Глава I

Был теплый вечер. На кладбище Саннидейла было тихо и спокойно (такое можно было наблюдать ОЧЕНЬ редко). Монстры не бегали с дикими воплями за симпатичными девушками, а Истребительница в свою очередь не бегала за демонами, вампирами и другой нечистью.
Спайк ходил по своему склепу и в сотый раз думал на тему: «Я и Баффи. Может ли у нас что-то получиться?». И с каждым обмозговыванием такой серьезной проблемы результат был все такой же неутешительный.
Решив в очередной раз обдумать свою проблему, он с удивлением почувствовал запах крови с улицы.
Мгновенно оказавшись возле двери, он открыл ее и замер. На земле лежала девушка. Лицо было изуродовано шрамами, раны по всему телу кровоточили. Глаза закрыты и лишь одно слово слетело с ее губ.
- Помоги…
Неизвестно почему, но Спайк поднял ее на руки и внес к себе в дом (вернее склеп). Положив ее на каменную плиту, он собирался взять аптечку, но ее рука остановила его. Он заглянул в ее глаза. Они были серыми, в них горела жажда.
- Дай мне свою кровь…прошу тебя…бессмертный.
Он многое понял. Во-первых – она была вампиром. Во-вторых – она знала, что он вампир, поэтому и пришла (а вернее, приползла) к нему. И третье, самое важное, - он понял, что не сможет ей отказать.
Она коснулась губами кожи на его запястье, а затем зубами вспорола кожу. Его кровь была холодна и мертва. Она сделала три хороших глотка и после отпустила его руку и закрыла глаза.
Рана на его руке быстро затянулась, и теперь он сидел в кресле и смотрел на неожиданную гостью. Она лежала, ее дыхание было едва заметным, ее сердце медленно билось (этот факт его не просто удивил, а шокировал). Ее кожа была мраморно-белой, волосы иссиня-черного цвета были прямыми. Спайк с удивлением подумал, что она красива. Влюбившись в Истребительницу, он перестал обращать внимание на девушек. Даже в тот вечер, когда к нему вернулась Дру, он понял, что не променяет Баффи на свою мрачную подругу.
Мысли опять вернулись к его проблеме в отношениях с Баффи. Он не мог ее понять.
«Нам же было хорошо вместе, я знаю это. Почему? Кровавый Ад, почему она отталкивает меня?!».
И сам ответил на свой вопрос: «Ее друзья не поймут ваших отношений. А она не сможет без них. Для нее всегда было важно мнение окружающих».
Дверь открылась и вошла та, о которой он думал только что. Баффи хотела что-то сказать, но увидев красивую девушку на каменной плите и Спайка, сидевшего в кресле, впервые не нашла слов. Придя в себя, она сказала:
- Привет, Спайк. Нашел себе новую подружку? – и кивнула головой в сторону девушки.
Спайк глубоко вздохнул и равнодушно спросил:
- Что тебе нужно, Баффи?
Она была удивлена равнодушию в его голосе, но она не подала и виду.
- Я хотела узнать, что новенького у тебя на кладбище. Что-то подозрительно тихо в округе. Я уже и к Вилли зашла, но он сказал, что ничего крупномасштабного не намечается. Вот и решила зайти к тебе, узнать, вдруг ты что-нибудь знаешь. Ну, я пойду, вижу, ты занят. Удачного вечера.
Она уже повернулась к двери, но сильная рука Спайка остановила ее и развернула к себе лицом.
- Ты все не так поняла. Она не …
Баффи стряхнула с себя его руки и сказала:
- Мне не нужны твои объяснения. Я все видела.
И быстро ушла. Она услышала его голос, когда уже прошла достаточно далеко.
- Ну и иди куда шла, Истребительница.
Ее внутренний голос поинтересовался у Баффи.
«А что ты, собственно, видела? Они, между прочим, оба одетые были. Если бы ты увидела их раздетыми, тогда…»
«А я не хочу ничего видеть. Пусть делает, что хочет. Мне все равно», - вступила в спор разумный голос Баффи.
«Мда, у меня, наверно, крыша уже едет. Разговариваю сама с собой.… Это не к добру», - все также мысленно сказала Истребительница.
Но тут опять встрял первый внутренний голос.
«Ну да, ну да. Конечно, тебе все равно. Вот только почему так нервничаешь?»
И снова разумный голос встрял в разговор.
«Кто нервничает? Я нервничаю? Да с чего ты это взяла?»
«А с того, что ты стала задавать слишком много вопросов. Да и у него в склепе ты стала уж слишком разговорчивой»
«Ты болтаешь ерунду»
«Неужели?»
На этом мысленный диалог не остановился. И только лежа в своей постели, Баффи смогла заткнуть свои мысленные голоса (оказывалось, что у нее их несколько) и лечь спать.

