Этот ресторан был одним из самых популярных мест в маленьком солнечном калифорнийском городке. Каждый день сюда стекались толпы людей, чтобы перекусить, посмотреть футбол, поговорить с друзьями - просто отдохнуть от навязчивой суеты внешнего мира. Ресторан, как снаружи, так и внутри, носил отпечаток времени. Все насквозь было пропитано духом восьмидесятых: веселая разноцветная мозаика на полу, броские занавески с цветочным рисунком, мягкие диваны. Приятные золотисто-терракотовые и шоколадные оттенки придавали этому заведению невероятный шарм и домашний уют. Этот ресторан был воспоминанием о прошлом, маленьким островком беззаботности, попыткой поймать быстрый бег времени и установить границу прошлого и будущего. Но кроме всего этого, неотъемлемой частичкой этого маленького мира была команда официантов, без которых "Sun Valley " стал бы бездушной, невзрачной забегаловкой.

8.00.

Колокольчик, висящий над дверью ресторана, весело забренчал, и на пороге показалась невысокая худенькая рыжеволосая девушка - Уиллов. Это милое создание совсем недавно начало работать здесь. Скромная, умная, в чем-то странная девчонка была барменом. Среди всех здешних работников она выделялась нетрадиционной ориентацией и увлечением всем магическим, астрологическим, эзотерическим и прочим.

8.02

Дверь резко открылась, в нее вломился полноватый парень, недовольно бурчащий что-то себе под нос.
- Привет, Ксан, - поприветствовала его Уиллов.
- Да-да, привет, - он легко взмахнул рукой. - Опять опоздал, - ворча, юноша принялся надевать рабочую рубашку. Наконец, укротив непослушный рукав, Ксандер осмотрелся по сторонам. - А где все? Который час?
- Уже пять минут, как начался трудовой день, - мило ответила рыжеволосая девушка, протирая пивные бокалы.

8.06

- Доброе утро, - пробормотала всем присутствующим в ресторане заспанная Фэйт. - Какой идиот придумал выходить на работу в восемь утра? Все равно первые клиенты приползут не раньше девяти. Ненавижу эту забегаловку, ненавижу этот город, ненавижу вечеринки, - продолжая бурчать, брюнетка скрылась за дверью дамской комнаты.

8.10

Звенящий колокольчик возвестил о приходе еще одной сотрудницы. Баффи, весело улыбаясь, вошла внутрь.
- Привет, Ксан, как дела? - отсалютовала она парню. - Уилл, - подойдя к подруге, блондинка чмокнула ее в щеку. - Как прошла вчерашняя вечеринка? - спросила Баффи у вышедшей из уборной Фэйт.
- Иди к черту, Би, разве по мне не видно?
- Хорошо погудели, - уголки рта Баффи непроизвольно поднялись вверх. - "Он" еще не пришел? - почти шепотом поинтересовалась она.
- Можешь быть спокойной, - похлопала подругу по плечу Фэйт. - А как вы вчера? Ты все же решилась порвать с ним?
- Да, но это было непросто.
- И как он отреагировал? Не плакал? - брюнетка достала из заднего кармана брюк пачку сигарет.
- Вроде нет, хотя мне удалось быстро уйти.
- Небось, скандал был, когда за тобой захлопнулась дверь - слезы, сопли, битая посуда, - рассуждала Фэйт, прикуривая сигарету.
- О чем сплетничаете? - влез в разговор Ксандер, обнимая девушек.
- Наша Баффи теперь вольная как ветер, можешь действовать, - брезгливо скинув руку парня со своего плеча, брюнетка села на стул возле барной стойки.
- Ладно, пойду, переоденусь, - Баффи мило улыбнувшись Ксану, направилась к двери с надписью "Lady".

8.20.

Дверь открылась, на пороге показался высокий видный брюнет с нахмуренными бровями и печальным взглядом.
- Всем привет, - меланхолично произнес он.
- Привет, Ангел, - дружно поприветствовали его все.
- Как ты? - обеспокоенно спросила Уиллов.
- Нормально, - тяжело выдохнул брюнет. - Баффи уже пришла? - в надежде увидеть девушку и выяснить, что же такое вчера случилось, Ангел осмотрелся вокруг.
- Да.
- Привет, Ангел, - появившаяся Баффи неловко отвела взгляд от экс-парня.
- То, что ты вчера сказала…
- Вот именно, я вчера уже все сказала. Прости, мне нужно… - девушка начала искать причину скрыться от назойливых глаз бывшего. - Нужно поговорить с Уиллов, - схватив подругу за руку, Баффи пулей вылетела из ресторана.
- Она даже говорить со мной не хочет, - пробормотал брюнет.
- Не расстраивайся ты так, она не единственная девушка на свете, - приспустив и без того глубокое декольте, Фэйт медленно встала со стула и прошла мимо Ангела, легко, будто невзначай, касаясь его руки.

8.25.

На всех парах в дверь влетела возбужденная блондинка.
- Я не опоздала? Думаю, нет. Если Баффи с Уиллов на улице разговаривают, значит "о, великий господин" еще не пришел, хотя, Баффи с Рыжей всегда треплются, они никогда не думают о прибыли, не думают о деньгах, - выговорившись, Аня перевела дыхание. - Всем привет, - улыбнулась она. - Ангел, ты выглядишь, будто тебя бросила девушка, - задетый за живое парень раздраженно отвернулся. - Фэйт, что с твоим лицом? - продолжила между тем блондинка. - Такое ощущение, что слово "косметика" для тебя в диковинку. О, прости, - внимательно посмотрев на брюнетку, поправила себя девушка. - Ты же накрашенная, но выглядишь все равно не очень.
- Спасибо, Аня, - натянуто улыбнулась Фэйт в ответ.

8.30.

Баффи с Уиллов молча вбежали в ресторан, активно жестикулируя руками. Сразу за ними, в помещение вошел мужчина средних лет в аккуратно выглаженном костюме с бейджиком "менеджер".
- Всем доброго дня, - внятно начал мужчина. - Все здесь? Хотя зачем я спрашиваю, вы должны все быть здесь, уже полдевятого, - мужчина довольно посмотрел на присутствующих. - Стоп! А где Спайк?
- Там, где и всегда, спит, наверное, у очередной бедной девчонки в постели, - ответила на риторический вопрос Баффи.
- Я его когда-нибудь уволю, - прошептал Джайлз. - Хорошо, когда он придет, скажите, чтобы зашел ко мне, - добавил он и направился в свой кабинет, если таковым можно было назвать маленькую комнатку два на два.
- Как скажете, о великий наблюдатель, - слова Фэйт вызвали смех у всей команды, Джайлз же решил промолчать.

8.45.

