Скоро рассвет, а мне еще несколько километров ехать до этого чертового Саннидейла". Еще пару часов назад, поехать и посмотреть на место своей смерти, казалось ему довольно хорошей идеей. " Интересно, за все это время, пока стоит новый Саннидейл, там появилось приличное кладбище, на котором бы нашлось место для вампира-героя, который дважды спасал мир?" – его передернуло от воспоминаний.
"Истребительница… Интересно, как там она? До сих пор в Риме, с этим ничтожеством Бессмертным? Кровавый ад!!! Как я его ненавижу! Да что же это со мной? Столько лет прошло, а от одной мысли о ней, я словно вновь оживаю. Стоп, я что, нервничаю??? Нет, я туда еду всего лишь на пару часов, просто чтобы выпить бутылочку виски, выкурить сигарету и уехать оттуда навсегда…" - Спайк улыбнулся и закурил.
В размышлениях время пролетело незаметно. "Дом, милый дом. Все же предыдущая вывеска мне нравилась больше, - подумал он и по традиции наехал на нее, - как я люблю этот город, точнее то, что от него осталось, а не осталось ничего, и это не может не радовать! Пора посмотреть своему страху в глаза, и можно дальше спокойно "не жить" " - Спайк вышел из машины и продолжил путь пешком.
"Похоже, экскурсию придется отложить,- подумал вампир, ощущая неизбежное приближение восхода солнца,- нужно найти или кладбище или гостиницу".
Спайк похлопал по карманам плаща в поисках кошелька: "Чёрт! Я оставил все деньги дома! Ладно, перебьюсь. Нужно подыскать уютный склеп". Спайк еще раз отметил преимущество маленького городка перед большим - кладбище он нашел без особых усилий. "А вот и подходящий склеп: немного тесен и грязноват, но мне все равно, в него же не будет врываться маленькая нахалка с криком: "Спайк, поднимай свою задницу, Дон пропала!", или " Спайк, поднимаю свою задницу, мне нужно заняться с тобой сексом!".
На него вновь нахлынули воспоминания. "Нужно выпить", - подумал вампир, смахнул пыль с крышки гроба и, усевшись, достал фляжку с виски. Осушив ее залпом, он снял плащ, заботливо свернул и положил под голову вместо подушки. Сон пришел моментально.


“Скоро рассвет. Надо было хоть немножко поспать... Может все-таки стоило ехать автобусом. Никогда не любила машины, точнее я их люблю, а они меня - нет. Как можно всю ночь крутить по радио такие скучные песни?" - Баффи потянулась к проигрывателю и, в очередной раз, переключила радиостанцию. " Нужно было взять Дон с собой, было бы с кем поговорить. Так странно, еще несколько лет назад этот город был лишь историей, интересно, кому в голову пришла идея восстановить его? Эта добрая традиция, приезжать сюда каждый год, начинает меня доставать! Каждый раз меня сюда тянет как магнитом, и каждый раз, приехав сюда, я не могу дождаться времени, когда уеду. Баффи Энн Саммерс, ты полная идиотка! Заниматься мазохизмом - твое любимое дело!" - мысленно ругалась девушка. "Нет, ну эта машина просто издевается надо мной! Это все Джайлз. Это же надо было додуматься, подарить мне машину с ручной коробкой передач: " Как вы, американцы, можете ездить с автоматической коробкой?" - восклицал он. - "А как вы, англичане, можете быть такими занудами, постоянно ходить в костюмах, каждый день пить чай в одно и то же время и говорить с этим раздражающим акцентом?" - Баффи невольно улыбнулась, - " Все англичане, которых я знаю, выглядят именно так. Хотя нет, не все..." Истребительница вспомнила о нем. - "Некоторые ходят в кожаных плащах, курят сигареты, пьют виски, красят волосы и имеют прекрасную способность постоянно выводить меня из себя... и спасать мне жизнь". Мысли о Спайке заставляли ее сердце биться чаще. После событий в Адской Пасти она была потеряна для всех: для сестры, для друзей, для мира... Ей понадобилось много времени, чтобы восстановиться и чтобы ее сердце вновь охладело. В этом городе всё напоминало о боли... Но ее сюда что-то тянуло... может чувство вины? раскаяния?.. Баффи приближалась к городу. "Вот я и дома, ну или почти дома. Я так скучаю по старому Саннидейлу. Этот город - моя жизнь: сколько всего я здесь пережила, сколько нашла, и сколько потеряла…” - Баффи вновь вспомнила о нем, но ее мысли прервала картина, которую она увидела при въезде в город. - Хм, сломанная вывеска и брошенная машина. Какой негодяй мог это сделать? Наверное, пьяный тинэйджер украл машину у родителей, наехал на вывеску, испугался и убежал. И куда только смотрят полицейские? Хотя, это напоминает меня в молодости, но у меня было оправдание - того требовала ситуация. Не я была виновата в том, что все взрослые на какое-то время сошли с ума, и я просто была вынуждена взять мамину машину, тем более, она сама дала мне ключи ... и я не виновата, что не умела водить машину, впрочем я и до сих пор не умею". Баффи мысленно оправдывала саму себя. Она уже так привыкла быть примером для других, быть в их глазах ответственной. Это дошло до того, что она сама себе постоянно что-то доказывала, оправдывалась, будто стояла посреди аудитории, и ее слушала толпа людей. "Нужно найти гостиницу и снять номер или я засну прямо здесь, за рулем. Я хорошо высплюсь, приму ванну, а потом поеду к нему".
Она ежегодно ездила "к нему", разговаривала с ним и просила прощения, за то что не смогла его спасти или просто сидела и молчала, но каждый год приезжала сюда, потому что чувствовала ответственность перед ним, и вину за его смерть. Баффи отогнала от себя все грустные мысли и направилась в сторону отеля. "Боже, как хорошо сбросить с себя одежду и залезть в теплую ванну. Эта постоянная смена мест и климата меня когда-нибудь убьют, хотя это не самое страшное, что со мной случалось. Вот изменения погоды в Европе - это настоящее мучение, когда на любую резкую смену погоды реагируют сломанные косточки", - а поломанных костей у Баффи было не мало. Она накинула на себя халат и пошла в кровать.