После ухода Баффи он вновь сел в свое кресло и закрыл голову руками. Мысленно обозвав себя всеми отвратительными словами, которые знал, он поднял голову, когда услышал тихий вдох.
Девушка в его склепе пришла в себя и теперь быстро моргала и трясла головой, пытаясь придти в себя. Она провела ладонями по своему лицу, а когда убрала руки с лица, вампир не увидел даже следов от ран. Она легко встала с надгробия и выпрямилась.
Ее одежда преобразилась. Когда она лежала и спала, он увидел, что она была одета в черную майку и такие же черные брюки. Но вся ее одежда была перепачкана кровью и местами была порвана.
Она сделала один шаг в направлении Спайка и опустила голову в вежливом поклоне. От удивления («Да сколько можно удивляться» - подумал автор) он открыл рот, но ничего не сказал. Она подняла голову и, увидев забавное выражение его лица, улыбнулась ему, подошла и закрыла его рот своей рукой. Ее рука была холодна. Она посмотрела в его глаза, улыбка сошла с ее лица. Она шепнула пару слов на каком-то языке, и он мгновенно заснул.

Он проснулся, когда на кладбище светило солнце. Открыл глаза и честно пытался вспомнить, когда он уснул. Последнее его воспоминание – это серые глаза незнакомки, которую вчера почему-то принес в свой склеп.
Он сел в кровати и теперь задумался, как он оказался в этой самой кровати. После сопоставления всех фактов, он выяснил, что сам дойти до кровати не мог. Из этого следовало, что его туда кто-то отнес. Он даже стал подозревать, кто мог это сделать, и услышал голос незнакомки:
- Здравствуй.
Он сел в кровати и произнес.
- Здравствую, представь себе.
Она отпила из кубка и сказала:
- У меня мало времени и много дел на сегодня. Но поступил приказ сверху и я должна его выполнить. Итак, расскажи мне о своей жизни в этом городе. Четко, быстро, без подробностей.
И он, как под гипнозом, рассказал обо всем, что случилось с ним в этом жутком месте под названием Саннидейл.
- Интересно, - сказала она и замолчала.
- Кто ты? – задал свой гениальный вопрос Спайк.
- Кто я? – переспросила она, а затем сказала, - проклятая душа, которая обречена выполнять задания Высших Сил. Демон, исполняющий желания Великих Героев.
- А я тут при чем?
- Говорят, что ты кем-то там выбран для Великих Целей и должен что-то там сделать такое Великое и Светлое.
- Вампир выбран для Высших Целей?
-Мне тоже это показалось странным. Но раз я здесь, чтоб исполнить твое желание, то будь добр, скажи свое желание и я пойду дальше творить Добро.
Сказав последнее слово, она скорчила недовольное лицо. Она ждала, но вампир растерялся и не мог ничего выдумать. Она вздохнула и сказала.
- Ну вот опять. Хорошо, давай поступим по другому.
Она усадила его в кресло, встала позади него и закрыла ему глаза. А потом стала тихо нашептывать на ухо. Ее голос стал соблазнительным.
- Может быть ты хочешь вернуть свою темную принцессу. Прекрасная Дру вернется к тебе и подарит то, что ты желаешь получить.
Перед взором вампира появилась Дру. Такая, какой он ее запомнил. Она улыбалась ему и смотрела на него с любовью. Но что-то было не так. Может потому, что он все еще помнил ее предательство. И в тот же миг он замотал головой, не желая возвращения Темной принцессы.
- Нет? Ну что ж. тогда предлагаю любовь Истребительницы.
В темноте он увидел Баффи. Она улыбалась, звала его к себе. Он чуть было не поддался, но увидев ее глаза, понял, что и это какая-то ловушка. Несмотря на то, что она улыбалась, ее взгляд говорил о том, что ее воля сломлена. И вновь Спайк отверг этот щедрый дар.
- Отказываешься? Чего же ты тогда хочешь? Скажи мне, Уильям.
И он сказал
- Я хочу чтобы Баффи была счастлива. Даже если не я ее счастье.
Незнакомка улыбнулась, но вампир этого не видел. Испытание, придуманное для него, он прошел с честью.
- Когда влюбленный человек хочет счастья для своей любимой, он дает ей право выбора. Если ты победишь меня и тем самым докажешь свою любовь, я выполню твое желание.