- Привет, бездельники, - в дверь вошел эффектный блондин в кожаном плаще.
Уиллов приветливо махнула рукой, Ксан, доедая бутерброд, что-то замычал, Аня оказалась полностью занятой любованием собой перед зеркалом, Фэйт кокетливо подмигнула, Ангел стоял погруженный в собственные мысли, смотря на носки своих ботинок, Баффи же сделала вид, что блондин вообще невидим.
- Чего все мрачные такие? Ну, у Ангела не спрашиваю, он такой постоянно, - улыбнулся Спайк, - Фэйт, детка, отлично выглядишь, - парень одарил брюнетку загадочной улыбкой. - Уилл, как дела с той милой нетрадиционной посетительницей?
- Пока что никак, - рыженькая стеснительно опустила глаза.
- Ксан, будешь так жрать, скоро в дверь не влезешь, - в ответ парень получил недовольное фырканье. - Аня, Аня, Аня… - подойдя к девушке, Спайк отстранил от нее зеркало. - Ну, взгляни на меня, малышка, - девушка неохотно посмотрела на блондина.
- И тебе привет. Не мешай мне. Я должна отлично выглядеть, чтобы получить хорошие чаевые, - отмахнулась она, и вновь прильнула к зеркалу.
Увидев в углу Баффи, которая тщательно его игнорировала, Спайк легкой непринужденной походкой направился к ней.
- О, Баффи, какая ты сегодня красивая. Прическу сменила, или, наконец, твой Ангелочек смог довести тебя до оргазма? - откидывая прядь золотистых волос с лица девушки, блондин нахально ухмыльнулся.
- Не смей к ней прикасаться, - прошипел Ангел, стремительно приближаясь к ним.
- Не надо, - остановила его девушка. - Я могу сама за себя постоять, - оттолкнув Спайка, Баффи нахмурилась. - Слушай, ты, сексуально неудовлетворенный фрик! Не смей даже смотреть на меня. Никогда! - гневно крикнула она ему в лицо. - Иначе, я лично повыдираю твои пергидрольные волосы и набью тебя ими, как чучело, - максимально приблизившись к оппоненту, Баффи внимательно посмотрела в его глаза. - Мы поняли друг друга? - Не дожидаясь ответа, блондинка резко развернулась, специально наступив Спайку на ногу, и неторопливо отошла от него.
- Обожаю эту девочку, - ухмыльнулся парень.

9.00

- Спайк, Джайлз просил передать, что хочет тебя уволить или увидеть, толком не помню, - Ксан подошел к двери и перевернул табличку с надписью "Закрыто". - Ну что, все готовы провести еще один день в аду? - зловеще засмеялся парень.
- Ладно, я иду к наблюдателю, не раскисайте тут без меня, - беззаботно улыбаясь, блондин вразвалочку направился в кабинет менеджера.
Пройдя мимо кухни по узенькому коридорчику, Спайк, мысленно поливая грязью "любимого" менеджера, неохотно постучал в дверь.
- Заходи, - пригласил его Руперт, - я тебя ждал. Нам нужно поговорить о твоем поведении.
- Нет проблем. А что не так с моим поведением?
- Сегодня ты на сорок минут опоздал.
- На сорок пять, - поправил менеджера Спайк.
- Спасибо, - кивнул Джайлз. - Так вот. Ты, наверное, забыл, что значит работать в нашем ресторане. Первым делом, я хочу тебе напомнить о пунктуальности. Рабочий день начинается в восемь, и я требую, чтобы ты приходил вовремя. Во-вторых, ответственность. Мы все - один коллектив, и должны работать, как слаженный механизм. Подумай, какой пример ты подаешь новым сотрудникам? Постоянные опоздания, интимные связи, - Джайлз запнулся, - с большей частью женского персонала, работа в нетрезвом виде.
Когда Руперт начинал заводить свою шарманку, в мозгу у Спайка включалась функция: "Смотрю ему в глаза, время от времени киваю и слышу шум моря и крики чаек". Это всегда срабатывало.
- Без труда не вытащишь рыбку из пруда, - продолжал свои нотации Джайлз. - Поэтому, Спайк, это последнее предупреждение, если такое повторится - я уволю тебя. А теперь иди, работай.
- Больше такого не повторится, - блондин невинно похлопал ресницами и вышел из кабинета.

9.25.

Все официанты в ресторане откровенно скучали. Зал был пуст, делать было нечего. Ксандер с Аней, чтобы как-то убить время, начали играть в морской бой.
- Твоя очередь, - обратилась блондинка к парню, при этом отвернувшись от него в надежде скрыть свой листочек.
- А-шесть, - начал "стрелять" Ксан.
- Ранил, - фыркнула Аня.
- А-семь.
- Ранил.
- А-восемь.
- Ранил.
- А-девять.
- Ранил.
- А-десять, - изумился брюнет.
- Мимо, - спокойно ответила барышня.
- А-пять?
- Мимо.
- Аня, что за черт?
- Непотопляемый корабль, - улыбнулась девушка.
- Непотопляемый корабль, - смеясь, повторил Харрис.
В отсутствие клиентов надо было занять себя хоть чем-то. Ангел, заметив Баффи в одиночестве, решил попробовать выяснить отношения, которые, по непонятным ему причинам, после вчерашнего вечера с неумолимой скоростью летели в тартарары.
- Баффи, - брюнет вновь попытался завязать разговор с той, которая совсем не хотела его слушать. - Ты вчера погорячилась. Давай попробуем все начать сначала, - блондинка отрицательно помотала головой. - Посмотри мне в глаза и скажи, что не любишь меня больше, - настаивал на своем брюнет.
Девушка внимательно посмотрела на него. - Я не люблю тебя, Ангел. Давай просто забудем обо всем. Попытаемся стать друзьями.
- Это все из-за Спайка? - поинтересовался Ангел, который не желал смириться с очередным отказом возлюбленной.
- Не начинай. Тогда мы официально не встречались и… Это была злая шутка судьбы, - Баффи стала заметно нервничать, - и я была пьяная…
В их диалог вмешался тот самый Спайк, который всегда оказывался в нужном месте и в нужное время.
- Да, пьяных женщин не любят, зато как любят пьяные женщины, - он мечтательно закатил глаза, при этом плотоядно улыбнувшись. - Что она вытворяла, эх, Персик, тебе надо почаще ее спаивать.
- Это была самая ужасная ночь в моей жизни! - рявкнула Баффи в лицо наглому блондину.
- Не спорю, но ты помнишь каждую минуту, каждый поцелуй, каждое движение, каждый стон, - Спайк начал подходить к блондинке все ближе и ближе и остановился только тогда, когда их лица находились всего лишь в нескольких сантиметрах друг от друга. - Все в этом мире относительно, - Спайк оставил покрасневшую от злости девушку наедине с Ангелом.
Заметив, как бывший понемногу начинает закипать от ярости, Баффи, жалостливо посмотрев на него, удалилась.
Спайк вразвалочку подошел к Фэйт, которая с недавнего времени начала занимать должность старшей официантки.
- Что у тебя нового? - дружелюбно поинтересовался он, отбирая у девушки наполовину выкуренную сигарету.
- Слышал, что Би с Ангелом расстались?
- Вот как, интересненько, - глубоко затянувшись, блондин расплылся в улыбке.
- Что тебе Джайлз сказал? - полюбопытствовала брюнетка.
- Всякую чушь, типа "Без пруда не вытянуть рыбку" и тому подобное. Значит, наша сладкая парочка рассталась, - перескочил с одной темы на другую Спайк.
- Все еще надеешься снова затащить ее к себе в постель? - Фэйт отняла у парня свою сигарету.
- Почему надеюсь? Я это сделаю. Сегодняшнюю ночь Златовласка проведет у меня, - дерзко заявил Спайк.
- Да? - иронично спросила Фэйт. - И как ты думаешь это сделать?
- Девочка уже забыла, что значит слово "мужчина", я ей об этом напомню. А ты мне поможешь...
Колокольчик на двери весело зазвенел. Первая пара посетителей, оглядываясь, вошла в ресторан. Ими оказались двое милых пожилых людей. Фэйт что-то недовольно пискнула и пошла занимать свое рабочее место. Встав за стойку, брюнетка искренне улыбнулась.
- Добро пожаловать. Проходите, выбирайте любой из понравившихся вам столиков, официант подойдет к вам через минуту, - девушка сделала пригласительный жест рукой.