В таком положении он проспал весь день. Его разбудил непонятный шум, который раздавался извне. "Кровавый ад! Благородному вампиру даже поспать не дают!" Он быстро надел свой плащ и вышел из склепа. К его удивлению там не никого не было. "Чертовы крысы - верещащие нечистоплотные создания! За эти годы я разучился крепко спать. Хорошо, что хоть солнце уже село, и скоро эта ужасная поездка подойдет к концу. Интересно, на месте моей второй смерти стоит монумент?" - вампир улыбнулся своим мыслям и направился к воротам кладбища. "Боже, как здесь стало скучно", - пробормотал он, рассматривая пустые улицы города. - "Никаких тебе вампиров, ну кроме меня, никаких демонов, никаких злых богов. Интересно, как там синяя женщина? Персику, наверно, с ней тяжело. Так ему и надо... Так, о чем это я? Ах да, никаких солдатиков в форме, которые изрядно попортили мне жизнь, никаких Истребительниц... Кровавый ад! Сколько можно вспоминать эту проклятую Баффи? - вампир на минуту остановился, тряхнул головой и пошел дальше, - сегодня ровно шесть лет, как я погиб во второй раз; не каждое существо сможет похвастаться таким юбилеем, ну разве что Баффи... ну вот опять... надо взять себя в руки, это место имеет странную привычку вызывать у меня целую кучу воспоминаний, которые я стараюсь забыть". Спайк подошел к стенду "Вы покидаете Саннидейл". Новый Саннидейл был намного меньше старого. На горизонте вампир увидел огромный кратер. Подойдя ближе, он сел на край, откупорил бутылку виски, и прикурил сигарету. "Ух ты, а он огромен! И это все сделал я?! Я почти горжусь собой, - он сделал глоток из бутылки, - это был крутой бой, я тогда повеселился от души. Армия Истребительниц, я, и войско Туруханов... потом этот проклятый амулет ... и она, со своим прощальным: "Я люблю тебя, Спайк"; "Для чего она это сказала? для чего? если потом она убежала. Нет, я не хотел, чтобы она осталась, но это прощание в тот момент выглядело, как насмешка... может она думала, что с ее признанием мне будет легче мучиться в аду?" - размышления Спайка прервал шум подъезжающей машины. Оттуда вышла таинственная фигура и направилась в сторону кратера, - " С каких пор это место стало таким популярным? Ходят здесь всякие... почему здесь нет освещения? Они что не знают, что сюда ездят, как за гамбургерами в Макдоналдс. Черт, ничего не вижу!", - Спайк попытался приглядеться к движущейся фигуре. "Кровавый ад!!! этого не может быть! Неужели это она? Что она здесь делает? Неужели? ... Нет, этого не может быть..." Женщина подходила все ближе и ближе, и когда она остановилась в нескольких метрах от него, все сомнения пропали..." Боже, это действительно она! Что делать? ... И вдруг увидев уголёк сигареты, фигура остановилась, протерла глаза, и еще раз посмотрела в сторону Спайка, который поднялся и направился к ней ...
- Баффи...