Она опустилась на одно колено и стала чертить знак. Мир вокруг стал меняться. Они оказались в огромном зале. Пол был гладким, на стенах висело невероятное количество оружия. Высоко над полом на стенах были окна: высокие, узкие и готические.
Она хлопнула в ладоши и сказала:
- Выбирай оружие и начнем.
Она взяла длинный клинок с замысловатыми узорами на лезвии меча. Взмахнула им над головой и остановилась, ожидая его.

Спайку показалось, что они дрались невыносимо долго. Первые несколько минут они, в общем-то, и не дрались толком, но фраза, которую она сказала ему, заставила его стать более агрессивным.
- Я решила поменять условия. Если ты проиграешь, - сказала она, уклоняясь от ударов, - то я заберу у тебя самое дорогое в твоей жизни. Я заберу ее, и ты будешь вечно жалеть о своей потере.
Он остановился, она тоже. В его голове возник образ Баффи. «Я буду драться за нее до последнего вздоха» - подумал он и вновь вступил в бой.
Прочтя его мысли, она дьявольски ухмыльнулась. Но постепенно ухмылка пропала с ее лица, она стала серьезнее.
Спустя какое-то время оба противника поняли, что не смогут победить друг друга. И тогда зал с оружием пропал.
Они вновь оказались в склепе Спайка. Только здесь вампир осознал, сколько ран нанесла ему его гостья. Он стоял и внимательно наблюдал за ней.
- Бой был честным, никто не победил. Как и обещала, выполняю твое желание.
- Любовь твоя сильна. Если твоя избранница будет достойна твоей любви, то вы будете вместе несмотря ни на что.
С этими словами она ушла из его склепа, а Спайк был вынужден ждать.