9.35.

Спайк стоял в дальнем углу ресторана, следя за всем происходящим, как вдруг заметил, что к нему приближается весьма недовольный Ангел.
- О, нет, Ангел, только не сейчас.
- О, да, Спайк, нам нужно поговорить.
Поняв, что разговора не удастся избежать, блондин презрительно посмотрел на собеседника.
- Что тебе нужно?
- Я насчет Баффи.
- Я слышал - вы расстались, мои поздравления, - Спайк крепко пожал руку Ангелу.
- Что, все уже знают? Не об этом сейчас, - брюнет отогнал от себя навязчивые грустные мысли. - Понимаешь, у нас с Баффи все было хорошо, мы были счастливы, все это видели, все говорили, что мы замечательная пара.
- О, да, - протянул блондин. - И именно из-за того, что вы были так счастливы вместе, вы и расстались, я все понял. Можно я пойду работать?
- Нет, все не так. На прошлой неделе, когда мы с Баффи поссорились...
- Вы порвали, - уточнил Спайк.
- Но потом помирились. Проехали. В ту ночь, которую вы провели вместе, она тебе ничего не говорила обо мне?
- Ты - извращенец. Я трахнул твою девушку, я злой "ррр", я тебе не друг и, тем более, не психоаналитик.
- Ну, мы тогда были в официальном разрыве. И Баффи очень жалеет о том, что совершила, мы об этом поговорили. Мне не к кому идти, - его страдальческий взгляд, казалось, мог растопить самое ледяное сердце.
- Иди вон Ксану пожалуйся, - Спайк ткнул пальцем на Харриса, который в тот момент ковырялся пальцем в носу с видом не самого умного человека. - Хотя нет, к нему не ходи, - блондин бессильно опустил руки. - Я не знаю, чем тебе помочь. Я не умею помогать людям.
- Просто поговори с Баффи, - с надеждой попросил темноволосый парень.
Слава Богу, этот, казалось, бесконечный, пустой разговор прервала Фэйт.
- Ангел, где тебя черти носят? Обслужи клиентов за первым столиком.
- Я не могу, - отказался брюнет. - Мы разговариваем.
- Я думаю, мы закончили, - Спайк спешно удалился на кухню.
- Я действую строго по алфавиту. Ты первый, значит, престарелая парочка твоя.
- Скажи, пусть Аня их обслужит.
- Аня, - скривилась девушка, - не будет стариков обслуживать, они не дают чаевых.
- Тогда пускай Ксандер.
- Ангел, - Фэйт внимательно посмотрел на парня.
- Хорошо, иду, - брюнет лениво направился к столику.

10.00.

- Поговорить с ней, - хмыкнул Спайк, - ну, что ж, надо попытаться, - блондин вошел в зал и сразу наткнулся взглядом на Баффи, которая мило беседовала о чем-то с Рыженькой, и поспешил к ним.
- Красотка, - парень оценил взглядом блондинку, но быстро перевел глаза на ее подругу, - можно, я украду у тебя Баффи на пару минут?
- Да, конечно, - барменша одобряюще кивнула.
- Нет. Нам не о чем говорить, Спайк, - запротестовала Баффи.
- Пожалей меня, твой Ангелочек расплавит мне мозги идиотскими разговорами, если я не поговорю с тобой.
- Пожалеть тебя? - ехидно переспросила блондинка.
- Ну да, я где-то слышал, что женщины зачастую отдаются из жалости.
- Только после моей смерти, - зло прошипела блондинка.
- Нет, я не такой извращенец, - поморщился Спайк, - идем со мной на кухню, я не отниму у тебя много времени. Или отниму, все будет зависеть от того, как ты будешь себя вести.
Зная упрямый, невыносимый, ужасный характер этого проклятого блондина, Баффи возмущенно фыркнула ему в лицо и пошла на кухню.

10.10

В ресторан вошло трое молодых мужчин в военной форме. Мило поздоровавшись с Фэйт, они направились за свой любимый столик в углу зала.
- Можно, нас обслужит Баффи, хорошо? - обернувшись, попросил высокий темноволосый юноша.
- Хорошо, Райли, - когда парни отошли, Фэйт в сердцах ударила кулаком по стойке. - Это ресторан, а не бордель, здесь девочек не выбирают, - пробухтела брюнетка.

10.15

- О чем ты хотел поговорить? - Баффи подняла на Спайка усталый взгляд.
- Мне Ангел рассказал, о том, что вы расстались.
- О господи, - выдохнула Баффи. - Вы все мужчины такие? "Я расстался с Баффи, пожалейте меня", - спародировала речь экс-парня Баффи.
- Нет, я не такой.
- Спайк, - Баффи со всей силы сжала кулаки, - ты не мужчина, ты вообще не человек, ты злобное нечто! - крикнула она ему в лицо.
- Ну, зачем ты так, ласточка? Нам ведь было хорошо вместе.
- Это был один единственный раз, я клянусь, что такого больше не повторится. Никогда! Забудь об этом!
- Да что ты? Я уже и забыл. Это было целую неделю назад, - самодовольно ответил блондин.
- Ты забыл? Да! Зато целый город не забыл!
- Никто про это не знает, кроме наших, но им ты сама рассказала.
- А твои друзья? А Клем? Ты из меня не успел выйти, а твой морщинистый друг уже знал, что Спайк переспал с Баффи Саммерс!
- Он просто позвонил не в самое подходящее время. Я должен был ему соврать? Сказать, что футбол смотрю? Когда на самом деле, - Спайк вновь вплотную подошел к Баффи, заглядывая ей в глаза, - я был в тебе, любимая. Ты так сладострастно и сексуально стонала подо мной, что я не смог соврать, - парень соблазнительно облизнул губы. - Ты ведь помнишь, Баффи, как нам было хорошо вместе, и я уверен, что ты мечтаешь это повторить, - его бархатный голос завораживал, блондин нежно дотронулся пальцем до губ девушки, которая, как зачарованная, внимательно следила за его жестами. - Ты же хочешь меня, Баффи?
Блондинка осторожно шагнула навстречу ему, тесно прижимаясь к Спайку всем телом. Девушка ощущала напряженность и возбуждение блондина. Легко наклонив его белокурую голову, Баффи нежно коснулась губами его уха, при этом томно вздохнув. Шелест ее губ волной блаженства разлился по телу парня.
- Меня сейчас стошнит, - девушка слегка отстранилась, чтобы увидеть реакцию, потом коварно улыбнулась и, начав имитировать рвотные позывы, покинула кухню.
- Черствая, фригидная сучка! - крикнул ей вдогонку Спайк, не найдя в себе сил сказать что-то поострей.
- Импотент, - в ответ крикнула ему Баффи, входя в зал ресторана.
Все присутствующие, которые просто не могли не услышать крики блондинистой парочки, оглянулись и уставились на Баффи. Фэйт подозвала подругу рукой.
- Там за восьмым столиком твой бывший, он хочет, чтобы ты их обслужила, - ввела она в курс дела блондинку.
- Ты не могла сказать, что я занята, больна - что угодно, - расстроилась Баффи.
- Прости, Би, я не знала, что ты его избегаешь.
- Ладно, я пошла работать.
- Кто же виноват, что у тебя полгорода "бывшие", - прошептала брюнетка.

