Уильям Эдвардс (он же агент «Спайк»)
Деятельность: агент ЦРУ в прошлом, ушёл со службы вместе со своим напарником и лучшим другом Лиамом после несчастья на одном из заданий. После ухода из ЦРУ, ребята вместе со своим приятелем Уэсли основали детективное агентство «Револьвер»
Рост: 177 см
Знак Зодиака: Стрелец
Семейное положение: спит со всеми подряд. После того, как его девушка оказалась в психушке, не имел никаких серьёзных отношений
Характер: весёлый, жизнерадостный парень, что не мешает ему при этом быть достаточно циничным
Особые приметы: боевой шрам на левой брови, черный плащ, цвет волос «радиация»
Хобби: «действовать всем на нервы»

Лиам Браун (он же агент «Ангел»)
Деятельность: см. деятельность Уильяма
Рост: 185 см
Знак Зодиака: Овен
Семейное положение: встречается со своей коллегой Корделией и собирается сделать ей предложение
Характер: полная противоположность своего лучшего друга, ответственен и в меру серьёзен. Хотя, когда эти двое вместе – жди беды, они обязательно во что-нибудь вляпаются
Особые приметы: задумчивое выражение лица, эффектная прическа

Баффи Саммерс (она же блондинка)
Деятельность: студентка психологического факультета
Рост: 163 см
Знак Зодиака: Водолей
Семейное положение: Баффи не спешит заводить серьёзные отношения, чтобы не повторить ошибки своих родителей
Интересные факты: милая и общительная, любит проводить свободное время вместе с друзьями и младшей сестрой. Родители девушек развелись, отец уехал жить в Европу, что очень повлияло на их характер
Особые приметы: девушка с характером

Корделия Чейз (она же «принцесса»)
Деятельность: сотрудница детективного агентства «Револьвер»
Рост: 171 см
Знак Зодиака: Дева
Семейное положение: встречается с Лиамом, и пока ещё не знает, что он собирается сделать ей предложение
Интересные факты: красивая девушка с потрясающим чувством юмора, икона стиля. Всё ещё не пропускает всевозможные кастинги, в надежде когда-нибудь стать актрисой. Обычно работает в паре с Уильямом, поскольку больше никто не может выдержать его бурный нрав

Уэсли Уиндом-Прайс (он же «умник»)
Деятельность: еще один сотрудник детективного агентства «Револьвер»
Рост: 188 см
Знак Зодиака: Весы
Семейное положение: с недавнего времени встречается со своей коллегой Фред, в которую давно влюблён
Интересные факты: самый умный участник команды, который не только хорошо образован, но и отлично воспитан. Давний приятель Лиама и Уильяма, с которыми познакомился ещё в Лондоне (читай: на родине для всех троих)

Фред Бёркл (она же гениальный ученый)
Деятельность: сотрудница детективного агенства «Револьвер»
Рост: 173 см
Знак Зодиака: Близнецы
Семейное положение: встречается с Уэсли
Интересные факты: присоединилась к команде после того, как Лиам спас ей жизнь. До работы в детективном агентстве серьезно занималась физикой, но интерес к расследованиям взял верх

Чарльз Ганн (он же юморист)
Деятельность: юрист в детективном агенстве «Револьвер»
Рост: 191 см
Знак Зодиака: Лев
Семейное положение: в настоящее время холост и свободен. Какое-то время встречался с Фред, но брюнетка отдала предпочтение Уэсли
Интересные факты: стал частью команды после того, как встретил Уильяма и Лиама, которые помогли ему решить личные проблемы

Уиллоу Розенберг (она же Рыжая)
Деятельность: студентка психологического факультета
Рост: 168 см
Знак Зодиака: Рак
Семейное положение: встречается с Дэниелом Озборном
Интересные факты: очень умная и добрая девушка, отличница, скромница. Лучшая подруга Баффи
Особые приметы: рыжие волосы, нелепые наряды

Дэниел Озборн (он же Оз)
Деятельность: учится вместе с Уиллоу и Баффи, параллельно играет в музыкальной группе
Рост: 163 см
Знак Зодиака: Рыбы
Семейное положение: в данный момент встречается с Уиллоу
Интересные факты: больше известен как Оз. Познакомился с Баффи и Уиллоу ещё в школе. Немногословный и задумчивый парень. Не лишён чувства юмора. Несколько раз в месяц меняет цвет волос