Глава II

В то время, когда Спайк сражался за Баффи, Истребительница была в тренировочном зале в «Магической шкатулке». Она уже закончила тренировку, и в это время кто-то постучался в дверь. Не дожидаясь приглашения, в зал вошла та самая «новая девушка» Спайка.
Баффи с изумлением смотрела, как эта мадмуазель вежливо поклонилась ей. Затем незнакомка сказала:
- Здравствуй, воительница с Тьмой из рода людей. Хм, а как красиво звучит. Ну что ж, приступим к делу. Времени мало, дел много. Итак, Высшие силы Света решили дать тебе небольшой бонус за твое мужество, решительность и так далее и так далее. Поэтому прислали меня. Загадывай желание, я его исполню и быстро уйду отсюда.
Баффи не сразу поняла о чем идет речь, поэтому Аллария закатила глаза и снова заговорила.
- Неужели это так трудно? Загадать желание и наслаждаться жизнью дальше. Все ведь просто и понятно. Ну, давай поступим по-другому.
Глаза Истребительницы закрылись, и голос Алларии прозвучал за ее спиной. Хотелось повернуться, но тело не подчинялось.
- Быть может, ты желаешь отказаться от своего дара? Только представь – никаких вампиров, демонов и Апокалипсисов. Обыкновенные друзья и радости. Размеренная жизнь и возможно любимый муж под боком.
Истребительница как будто увидела со стороны и была очарованна увиденным. Ее дом, большой и светлый, любимый муж, который ее обнимает на фотографии с их свадьбы и два маленьких ребенка. Несомненно, это ее дети. Светлые волосы, зеленые глаза. Все в этой картине было прекрасно, но что-то настораживало. Она увидела, что ее муж, который был похож на Райли, ужасно пьян и привел в их дом какую-то девку, а дети, став взрослыми, совсем про нее забыли. Она отчаянно замотала головой, не желая, чтобы это случилось.
- Не желаешь отказываться? Ну что ж, это твой выбор. Тогда быть может, тебе нужна любовь Ангела? Твоя первая любовь вернется к тебе.
Ангел предстал перед ней и широко улыбнувшись, хотел ее обнять. Ее первая любовь, ее разбитое сердце. Сколько раз она хотела ему позвонить и попросить вернуться. Но и это не было для нее желанно. Да, она его любила, но это случилось слишком давно. Не стоит вспоминать прошлое.
- Нет? Чего же ты тогда хочешь?
Баффи неожиданно вспомнила Спайка. Раньше она не задумывалась, что он мог быть ее счастьем. А теперь, когда она отказалась от счастья с Ангелом, ее потянуло к другому вампиру. И его имя слетело с ее губ.
- Спайк…
- Ах, вот оно что. Ну что ж, если ты хочешь быть счастливой с ним, тогда…. Сражайся. Если не сможешь победить, я заберу его с собой.

Пространство вокруг противников изменилось. Вновь появился зал, в котором до этого сражались Спайк и незнакомка. На стенах появилось оружие, зал заполнил свет. И бой начался. Поначалу Баффи казалось, что она побеждает противницу, но та упорно не желала сдаваться. Бой продолжался, оружие менялось, на телах обоих противниц появились новые раны. И в тот момент, когда перевес был на стороне незнакомки, Баффи вспомнила лицо Спайка и вновь поднялась, что бы сражаться.
Неизвестно сколько бы продлился бой, если бы силы не покинули их.
Они вновь оказались в тренировочном зале в «Магической шкатулке». Они с трудом переводили дыхание. Оружие пропало из их рук, как только они оказались вне зала с оружием.
Незнакомка улыбнулась Баффи и сказала:
- Признаю, бой был честным, никто не победил. Тот, за кого ты боролась сегодня, никогда тебя не покинет, но только при условии, что ты скажешь ему то, что он желает услышать.
Она развернулась и уже стояла возле двери, когда услышала вопрос:
- Кто ты?
Она повернула голову в ее сторону и сказала:
- Зачем тебе знать мое имя?
И ушла с гордо поднятой головой.
Баффи вышла из тренировочного зала и увидела, что Спайк зашел в магазин.
На нем остались следы борьбы с незнакомкой, но он уже мог стоять на ногах.
Он увидел на ее теле следы борьбы и подошел к ней. Ее друзья, которые в это время были в магазине, с удивлением смотрели на Спайка и с ужасом смотрели на раны Баффи.
- Как ты, Истребительница? – спросил Спайк.
Она смотрела на него и только сейчас смогла понять, как он дорог ей. Она улыбнулась и неожиданно для него и своих друзей обняла вампира. Он автоматически обнял ее в ответ, но ей этого было мало. Она поцеловала его так страстно и нежно, что он потерял голову (не в прямом смысле, конечно).
Первым пришел в себя Ксандр. Все, что он увидел только что, не укладывалось в его голове (хотя, что там может уложиться?). Он сказал:
- Вы все это видите или это только мне так кажется? Баффи и Спайк целуются?
Уиллоу тоже была удивлена, но очень рада за подругу. Она обняла Тару и они, улыбаясь, смотрели на влюбленных.
Аню вообще было сложно удивить. Поэтому она заставила Харриса заткнуться самым простым способом, который был ей доступен. Она поцеловала его, а потом прошептала:
- Ксандр, не стоит так реагировать. В конце концов, она сама так решила.
А в это время Баффи все-таки оторвалась от губ Спайка и сказала:
- Я должна тебе сказать, иначе потеряю тебя. Я люблю тебя. Не знаю, когда это случилось, но я точно знаю, что это действительно любовь. Прошу тебя, скажи, что не уйдешь.
Он улыбнулся ей и сказал:
- Не уйду. Это был самый лучший момент в моей нежизни. Я люблю тебя…люблю…люблю, - на месте многоточий он целовал ее лицо.
Баффи в тот момент подумала:
«Спасибо за то, что он у меня есть. Спасибо за то, что помогла мне понять мои чувства к нему». И в этот момент увидела на пороге магазина свою соперницу, с которой дралась всего несколько минут назад. Она улыбалась Истребительнице, а затем поклонилась ей и исчезла.