10.30.

- Доброе утро, - широко улыбаясь, Баффи протянула парням меню. - Желаете что-то выпить, пока изучаете меню?
- Мне, пожалуйста, стакан воды, - попросил Райли. - А ты сама-то как? Давно не виделись, - флиртуя, парень слегка смущенно коснулся ее руки.
Увидев то, как этот военный выскочка подкатывает к ЕГО Баффи, Ангел бросил на пол полотенце, которое держал в руке.
- Ну, все, мне это надоело, - брюнет быстрым шагом направился к ним.
Немного успокоившись, Спайк, наконец, вышел из кухни.
- Капитан Америка и Баффи, - переведя взгляд на стремительно приближающегося к парочке Ангела, Спайк потер руку об руку. - Кажется, там не хватает меня, - с привычной ехидной физиономией Спайк потихоньку начал подходить к восьмому столику.

10.31

- Привет, Райли, - сквозь зубы процедил Ангел. - Покушать зашел? Тебе чего-то принести? - продолжал шипеть брюнет. - Может дверь? Чтоб ты вышел.
- О, Ангел, рад тебя видеть, - не менее язвительно поздоровался военный. - Я вот только как тебя встречу - сразу самооценка растет.
- Ну конечно, больше у тебя ничего не может вырасти, - отрезал официант.
Баффи стояла, наливаясь румянцем от злости. Метнув недобрый взгляд на своих бывших, она глубоко вдохнула и скрестила руки на груди.
- Вы уже определились с заказом? - спросила она, криво улыбнувшись ребятам. - И, Ангел, - девушка обратилась к брюнету, - это мой столик, и их обслуживаю я. Тебе это понятно? - с угрозой в голосе поинтересовалась она.
- Я тебе помогу. Своих клиентов я обслужил, мне нечем заняться, - Ангел наклонился к Райли. - Что будем заказывать?
- Мне, пожалуйста, крем-суп из шпината, - вежливо попросил темнокожий компаньон Райли.
- Мне, пожалуй, греческий салат и полупрожаренный стейк, - добавил второй, закрывая меню.
Райли, на которого внимательно смотрела пара Ангельских глаз, немного помедлил с выбором.
- Может, что-то порекомендуешь? - обратился он к брюнетистому официанту.
- Могу предложить на выбор "Я сейчас заеду кулаком по твоему смазливому лицу, с хрустящими картофельными ломтиками" или "Я размажу тебя по стенке, под соусом бешамель", - окрысился Ангел.
- Персик, кто же подает последнее блюдо с бешамель? Это же не по Фен-шую, - смело влез в их разговор Спайк. - Нет, только с горчицей, - добавил блондин.
- А ты что здесь потерял? - фыркнул Райли.
- Клуб "Я побывал в постели Баффи Саммерс", как я мог такое пропустить? - парень развернулся лицом к девушке. - Крошка, с такими темпами через полгода нам будет нужно стадион арендовать для наших дружеских встреч, - Спайк сделал крайне обеспокоенное лицо.
- Ненавижу, - прошипела блондинка.
- Моя девочка, а я был уверен в том, что ты меня любишь, - капризно надув губы, Спайк вновь развернулся к парням. - Она и с вами такая стерва?
- Я никогда не буду твоей девочкой, никогда не полюблю тебя, - не сумев сдержать в себе эмоции, которые захлестывали, блондинка, развернувшись, ушла.

10.40.

Все парни продолжали смотреть на Баффи, которая стремительно удалялась от них. Будто ощутив на себе их внимательные взгляды, девушка оглянулась, и, не заметив перед собой ступеньку, споткнулась и с грохотом упала на пол. Ангел с Райли моментально подбежали к ней, стараясь помочь бедняге встать на ноги.
- Ты не ушиблась? - спросил Ангел, поднимая ее.
- Все в порядке? - подключился Райли.
- Вы слышали, с каким звуком она упала? Будто мешок с картошкой, - стараясь сдержать смех, крикнул Спайк, продолжавший спокойно стоять возле столика.
Баффи, поднявшись, резко освободилась от крепких объятий Ангела и, хромая, направилась к барной стойке.
- Думаю, нам нужно серьезно поговорить, - дипломатично начал Райли.
- Да, - согласился Ангел, злобно косясь на него, - идем, выйдем на улицу.
- Хорошо.

Продолжая внимательно смотреть друг на друга, Ангел и Райли пошли к двери. Спайк, еще раз посмотрев на Баффи, которая, судя по всему, жаловалась Уиллов, поспешил к ней.
- Ягненочек, надо под ноги смотреть, когда идешь.
- Особенно, когда идешь к черту. Счастливой дороги, Спайк! - крикнула Баффи. - Не подходи ко мне, не говори со мной, не делай вид, что тебе не безразлично!
Блондинка продолжала укорять Спайка, но он быстро перевел взгляд на парней, идущих к выходу.
- Ты вообще меня слышишь?! - на ухо крикнула она ему.
- Да, ласточка, - парень инстинктивно кивнул. - Мне пора, - сказал он и побежал следом за Ангелом с Райли.
- Какого черта! - рявкнула ему вдогонку девушка. - Ненавижу тебя!
- Прости, pet, поговорим потом, - блондин скрылся за дверью.

10.45.