Райли Финн (он же «просто Райли»)
Деятельность: учится на психологическом факультете, как и Баффи, Оз и Уиллоу
Рост: 188 см
Знак Зодиака: Телец
Семейное положение: какое-то время был влюблён в Баффи, но сейчас ребята просто хорошие друзья
Характер: спортсмен, увлекается баскетболом. Милый и интересный парень, мечта любой девушки



Лиам крепко обнял девушку и поцеловал её в висок:
- Будьте осторожны, Корди, - наставлял он. – Эти парни очень опасны, ты должна об этом помнить, а то на Спайка надежды мало.
- Да брось ты, Персик, - насмешливо произнёс его друг. – Мы с принцессой не в первый раз выбираемся на задание. Я приведу твою девочку целой и невредимой.
- Скорее это я должна обещать Лиаму, что приведу тебя живого и почти без царапин, - язвительно отозвалась красивая брюнетка, всё ещё обнимая своего парня.
Эдвардс и Чейз обменялись презрительными взглядами, после чего парень показал ей язык.
- Дурак, - фыркнула она, уткнувшись лицом в грудь Брауна.
- И как только они умудряются так слаженно работать вместе? – удивился темнокожий парень в строгом костюме. – Хотя, надо отметить, что Корделия единственная, кто способен терпеть блондинчика больше десяти минут.
Ребята засмеялись.
- Вот видите, как я хорошо на вас влияю - подстёгиваю на одиночные расследования, - довольно заключил Уильям. - Глядишь – и в люди выйдите!
- И это нам говорит парень, который вылезает из своей коморки только на «охоту» по клубам и на дело? – подключилась высокая брюнетка.
- И за едой, - добавил Уэсли. – Хотя, его трудно заставить сходить в магазин.
- А ещё… - начал Ганн.
- Ну всё, достаточно, - громко перебил всех Лиам. – Корделии и Ульяму уже пора.
Браун притянул к себе девушку и тихо прошептал ей на ухо:
- Выходи за меня замуж.
Чейз удивлённо подняла глаза на своего бойфренда. Брюнет нежно смотрел на нее. Девушка уже открыла рот, собираясь ответить, но не успела. Блондин важно прошествовал к обнимающейся парочке и бесцеремонно вырвал Корделию из объятий Лиама. Одарив своих друзей тёплой улыбкой, он сказал:
- Пожелайте нам удачи, ребята.
- Хватит уже соплей, - нетерпеливо произнесла Чейз, скрывая своё смущение. – Ненавижу каждый раз прощаться! Спайк, мы уходим, - она взяла Уильяма под руку и потащила к выходу.
Когда красотка вместе с Эдвардсом скрылась из виду, Ангел позволил себе упасть в кресло и немного расслабиться. Ему просто необходимо было отдохнуть перед очередным расследованием, которое уже подготовил для него Уэсли. Он надеялся, что Корделия даст ему ответ, когда вернется с задания. Больше всего на свете он хотел жениться на этой удивительной девушке.



Прислонившись к холодному стеклу в чёрном ДеСото Уильяма, Корделия задумалась о сложившейся ситуации. Это задание было не похоже на все прежние. Они наконец-то напали на след «тех уродов», которые были виноваты в смерти Дарлы и сумасшествии Друзиллы. Лично с девушками Чейз знакома не была, но она знала, как их любили Лиам и Уилл, и это было главным. Никто не смеет причинять боль её дорогим мальчикам. Тем более, что один из них только что предложил ей руку и сердце. Конечно, будучи романтичной, как и любая девушка, Корделия не раз представляла себе этот момент и рассчитывала сказать «да» в ту же секунду, как только вопрос слетит с его губ, но всё получилось совсем не так, как она планировала. Чейз решила, что скажет ему, как только вернется с задания.

