Глава 1

Это была уже последняя капля её терпения… Боже, да что он вытворяет?! На кого он стал похож? Спайк и раньше был странным, но это уже ни в какие ворота не лезет! Смотреть на это жутко и противно! Неужели он настолько спятил и так позволил себе опуститься? И несмотря на всю серьезность ситуации с горе-парнем Ронни и его ужасной раной, она не сильно беспокоилась, поскольку оставляла с ним Ксандера и Аню, которая – она видела это – раскаивается в содеянном. Поэтому она позволила им самим уладить все случившееся. Тем более что скорая вот-вот должна подъехать. Это решение мгновенно промелькнуло в голове, и она вовсю мчалась вслед скрывшемуся Спайку. Тревожные мысли и страхи гнали её вперёд все быстрее и быстрее, заставляли подступать комок к горлу и бешено колотиться сердце. Что происходит? Что всё это значит? Почему мне так страшно и горько?! Что мне теперь делать со всем этим? Она настолько углубилась в свои мысли, что позволила инстинкту Истребительницы примчать её к незнакомому месту. Баффи огляделась и обнаружила, что стоит около церкви. Повинуясь импульсу, она подошла к двери храма и открыла её. Да, чутьё ее не обмануло – Спайк был где-то здесь – она это чувствовала. Как и всегда, Баффи могла ощущать его присутствие, если он был поблизости. Она направилась вглубь полумрака церкви.
– Не сработало… – из тени сбоку вышел Спайк.
– Какого черта ты…, – вздрогнула и мгновенно развернулась на звук его голоса Баффи.
– Не сработало. Маскарад: блики луны через окна храма освящали обнаженную грудь вампира, в руках он держал свой новый синий полувер.
– Не помог. Не мог спрятаться, и Спайк бросил его на пол.
– Довольно заумных игр, Спайк, – Баффи озадаченно смотрела на полуобнаженного вампира.
– Больше никаких заумных игр. Никаких игр, никакого ума, – потерянно, как будто разговаривая с собой, как тогда в школьном подвале, произнес Спайк.
Взгляд Баффи упал на его грудь и, увидев уже зажившие следы ран, она протянула руку и дотронулась до них.
– Скажи мне, что с тобой случилось!
Спайк отшатнулся как от удара.
– Эй! Эй! Эй! Не прикасайся! - он посмотрел на Истребительницу, и в его взгляде было столько боли и обиды!
– Я плоть? Я лишь плоть для тебя? - срывающимся голосом произнес он.
– Кормиться от плоти. Моей плоти, – Спайк закрыл руками грудь.
– Ничего больше. Никакой искры – рассуждая уже сам с собой, произнес он.
Баффи вглядывалась в его лицо и старалась понять хоть что-то из всего этого.
– Отлично. Пускай будет плоть. Твердая, крепкая. Надо сделать её твердой, девочку надо обслужить. – закивал головой вампир, посмотрел на Баффи и стал расстегивать ширинку.
– Прекрати! – закричав, Баффи подскочила на месте, кинулась к нему и стала бить по рукам. Спайк отреагировал рефлекторно и мгновенно, вскинул руку и схватил её за горло, но был тут же отброшен Истребительницей на несколько метров. Щепки скамеек для прихожан от удара его тела, на которые он приземлился, разлетелись во все стороны.
– Все правильно. Девочка не хочет, что бы ее обслужили. Ведь нет искры. – Спайк приподнялся.
– Мы что, в долбанном моторе? – спросил он опять у кого-то невидимого.
– Спайк, ты окончательно спятил? – Баффи подошла к нему.
– В общем, да. Где ты была всю ночь? – спросил он, нахмурив брови и было такое ощущение, что они разговаривают на разных языках.
– Ты думал, можешь просто вернуться и… быть со мной? – возмутилась она.
– Чего на свете не бывает, – усмехнулся Спайк, и голова его поникла.
– Большего ты не получишь, – жестко произнесла Баффи.
– Я слушаю. Скажи мне, что случилось, – её тон смягчился.
– Я, конечно, пытался найти это.
– Найти что? – с нажимом произнесла Истребительница.
– Искру… недостающую… часть… которая дополнит… Которая дополнила бы меня. Потому что ты не хотела… – срывающимся голосом говорил Спайк.
– Я не могу так…когда ты смотришь – голос его дрожал, выражение лица сменяли то укор, то гнев.
Он был на грани. Спайк встал и спрятался в тень у стены. Баффи стояла в растерянности и пыталась хоть что-либо понять в происходящем.
– Мне снились сны, что я убиваю тебя.