Только выйдя на улицу, парни набросились друг на друга.
- Ты, наверное, забыл, кого надо бояться, - становясь перед оппонентом, гаркнул Ангел.
- Знаешь, если ты Ангел, твое место на рождественской елке, - огрызнулся военный.
Тут к ним подоспел Спайк. Парни удивленно переглянулись.
- А ты что тут делаешь? - вновь спросил Райли у назойливого блондина.
- Пришел посмотреть на цирк, - довольно усмехнулся тот.
- А и вправду, Спайк, тебе-то это зачем? - поинтересовался Ангел. - У тебя нет шансов, Баффи на тебя даже не посмотрит. Единственным, кого она любила, был я. И только я достоин ее, - гордо заявил брюнет.
- Ну да, именно поэтому она тебя бросила, - хмыкнул Райли. - Я всегда был ее настоящей любовью. Я был не похож на всех ее предыдущих парней. Нам было вместе весело, интересно. Дон и Джойс любили меня. Несомненно, Баффи заслуживаю я, - постарался убедить остальных в правильности своей точки зрения Райли.
- Вы козлы, - заявил Спайк, - никто не достоин ее. Ни ты, Ангел, ни ты, Капитан Америка, ни я, - с грустью констатировал Спайк. - Но у меня хватает смелости это признать. Ее изумрудные глаза, ее губы, словно лепестки роз. А как она улыбается, - Спайк невольно закатил глаза. - Ее кожа такая мягкая, от ушей до пальчиков ног - сплошной бархат, умопомрачительный запах ее волос, обворожительное дыхание - Баффи, словно глоток свежего воздуха в этом проклятом городе. Она - лучик света во тьме, она прекрасна, а вы, - блондин укоризненно глянул на собеседников, - не смогли удержать ее, вы потеряли свой шанс быть с ней.
- Спайк, если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты влюбился, - удивленно сказал Ангел.
- Не твое дело, - фыркнул блондин.
- Нет, ты действительно влюбился, - внимательно рассматривая друга, Ангел будто пытался найти в нем очевидные изменения.
- И к чему ты это вел? - так и не поняв речи Спайка, полюбопытствовал Райли.
- Я б вас послал, да вижу - вы оттуда, - отрезал блондин и, безразлично махнув рукой, направился обратно в ресторан.
- Он точно влюбился, - в смятении сказал Райли.
- Несомненно, - кивнул головой Ангел.

11.00.

Спайк нашел Баффи все там же, возле барной стойки.
- Сильно болит? - легко прикоснувшись к травмированной ноге, парень перевел взгляд на лицо девушки.
- Что тебе нужно? - голос Баффи был ровным и отчужденным.
- Ничего.
- Нет, ты не понял, что тебе нужно от меня? Моей смерти, секса, может, денег? Спайк, я устала. Почему ты не хочешь понять, что я не желаю разговаривать с тобой? Тебе приносит удовольствие постоянно издеваться надо мной, унижать, доставать? Зачем тебе это? Ты словно вампир, который насыщается, отнимая жизнь у других. Найди себе другую жертву.
- Мне нужна только ты, - зачем-то сказал Спайк.
- Я? Ну конечно! - возмущенно крикнула она. - Что бы ты делал, если бы меня не было? - решив не слушать ответ, Баффи соскочила со стула и, прихрамывая, удалилась в дамскую комнату.
- Я бы тебя выдумал, - тихо прошептал парень вслед девушке.

11.30.

Дверь со скрипом открылась. Две милых девушки подошли к Фэйт.
- Мы заказывали столик, - напыщенно заявила одна из них.
- Ах, ну да, конечно, - изображая искреннюю радость, Фэйт пригласила их внутрь. - Официант подойдет к вам через минутку.
Когда девушки отошли, Фэйт наконец-то перестала глупо улыбаться.
- Идиотки! Кто в полдвенадцатого заказывает столик? Ну, раз вы такие модные, - брюнетка подозвала Ксандера.
Парень лениво подошел к старшей официантке.
- Чего тебе?
- Видишь вот этих куриц? - указав пальцем на девушек, Фэйт довольно улыбнулась. - Твой столик, иди, обслуживай.
- Это же Чейз со своей свитой, пускай их Спайк обслужит, он вроде с Хармони был в близких отношениях, - постарался отмазаться парень.
- Если Спайк будет обслуживать всех тех, с кем у него были близкие отношения, мы останемся без работы.
- Ну, хорошо, - с трудом согласился парень.

11.31.

Колокольчик в который раз зазвенел. На пороге показалась красивая блондинка в роскошном красном платье. Поправив рукой золотистые кудри, она приблизилась к Фэйт.
- Доброго дня, - брюнетка машинально улыбнулась.
- Не надо, - брезгливо поморщилась мадам. - Здесь можно что-то перекусить?
- А как вы думаете? Это же ресторан.
- Не надо сейчас острить, ваша работа улыбаться и провожать клиентов к их столикам.
- Конечно, мэм, - Фэйт вышла из-за стойки. - Следуйте за мной.

11.35.

- Доброго дня, девушки, - Ксан протянул им меню, - вы сегодня отлично выглядите.
- Спасибо, - отмахнулась Корделия. - Мне стакан апельсинового сока и салат из маринованной бэби-моцареллы. Только поменьше горчицы, - красивая брюнетка захлопнула меню.
- Я хочу спагетти под сливочно-укропным соусом, - заказала Хармони, - и томатный сок, - отдавая официанту меню, она напыщенно улыбнулась.
- Одну минутку, - Ксан развернулся и зашагал на кухню, чтобы отдать заказ.

В это же время, Фэйт, усадив капризную клиентку, ломала себе голову над тем, кто сможет ее обслужить. Будто чувствуя деньги, Аня подошла к старшей официантке.
- Что за женщина? Никогда раньше ее не видела, платье у нее красивое, наверное, дорогое, - рассуждала блондинка.
- Аня, иди, обслужи ее, - Фэйт с надеждой взглянула на девушку.
- Нет проблем, - довольно заявила Аньянка.

11.40.

- Доброго дня, - Аня протянула женщине меню. - Мы очень рады, что вы заглянули в "Sun Valley". У нас отличная кухня, - в понимании Ани, хороший клиент - богатый клиент, поэтому все должно было быть на высшем уровне.
- Перестань ломать комедию, - недовольно пробурчала Глори. - Принеси мне суп "Гаспаччо", только хорошо охлажденный, но не холодный и гренки из ржаного хлеба. И недолго там, у меня нет времени.
- Как пожелаете, - недовольная Аня пошла относить заказ.

12.00.

- Девочки, все готово, - Ксан умело поставил поднос с блюдами на стол. - Может, еще что-то желаете? - парень разложил приборы.
- Нет, спасибо, - поблагодарила его Корди, но вдруг затихла. Мимо их столика как раз проходил высокий красивый брюнет с аккуратно уложенными густыми волосами. - Ангел, - влюблено прошептала девушка. - Ангел!- крикнула она, взмахивая рукой.
- Привет, Корди, - парень подошел к столику. - Как жизнь?
- Все хорошо, - продолжая пялиться на брюнета, ответила девушка.
Повисло неловкое молчание. Ксандер, осознав, что его присутствие лишнее, незаметно скрылся. Харм принялась за еду, а Ангел продолжал смотреть на девушку, которая не сводила с него глаз.
- Ну ладно, я должен работать, - вежливо сказал парень.
Его голос будто вырвал Корди из мира грез и фантазий.
- Хорошо, тогда мы тоже пойдем, - брюнетка сорвалась из-за стола, схватила подругу за руку. - Пошли, Харм.
- Я еще ем, - вырвавшись из крепкой хватки подруги, блондинка вновь принялась наматывать спагетти на вилку. Ангел мило засмеялся.
- Приятного аппетита, я еще подойду, - парень спешно покинул столик.
- Ну и что ты наделала? - возмутилась Корделия.
- Ты когда видишь его, с катушек слетаешь. Корди, ты помешалась. Если будешь себя так вести, он никогда не взглянет на тебя, - рассуждала Хармони. - О, блондинистый медвежонок! - увидев Спайка, крикнула Харм, и, сорвавшись с места, побежала к нему.