Пока Уилл заправлял машину, брюнетка включила радио в надежде отвлечься от грустных мыслей. Песня «Spice Girls» очень здорово помогла ей в этом. Когда блондин наконец вернулся, Корделия уже вовсю подпевала исполнительницам, пританцовывая на сиденье. Оказавшись свидетелем такого шоу, Уильям не смог сдержать улыбки. Дослушав до конца, он захлопал и несколько раз прокричал «Браво!».
- Корди, я думаю, тебе надо оставить мечты о большом кино и всерьез задуматься о карьере певицы, - серьёзно заметил Эдвардсон.
- Тебе так нравится, как я пою? – кокетливо поинтересовалась брюнетка.
- Нет, просто играешь ты ещё отвратительнее, - он язвительно усмехнулся, за что получил подзатыльник.
- Ты свинья, Спайк! И вообще, чтоб у тебя не вставал, - злобно прошипела девушка.
- Ты же сама знаешь, киска, у меня с этим проблем нет, - мужчина нахально улыбнулся.
- О да, Хармони мне просто все уши прожужжала, - Чейз уставилась в окно. – Но не льсти себе, поразить Харм не такой уж и героический поступок.
- Ты права, у этой девушки на уме только шмотки и тусовки, - Уильям завёл мотор.
- Так найди кого-нибудь, ты же у нас мачо-шмачо!
- Я что, когда-нибудь употреблял этот термин… ээээ… это слово? – блондин удивлённо вскинул брови.
- Нет, просто мне нравится тебя так называть, - ответила Корделия.
- Ну да, а ты у нас горячая штучка, которой, к сожалению, никто не интересен, кроме нашего зануды Лиама, - хихикнул парень. – Скажи честно, малышка, ты ведь именно так себе представляла прекрасного принца в детстве, когда мама читала тебе сказку на ночь?
- Не твоего ума дело, блондинчик, - бросила Чейз. – Наши отношения с Лиамом никого кроме нас не касаются.
- А вот тут ты ошибаешься, они касаются нас всех, - серьёзно заявил Уилл. – Мы ведь ваши друзья, и мы очень рады за вас.
Брюнетка как раз собиралась сказать что-то приятное, но Эдвардс как всегда всё испортил:
- Мы с Ганном поспорили на двадцатку, что вы поженитесь в ближайшие полгода, - продолжил парень. – Открой тайну, Лиам уже сделал тебе предложение?
- Подавись своими ботинками! – возмущённо вскрикнула она. – Как вы, придурки, вообще посмели ставить на наши чувства?
- Ну, на лошадей же ставят, - Спайк пожал плечами.
- Какая же ты всё-таки сволочь, я даже не представляю какой идиоткой нужно быть, чтобы выйти за тебя замуж!
- Да брось, детка. Ты сама прекрасно знаешь, что не такой уж я и плохой, - примирительно сказал блондин, чмокнув подругу в щёку.
- Я надеюсь, что ты найдёшь девушку под стать себе, - брюнетка одарила его «всепрощающим» взглядом. – Она загонит тебя под свой каблучок, и ты перестанешь быть такой задницей.
- Поверь мне, милая, если такая особа появится на моём горизонте, ты первая об этом узнаешь, - пообещал парень.– А сейчас нам пора разбираться с плохими парнями.
Корделия кивнула, и машина тронулась с места, унося парочку на опасное задание.



- Баффи, о чём ты задумалась? – обеспокоенно спросил Райли. – Ты молчишь уже минут пять, а мы обсуждаем планы на каникулы.
- Извините, ребята, - девушка улыбнулась. – Я задумалась о том, что никто не знает своей судьбы.
- А что насчёт гадалок и провидцев? – предположила рыжеволосая девушка. – Они наверняка знают свою судьбу.
- Тогда почему многие из них были так несчастны? – возразила Саммерс. – Ведь можно было избежать ошибок…
- По-моему, как раз таки блаженное неведение это и есть счастье, - ответила Уиллоу. – Я не знаю, что со мной случится на следующей неделе, через год, через десять лет… Каждая минута может стать последней. А если я узнаю обо всех бедах и проблемах заранее, буду только лишний раз «накручивать» себя, но всё равно ничего не смогу изменить.
- Ты веришь в судьбу? – заинтересованно спросил Райли.
- Конечно, верю, - кивнула Рыжая. – Случайности не случайны.
- Так говорил Куай-Гон в «Звёздных войнах», - буркнула Баффи.
- И многие философы, между прочим, - добавила Розенберг.
- То есть, ты хочешь сказать, что моя судьба предрешена? Когда я только родилась, там, где-то наверху, уже знали, в какую школу я пойду, когда разведутся мои родители, что папа уедет жить в Европу, что мы познакомимся с тобой, что Дон испортит мой любимый кашемировый свитер на прошлое Рождество… - девушка загибала пальцы, озвучивая наиболее важные моменты в своей истории.
- Что-то вроде того, - согласилась с ней подруга.
- Интересно, а знают ли они, когда я встречу Бена Барнса*, выйду за него замуж и рожу ему троих детей? – задумчиво изрекла блондинка.
- Я думаю, на этот вопрос тебе сможет ответить только лечащий врач, - пошутил доныне молчавший Оз.
Уиллоу и Райли засмеялись.
- А вдруг? – с мнимой надеждой спросила Саммерс, отчего ребята засмеялись ещё громче.
- Извини, Баффи, но он англичанин, - рыжая погладила подругу по плечу.
- Ну и что? Я не могу влюбиться в англичанина? Вот увидите, я в англичанина и влюблюсь! – уверила друзей девушка.
- Я думаю, Уиллоу хотела сказать, что он живёт в Лондоне, а ты в Лос-Анджелесе, - объяснил Финн. – Вы просто не сможете встретиться.
- Аааа, - расстроено протянула та. – Ну и ладно, всё равно я влюблюсь в англичанина. У них такой сексуальный акцент.
- А наш библиотекарь мистер Джайлз как раз англичанин! – воскликнула Розенберг, чем вызвала очередной приступ смеха у ребят.
- Ну, нет, Уилл, не в такого же, - ответила Баффи смеясь.