Что-то в ставшем вдруг ровным и отрешенном тоне вампира заставило Истребительницу подхватить с пола обломок скамейки, похожий на кол, и поднять руку, готовую в любой момент ринуться в бой. Она стояла и с тревогой вглядывалась в тени и блики внутри церкви, оставляемые зажженными то тут, то там свечами.
– Думаю, они тоже были снами. Слишком слаб. Ты сделала меня слабым? – голос Спайка теперь срывался то ли в плач, то ли в стон.
Он медленно шел вдоль стены.
– Думая о тебе, сдерживая себя и проливая ведра соли о твоей… кончине. Ангел… он должен был предупредить меня. Он умеет притвориться, что может забыть, но она здесь… во мне, все время, – Спайк все говорил и говорил.
От этих слов у Баффи перехватило дух. Она вдруг ощутила, что проваливается, падает куда-то в бездну. Её глаза расширились от догадки, которая пришла ей в голову.
– Искра, – произнёс Спайк.
Баффи опустила кол.
– Я хотел дать тебе то… что ты заслуживаешь. И получил это. Они вложили в меня искру… и теперь она только обжигает, – вампир вышел из тени и медленно подошел к Баффи. Он стоял за её спиной и смотрел на свою любовь.
– Твоя душа, – произнесла Баффи потрясенно и повернулась к нему.
– Подпортилась без тренировки, – горько усмехнулся Спайк.
– Ты вернул свою душу… Как?! – голос Баффи дрогнул.
– Это то, чего ты хотела, верно? – с надеждой спросил он.
И затем, вновь обращаясь к кому-то невидимому, произнес:
– Это то, чего «ты» хотел… верно?
У Баффи во рту все пересохло. Это было настолько невероятно и настолько пугающе, что она и сама начала сомневаться в своем здравом рассудке. Ей вдруг показалось, что все происходящее настолько очевидно нереально, что земля просто уходила из-под ног. Она чувствовала, как колени её слабеют и ей просто необходимо обо что-то опереться, за что-то задержаться – голова сильно кружилась и она ощутила, что ещё немного и может просто упасть.
– И теперь они здесь… говорят, – Спайк прошел мимо Баффи, сжимая виски и подошел к кресту у алтаря.
– Всё, что я сделал… все, кого я… и он… и это… другое, вещь… то, что… то, под тобой… – голос его срывался.
– Это тоже здесь. Все. Все они велят мне убираться. Убираться… в Ад, – произнёс Спайк.
Баффи была настолько сражена всем происходящим, что с каждой минутой ей становилось всё труднее дышать, комок в горле, подступающие слёзы в её огромных глазах и переполняющие душу чувствах душили, сердце готово было выпрыгнуть из грудной клетки – так сильно оно билось, билось до режущей боли. В голове всё пульсировало. Ей вдруг захотелось кричать, выплеснуть наружу всю какофонию чувств и эмоций – иначе она просто потеряет сознание, но вместо этого она спросила у Спайка сдавленным голосом:
– Почему? Зачем ты это сделал?
– Стыдись, Баффи, – с мягким укором выдохнул Спайк, – Почему мужчина делает то, чего не должен? Ради неё, что бы принадлежать ей… – его голос был пропитан болью.
– Чтобы быть человеком, который бы никогда… – Спайк отвернулся, опустил голову и умолк.
– И она посмотрит на него прощая… И все будут прощать и любить… Он будет любим, – он вновь заговорил и медленно направился к возвышающемуся на алтаре кресту.
Баффи смотрела на него, находясь в полной прострации. Описать, что она чувствовала, какая буря эмоций и стремительный вихрь мыслей проносились у неё в голове, было просто невозможно. Спайк! Боже! Спайк! Она была в шоке. Что-то в её груди так защемило и внизу живота разлилось такое тепло, что все тело стало ватным. Баффи продолжала заворожено смотреть на вампира, судорожно сглатывая подступающие к горлу рыдания. Она почувствовала, что в её душе начало зарождаться новое чувство, что-то большое и огромное, пугающее своей значимостью. Одно она сейчас понимала точно: случилось то, что повлияет теперь на всю её дальнейшую жизнь и скрыться, убежать уже нет никакой возможности.
– Всё хорошо теперь, верно? – Спайк смотрел на крест.
– Можем мы теперь отдохнуть? – со слезами в голосе сказал он и обнял его.
Кожа вампира тут же задымилась, её нестерпимо жгло, но он не двигался. По лицу Баффи катились слёзы.
- Баффи? Можем мы отдохнуть? – Спайк плакал.
