- Прекрати меня так называть! – закричала Баффи.
То, что он явился сюда среди бела дня якобы в поисках зажигалки, было возмутительно. Глупо. Совершенно бессмысленно. И чертовски романтично.
Баффи не могла не признать, что и сама придумывала повод увидеть его, просто… Просто он пришел так некстати, когда в доме были и Уиллоу, и Дон. И в любой момент мог появиться еще кто угодно. Но Спайка такие вещи нисколько не волновали. Он был здесь не ради зажигалки - он пришел к ней. К Баффи. И при этом вел себя совершенно недвусмысленно, бросая выразительные взгляды и всем своим естеством излучая дьявольски сексуальные флюиды. И от того, как он смотрел на нее, от того, как плавно двигался, подходя все ближе, слегка приподнимая бровь, от воспоминаний о том, что было между ними совсем недавно, по ее коже начинали бегать мурашки.
Спайк придвинулся почти вплотную. Его губы соблазнительно изогнулись в нежной и в то же время искушающей улыбке, ресницы затрепетали, ноздри с явным удовольствием вдохнули исходящий от нее аромат. Он провел ладонью по ее волосам и пропустил сквозь пальцы длинный шелковистый локон.
- Так как же тогда тебя называть? Детка? Милая? Моя маленькая Златовласка?
У Баффи от его близости перехватило дыхание, и слова, которые она безуспешно пыталась выговорить, застряли на языке. Руки Спайка продолжали ласкать ее пряди, которые она так тщательно уложила утром, и было видно, какое удовольствие ему доставляет каждое прикосновение. Его тело прижималось к ней все сильней, и Баффи чувствовала, что тот пожар, который разгорелся внутри нее в разрушенном доме, вот-вот вспыхнет вновь. Их влекло друг к другу со страшной силой, и это невозможно было изменить.
- Ты же знаешь, я люблю твои волосы. Как они пружинят, когда…
Чтоб остановить наваждение, Баффи замахнулась лопаткой, но Спайк легко перехватил ее руку и ласково засмеялся:
- Ой-ей-ей! Блинчик рано переворачивать!
- И что, черт возьми, это должно…
Баффи почувствовала его руку на своей талии и не сумела закончить фразу. Спайк придвинулся еще ближе. Она могла ощущать каждый изгиб его тела, и это было так невыносимо прекрасно, что она с трудом подавила стон наслаждения и прикрыла глаза. Она хотела его так сильно, что это занимало все ее мысли. Ее тело тянулось к нему, ее плоть желала его плоти, ее разум не думал ни о чем другом, кроме того, что он здесь, рядом, и она может растаять в его объятьях прямо сейчас. С трудом дыша, Баффи облизала губы и последним, не замутненным клочком сознания выдохнула:
- Прекрати.
Здесь была Уиллоу, здесь была Дон, здесь… О боже, здесь был Ксандр!
Он возник в дверях совершенно неожиданно, у Баффи из головы вылетело, что именно он должен отвезти Дон в школу. Но появление Ксандра подействовало на нее лучше, чем холодный душ! Резким движением вырвавшись из объятий Спайка, она отпрыгнула на шаг назад.
- Хватит паясничать, Спайк! – разрушая все волшебное очарование момента, пронзительным голосом воскликнул ее друг. – Все пытаешься соблазнить Баффи? Проснись уже, этого не будет.
Баффи быстренько пригладила волосы, пытаясь отдышаться, а Ксандр, как обычно не замечая очевидного, продолжил уверенно разглагольствовать, помогая себе жестами.
- Только полная неудачница станет встречаться с тобой. Или дурочка, как Хармони. Или сумасшедшая, как Друзилла.
Спайк молчал, ничего не отвечая. Баффи смущенно отвела глаза и вдруг перехватила взгляд вампира. Он смотрел, чуть прищурившись, глотая оскорбления Ксандра с полным самообладанием и с таким пониманием ситуации, что ее вдруг охватил стыд. Сейчас Спайк мог бы двумя словами поставить ее друга на место, всего лишь сказав правду. Ту правду, которой она так стеснялась. Ту, которую скрывала от всех. Но он молчал именно потому, что не хотел ставить в неловкое положение ее, Баффи. Он молчал, предпочитая быть униженным и растоптанным для того, чтоб она могла и дальше жить в своем удобном мире и лгать друзьям.
И все это она делала только для того, чтобы все вокруг считали ее правильной. Но разве лгать близким людям и причинять боль тому, с кем проводишь ночи и делишь постель, правильно?
Баффи вскинула голову и посмотрела на Спайка новым взглядом. Он любил ее, она знала это точно. Он не раз доказывал ей это. Она же до сих пор только играла его чувствами, используя его. И сейчас, когда он молчал, покрывая ее, и в очередной раз подставляя насмешкам свое чувство собственного достоинства, ей надо было решить, как будет правильно жить дальше? По-прежнему скрывать истину, позволяя Ксандру безнаказанно издеваться над Спайком или же просто рассказать правду. Ей надо было решить, кто она – трусливая лгунья или бесстрашная истребительница?
Спайк посмотрел на нее, и боль в его взгляде придала ей новые силы.
- Ксандр, сейчас же замолчи!