После занятий Уиллоу и Оз пригласили друзей в боулинг, но Райли пришлось отказаться из-за тренировки, а Баффи предпочла отдохнуть дома за просмотром фильма. Проводив рыжую парочку, Баффи с Финном неспешно гуляли по парку, через который лежала дорога к дому Саммерс. Блондинке очень нравилось, что они с Райли могли просто разговаривать по душам. Парень порой без слов её понимал. И, хотя между ними так и не завязались романтические отношения, ребятам было хорошо вдвоем.
Вдоволь наспорившись с Финном о том, какой фильм взять в прокате, блондинка всё-таки остановилась на романтической комедии «Это всё она», забраковав предложения Райли: «Рассвет мертвецов» и «Расчленённый»**.

Попрощавшись с парнем, девушка позволила себе вновь задуматься об утреннем разговоре с друзьями. Неужели кто-то наверху знает о том, что она будет делать сегодня вечером? А когда Баффи вспомнила своё заявление о том, что влюбится в англичанина, губы девушки снова тронула улыбка.
- Привет, мам, - быстро бросила блондинка, заходя в дом. – Что на ужин?
- Сегодня будем есть спагетти, - оповестила дочь Джойс, выглядывая из кухни. – Кстати, позови свою сестру, пусть спускается. Она после школы и словом не обмолвилась. Может быть, что-то случилось? Я волнуюсь, Баффи.
- Я обязательно поговорю с ней, - пообещала Саммерс матери.
- Спасибо, милая, - улыбнулась женщина. – И что бы я без тебя делала?
- Я так полагаю, что ничего, поскольку моё появление на свет было заранее запланировано, по словам Уиллоу, - крикнула блондинка, поднимаясь на второй этаж.
- Ох, Баффи, - усмехнулась миссис Саммерс ей вслед.
____________________________________________________________________
* Бен Барнс - британский актёр. Известен по роли Каспиана в «Хрониках Нарнии».
** «Рассвет мертвецов» и «Расчленённый» - трэшевые фильмы ужасов.



Черный ДеСото бесстрашно мчался навстречу опасностям. Уильям и Корделия не разговаривали, каждый думал о своем. Парень при этом мурлыкал какую-то песенку себе под нос, «разбавляя» тишину. Наконец Чейз решила нарушить эту идиллию и спросить друга о том, что давно мучило ее.
- Расскажи мне о Дарле и Дру, - попросила она вдруг.
Блондин опешил от такого заявления. Смерив брюнетку удивлённым взглядом, он поинтересовался:
- Зачем тебе?
- Хочу узнать о той, кого любил Лиам и за чью смерть мы мстим.
Сам Браун никогда не произносил слово «месть». Он говорил о справедливости, так как убийцы Дарлы остались безнаказанными. Полиция не смогла их найти, а друзья из ЦРУ отказались заниматься подобной «мелочью». И, хотя Дарла была одним из лучших сотрудников, никто даже пальцем не пошевелил, чтобы наказать виновных. Конечно, Лиама и Уильяма это не устраивало, поэтому парни оставили службу. Они разочаровались в системе, в которую раньше искренне верили. Получив лицензию частного детектива, бывший агент «Ангел» решил во что бы то ни стало разобраться «с теми уродами», которые убили Дарлу и испоганили жизнь девушке его лучшего друга. Сам же лучший друг предпочитал слово «месть», потому что не стремился посадить «этих ублюдков за решётку», он хотел лично пустить пулю в лоб каждому из них.