Все чувства, эмоции, мысли слились в один стремительный поток в душе Баффи и с головой накрыли её этой волной. Мгновение и… плотина рухнула! Она вздрогнула, судорожно вздохнула. Сначала сделала один, затем второй шаг и медленно подошла к Нему. Баффи протянула руку и провела по его спине, другой рукой она обняла его за грудь и тихонько развернула к себе, оторвав от креста. Спайк весь ушел в себя. Она помогла ему дойти до середины храма, но сил у обоих стоять на ногах от пережитых эмоций уже не было. Они опустились на колени, и Баффи обняла Спайка, сильно прижавшись к его обнаженной груди. Руки вампира обняли её робко и нежно, но мыслями он по-прежнему был где-то далеко. Сколько они так простояли, Баффи не помнила. В её душе в этот момент рождались ещё смутные чувства, не поддающиеся пока описанию. Она опустила голову ему на плечо, закрыла глаза и просто позволила этому потоку захватить её и омывать своим теплом. Баффи только сейчас почувствовала, насколько она устала. Устала бороться со злом, устала жить без любви и надежды в душе на своё личное счастье, постоянно думать и заботиться о других. Она так нуждалась в любимом мужчине, в друге, ей просто жизненно необходим был источник душевного тепла. И ведь Спайк был её другом, любовником. С тех пор, как она его оттолкнула, в её сердце каленым железом всё время жгла боль, а теперь… Возможно ли это? Неужели теперь у них получится та духовная близость, которой так ей не хватало с ним! Нет! Она боялась загадывать… Нет-нет, пока рано на что-то надеяться, иначе будет так больно, как ещё никогда не было – даже по сравнению с потерей Ангела. Этого уже Баффи перенести не смогла бы – она это точно знала. Она и так пугающе страстно желала Спайка, и чего ей стоило освободиться от его власти над ней, только одному Богу известно! И если она теперь позволит их отношениям по-настоящему развиться и опрометчиво понадеется на чудо с его новой душой – больше уйти от него она не сможет, второй раз её воля не выдержит этих – на разрыв аорты – испытаний. Так Баффи просто и тихо стояла, обнимая его, позволив себе сейчас ни о чем не думать, просто ощущать его руки на своих плечах и склонённую на её грудь голову.
Спустя какое-то время Спайк глубоко вздохнул, и Бафии очнулась. Медленно приходя в себя, она поднялась на ноги и помогла подняться ему. Всё, решение было принято. Она спокойно вгляделась в его лицо – он был совсем вымотан.
– Пойдём домой, Спайк, – она повела его к выходу, поддерживая, чтобы не упал.
– У меня нет дома, Баффи, – с горечью произнёс он.
– Теперь есть, – тихо сказала она.

Они шли медленно: Баффи приходилось постоянно его поддерживать. Казалось, что силы покинули Спайка и он еле передвигал ногами. Он так и остался без рубашки, она видела, что его начала сотрясать мелкая дрожь. Кода они подошли к её дому, Спайк впервые осмысленно оглянулся вокруг и взгляд его прояснился. Он внимательно посмотрел на Баффи, но ничего не сказал. Они остановились на крыльце.
- Я сейчас приду, Спайк. Не вздумай даже с места тронуться! Ты слышишь меня? – он кивнул. Она посмотрела на неестественную, даже по меркам вампиров, бледность Спайка и подумала: «А когда он вообще ел в последний раз? Он, наверное, и сам не помнит». Тихо пробравшись в дом, чтобы не разбудить Дон, она взяла телефон и плед с дивана. На кухне Баффи позвонила Уиллоу, попросила ничего не спрашивать, а просто приехать побыстрее и постараться привезти немного крови, но никому пока ничего не рассказывать – она ей потом всё дома объяснит.
Баффи вышла на крыльцо. Спайк стоял, прислонившись к перилам, и глаза его смотрели в пол. При звуке открывающейся двери, он поднял голову и опять просто молча внимательно посмотрел на Баффи. Она подошла к нему, накинула на плечи плед, хорошенько укутала и, держась за края ткани у его груди, тихонечко притянула к себе.
– Спайк, я приняла решение. Сегодня ты остаешься у меня, возможно – я не знаю – и не только на сегодня. Мы потом решим эту проблему, – мягко, но твердо произнесла Баффи.
– Говорю тебе это за дверью, потому, что Дон спит, и будить сейчас её нашими разговорами я не хочу.
Спайк продолжал внимательно и, как ей показалось, всё ёще отрешенно смотреть на неё.
– Ты слышишь меня, Спайк? Боже, ну скажи хоть слово, что ты молчишь?!
– Да, Баффи, я понял, – тихо произнёс он.