12.05

Звон колокольчика возвестил о приходе еще одного клиента. Миловидная, стройная брюнетка с большими голубыми глазами, в красном винтажном платье, оглядываясь, подошла к Фэйт.
- Доброго дня, - стандартная фраза из уст Фэйт прозвучала по-особому безразлично.
- Здравствуйте, - отозвалась клиентка, продолжая изучать взглядом помещение.
- Выбирайте любой столик, официант сейчас подойдет.
Ничего не ответив, девушка пошла вглубь ресторана.
К Фэйт в ту же минуту подошла Баффи.
- Это та самая сумасшедшая, что бросила Спайка в Бразилии? - весело спросила она.
- Ага, Друсилла, - уточнила Фэйт. - Спайк тогда очень сильно страдал, - напомнила старшая официантка.
- Значит, пришло мое время, - победно заявила блондинка.
- Би, что ты задумала? - поинтересовалась подруга.
- Потом расскажу, - Баффи, направилась к столику Дру.


12.06

Харм молниеносно подбежала к Спайку и стиснула его в своих объятиях.
- Милый, сто лет не виделись, - радостно начала она, еще больше сжимая парня.
- Еще б сто не виделись, жаль, что столько не живут, - Спайк постарался вырваться из смертельной хватки девушки.
- Как ты? Я так скучала! Почему ты мне тогда не позвонил? - радость плавно переросла в возмущение, и Харм сама отстранилась от блондина.
- А я должен был позвонить? - изумился Спайк.
- Ну да. Ой, я же тебе номера не дала?! - глупо улыбнулась Хармони.
- Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень умная?
- Нет. Будешь первым, - блондинка кокетливо провела пальцем по груди парня.
- Нет, Харм, не буду, - довольно промурлыкал Спайк.

12.10

- Добро пожаловать, - Баффи протянула меню брюнетке.- Что будете заказывать?
Дру смерила презрительным взглядом официантку и взяла меню.
- Пожалуйста, два супа из плавника акулы.
- Мстишь акулам за покусанных туристов? - хихикнула Баффи.
- Попрошу обращаться ко мне на "Вы" - я все-таки клиент, а клиентов надо уважать.
- Или ты просто привыкла, что к тебе на улице обращаются на "вы" из-за почтенного возраста, - продолжала явно хамить блондинка.
- Выбирай слова, девочка, - прошипела Друсилла.
- Может, еще две буханки хлеба, вижу, ты не на диете, - Баффи вошла во вкус.
- Нет, просто сейчас должен подойти один мужчина и составить мне компанию, - романтично добавила Дру.
- Ой, неужели тот рогатый бразилец?
- Все. С меня достаточно, я хочу другого официанта!
Выполнив свою миссию, Баффи довольно улыбнулась.
- Как вам угодно.

12.15

- Спайк, перестань относиться ко мне как к вещи. Я не заслужила этого, - Хармони капризно надула губки.
- Конечно, ласточка, не заслужила, просто я такой, какой я есть.
- Надеюсь, что тобой кто-то также воспользуется, как и ты мной.
- Уже, - подслушав разговор блондинов, Баффи бесцеремонно влезла в него.
- Что "уже"? - переспросила Харм.
- Уже воспользовались, - разъяснила официантка. - Спайк, там клиентка, она очень хочет, чтобы обслужил ее именно ты, - Баффи показала пальцем на столик, за которым сидела Дру.
Осторожно проследив за жестом блондинки, Спайк наконец-то увидел свою экс-пассию, которую, до этого времени, не замечал.
- Она действительно хотела меня видеть?
- Да, - серьезно ответила девушка, - очень-очень.
- Ну ладно, - вздохнул парень.
- Как это "ладно"? - вмешалась Хармони. - Спайки, а как же я?
- А ты оставайся здесь и не шевелись, - блондин неуверенно пошел в сторону столика, за которым сидела мистическая брюнетка.

12.20.

- Привет, Дру, - слегка растерянно поздоровался Спайк.
Услышав столь родной голос, девушка моментально оторвалась от книжки, которую увлеченно читала еще несколько секунд назад.
- Спайк?
- Да. Ты хотела меня видеть?
- Я? Что за чушь?
Блондин стал заметно нервничать.
- Просто мне сказала Баффи...
- О, теперь понятно, эта нахальная девчонка.
- Так ты не хотела меня видеть?
- Уильям, ты знаешь, что между нами все кончено. Мой темный принц, который когда-то жил в тебе, умер раз и навсегда.
- Каким я был, таким и остался.
- Это не имеет значения, звезды нашептали мне о твоей связи с этой официанткой, - Дру брезгливо смерила взглядом Баффи.
- Твои звезды ошибаются, - постарался оправдаться Спайк, который в присутствии Дру вел себя не совсем адекватно. Блондин очень болезненно переживал разрыв длительных отношений с ней. И после всего, что было, старался не пересекаться с Друсиллой, дабы избежать подобных разговоров. - А как там твой новый ухажер?
- Хаос? Он в прошлом, - большие синие глаза уставились в пустоту.
- Ты сейчас свободна? - с надеждой спросил Спайк. Дру ему очень не хватало, и это был едва ли не последний шанс избавиться от постоянных мыслей об этой проклятой Баффи.
-Уильям, - рассмеялась брюнетка, - ты еще на что-то надеешься? Глупый мальчишка! Я отдала свое сердце другому.
И как по мановению волшебной палочки входная дверь ресторана открылась. В нее вошел пожилой лысый мужчина с многочисленными морщинами.
- Мастер, - влюблено прошептала брюнетка.
- Кто? - удивился Спайк, но, оглянувшись, увидел старого лысого урода с красными глазами.- Вот этот старикашка? - насмешливо прыснул блондин.
- Закрой рот, он не старый, он прекрасный, - ядовито зашипела девушка.
- Ты что, решила заняться активной некрофилией?
- Не смей так говорить о моем темном лорде! - возмутилась Дру.
- Нет, ну я знал, что ты сумасшедшая, но не думал, что настолько.
Тут, устав стоять на месте, к ним подбежала Харм.
- Спайк, что это за женщина? - блондинка опустила подол платьица, которое во время бега очень подскочило вверх.
- Красивое платье, - насмехаясь, начала Дру. - А что, твоего размера не было?
Харм, проигнорировав странную брюнетку, вновь обернулась к Спайку.
- Кто это? Я что-то пропустила?
- Да, одну ступень эволюции, - огрызнулся разъяренный парень, которого променяли сначала на придурка из Бразилии, а теперь и вовсе на ходячий труп.
- Не разговаривай так со своей девушкой, - заступилась за Хармони Дру, - разве я так учила тебя обращаться со слабым полом?
- Да, - поддержала ее Харм. - А вы его мама?
Друсилла бросила на блондинку гневный взгляд.
- Здравствуй, дитя мое, - поприветствовал брюнетку Мастер.
- А вы, наверное, дедушка Спайка? - продолжала наивная блондинка.
Мастер сильно удивился.
- Нет, Харм, это у них такие извращенные ролевые игры, - разъяснил Спайк.
- У твоей мамы с дедушкой? - не поняла девушка.
- Я ему не мама, я его бывшая возлюбленная, - спокойно ответила Дру.
- Она бросила тебя ради твоего дедушки? - никак не могла вникнуть Харм.
- Чей я дедушка? - переспросил Мастер.
Компания начала очень громко и дружно галдеть. Баффи, которая стояла возле барной стойки, довольно потерла руку об руку.
- Пришло мое время, - обратилась она к Уиллов.
- А может не надо? - постаралась утихомирить подругу рыжеволосая барменша.
- Надо, Уиллов, надо.