- С Дарлой и Дру мы работали бок о бок несколько лет, - вспоминал парень. – Блондиночка сразу же положила глаз на нашего Ангелочка. Ну а Дру… она была подругой Дарлы. Поначалу мне казалось, что она со мной только потому, что наши друзья встречаются. Но я был не прав, ей действительно нравилось проводить время в моей компании. Конечно, она меня не любила, но я-то её любил, - Уильям одарил брюнетку печальной улыбкой. – На то роковое задание мы отправились вчетвером. Совместными усилиями наша команда наконец-то напала на след опасной международной бандитской группировки, глава которой называл её почему-то «кланом». Видимо, парень пересмотрел фильмов про Крёстного отца, потому что себя он именует не иначе как «Мастером». Тем не менее мы обнаружили их логово. Естественно, нагрянули туда с федералами и арестовали всех. Но Мастера там не было. Этот старый козёл как-то узнал о том, что его делом занимались именно мы, и решил отомстить. Через несколько дней Дру и Дарла пропали. Их держали на старой фабрике за городом, пытали, всячески издевались… - на несколько секунд парень замолчал. Ему было тяжело говорить, больно вспоминать. Корделия не могла этого не заметить:
- Уильям, прости, если тебе…
Подавив подступивший к горлу ком, блондин печально улыбнулся подруге и вновь заговорил:
- Бандиты требовали выдать нас с Ангелом. Ну, настоящие имена, местонахождение, но наши девочки упорно молчали. Конечно, глава клана был в ярости. Дру каким-то образом удалось сбежать, она потащила за собой Дарлу, но та была так истощена, что не смогла далеко уйти. Да ей и не дали, один из охранников застрелил её. Друзилла чудесным образом унесла ноги. Мы нашли ее только через пару дней. Пытки, муки, смерть Дарлы – всё это отразилось на психике моей принцессы, она помешалась… Когда нам с Лиамом сообщили, что Дарла… в общем, мы не долго ещё пробыли в ЦРУ.

Корделия молча слушала рассказ Эдвардса, едва сдерживая слезы. Бедные девушки! Теперь она понимала всю боль ребят, которую они, возможно, испытывают и по сей день.
- Но это ещё не вся весёленькая история, - продолжил Спайк. – Дарла была беременна. Она открылась мне в надежде получить совет, как ей признаться Лиаму. Нашла, у кого спрашивать, - засмеялся он. – Конечно, я сказал, что ей нечего переживать, ведь наш Ангел всегда мечтал о семье и детях. Но Дарла не успела порадовать любимого, а после случившегося я решил, что Лиаму этого лучше и не знать.
- Какой кошмар, - только и сказала ошарашенная Корди. – Бедная Дарла, бедный Лиам… какая ужасная судьба!
- Ну что ты, крошка, - блондин постарался улыбнуться. – Зато теперь у него есть ты. Неужели, ты не счастлива?
- Ну, конечно же я счастлива, - ответила Чейз. – Просто это всё так… печально. Знаешь, Лиам сделал мне предложение сегодня.
- Он предложил тебе выйти за него замуж? – уточнил крайне удивлённый, но довольный Уильям.
- Да, - кивнула Корделия.
- Корди… я даже не знаю… поздравляю! – парень наконец нашёл что ответить. Не теряя ни секунды, он остановил машину, чтобы обнять подругу.
- Спасибо, - тихо сказала брюнетка, обнимая его. – Только я ещё не дала ответ.
Эдвардс тут же отстранился.
- Как это так, не дала ответ? Ты же без ума от Ангела! – возмутился он. – Только не играй с ним, прошу тебя!
- Ну что ты! – девушка закатила глаза. – Просто я не успела. Ты ведь так спешил уйти.
- И, как всегда, во всём виноват старина Спайки, - фыркнул блондин. – Ты сейчас же позвонишь Лиаму и скажешь, что согласна.
- Нет, - отрезала Корделия. – Я сделаю это после задания. А сейчас, может, навестим Друзиллу? – предложила она.
- Но...
- Время у нас еще есть.
Уильям неопределённо пожал плечами, а потом кивнул. Машина вновь тронулась.