Измотанная переездом она быстро уснула и проспала весь день. Проснулась только поздно вечером. "Звание легенды, не освобождает меня от обязанностей Истребительницы. Тем более, я уже давно не истребляла вампиров, вот и проверю, не потеряла ли я свои навыки", - рассуждала Баффи, медленно идя по дороге к кладбищу. "Никого... этот город как будто забыл, что когда-то стоял на Адской пасти... хотя, это уже не тот город". Она зашла на кладбище... "Нет, ну это не справедливо! За столько лет я впервые сама вышла патрулировать, размяться, вспомнить молодость, а тут только мертвецы. Ну, попался бы хоть какой-нибудь несчастный вампирчик..." - Взгляд Баффи привлек один из склепов. "Ммм, в таком склепе просто обязан жить вампир - они любят такие мрачные места". Баффи уже хотела зайти в него, но тут у нее зазвонил телефон, и она, поглощенная разговором, забыла о своем намерении и покинула кладбище. "Джайлз окончательно решил загнать меня в могилу! Он вдруг приболел, и лекцию об ответственности Истребительницам из России нужно провести мне. Зачем же тогда ему нужен Эндрю? Надо вернуться в гостиницу, забрать машину и съездить к кратеру, а то завтра утром у меня самолет. "
Она дошла до гостиницы, села в машину и потихоньку поехала в сторону старого Саннидейла. Проехав вывеску "Вы покидаете Саннидейл", перед ее глазами появился огромный кратер. Подъехав к нему метров на сто, она заглушила мотор и вышла из машины. "Я снова здесь... за прошедший год мало что изменилось. Сегодняшняя ночь на удивление темная - ничего не видно. Надо было взять с собой фонарик. И почему любая дорога приводит меня к этому месту? Что я хочу здесь увидеть?" - она подошла ближе, и увидела вдали чей-то силуэт. "Интересно кто здесь? Первый раз, за столько лет, я вижу, чтобы кто-то ночью здесь слонялся. Здесь довольно-таки небезопасно... Возможно, это демон или вампир" - Баффи машинально вытащила кол, и начала подходить медленно и осторожно, чтобы не напугать незнакомца. "Запах сигарет... возможно, это тот самый пьяный тинэйджер, который своротил вывеску у въезда в город", - подойдя еще ближе, Баффи смогла разглядеть незнакомца, который в это время поднялся и направился к ней... "Это невозможно! Этого просто не может быть! Он же умер, по-настоящему умер!" - Когда мужчина подошел ближе, девушка поняла, что это он, но не могла поверить своим глазам. Она протерла их руками, но силуэт не исчез. Ноги вдруг стали ватными, а сердце, кажется, пропустило пару ударов, а потом затрепетало, словно крылья колибри.
"Спайк…"- прошептала она.


