаза у нее черные, кровеносные сосуды, проглядывающие сквозь кожу, тоже потемнели. Волосы все еще остаются рыжими, но это явно было не надолго. - И вы все проиграли. Пытка уже началась...
- Что? - обижается Фэйт. - Нет, я не претендую, но все же обидно, что все без меня решили. И вообще, Ангел даже еще не заявлял свои права!
Все смотрят на Ангела. Тот делает вид, что его тут нет. Мудро с его стороны, ибо в последнее время его очень не любили.
- Какая разница, кто начнет? - скучающе уточняет Уиллоу. - Достанется-то ему от всех!
Адская улыбка кривит на ее губы. Волосы начинают темнеть, а мужчина, привязанный к стулу кричит так, что Баффи соизволит открыть глаза и посоветовать:
- Кляп! Заткните ему рот кляпом!
- Правильно, любимая! - соглашается Спайк и садится на диван рядом с девушкой. Та тут же устраивается на его груди. - А мы пока подремлем. Разбудите, когда придет наша очередь.
- Обязательно! - обещает Дон и интересуется у Фэйт. - А куда надо ткнуть пилочкой для ногтей, чтобы нанести тяжелый, но поправимый вред?
- Не повезло тебе, Ведон! - хмыкает Фэйт, косясь в сторону несчастного, привязанного к стулу. - Ох, как не повезло!

Джосс снова просыпается в холодном поту. Этот сон, где герои Баффиверса по очереди пытают его, снится ему уже которую ночь. Может, пора что-то сделать? Например, посетить психотерапевта? Мужчина привычно пьет снотворное и забывается тяжелым сном без кошмаров.

Часть 3. Договор.