- Дон! – позвала сестру старшая Саммерс, поднимаясь по лестнице. – Мама зовёт ужинать!
- Я не хочу! – ответил ей недовольный голос девочки.
Тяжело вздохнув, блондинка постучала в приоткрытую дверь и повторила свою реплику, уже собираясь войти. Но, как говорится, не тут то было. Дверь с грохотом закрылась перед самым ее носом. Видимо, вместо ответа Дон весьма удачно метнула подушку. Разозлившись, Баффи вошла в комнату. Секунду спустя в неё полетела еще одна подушка. Саммерс, от природы обладающая хорошей реакцией, без труда поймала «снаряд» и опустила его на пол рядом с первым.
- Дон, мама волнуется, - настойчиво сказала она. – Пожалуйста, спустись и поешь.
Демонстративно отвернувшись, девочка громко всхлипнула. Баффи ничего другого не осталось, как закрыть дверь и присесть к сестре на кровать.
- Ну, Донни, что такое? – ласково спросила она, положив ладонь на колено брюнетке. – Расскажи.
- А ты не будешь смеяться? – подозрительно поинтересовалась младшая Саммерс.
- Обещаю не смеяться, - блондинка доверительно улыбнулась. – Так в чём причина твоих слёз? Это школа? Мальчик?
Немножко помешкав, девочка кивнула в ответ.
- Он ненавидит меня! – с чувством добавила она, предупреждая вопрос сестры.
- Почему ты так думаешь? – блондинка вскинула брови. – Ты же такая лапочка!
- RJ так не думает! Я уверена, – снова заливаясь слезами, прошептала Дон.
- И кто же такой этот RJ?
- Он самый классный парень на свете! – мечтательно произнесла девочка, продолжая всхлипывать. – И я ему не ровня.
- Звезда школы? – с пониманием спросила Баффи, уже зная ответ. - Какой-то крутой спортсмен, да?
- Капитан команды по футболу.
Саммерс так громко фыркнула, что её младшая сестра на какое-то время даже перестала плакать.
- А что такое? – осторожно поинтересовалась она.
- Донни, поверь мне, - блондинка обняла девочку. – Далеко не все спортсмены потом станут по-настоящему крутыми, а школьные любимцы это так… девочки из группы поддержки, парни из команды пловцов, футбольные звезды – ты думаешь, хоть кого-то из них действительно ждёт звёздное будущее?
- RJ ждёт, - упрямо заявила шатенка. – Я это знаю.
- Если ты ещё раз произнесёшь его имя, я подумаю, что тебя приворожили, - нахмурившись, изрекла старшая Саммерс.
- Хорошо, не буду. Я просто думала, что это быстро выведет тебя из себя и ты отстанешь, - Дон виновато захлопала ресницами. – Но я не хочу, чтобы ты уходила. Я хочу с тобой поговорить.
- Конечно, Донни, ты хотела что-то узнать?
- Да. Райли, он ведь тоже в школе был популярным парнем?
- Было дело, - задумавшись, ответила блондинка. – Впрочем, в университете он пользуется не меньшей популярностью.
- А ты когда-то выступала в группе поддержки и была «Королевой вечера», - продолжала девочка.
- И это тоже было, - кивнула та. – А почему ты спрашиваешь?
- Так почему же вы не можете научить меня быть крутой? – возмущённо воскликнула длинноволосая шатенка.
- Милая, я никогда не считала себя крутой, - возразила Баффи. – А после развода родителей я вообще перестала общаться с «элитой» школы, на время замкнувшись в себе, но и этого хватило: меня выгнали из группы поддержки, я перестала интересовать своих «подруг», парни больше не мечтали о свидании со мной… Так что о популярности тут уже никак нельзя говорить. Но, Донни, школа это ещё не всё. В твоей жизни будет ещё много моментов, когда ты сможешь по-настоящему себя проявить.
- Я понимаю, - тихо отозвалась Дон. – Извини, что я устроила истерику тебе.
- Всё в порядке, - старшая Саммерс ободряюще погладила сестру по плечу. – Просто в следующий раз не держи всё в себе, а расскажи нам с мамой. Мы ведь сами учились в школе и через всё это проходили, так что сможем понять.
- Спасибо, Баффи, - улыбнулась шатенка. – Никогда не думала, что это скажу, но ты самая лучшая сестра на свете.
- Не бросайся такими громкими словами, - подмигнула ей блондинка. – Я просто сегодня в хорошем настроении. Уиллоу, Оз и Райли поймали меня на том, что я пообещала влюбиться в англичанина.
Девочка громко рассмеялась.
- И какие же у нас претенденты? Эван МакГрегор, Джуд Лоу, Хью Грант, Колин Фёрт или Джейсон Стэтхэм?
- Вообще-то, я сказала, что хочу замуж за Бена Барнса и готова родить ему троих детей.
- Бен Барнс? Это тот, что принц Каспиан? – уточнила Дон.
- Угу.
- А я думала, тебе Уильям* больше нравится, - младшая Саммерс почесала затылок. – Ну, тот, который Питер.
- А вообще-то он тоже ничего, - одобрительно покачала головой Баффи. – К тому же я люблю блондинов, да и имя Уильям мне симпатично.
- Вот видишь, всего пять минут со мной, а ты уже изменила своё твёрдое решение! – шатенка показала старшей сестре язык.
- Дон! – засмеялась та, пытаясь говорить сердито. – Мама там нас, наверное, уже заждалась. Идем ужинать.
- Ладно, - согласилась девочка. – Как раз будет, что обсудить за столом.
- О да, твою новую пассию.
- И твоего будущего мужа, - захихикала Дон.
____________________________________________________________________
* Уильям Моусли - молодой британский актёр, исполнивший роль Питера в «Хрониках Нарнии».