"Любимая, неужели это ты? Неужели ты здесь? Ты рядом... Как долго я ждал и одновременно боялся этого момента. Прости меня... прости! ... прости, что не позвонил ... прости, что не приехал", - мысли вихрем проносились в его голове, не давая ему возможности сконцентрироваться на чем-то одном. "Я так долго мечтал о тебе... Боже, как же ты красива!.. время только подчеркнуло твою красоту... хотя я сейчас ничего не вижу, но я все равно в этом уверен, потому что по-другому и быть не может. Но что мне сказать ей? Как начать разговор?" - вампир сделал шаг в сторону Истребительницы. "Как я хочу тебя обнять, поцеловать, сказать, что люблю! Почему ты здесь? Зачем приехала сюда? Может просто стечение обстоятельств? Нет, надеюсь, что нет. Она помнит обо мне... она, наверное, скучала по мне. Она, наверно, любила меня? А что если нет? Если не любила? А те слова тогда были только сочувствием? И приезжает она сюда только из-за сочувствия?.. Она просто не может любить меня. С чего я взял, что она меня любит, и хочет быть со мной?" - Спайк нахмурился, но и дальше стоял, не проронив ни слова.
"Она не любила меня... никогда не любила ... даже когда я был "жив" и был рядом с ней, она просто сочувствовала и делала вид, что я ей не безразличен, хотя на самом деле она знала, что это просто привычка - запретная любовь... А ведь запретный плод всегда был сладок. Наши отношения были просто ее минутной слабостью... а я ее любил и продолжаю любить ... Любимая, скажи хоть слово! Сделай первый шаг, обними меня. Кровавый ад! Я сам себе противен, я не могу сделать это первый ... я трус! Я боюсь, что она снова оттолкнет меня, скажет, что я ей не нужен, посмеется надо мной. Что я тогда буду делать? Если она чувствовала что-то и до сих пор чувствует? Но я ее отпустил... я дал ей шанс жить другой, лучшей жизнью... А если она уже живет ею? Если она замужем? Может имеет детей? И счастлива?.. Что если своим признанием, я разрушу ее жизнь? А если она скажет, что не любит меня, то разрушит мою... Мне легче продолжать существовать с мыслью, что она меня любила. Пусть лучше ее прощальными словами будут "я тебя люблю", чем "ты сломал мне жизнь". Я слишком сильно ее люблю, чтобы причинить боль! Она заслуживает лучшего... лучшего, чем я. Кровавый ад, pet, что с тобой? Ну не молчи. Неужели ты не хочешь меня обнять? Поцеловать? Ну или просто сказать привет? Эта тишина убивает меня. Я должен что-то сказать. Я снова должен сделать выбор. Это тяжело даже для меня. Если бы тогда она не сказала, что любит меня, то все было бы намного легче. Возможно, она это сказала, чтобы подвести черту, чтобы перевернуть страницу своей жизни под названием "Спайк". Я не могу вот так врываться в ее жизнь. Если бы она хотела, то уже давно бы меня обняла, или хотя бы заговорила ... я так больше не могу!" - Спайк решил прервать эту долгую паузу.
- Я думаю, что мне лучше уйти.


"Это он... это действительно он! Но как такое возможно? Он исчез еще тогда... исчез навсегда... но я знала, я верила, что когда-нибудь его увижу, но не думала, что это будет вот так. А он не изменился. Остался таким же... Ну конечно он не изменился, он же вампир! Боже, сколько всего я должна ему объяснить, рассказать. Я хочу, чтобы он знал, что я любила его... и сейчас люблю... и буду любить всю свою жизнь. Он - мое счастье, моя радость. Я должна попросить у него прощения, что поздно ему сказала... Я сама не знала, что после его смерти, моя любовь будет только расти... Он сделал шаг, шаг ко мне... Что же делать мне? Я так хочу почувствовать его прикосновение, убедиться в том, что он настоящий, что это не очередной сон. Почему он ничего не говорит?" - Баффи смотрела в бездонные голубые глаза своего вампира. "О чем он сейчас думает, чего добивается своим молчанием? Мог бы извиниться... Господи, какая я дура! О чем думаю? Главное, что он жив, он рядом, всего в нескольких сантиметрах от меня. Мои мечты становятся реальностью. Ну, подойти же и обними меня!" - Баффи уже хотела броситься Спайку в объятия. "А что если я все испорчу? Если я напугаю его своими чувствами, если он опять мне не поверит? Что если он уже разлюбил меня? Почему я до этого не додумалась раньше? Если б любил, то почему раньше не нашел меня... ну по крайней мере позвонил бы, или написал, хотя б открытку прислал, что вернулся - "Привет Баффи, я воскрес." Но нет, он промолчал, возможно, он просто хотел забыть обо мне. Хотел начать жизнь заново. Без меня... Хотя тут я его понимаю: он столько всего сделал ради меня, столько всего натерпелся, а я, как последняя дура, отталкивала его. Мне было приятно получать его опеку и любовь. Но так нельзя, чтобы что-то получать, нужно и отдавать что-то взамен. Теперь мне жизнь отплатила сполна. Он разлюбил меня. Если б он и дальше продолжал любить меня, то хотя бы заговорил... я, наверное, ему противна... я сама себе противна!" - Баффи опустила глаза.
- Да, так будет лучше ...