Харрис осекся.
- По-моему, ты слишком много себе позволяешь. Или тебе кажется, что я похожа на неудачницу?
- Но… Но, Баффи, о чем ты говоришь?
- Я сплю со Спайком! – решительно сказала она, беря вампира за руку и удивляясь самой себе.
Словно в замедленной съемке, она увидела, как медленно отвисает челюсть Ксандра, как с чувством изумленного восхищения поворачивается к ней Спайк, и выражение его лица не оставляет сомнений в том, то это одно из самых лучших мгновений его жизни.
Она открыто улыбнулась и все страхи и сомнения вдруг рассеялись. Стоило только начать говорить правду, и дальше все пошло совершенно естественно.
- И я не просто с ним сплю. Я считаю его великолепным любовником и достойнейшим из мужчин, которые встречались мне в жизни. Поэтому заткнись и прояви уважение. И извинись перед Спайком.
- Баффи! – в ужасе закричал Ксандр. – Извиниться перед кем? Перед ним? Да ты в своем уме?! Как ты можешь с ним спать?! Это же Спайк! Он вампир!!! Вампир, который уже убил двух истребительниц и не раз пытался убить тебя!
- По-моему, кто–то тут собрался жениться на тысячелетнем демоне, я не ошибаюсь?
- Но это совсем другое дело! Это же Аня.
- А это – Спайк!
Ксандр замолчал и захлопал глазами.
- Так ты серьезно?
- Абсолютно.
- Э-эээээ… - Харрис даже отступил на шаг. - Я не знал. Прошу прощенья, Спайк.
- Да.
Это было первое, что произнес вампир, но она чувствовал пожатие его ладони, и видела подозрительно блестящие глаза. То, что происходило сейчас на этой кухне, изменяло не только ее мир: мир Спайка менялся тоже. И если раньше Баффи просто знала, что он ее любит где-то в глубине своего сердца, то сейчас его чувства были настолько очевидны, что переполняли его, изливаясь волнами и заполняя все пространство вокруг. Кажется, это начало доходить и до Ксандра.
- И как давно вы … то есть я хотел сказать… мне, наверное, лучше уйти?
- Да, – подражая Спайку кратко сказала Баффи, не отрывая взгляда от вампира.
Они тонули друг в друге. Они друг в друге растворялись. Мир вокруг перестал существовать. Мелькнула странная мысль… Похоже, не только Спайк любил ее, похоже, здесь было что-то еще. Тут требовательные губы Спайка накрыли ее нежные губы, его горячий язык скользнул по ее зубам и проник в ее рот, и способность мыслить куда-то пропала. Баффи простонала и отдалась эмоциям.
Они не заметили, когда ушел Ксандр, но оценили его тактичность, обнаружив закрытую дверь. На кухне царил бардак, и Баффи так и не смогла вспомнить, когда ухитрилась выключить плиту и снять сковороду с пригоревшими блинчиками с конфорки. Или это была не она? Баффи украдкой взглянула на своего любовника и, обнаружив, что Спайк продолжает смотреть на нее все с тем же откровенным обожанием, вдруг смутилась.
- Солнце еще высоко. Ты можешь остаться.
- Конечно.
- Это же будет логично, да?
- Да.
- И у меня в подвале куча места…
Спайк приблизил к ней лицо, вглядываясь так пронзительно, что Баффи отвела глаза и, отстранив его, отошла к холодильнику. От него веяло силой, страстью, чем-то таким, что давало ей повод поверить – сейчас он способен в одиночку выиграть войну и перевернуть мир. Спайк приблизился сзади и обхватил ее за плечи. Голос его звучал ниже и чуть более проникновенно, чем обычно.
- Ты предлагаешь мне переселиться сюда?
- Нет.
Баффи вдруг испугалась, что обидела его, и резко обернулась, оказавшись в кольце сильных рук. Спайк выглядел как-то странно, но это по-прежнему был он. Ее друг, ее любовник. Ее Спайк.
- Нет, не то, чтобы переехать, просто… Ты мог бы иногда оставаться здесь днем, отсыпаясь. И тебе не пришлось бы рисковать, бегая среди бела дня под защитой одеяла, и мы смогли бы оборудовать для тебя что-то вроде персональной комнаты для гостей. Эй! Чему ты смеешься?
- Ничему, любимая! - Он не обиделся, скорей наоборот, вид у него был очень счастливый. – Хорошо, что ты все это сказала, а то я уж было подумал, что сплю.
- Спайк!!!
- Да. Вот теперь я узнаю свою малышку.
- Спайк! – Баффи оттолкнула его. – Если ты будешь смеяться, я заставлю тебя убирать весь этот погром и мыть посуду!
- Почему-то я не сомневаюсь, что ты в любом случае заставишь меня делать это.
- Ах ты наглец!
Она замахнулась на него, но он перехватил ее руки и серьезно сказал:
- Златовласка моя, так ведь я совсем не против. Но только сперва немного перекурю. Ты не вернешь мне мою зажигалку?
Баффи улыбнулась, подхватила с пола свои джинсы и, вынув зажигалку из кармана, протянула тому, кто сегодня заново и, похоже, надолго, вошел в ее жизнь.