Сотрудники детективного агентства были по уши в работе: Лиам изучал материалы нового дела, Уэсли фанатично перебирал свою «библиотеку», а Фред и Ганн без всякого интереса смотрели любимый сериал Корделии. К слову о ней, когда эта девушка находилась в комнате, подобная тишина показалась бы просто райским удовольствием, впрочем, её напарник тоже не обладал великим даром молчания. Поэтому без этих двоих в агентстве стало жутко тихо, а значит и скучно, что «напрягало» остальных сотрудников.
- Что-то у вас живенько прямо как в склепе, - заметил вошедший в парадную дверь мужчина. – Неужто Корделия и Уильям в отъезде?
- На задании, - улыбнулся Ангел, подняв глаза от книги и увидев вошедшего. – Привет, Линдси. Ты по делу или просто в гости забежал?
- Если бы, - усмехнулся темноволосый красавчик. – У меня для тебя новости, приятель.
- Я весь во внимании, - Браун жестом пригласил гостя присесть.
- У нас есть достаточно улик, чтобы посадить Мастера, - выдержав драматическую паузу, выдал он.
Лиам удивлённо уставился на своего друга, хлопая ресницами и не понимая, как такое могло случиться.
- Ты серьёзно?
- Абсолютно, - уверил его тот. – Помнишь ту блондинку, Кейт?
- Детектив Локли? – неуверенно предположил брюнет.
- Да, Кейт Локли, - кивнул МакДональд. – Так вот, она была уверена, что Мастер не успокоится, пока не прикончит и вас с Уиллом, поэтому вы правильно поступили, что не бросили за ним присматривать.
- Его люди прокололись?
- Он сам прокололся, - фыркнул Линдси. – Послушай, я бы очень хотел, чтобы вы со Спайком выступили свидетелями в суде.
- Помочь засадить Мастера на всю жизнь? – Ангел изобразил совершенно незаинтересованное выражение лица. – Даже не знаю, что ответить.
- Я буду считать это согласием. А что насчёт Эдвардса?
- Я не думаю, что он будет против, - пожал плечами парень. – Хотя он больше склонялся к незаконным методам мести.
- Ну, если вы наймёте кого-то из заключённых убить Мастера уже за решёткой, я даже заводить дело на это не буду, - серьёзно сказал юрист.
- Даже не думайте об этом, Линдси, - предупредил того Лиам. – Мы не должны опускаться до его уровня и убивать. Он и так ответит перед законом.
- Ты весь из себя такой правильный, - улыбнулся мужчина. – Неудивительно, что она назвала тебя Ангелом.
- У Дарлы было своеобразное чувство юмора.
- Она была прекрасна, - замечтавшись, сказал брюнет. – И этот старый козёл ответит за то, что её больше нет.
- Спасибо за то, что не бросил наше дело, - Браун посмотрел другу в глаза. – Я безмерно тебе благодарен.
- Не за что, Лиам. Только не забудь позвонить Спайку и своей черлидерше, чтобы они сейчас ни в коем случае не совались к Мастеру.
Тот кивнул и достал мобильный телефон. Быстро набрав номер, он поднёс трубку к уху. На удивление, ему быстро ответили.
- Что-то случилось? – услышал он обеспокоенный голос Корделии.
- Нет, родная, всё просто замечательно, - успокоил её Ангел. – Полиция прижала Мастера, так что вам с Уиллом не стоит туда ехать.
- Это действительно хорошие новости! – беспокойство девушки тут же сменилось радостью. – Спайк, ты слышал? Мастеру надерут задницу копы!
Парень услышал радостный вопль своего лучшего друга и не смог сдержать улыбку.
- Так вы едете обратно? Может, отпразднуем это?
- Нам нужно сейчас ещё заехать кое-куда, а потом мы вернёмся в офис. Только вот я предлагаю отпраздновать кое-что другое, - игриво промурлыкала Чейз.
- Ты это о чём? – брюнет нахмурился.
- Да ну тебя, Лиам, так не интересно, - буркнула разочарованная красотка. – Ты всё испортил! Я так романтично хотела намекнуть на то, что я согласна выйти за тебя замуж и предложить сегодня отпраздновать нашу помолвку.
Ангел услышал очередной вопль Уильяма на том конце провода и усмехнулся.
- Любимая, ты просто чудо. Я и в жизни не мог представить, что получу ответ в такой вот форме.
- Я люблю удивлять, - кокетливо ответила она. – В общем, увидимся позже, сладкий. Целую, - с этими словами брюнетка положила трубку.
- Теперь я абсолютно счастливый человек, - сказал Браун, повернувшись к сидящему рядом Линдси.
- Значит, ты больше не будешь таким задумчивым и серьёзным?
- Кому-то же надо думать, - притворно обиделся брюнет. - Ты не согласишься с нами отпраздновать?
- С превеликим удовольствием, ребята.