Спайк развернулся и пошел. Он был очень зол, и чем дальше он отходил от нее, тем медленнее становился его шаги. "Нет, ну не сучка? Конечно, Спайк, можешь идти. Может сразу к черту? Так будет лучше... Убирайся, и любовь свою забери! У меня же есть Бессмертный!" - от своих мыслей вампир еще больше злился на всех: на нее, на него, на себя.
"А я думал, она меня любит. Думал, что остановит. Скажет, что любила и ждала. Я сдуру ляпнул, а она согласилась. Я хотел просто проверить, не оттолкнет ли она меня. Кровавый ад, проверил!!! Так будет лучше. Стоп, кому лучше? Чертова Истребительница! Надо было убить ее, когда я еще мог это сделать! И ради этой стервы я пожертвовал собой? Ненавижу ее, ненавижу! За что она так со мной?" - Спайк разбил бутылку с виски о землю. Сел рядом и закрыл лицо руками. "Я вернусь и убью ее... да, я просто убью ее... так будет лучше... так всем будет лучше... я буду счастлив. Бессмертный будет страдать, а я буду счастлив. Она сама хотела умереть, ей в раю было лучше, чем здесь, лучше, чем со мной. Она - мисс идеальность, а я - земная тварь. Мне, что мир спасти, что убить еще одну Истребительницу – никакой разницы! Я и так буду гореть в аду. Сколько боли может нанести эта маленькая нахалка? Вот уже на протяжении более десяти лет она умело портит мою "не жизнь". Но она дала мне возможность почувствовать себя действительно живым, почувствовать себя нужным, почувствовать себя мужчиной... она подарила мне лучшие моменты моего существования! Я люблю ее, люблю всем сердцем... и это не ее вина, что она меня не может полюбить. Ну и пусть, пускай она и не любит меня, но я обязан сказать ей, что люблю ее, поблагодарить за все, и с гордостью уйти навсегда. Она должна знать, что все хорошее, что сделал в своей "не жизни", я сделал ради нее! Она научила меня жить и любить. Мама подарила мне жизнь, Дру - бессмертие, а она - счастье, и любовь. Я никогда не смогу сделать ей больно! Я люблю ее! Я должен сказать ей об этом, пускай даже ее ответ вновь убьет меня" - Спайк поднялся и потихоньку пошел в сторону кратера.


Баффи осталась стоять возле кратера и смотреть, на окутанный ночью мир. То же самое она чувствовала и в душе. "Он меня разлюбил. Ушел и даже не захотел со мной говорить. Я сама в этом виновата! Я виновата во всем! Я не ценила его... а зачем кому-то, такое бездушное и бессердечное существо как я? Я упрекала его, что в нем нет души, что он мертв, но я сама мертвее любого вампира! Это жизнь сделала меня такой. Демон Истребительницы взял надо мной верх, и я потеряла себя. Но если бы он дал мне еще один шанс! Я снова прошу о шансе. Мне судьба раз за разом дает одни лишь шансы что-то изменить, а я нарочно прохожу мимо, не замечая... Судьба вернула мне его, она воскресила мою любовь, прислушалась к моим молитвам, а я просто взяла и отпустила... Даже не сказав ему, насколько сильно я его люблю, как он дорог мне. Я просто недостойна его любви! Я вообще не достойна любви! Я причиняю боль всем, кого люблю, а потом удивляюсь, почему они меня покидают. Но я и дальше буду верить, что это не конец, что придет время и он простит меня за все мои глупости, а я буду его ждать, ждать всю жизнь... ведь он подарил мне ее... именно благодаря ему я смогла забыть о рае, потому что чувствовала тот самый покой и блаженство рядом с ним. Он научил меня жизни, научил любить. И я буду его ждать, потому что он, как никто другой, заслуживает этого" - Баффи плакала.


Теплая июльская ночь окутывала землю. Как раз сейчас она стала ярко-черная с ослепительно чистыми звездами. На небе не было ни одной тучи... На горизонт выкатился, будто раскаленный, почти что красный, месяц. Возле него пылала одна звезда: ослепительно яркая, манящая за собой, звезда любви - Венера - символ любви и страсти - страсти земной и неземной, потусторонней и неведомой любви, простой и невероятной... Позади девушки раздались шаги... Она не стала оглядываться... Он подошел и обнял ее.

- Я знала, что ты вернешься - прошептала Баффи.

- Я бы не смог иначе...