12.25

По дороге Баффи столкнулась с недовольной Аней, которая несла в руке поднос с тем самым злосчастным «Гаспаччо», при этом активно жестикулируя свободной рукой, стараясь охладить блюдо, или, по крайней мере, попытаться это сделать.
- Теплый «Гаспаччо»? – улыбнулась Баффи. - Судя по всему, твоя клиентка хорошенько достала тебя.
- У нас на кухне сплошные придурки! - громко возмущалась Аня. - А еще эта выскочка! Она точно не заплатит мне.
Аньянка недовольно выдохнула и неторопливо начала подходить к столику, за которым ее все еще ожидала Глори.
- Ваш заказ, - официантка поставила на стол тарелку и быстренько развернулась, чтобы незаметно уйти, но клиентка ее задержала.
- Где мои ржаные гренки? - ровным, казалось, лишенным любых эмоций, голосом спросила Глори.
«Черт побери, гренки! Как я могла забыть? Ненавижу эту работу», - подумала Аня, разворачиваясь к женщине.
- Простите меня, я сейчас принесу…
- Нет, не надо, - перебила ее блондинка. Она медленно потянулась к ложке и взяла ее в руку. Брезгливо сморщив носик, Глори протерла ее бумажной салфеткой и положила на место. - Почему из моего супа идет пар? Неужели он такой горячий? Немедленно позовите сюда менеджера, и пусть он принесет с собой жалобную книгу, - отодвинув от себя тарелку, Глори откинулась на спинку стула. - Что ты на меня смотришь? Немедленно, у меня не так много времени.
- Хорошо, - Аня еще раз нахально улыбнулась и тяжелым шагом, громко топая, направилась в кабинет наблюдателя.


12.30

- Всем доброго дня, - очень весело поздоровалась Баффи.
- Иди-ка ты отсюда, - отмахнулся Спайк, которому сейчас было совсем не до блондинки. Парню даже в голову не пришло, что Баффи пришла сюда не случайно, а чтобы отыграться сполна и отомстить ему за все его насмешки и выходки.
- Ну чего ты? А волшебное слово? – официантка мило надула губки, публично флиртуя с блондином.
- Абракадабра, а теперь убирайся, поговорим потом, - фыркнул недовольный Спайк.
- Почему же? Я не могу пропустить собрания клуба «Кто попользовался Уильямом Праттом».
И тут до блондина дошло. Но сейчас было не самое подходящее время, он не мог позволить Баффи унизить его перед Друсиллой. Нет, нет и еще раз нет, только не перед ней. Чокнутая Дру расскажет об этом всем друзьям, их друзьям, его друзьям. Как тогда он сможет играть с ними в покер? Они же будут постоянно пошучивать над ним. Этого нельзя было допустить.
- Я сейчас не могу с тобой… - начал было Спайк, но Баффи не дала ему закончить.
- О, это я знаю. Я думала над этим, ну о том, что ты не можешь. Тебе надо обратиться к врачу. Я недавно советовалась с одним сексопатологом, он говорил, что, возможно, причина кроется глубоко в тебе. Может тебя мама била или может это уже кризис среднего возраста…
- Заткнись или я тебя…
- Что? Ударишь? О, Спайк, ты слишком нежный и ранимый для того, чтобы сделать девушке больно. Да и приятно ты ей не можешь сделать. Ты – бесполезный.
Дру, молча наблюдая за перепалкой блондинов, прикрыла рот ладошкой, дабы не рассмеяться на весь ресторан.
- Баффи, я сейчас говорю серьезно. Тебе нечем заняться? Иди Ангела потискай, чтобы он не расплакался, - черные тучи продолжали сгущаться над головой Спайка.
- Ангела? Нет, он уже развлекается с Корди, ему, в отличие от тебя, не трудно найти себе девушку. А вот кого нужно утешать - так это именно тебя, Спайк. Жизнь тебя не пожалела. Дру, - девушка обратилась к брюнетке, - он за тобой еще на коленях не ползал? - Друсилла отрицательно помотала головой. - А то вспоминается мне, как после вашего разрыва он напился, приполз в ресторан на четвереньках и громко и долго плакал, как несправедлива жизнь, и почему его бросила темная принцесса. Тогда над ним все смеялись около двух недель. Да что там, до сих пор смеются, только он, глупенький, этого не замечает. Крутой Спайк, - Баффи громко расхохоталась.
Все едкие слова и подколки застряли комом в горле блондина. Гордо дослушав до конца оскорбительную речь Баффи, он спокойно развернулся и, попрощавшись со всеми, начал удаляться от них. Баффи сильно удивилась тому, что он так легко сдался. Блондин очень странно вел себя. Он не огрызался, не переводил стрелки на «Сама такая», он просто выслушал ее и ушел. Блондинка продолжала обливать его грязью, даже когда он отдалился от них на несколько метров. Она почти, что кричала на весь ресторан о том, какой он беспомощный, бесполезный, жалкий, но Спайк не реагировал. Бедная девочка не видела, как хищно улыбнулся блондин после того, как развернулся к ней спиной.

12.40.

Аньянка лениво перебирала ногами, направляясь в сторону кладовки, в которой обитал Джайлз, но, неожиданно для нее, и, наверное, для всех присутствующих, мужчина вихрем вбежал в зал ресторана, сбивая с ног девушку.
- Там дракон! – испугано закричал он. - Настоящий, огромный, красный дракон, - продолжал вопить менеджер, размахивая руками, видимо изображая размеры дракона. - Убегайте, спасайтесь, вызовите полицию! – публика, стараясь не подавать никаких эмоций, продолжала сидеть на месте и мирно кушать, тихо хихикая. - Уиллов! - надрывая глотку, обратился он к рыженькой барменше. - Ты же мне веришь?
Щеки девушки налились румянцем, и она сочувствующе улыбнулась. Но в следующую секунду, будто что-то вспомнив, рыжая присела под барную стойку и достала оттуда пустой бокал.
- Джайлз, вы случайно не выпили мое приворотное зелье?
- Я? Нет! Там дракон!
- Значит, выпили, - вздохнула горе-ведьма. Уиллов достала маленький блокнотик и начала записывать. - Не приворотное, а галлюциногенное.
- Джайлз! – окрикнула одурманенного менеджера Аньянка. - С тобой хочет поговорить одна клиентка.
- Люди, что с вами такое, там дракон, или Годзилла. Точно, это Годзилла! - в панике Джайлз схватился за голову и присел, пытаясь скрыться от несуществующего монстра.
- Я ей так и передам, - не решившись подойти к мужчине, Аня вновь пошла к столику, за которым сидела Глори, нетерпеливо вертя в руке ложку.
- Уважаемая, - обратилась к ней Аня, - в связи с незапланированным визитом страшного воображаемого чудовища, наш менеджер не может к Вам подойти, - официантка развернулась и показала рукой на Джайлза, который пытался по телефону связаться с Президентом или, по крайней мере, с министром обороны.
- Вы надумали издеваться надо мной?! Сейчас же позовите менеджера, или я обращусь в высшие инстанции!
- Хорошо, я его позову, но учтите, что я Вас предупреждала.