- Я же сказал, что нужно было позвонить Лиаму! – довольно заметил блондин. – Теперь у нас целых два повода для праздника на вечер.
- Тебе бы только напиться, - Чейз неодобрительно покосилась на своего собеседника. – Но ты прав, новости действительно потрясающе. Я думаю, Друзилла тоже будет рада их услышать.
- Я всё ещё думаю, что это плохая идея, - настаивал парень. – Дру невменяема, ей сейчас нужен покой.
- Значит, ты всё-таки интересовался её состоянием всё это время?
- Ну конечно я навещал её, - кивнул Уильям. – Не часто, но всё же. Пойми, Корди, это больно, когда теряешь кого-то близкого. Она даже не понимала, что это я пришёл.
- Я понимаю. Правда, мой близкий человек погиб, а не свихнулся.
- Что случилось?
- Дойл, - брюнетка смотрела на сменяющие друг друга пейзажи за окном машины. – Он погиб у меня на глазах. Его избили бандиты, когда он заступился за какого-то паренька.
- Ты никогда не рассказывала о нём, - тихо сказал Эдвардс.
- Мне тоже больно, Уилл.
- Сочувствую, - искренне ответил блондин, положив руку на плечо подруги.
- Ладно, хватит уже соплей, - натянуто улыбнувшись, отозвалась Корделия. – Давай лучше послушаем радио.
С этими словами девушка включила приёмник, из которого стало доноситься пение NSYNC*:

It's tearing up my heart when I'm with you
But when we are apart, I feel it too
And no matter what I do, I feel the pain
with or without you

Девушка с нескрываемым удивлением следила за тем, как блондин с удовольствием подпевал парням. Когда песня закончилась и «шестой в группе» посмотрел на свою спутницу, Чейз не смогла подавить смешок.
- Что? – невинно хлопая ресницами, поинтересовался он.
- Ты, поющий эту песню, смотришься так же смешно, как, скажем, Оззи Озборн – Рикки Мартина.
- У тебя чересчур больная фантазия, принцесса, - ухмыльнулся Спайк, живо представив себе эту картину. – А что, по-твоему, я только панк-рок знаю?
- Твоя внешность меня наталкивает на мысль, что ты поклонник другого, известного блондина из Великобритании, - пожала плечами красотка. – Кстати, ты никогда не рассказывал о том, как вы с Уэсли познакомились. Это что, какой-то секрет?
- Да нет, просто эта история так же скучна, как и сам Уэс.
- А почему вы оба говорите с британским акцентом, а Лиам нет? – вдруг спросила Корделия.
- Ну, Лиам же ирландец, а не англичанин, - не раздумывая, ответил тот.
- Вы говорили, что все трое родились в Лондоне! – возмущённо воскликнула брюнетка.
- Родился Персик в Лондоне, да, но у его семьи ирландские корни, он потом переехал обратно в Дублин и жил там до 16 лет.
- Значит, он ирландец, - девушка переваривала полученную информацию. – Странно, ведь фамилия Браун совсем не ирландская.
Эдвардс прикусил язык. Кажется, он сболтнул лишнего.
- Я не очень разбираюсь в таких вещах, Чейз, тебе лучше к нашему умнику обратиться, - отвертелся он от последующих вопросов.
- Отличная идея, - кивнула она. – Спрошу у того, у которого IQ выше нуля.
- Ну вот, так ты отмела всех сотрудников нашего агентства, за исключением малютки Фред и Уэса.
- Заткнись и рули, - Корделия шикнула на блондина. – Нам надо ещё успеть купить бутылку вина на вечер, я не собираюсь рисковать празднованием своей помолвки из-за тебя идиота.
Тот довольно ухмыльнулся и снова включил музыку.
_________________________________________________________________________________
* песня называется "Tearin' up my heart" (перевод). Я очень люблю эту песню и, по-моему, она здорово подходит Спаффи.