- Я предлагаю перемирие! - вопит мужчина, привязанный к стулу. Баффи оттаскивает Дон, вооружившуюся набором для эпиляции, как пыточными инструментами, и кивает несчастному, разрешая говорить. - Вы больше не будете мучить меня в кошмарах, а я изменю сюжет!
- Хорошо, - кивает Баффи, переглянувшись с остальными. - Сейчас каждый из нас выскажет то, чего желает. Начнет Дон, так как это ее очередь на пытки была.
- Я хочу нормальной жизни для себя и Ксандра. Ладно, - девушка вздыхает, - он может оставаться со мной, но не надо особо странного больше для нас, хорошо? И превращать меня ни в кого не надо, и Ксана к Дракуле отсылать, ладно?
- Я согласен с Дон, - кивает Ксандр, подходя к девушке и обнимая ее за плечи. - В конце концов, мы еще в каноне были единственными нормальными в этой экстраординарной компании. К тому же будет странно, если мы ни с того, ни с сего разбежимся...
- Он не подарок, - продолжает Дон, кладя одну ладонь поверх руки Ксандра, обнимающего ее. - Но хотя бы нормальный. Не то, что Троемудрый, с которым мня свели в самом начале.
- Учту, - соглашается Ведон. - Кто дальше?
- Мы! - реагирует Спайк и обнимает Баффи так же, как Ксандр Дон. - Хватит уже нас разводить по разным углам. Ты думаешь, что я смогу долго держаться вдали от Баффи? Тем более сейчас, когда ей угрожает эта психопатка Симона?
- Нет, - качает головой Ведон. - Но это будет странно, если я вас сведу ни с того, ни с сего. Особенно после того, что было в комиксах.
- Так придумай что-нибудь! - хмыкает Спайк. - Мне уже надоело метаться туда-сюда, зная, что с моей Баффи может что-то случиться. Плащ ты мне уже не вернешь, но хотя бы девушку вернуть можешь.
- И, пожалуйста, мне необходима хоть какая-то стабильность в жизни! - просит Баффи, кладя голову на плечо Спайка. - Ну, спасаю я мир - пусть поставят во главе какой-нибудь спец-группы. Полиция ведь создала что-то такое, да? Дальше. Не надо меня засовывать больше в тело робота, отправлять в будущее, чтобы я убила лучшую подругу, наделять сверх-силами, превышающие стандартные истребительские, заставлять уничтожать магическую суть мира... Хотя, я это уже сделала... Но ведь Уилл что-то придумала, так? Вот. Если она вернет магию в этот мир, то не надо меня заставлять снова уничтожать ее. И хватит мне уже различных эмоциональных стрессов! Я уже устала от всего этого дерьма! Ладно, я - Истребительница. Но ведь я еще и Баффи - не надо об этом забывать, хорошо? - Блондинка вздыхает, а Спайк крепче обнимает возлюбленную. - И надо уже разобраться с Симоной. Мне не нравится, что она собирается меня убить. Это раз. И два - неужели я могла забыть про психопатку-истребительницу, одержимую моей смертью? Думаю, что нет. Можно просто оставить нас со Спайком в покое? Мы бы тихо-мирно жили, убивали этих зомби-вампиров и все...
- Читателю это не понравится, - качает головой Ведон. - Нет, я могу вас свести, но тихую-мирную жизнь не обещаю. Сами понимаете - это комиксы про Баффи.
- Ладно, любимая, вместе мы со всем разберемся! - улыбается Спайк, целуя Баффи в висок.
- Вместе, - соглашается Баффи, уводя его в сторону.
- Опять они целоваться ушли, - морщится Ангел. - Ладно, никто не возражает, если я буду следующим. - Все молчат. - Ладно. Спасибо тебе, Джосс, что сделал из меня главного злодея. К тому же сексуально озабоченного. По этой части у нас всегда Спайк был. - Ангел прислушивается. Из соседней комнаты, смежной той, в которой находятся герои, доносятся звуки довольно определенного толка. - И есть. И мне кажется, что они с Баффи там не йогой занимаются. - Ангел мотает головой. - Кхм. Но это уже не честно становится. В сериале я сплю с любимой девушкой - теряю душу. Ладно, это предусмотрено проклятием. В комиксах я сплю с любимой девушкой - чуть не уничтожаю целый мир. А это откуда? Мне уже надоело попадать впросак и становиться главным злодеем из-за ночи любви.
- Злодеем ты стал до этого, - замечает Фэйт. Все смотрят на нее. - Что? Если я сейчас помогаю Ангелу, это не значит, что мне порой не хочется ему вмазать! Кстати, Джосс, спасибо за жизнь, которую ты для меня устроил. Мне ничего менять не надо. Пока все устраивает. Так что, спасибо.
- Пожалуйста, - улыбается Ведон.
- Продолжим со мной, - обращает на себя внимание Ангел. - Итак, я хочу уже искупить все свои грехи, облегчить душу, найти себе девушку и жить нормальной жизнью, зная, что меня больше не ненавидят.
- Все и сразу? - интересуется Ведон, поднимая брови.
- Можно постепенно, - милостиво кивает Ангел. - Если будет все и сразу, то читатель не поймет.
- Согласен, - кивает Ведон. - Будем постепенно делать твою жизнь лучше.
- А первым шагом будет мое воскрешение! - замечает Джайлз.
- Да, как скажете! - поспешно соглашается Ведон, помня, что, если они не договорятся, то следующая очередь - Потрошителя. - Ангел обязательно найдет способ вернуть вас к жизни!
Джайлз усмехается и кивает Ангелу.
- Ладно, осталась я, да? - Уиллоу обводит всех взглядом. - Я хочу, чтобы в этот мир вернулась магия. И не желаю для себя той судьбы, что была придумана. Я хочу жить нормальной жизнью обычной ведьмы. Но ты, Джосс, мне даже Оза не оставил в резерве. Он живет припеваючи со своей женой и сыном. А я? Мне приходится учиться жить без магии. Это трудно - отказаться от могущества, от моей силы. Но это вдвойне тяжело, когда я поняла, что могу все исправить. Я должна все исправить. И ты поможешь мне в этом. А Баффи не убьет меня в будущем. И... - голос Уиллоу дрожит. - Я хочу помириться с Кеннеди!
- Учту! - кивает Ведон. - Что-то еще?
- Вроде все, - озвучивает общую мысль Джайлз. - И не забывай, что мы можем вернуться в твои кошмары...

- Не забуду, - бурчит Джосс.
- Мистер Ведон! - будит его чей-то голос. Джосс открывает глаза и сонно смотрит на помощника. - Извините, - смущается парень. - Вы заснули, а я принес на ваше одобрение сценарий следующего выпуска комиксов по Баффиверсу.
- Сценарий? - переспрашивает Ведон. - Ах да. Я заснул на работе... Это только сон! - Перед глазами, как живой, встает Потрошитель, который с интересом изучает заточку ножа. - Но сценарий все же надо пересмотреть! - Джосс вздыхает. - Видимо, придется выполнить эти дурацкие обещания. Не сразу, но придется...
И Ведон начинает просматривать сценарий, зачеркивая и переписывая предложения, уже представляя, как изменит будущий сюжет, чтобы герои больше не мучили его в кошмарах...