Глава III

Спайк переехал из своего склепа в дом Баффи, и они стали жить вместе. Отношение друзей к Баффи не изменилось, и они подружились со Спайком. Даже Ксандр стал относиться к нему лучше, чем обычно. Наконец-то они все были счастливы. Но happy end-а не получилось.

Несмотря на все усилия, которые приложила Истребительница и ее друзья, кровь была пролита на Печать, и Превоначальное вырвалось на свободу. Таинственным образом амулет с крупным камнем достался Спайку. Он пожертвовал собой, чтобы уничтожить первовампиров. А Баффи, которой удалось выжить вместе с Истребительницами, стояла на краю кратера, опустилась на колени и заплакала. Она обняла себя руками и пыталась справиться с горем. Она услышала слова проницательной Уиллоу не сразу:
- Он не хотел, чтобы ты страдала. Он хотел, чтобы ты смогла жить без него дальше. Пойдем.
И они ушли из этого города навсегда. Баффи оглянулась и неожиданно остановилась. Остальные ничего необычного не заметили. А она увидела незнакомку, которая подарила ей счастье со Спайком. Незнакомка смотрела на нее без улыбки и вновь, как тогда, исчезла.

Последние лучи солнца перестали освещать землю там, где когда-то был городок Саннидейл. Аллария появилась на краю кратера в черном плаще с капюшоном и посмотрела на небо, а затем стала осторожно спускаться к эпицентру, в то самое место, где погиб благородный вампир. В свете полной луны таинственно сиял амулет с крупным камнем. Она подняла его и смотрела, а потом сказала:
- Значит, забрал его душу. А я тебя искала, долго искала, между прочим.
Она спрятала амулет. В ее руках появилась каменная и тяжелая чаша. Она взяла горсть земли вместе с пеплом вампира в свою руку и высыпала ее в чашу. Спрятав чашу, тотчас исчезла из кратера.

Она переместилась в Лос-Анджелес. В своей квартире она сидела в кругу, который начертила белым мелом и готовилась к древнему обряду воскрешения.

На некоторое время оставим ее готовиться к обряду и поясним несколько вопросов.
Зачем она вообще вмешалась в жизнь Истребительницы из Саннидейла?
Чтобы ответить на этот вопрос, надо немного узнать о таинственной незнакомке.
Она была рождена в другом мире и спокойно жила там до тех пор, пока в ней совершенно случайно не проснулась жажда власти. Она развязала войну и все-таки добилась своего, но ей было мало. Во время боя она случайно убила служителя могущественного бога. Пролив его кровь, она повернулась к богу спиной, но услышав его гневный голос, обернулась.
Он проклял ее и отослал в наш несовершенный мир до тех пор, пока она не выполнит его волю. Затем она может вернуться к себе на родину.
Свое последнее задание она должна была помочь великой воительнице.
За всё время, которое она прожила на земле, она набралась мудрости и теперь пересмотрела свои взгляды.
Теперь она должна была выполнить последнюю волю прогневанного бога и вернуть воительнице ее любовь.