Взяв его за руку и легонько сжав, Баффи повела его в дом. Даже не задумываясь, она провела Спайка вверх по лестнице в свою комнату. Все это время он просто позволял Баффи вести себя куда угодно. Господи, да он пошел бы вслед за ней хоть на край света, даже ни о чем не спрашивая! Но сейчас Спайк вообще не мог ничего произнести. Не веря в происходящее и наблюдая за её поступками, вампир впервые не находил слов. Он видел, как она была взволнована там, в церкви, его признанием, и сейчас у Истребительницы появилось такое новое и незнакомое ему выражение спокойствия и уверенности на лице. «Что всё это значит?» – спрашивал вампир сам себя. Она подошла к кровати, расстелила её, убрала со столика рядом флакончики с духами и заколки, подошла к шкафу, всё убрала в ящик и повернулась к нему. Глаза её блестели так ярко, зрачки были расширены, и в их глубине мерцала бархатистая нежность. Спайк заворожено смотрел на свою извечную любовь, не в силах оторвать взгляд. Минуту Баффи и сама продолжала вглядываться в его лицо, а в голове стремительно проносились мысли: «Ну что ж, вот дело и сделано. Я сама охотно наступила на старые грабли. Вошла в мышеловку, да ещё и прикрыла дверь за собой! Да, случилось невероятное: у Спайка душа, и от этого мне не отмахнуться и не скрыться. Пусть ещё ничего не ясно, но с определенностью можно сказать, что теперь в моей жизни все изменится. Спайк совершил ПОСТУПОК. Вот мне и доказательство. Что же, я сама напросилась. Если он так любил меня с демоном в душе, то сейчас уже со счетов не сбросишь происшедшее – этого нового Спайка. Поверить не могу – он получил душу ради меня!!!»
Никто, никогда, не один человек на свете не мог бы так поразить Истребительницу своим поступком, как её грешный Спайк! «Боже мой, как же я хочу его! Сейчас! Сию минуту! Хочу зацеловать его до изнеможения, гладить каждый сантиметр его тела, сильно-сильно прижаться к его груди! О-о-о-х! Так – стоп, Баффи! Очнись! Приди в себя!» Она сглотнула и на мгновенье спрятала лицо в ладонях.
– Прости, – произнесла она и подошла к нему.
– Ты пока поспи, я попросила Уиллоу приехать – подожду её внизу, потом зайду навестить тебя, – Баффи усадила Спайка на кровать.
– Ну, я пойду – она развернулась и пошла к выходу.
– Баффи! – Спайк окликнул её.
– Да? – оглянулась Баффи.
– Зачем ты это делаешь?
Баффи вернулась к кровати и внимательно посмотрела на него, затем глубоко вздохнула и произнесла:
– У меня нет другого выбора, Спайк. Я причина тому, что с тобой произошло. Нет-нет, не перебивай! – воскликнула Баффи, увидя, что он вздрогнул и хотел сказать что-то в ответ.
- Я сейчас тут… вот, что хочу произнести… ну… сказать, что я поражена всем этим, значит, ничего не сказать!!! Да, я в шоке! И я не знаю, как стоит правильно поступить в такой ситуации, да у меня и нет ни малейшего желания поступать «правильно». Я точно знаю одно – что подсказывает мне сердце.
Она протянула руку и коснулась его щеки. Спайк замер.
– Теперь я тебя никуда не отпущу от себя. Одному Богу известно, что ты ещё можешь натворить! Спайк, ты всегда мне нравился и нравился настолько сильно, что даже после того, что ты учинил у меня в ванной, я простила тебя сразу же! Да-да! Простила! – от напряжения голос Баффи зазвенел.
– И признаюсь я тебе в этом потому, что теперь у тебя есть душа – именно то, что даст тебе возможность понять мои чувства, а не извращенные умозаключения типа «потому, что при виде меня у тебя свербит что-то между ног».
Спайк намёк понял и опустил голову. Баффи смотрела на него и принимала решение, сказать ли то, что вертелось на языке. Ту мысль, что с первых минут их разговора в церкви поселилась в её в сознании. Она понимала, что это косвенное признание в любви, и он поймёт это. Да что за страхи в самом деле! Почему она должна ещё больше заставлять его страдать?! Ей так хотелось уменьшить боль его души, пролить хоть капельку бальзама на раны! Только сейчас она поняла, как же скучала по нему!
– Спайк, посмотри на меня, пожалуйста, – тихо и нежно произнесла Баффи.
Спайк поднял голову. Она тихонько отошла к двери и произнесла на расстоянии:
– Я говорю всё это, потому что теперь мы с тобой РАВНЫЕ.
Ну что ж, вот слова и сказаны… Баффи и Спайк почувствовали, как остановилось время, и только глаза вели звёздный диалог, ведомый только их душам. Первой пришла в себя Баффи:
– Спайк, а сейчас я пойду, мне надо побыть одной. Пойми меня… – тихо сказала она.
– Спасибо! – с благодарностью произнёс он.
– Пожалуйста! – и она вышла.
По щекам сражённого её словами Спайка текли потоки слез…

(Продолжение следует…)