12.50.

- Джайлз, тебе помочь? – вертя в руке телефонный кабель, который Уиллов отключила от аппарата, Спайк с улыбкой обратился к менеджеру.
- Нет, я жду, мне должны позвонить! – мужчина посмотрел на блондина безумными глазами. - Джордж Вашингтон, - прошептал он.
- Понятно, - официант развернулся к барменше. - Этот ты его накачала?
- Он сам выпил мое зелье, - растерялась Уиллов.
- А эти синенькие таблеточки, что лежали возле зеркала в женском туалете? – подозрительно спросил Спайк.
- Во-первых, что ты делал в женском туалете? А во-вторых, это мои противозачаточные таблетки, - вклинилась в разговор Баффи, которая уже десять минут преследовала Спайка и доставала его.
- Зачем принимать противозачаточные таблетки с твоей противозачаточной внешностью? Зря деньги переводишь, - спокойно ответил Спайк, и, оттащив Джайлза от выключенного телефона, заботливо взял его за руку и повел в кладовку, дабы неадекватный менеджер проспался.
- Ты это видела? – рассердилась Баффи.
- Да, бедный Джайлз, - поддержала подругу Уиллов.
- При чем здесь Джайлз?
- А ты сейчас о ком? – уточнила рыжеволосая барменша.
- О Спайке, конечно! Он уже десять минут не обращает на меня никакого внимания. Вот только что один-единственный раз, когда он сказал мне что-то в отместку.
- Видимо, ты его хорошенько достала.
- Я? Я даже еще и не начинала. Он это специально. Он всегда портит мне все мои планы. Вот даже сейчас, корчит из себя обиженного, жертву, а ведь это я пострадавшая, я, а не он! - вспыхнула яростью блондинка. - Он должен мучиться так же, как и я, а вместо этого он меня игнорирует, это нечестно!
- Но ты сама хотела, чтобы он не подходил к тебе, не говорил с тобой и вообще забыл о твоем существовании. Разве не так? – Уиллов уже перестала понимать, к чему клонит ее подруга.
- Да, но не знаю… - блондинка бессильно опустила руки. - Но я не думала, что все так получится. Это же Спайк, он не может просто так сдаться. Мне казалось, что я ему нравлюсь.
- Я не понимаю, к чему ты ведешь? – честно призналась Уиллов.
- Не знаю, Уилл, просто это неправильно. Он должен был злиться, а не обижаться.
- Он не разговаривает с тобой всего лишь десять минут, а ты уже так скандалишь.
- Я не скандалю, просто… Может я его очень сильно задела? Может я переборщила?
- Так ты именно этого и хотела.
- Да, то есть, нет, проехали, - Баффи взмахнула рукой. - Мне пора работать.
- Хорошо, - с облегчением согласилась барменша, так ничего и не поняв.

13.00.

Оттащив Джайлза, Спайк подошел к Фэйт, которая усаживала очередного клиента.
- Теперь твой выход, - довольно сказал он.
- О чем ты?
- Помнишь, я говорил, что ты поможешь мне добиться Баффи?
- Помню, но я не говорила, что буду это делать.
- Рыбка уже на крючке, все, что от тебя нужно, это поговорить с ней.
- Серьезно? - напыщенно улыбнулась Фэйт. - Держите меня семеро, я не мать Тереза, чтобы всем помогать.
- Я заплачу, - Спайк достал из кармана бумажник.
- Сколько? – эта афера становилась интересной для брюнетки, особенно, если за это ее ждет материальное вознаграждение.
- 20, - гордо ответил Спайк, доставая из бумажника зеленую купюру.
- Сам иди, разговаривай с ней, - Фэйт развернулась, чтобы уйти.
- 50.
- Нет, - брюнетка сделала два шага, отдаляясь от блондина.
- Подожди. Сколько?
- 75, - не оборачиваясь, Фэйт назвала цену.
- Ты с ума сошла? Это просто за разговор. Уиллов поговорит с ней бесплатно! - возмутился блондин.
- Так и иди к Уиллов, - спокойно ответила девушка, зная, что Спайк в любом случае пойдет на ее условия.
- Хорошо, шантажистка, держи, - парень достал из бумажника семьдесят пять долларов, и, словно, отрывая их от сердца, протянул деньги Фэйт.
- С тобой приятно иметь дело, - улыбнулась девушка, охотно принимая зелененькие бумажки. - Что я должна сделать?
- Слушай меня внимательно.

13.05.

В это время Ане все же удалось найти Джайлза, сидящего в кладовке, где хранились овощи. В одной руке он держал огурец и размахивал им, словно мечом, в другой же была морковь, очень странной и, как Ане показалось, эротичной формы.
- Ты! – крикнул Джайлз. - Ты должна мне помочь убить эту тварь!
- Чем? Вот этой членообразной морковкой? – фыркнула Аня.
- Держи, мы вместе сможем его победить, - внимательно вслушиваясь в слова Ани, и, не воспринимая внешнее окружение адекватно, Джайлз посмотрел на свой лазерный меч, который светился ярким оранжевым светом, и протянул его девушке.
- Хорошо, а теперь пошли со мной, - сказала девушка.
Взяв Джайлза за руку, Аня потащила его к столику Глори. Официантка не понимала, почему эта женщина, которая постоянно кричала, что у нее нет времени, уже полтора часа спокойно сидела за столиком и портила ей жизнь. Не без мучений, они наконец-то подошли к очень злой клиентке. Во время ходьбы, Джайлз закрыл глаза, чтобы случайно не увидеть по дороге дракона или Годзиллу и, забыв их открыть, так и предстал перед Глори - с морковкой, огурцом и с закрытыми глазами.
- Джайлз, вот эта милая леди хотела с вами поговорить, - Аня дернула мужчину за руку. На секунду ей показалось, что он попросту уснул.
Только открыв глаза, менеджер увидел Глори, которая размахивала ложкой и жаловалась на обслуживание. Но, поскольку Джайлз сейчас был не особо силен в человеческом языке, он принял размахивание железным предметом как вызов и, в один прыжок приняв боевую стойку, прокричал:
- Защищайся! - и тут же нанес несколько ударов по голове блондинки сочным, твердым огурцом.
Пискнув, от неожиданного нападения со стороны представителя управления ресторана, Глори резко вскочила на ноги, случайно опрокинув стол с уже холодным «Гаспаччо».
- Оно хочет создать защитный барьер, - обратился Джайлз к Ане. - Быстрее, нам нужно уничтожить эту змею, - и, перепрыгнув стол, устремился следом за девушкой, которая попыталась унести ноги из ресторана. - Чего ты медлишь? - мужчина кинул Ане морковку, которая пролетела мимо девушки и ударила по голове Хармони, мирно жующую свои макароны. - Бежим за ней.
- Ну вот, теперь она точно не даст мне чаевых, - печально вздохнула Аня.


TBC...