В ее крови до сих пор была кровь благородного вампира и она, порезав кожу на запястье, вылила ее в чашу с его пеплом. Она взяла в руки амулет и сжала его в своей руке. Через какое-то время вампир вернулся в наш несовершенный мир, и с диким криком боли упал на пол.

Теперь ее наказание закончилось. Оформив на него свою собственность и оставив на письменном столе своего кабинета документы для вампира, она ушла в гостиную. Там она увидела высокую каменную арку посередине комнаты.
Ее одежда преобразилась. Теперь она была в легких доспехах вместе со своим мечом, по которому она так скучала. Дьявольски улыбнувшись обстоятельствам, она нырнула в арку и мгновенно вернулась в тот момент, когда она сражалась с врагами возле храма древнего бога. Она вновь увидела служителя, который пытался остановить кровопролитие. Она окружила его кольцом огня, чтобы никто не смог его убить.

Спайк пришел в себя и с удивлением разглядывал спальню, в которой оказался. Он точно помнил, что погиб в Адской пасти, а Баффи…
Баффи. Где же она?
Он встал с постели и решил осмотреть квартиру. Шикарная квартира на пятом этаже с прекрасным видом на небоскребы Лос-Анджелеса. Он обошел все комнаты, но никого не увидел. Ни одного живого человека во всей квартире!
В холодильнике обнаружилась свежая донорская кровь, а в кабинете он увидел пакет, в котором увидел документы на имя Уильяма Пратта.
Над камином он увидел портрет и понял, наконец, кому на самом деле принадлежит этот дом. Аллария, которая подарила ему несколько месяцев счастья с Баффи, смотрела со своего портрета. Ее глаза были наполнены радостью. На столе он нашел записку. Там был написан номер и несколько слов: «позвони Ангелу». Он взял телефон в руку, набрал номер и, услышав голос своего Гранд Сира, сказал:
- Здравствуй Персик, мне нужна твоя помощь.
- Спайк?

Глава IV (последняя, честное слово)

Баффи уже привыкла к одиночеству, которое захватило ее после смерти Спайка. Днем ее сильно нагружал Джайлс, и ей было некогда думать о Спайке. Но ночью все обитатели дома слышали, как она плакала и звала своего вампира. Они пытались ей помочь, со временем она перестала его так громко звать. Она тихо плакала, вспоминая его. Девушки, в которых они нашли задатки Истребительниц, уже замучались покупать снотворное для нее. Без этих таблеток она бы вообще не могла спать.
В один прекрасный день, когда она тренировала Потенциалок, позвонил телефон. Кроме Ангела и нескольких доверенных лиц об этом номере никто не знал.
Баффи подошла к телефону. На другом конце провода Ангел заметно нервничал.
- Привет, - сказал она, - что-то случилось?
- Да, привет, Баффи. Кое-что случилось. Приезжай скорее в мое агентство в Лос-Анджелесе. Это очень срочно и самое главное очень важно для тебя. До свидания, - он это сказал так быстро, что она не сразу поняла весь смысл его слов.

Уже вечером она была в его агентстве и общалась с сотрудниками агентства. Она посмотрела на пришедшего Ангела, а потом и на того, кто шел чуть позади него. Это был ОН, тот, кого она так долго ждала. Она и сейчас не могла поверить что здесь, в этой комнате, ОН смотрит на нее и ждет ее реакции.
Она подошла к нему, в ее глазах он заметил радость от их встречи и обнял ее.
С тех пор они были неразлучны и жили достаточно долго, чтобы надоесть окружающим и достаточно интересно, чтобы не жаловаться на скуку.

Э энд…